Готовый перевод Hidden Strength, My Hedonistic Emperor / Скрытая сила: мой праздный император: Глава 23

Его чёткие, выразительные брови отражали искреннее восхищение, а пальцы извлекали из древней цитры звуки, рождённые прямым откликом сердца. Уголки губ тронула тёплая улыбка — он и не подозревал, что она владеет столь высоким искусством танца.

Сколько ещё сюрпризов она для него припасла?

Обычно молчаливая девушка вдруг преобразилась: словно ослепительно цветущая груша, она сияла, и её нежное личико залилось лёгким румянцем, будто лепестки весенних цветов.

Лепестки, поднятые её стремительным вращением, взлетали в воздух так, будто она — неземная фея, не ведающая мирских забот…

«Чей челнок бороздит нынче ночь? Где лунный свет встречает тоску? В эту минуту мы видим друг друга, но не знаем — пусть лунный свет несёт тебе мои чувства…» — последние строки стихотворения вырвались с её уст, словно чистый родник, и она глубоко поклонилась до земли.

Он отложил древнюю цитру и неспешно подошёл к ней. В его глубоких глазах читалось нечто неведомое — любопытство, смешанное с трепетом.

Она скромно опустила голову, и её белоснежная, изящная шея напоминала стебель чистой лилии. Неужели ему понравился её танец?

Чувство, с которым она отдавала сердце одному-единственному мужчине, нахлынуло так стремительно, что она не могла совладать с собственным сердцебиением…

Вот оно — первое влюблённое томление!

В его тёплых глазах появилась нежность: в ней было нечто естественное, неподдельное, чего он не встречал ни в одной другой женщине.

Жаль только, что столь талантливая девушка — всего лишь низкородная танцовщица. Если бы они сблизились по-настоящему, весь свет пришёл бы в изумление…

С грустью он протянул длинные пальцы, взял с её чёрных, как ночь, волос один лепесток и тихо продекламировал:

— Лепестки безжалостны —

Разносят румяна прекрасной девы…

Ли Си… Ли Си…

Небо Су Ли Си вдруг стало ярким и сияющим!

В эти дни Анский князь каждый вечер находил способ обойти чужие уши и тайком навещал её в боковых покоях, помогая матери заваривать лекарства.

К счастью, это место было настолько глухим, что сюда почти никто не заглядывал.

С тех пор как распространилась весть о скорой смерти Су Хэцин, все в Шуй Юнь Фан сторонились этого уголка, боясь нечистой удачи.

Но судьба переменчива! В одночасье жизнь Су Ли Си наполнилась счастьем. Вся тьма исчезла, даже воздух вокруг стал свежим, а лица людей — доброжелательными.

Всё это благодаря ему. Он принёс ей лекарства, заботу, уверенность и свет. И вместе с ними — робкую, трепетную первую любовь…

Су Ли Си вновь вернулась к занятиям с юными танцовщицами. Учителя по-прежнему холодны к ней: все знали об её договорённости с фанчжу Сыту — если не станет придворной танцовщицей, навсегда останется простой служанкой.

Но кому какое дело до её судьбы? Её обучение никого не волновало. Даже если бы она перестала ходить, никто бы не стал спрашивать — это её личное дело…

Су Ли Си, как обычно, пряталась позади других учениц, незаметно занимаясь искусством.

Она не выделялась, но и не отставала, как прежде. Спокойно и размеренно осваивала все техники, словно маленькая травинка в щели стены — никому не мешая и не привлекая внимания…

* * *

Несколько лет назад, когда мать ещё была здорова, она обучала Ли Си многим искусствам, и та справлялась отлично.

Су Хэцин, некогда прославленная танцовщица, передала дочери всё своё мастерство. Поэтому, когда фанчжу Сыту назвала Ли Си ничтожеством, Су Хэцин сочла это злостной предвзятостью…

Однажды…

По пути к лекарю за снадобьем Ли Си увидела на уличных стенах объявления с крупными буквами: «В розыск! Мелкая воровка — Су Ли Си».

Награда была немалой, и к объявлению прилагался портрет: на нём женщина с безвкусными цветами в волосах и ярко-красной помадой на губах выглядела до смешного уродливо!

Су Ли Си невольно рассмеялась.

Толпа вокруг указывала пальцами и судачила:

— Да разве можно так уродоваться!

— И вправду! Как такая уродина осмелилась воровать? Не стыдно ли?

— Такого урода-вора и вовсе не бывало! Люди бегут от неё, а её всё равно обворовывают?

Су Ли Си поскорее опустила голову и быстро прошла мимо. В душе у неё бурлили и смех, и досада. Это, конечно, проделки того бездельника-аристократа.

Он, видимо, так и не узнал её настоящего имени, но всё равно решил оклеветать её как мелкую воровку. Настоящий мститель! До сих пор ищет способ её поймать?

Неизвестно, кто нарисовал этот портрет, но сделал это ужасно коряво, явно стараясь исказить её черты. К счастью, именно из-за этой уродливости её никто не узнал — иначе давно бы схватили…

Су Ли Си лишь усмехнулась и забыла об этом. Ей было совершенно всё равно!

Она шла легко, с естественной грацией танцовщицы. На губах играла едва уловимая улыбка, словно у скромного ромашкового цветка…

Тысячелетнее линчжи оказалось поистине чудодейственным: мать перестала кашлять, её тело стало легче, и хотя усталость не исчезла полностью, состояние заметно улучшилось. Су Ли Си радовалась втайне и ещё больше благодарила Анского князя Ань Шуйи…

Каждый вечер они играли на цитре, читали стихи, рисовали…

Оказалось, их взгляды на искусство удивительно совпадают, будто они думают одним умом. Ему особенно нравилось смотреть, как она танцует. Он говорил, что её движения необычны, самобытны, естественны и полны особого шарма…

Ань Шуйи принёс чернила, кисти и бумагу и сам стал писать её портрет. Она же сочиняла танец под его музыку.

Закат окрасил небо в багрянец…

Белые цветы личи пышно распустились, словно снежные хлопья на ветвях нефритового дерева…

Под цветущей грушей дул лёгкий ветерок.

Белый силуэт юноши с глубокими глазами не отрывал от неё взгляда.

Он то задумчиво кивал, то размашисто водил кистью, то тихо улыбался…

Каждым мазком он запечатлевал её изящные движения. Иногда она замирала в позе, давая ему время уловить суть.

Порой он предлагал поправки, чтобы сделать жест ещё совершеннее.

Она поняла: он человек требовательный, стремящийся к абсолютному совершенству. Достаточно было малейшего несоответствия — и он рвал готовый эскиз, чтобы начать заново!

В перерывах она подавала ему свежезаваренный чай или вставала за спиной, мягко обмахивая его шёлковым веером…

Он звал её — Ли Си. Она называла его — Шуйи.

— Ли Си, как тебе этот вариант? — Он поднял лист бумаги, и в его глазах плескалась нежность. — Нарисовал больше десятка, но только этот хоть немного сносен!

* * *

Глава восемьдесят четвёртая. Появление «Падающего цвета личи»

За эти дни они словно обрели духовное родство…

Су Ли Си взглянула на изображение танцующей красавицы и, прищурившись, с лукавой улыбкой сказала:

— Это… разве я? Ли Си ведь не так красива! Меня все зовут уродиной!

Он с нежностью смотрел на её искреннее, детское лицо:

— Кто это говорит?.. Ты в сто раз прекраснее этой девы на картине. Жаль только, что моя кисть бессильна передать твою истинную красоту. Ты даже не представляешь, как прекрасен твой танец!.. Знаешь, ты напоминаешь мне ту фею, которую я однажды видел у Трёхжизненного озера. Ты так похожа на неё…

Она лишь улыбнулась в ответ…

Он снова разложил чистый лист и, взяв кисть, начертал рядом с рисунком стихи:

«Цвет личи бледен, ивы — зелены,

Цветы покрывают город, когда летит пух ивы.

У восточной перилы скорбь, как два снежных дерева —

Сколь мало в жизни ясных дней!»

— Прекрасно! — положил он кисть. — Назовём эту картину «Падающий цвет личи». Как тебе?

«Падающий цвет личи»?

Эти три слова ударили Су Ли Си, словно гром среди ясного неба.

Она в изумлении уставилась на него:

— Что ты сказал? Эта картина называется «Падающий цвет личи»?

— Да? — Он с удивлением посмотрел на неё. — Разве название плохое? Может, у тебя есть другое предложение?

Су Ли Си поспешно взяла картину и внимательно всмотрелась.

На ней была изображена девушка в древнем наряде, танцующая под цветущей грушей. Её стан был лёгок, как пух, движения — живы, как дух. Она будто сливалась с падающими белыми лепестками, и её чистота проникала в самую душу…

Да, да! Именно так!

Ранее она лишь мельком взглянула и не узнала…

Образ из фрагмента танцевального свода «Падающий цвет личи», который она хранила в памяти, почти полностью совпадал с этим рисунком. Правда, на старом фрагменте правый верхний угол был обожжён дымом и нечитаем, а внизу слева не хватало кусочка. Но всё остальное — в точности то же!

Просто этот рисунок слишком свежий — чернила ещё не высохли, и яркость помешала ей сразу узнать его.

Как говорится: «Когда путь кажется закрытым, вдруг открывается новый поворот!»

Годы поисков, отчаянные попытки найти хоть намёк, даже ночные кражи в библиотеке Шуй Юнь Фан — всё было напрасно.

Ведь именно в фане должно храниться наибольшее собрание танцевальных сводов!

Но никто — ни мать, ни учителя, ни другие танцовщицы — никогда не слышал о «Падающем цвете личи»…

И вот, когда она уже почти потеряла надежду, он неожиданно появился!

Теперь всё ясно! До этого времени «Падающий цвет личи» просто не существовал в этом мире — неудивительно, что никто о нём не знал. Его только что создали — сегодня, здесь и сейчас!

И создатель — сам Анский князь Ань Шуйи!

В её голове вновь прозвучал таинственный голос: «Собери все двадцать четыре листа танцевального свода „Падающий цвет личи“, сожги их дотла — и сможешь вернуться!»

— Ли Си, Ли Си… — мягко окликнул он. — Что с тобой?

Она будто застыла в изумлении, взгляд её блуждал где-то далеко… Неужели в картине есть что-то неладное?

* * *

— А?.. Ах, да! — очнулась она, побледнев. — Ничего, ничего… Просто картина прекрасна!

— Ха-ха, рад, что тебе нравится! — улыбнулся он. — А название «Падающий цвет личи» тебе не подходит?

— Нет-нет! — поспешно замотала она головой. — Очень даже подходит! Просто великолепно!

Внезапно она подпрыгнула от радости и схватила его за рукав:

— Шуйи, спасибо тебе! Ты не представляешь, как я счастлива!

На лице её сияла радость, вся она словно пела от восторга — будто птица, вырвавшаяся на волю!

Она наконец-то увидела путь домой! Папа, мама, друзья… Су Ли Ли скоро вернётся к вам!

Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как она попала в это время, но никогда ещё она не чувствовала себя так счастливо. Она устала от здешних сословий и предрассудков и мечтала вернуться в мир, где все равны и свободны!

— Глупышка… — ласково погладил он её по голове. — От одной картины так разволновалась!

Она то замирала в задумчивости, то вновь прыгала от радости — настоящий ребёнок!

— Шуйи… — она осторожно потянула его за рукав и, широко раскрыв глаза, спросила: — А скажи… если захотеть изобразить весь танец «Падающий цвет личи», сколько всего понадобится рисунков?

— Хм… — задумался он. — Это женский сольный танец, не слишком сложный. Но чтобы передать все движения и дух, потребуется, пожалуй, не меньше двадцати четырёх картин — тогда получится полный танцевальный свод.

— Точно! Совершенно верно! — захлопала она в ладоши, едва сдерживаясь, чтобы не запеть. — Быстрее рисуй! Начинай прямо сейчас! Давай, я буду растирать чернила!

Именно двадцать четыре! Теперь она совершенно уверена!

Этот Ань Шуйи — её настоящая удача! Она ни за что его не отпустит…

— Ха-ха! — рассмеялся он. — Да не так всё быстро! Вспомни: я наблюдал, как ты танцуешь под грушей, уже семь-восемь дней, и лишь сегодня почувствовал вдохновение. Из десятков испорченных листов получился только один!

Она притихла и взглянула на груду измятых черновиков под столом:

— Да… А сколько времени понадобится, чтобы закончить весь свод?

— Хм? — Он посмотрел на неё, и в его глазах плясали искорки веселья. — Это зависит от твоего поведения!

— От меня? — удивилась Су Ли Си, а потом смутилась. — Я… я… Что мне делать?

«Чёрт побери! — подумала она про себя. — Сейчас хоть и отдайся — и то не пожалею! Пусть хоть сам император явится — не помешает мне получить полный свод! Ради возвращения домой я готова на всё!»

http://bllate.org/book/2701/295338