Готовый перевод The Wolf's Gaze and the Fox's Joy: The Listless Little Waste (Completed + Extras) / Волчий оскал и лисьи чары: Игры на выживание: Глава 8

Оно подняло лапу, собираясь подойти ближе, но холодный взгляд Ху Нацэ заставил его остановиться. Ему не оставалось ничего иного, кроме как тревожно бегать кругами возле старшего сородича, издавая жалобное скуление.

— Кажется, ты ему очень нравишься, — Цзи Мяньхуань высунул голову из объятий Ху Нацэ. Увидев, что Шистнадцатый Волк занервничал еще сильнее, заметив его, он не удержался и, рассмеявшись, снова спрятался у того на груди.

Ху Нацэ ничего не ответил. Лишь крепче прижал к себе Цзи Мяньхуаня и, пустив в ход свою Силу Ё, на огромной скорости покинул это место. Шистнадцатый Волк так и остался кататься по земле, отказываясь вставать, пока в итоге старший сородич не схватил его за загривок и силой не закинул в Павильон Сбора Духов.

Скорость Ху Нацэ была невероятной: ветер превратился в острые клинки. Он машинально прикрыл ладонью прижатого к себе Лиса — точно так же, как обычно оберегал Шистнадцатого Волка.

Пальцы руки, накрывавшей голову зверька, были длинными и сильными. На запястье виднелся бледнеющий шрам. Цзи Мяньхуань пригляделся: под кожей загорелого предплечья проступали едва заметные жилки, а на тыльной стороне ладони слегка вздулись сосуды. От этого вида у Лиса зачесались зубы.

Ху Нацэ опустился на землю во дворце Клана Волка. Это древнее величественное сооружение сильно отличалось от изысканных дворцов Линцзина. Но не успел Цзи Мяньхуань толком все рассмотреть, как Ху Нацэ распахнул дверь одной из комнат и шагнул внутрь.

Внутри было предельно просто: почти половину помещения занимал огромный книжный шкаф.

— Ученик Цэ приветствует Учителя.

Ху Нацэ почтительно поклонился сидящему человеку. Несмотря на свой статус главы клана, он не проявлял ни тени высокомерия. Цзи Мяньхуань с любопытством выглянул наружу и увидел мужчину с тонкими чертами лица, сидевшего в кресле. Его выражение было отстраненным, а при виде Ху Нацэ он нахмурил брови.

В тот же миг в комнате повисло тяжелое, давящее давление. Лишь тогда Цзи Мяньхуань понял, что мужчина смотрит именно на него. Он хотел было вырваться и принять человеческий облик, но Ху Нацэ внезапно опустился перед мужчиной на колени:

— Учитель, это моя вина.

— ...Вставай, — Лин Ишань вздохнул, глядя на коленопреклоненного Ху Нацэ. Сила Ё, приняв материальную форму, помогла ему подняться. Лин Ишань поманил его рукой: — А-Цэ, садись рядом с Учителем.

Ху Нацэ поднялся и послушно сел рядом с Лин Ишанем. Опустив голову, он доложил о сделке с Цзи Мяньхуанем, до мельчайших подробностей, в то же время тихо поглаживая дрожащего от «испуга» Лиса.

Лин Ишань прищурился, глядя на маленького белого Лиса с ясными невинными глазами. Но когда прозвучали слова Двойное совершенствование, его лицо вмиг помрачнело.

— Двойное совершенствование? — Лин Ишань нахмурился. Увидев, что Ху Нацэ с абсолютно спокойным видом подтвердил свои слова, он на мгновение задохнулся, почувствовав, как внутри закипает глухое раздражение.

Ху Нацэ решил, что Учитель обеспокоен тем, уместно ли это, и принялся в подробностях описывать ощущения от практики. Заметив, что Лин Ишань смотрит на него с озадаченным видом, он лишь слегка нахмурился:

— Учитель, я сказал что-то не так?

— А-Цэ, выйди пока, у меня есть разговор с этим... — Лин Ишань хорошо знал, что Ху Нацэ по натуре чист и прямодушен, совершенно не смыслит в сердечных делах и принял Двойное совершенствование за обычную технику культивации. Его острый, пронизывающий взгляд вонзился в белого Лиса на руках у Ху Нацэ. — ...с этим Владыкой Клана Лис.

Цзи Мяньхуань не ожидал, что Лин Ишань узнает его истинную сущность. Он поднял взгляд и стал предельно осторожен.

Ху Нацэ лишь догадывался, что Цзи Мяньхуань прибыл просить о помощи для своего клана, и понимал, что тот занимает не последнее место — ведь девятихвостый лис был символом силы и чистоты крови. Но он и представить не мог, что этот шкодливый и хитрый Лис на самом деле и есть сам Лис-Владыка.

— Мое имя Лин Ишань. Имею честь служить Великим Старейшиной Клана Волка.

— Лис-Владыка, вы не пожалели собственной культивации, чтобы остановить разрушение Ядра демона нашего главы, — как только Ху Нацэ вышел, Лин Ишань сразу перешел к делу. Его тон был холодным и властным. — Столь великое благодеяние... как Клан Волка должен его компенсировать?

Цзи Мяньхуань отвел пальцами прядь серебристых волос с лица и усмехнулся. На нем была надета знакомая одежда — Лин Ишань никак не мог припомнить, где ее видел.

— Я лишь надеюсь, что Клан Волка окажет поддержку, когда Клан Тигров пойдет в наступление. О чем-то ином я даже не помышляю, — мягко ответил Цзи Мяньхуань.

— Только и всего? Восстановление Ядра демона главы требует огромных затрат сил. Выходит, что в выигрыше остался наш клан, — на лице Лин Ишаня не было радости, напротив, он стал еще подозрительнее. — Если у вас есть другие требования, лучше сказать о них сразу.

— Старейшина Лин ошибся. В этот раз Клан Тигров ведет себя совсем не так, как в прошлые годы, — Цзи Мяньхуань перестал улыбаться, и его взгляд стал серьезным. — Оба сына бывшего главы Клана Тигров, Сан Му и Сан Цзэ, достигли уровня Короля Демонов. Клан Тигров на пике своего могущества. Вы ведь понимаете, что сейчас Клан Лис и Клан Волка оказались в одинаковом отчаянном положении?

Лин Ишань давно не получал вестей о Клане Тигров и не ожидал, что разрыв в силах стал настолько велик. Его лицо помрачнело, пальцы в рукавах сжались в кулаки. Наконец он отступил:

— Раз уж глава клана искренен, я приму это условие. Но есть одна просьба.

Метод восстановления Цзи Мяньхуаня был секретной техникой Клана Лис: хотя она приносила огромную пользу, она была не менее опасна.

— Я требую, чтобы вы поклялись правилами Три Мира: пока эта сделка не завершена, вы не причините Ху Нацэ ни малейшего вреда.

***

Снаружи дворца Ху Нацэ смотрел на суету своих сородичей вдали.

Клан Волка испокон веков жил в Яньди. Это место было равниной, пронизанной Духовными жилами, возникшей после падения великого Таинственного волка.

Тот волк был ростом с небо, а его конечности напоминали подпирающие небесный свод столбы. После смерти он превратился в землю, а свое сердце превратил в Духовный артефакт, чтобы его потомки могли процветать.

Впрочем, все это были лишь древние легенды Яньди, передававшиеся из уст в уста. Ху Нацэ никогда не слышал ни от кого, в том числе от своего отца-вана, чтобы такой артефакт существовал на самом деле.

Вероятно, в Три Мира полно беспочвенных слухов, не стоит тратить на них время.

Дверь отворилась, вышел Лин Ишань, а следом за ним — Цзи Мяньхуань, улыбавшийся донельзя послушно. Ху Нацэ на мгновение забеспокоился, все ли в порядке с этим Лисом.

Он чутко нахмурился, почувствовав что-то неладное, но не успел обдумать это: Лис, прищурив свои соблазнительные глаза, подошел и обнял его за руку, заворковав:

— Милый братец, Старейшина Лин позволил мне остаться с тобой.

— Учитель? — Ху Нацэ опешил и посмотрел на Лин Ишаня. Увидев, как тот серьезно кивнул, он потерял дар речи. Лис, все еще висевший на его руке, лучезарно улыбался. У Ху Нацэ разболелась голова, но он уловил суть: — Остаться со мной?

Лин Ишань отвернулся и дважды кашлянул, молчаливо подтверждая условие.

Хотя он не знал, чего еще может желать Цзи Мяньхуань, Лин Ишань решил, что если это не что-то критически важное, то пусть будет так. А если Лис хочет следовать за Ху Нацэ — пусть следует.

http://bllate.org/book/27074/3268236