Лао Кей по-прежнему звучал безмятежно:
— Моя бабушка скончалась.
— …
— У дедушки сейчас не самое лучшее психическое состояние, отец хочет отправить его в дом престарелых. Я не хочу больше оставаться в Пиннине, собираюсь найти какой-нибудь храм или даосскую обитель, чтобы посвятить себя духовной практике.
— Прости, я перегнул палку с тем, что наговорил раньше, не принимай близко к сердцу. — Голос Чжоу Цинъяня внезапно смягчился, словно сдувшийся воздушный шарик.
Лао Кей не привык к такому тону, он поспешно усмехнулся:
— Всё в порядке, я просто хотел сообщить тебе, всё-таки мы столько лет дружим.
— Когда ты уезжаешь? Я приду тебя проводить.
Голос Лао Кея звучал отрешённо. С того конца линии донёсся гул поезда, словно молот, раз за разом ударяющий Чжоу Цинъяня прямо в сердце.
— Не нужно, Цинъянь, не приходи. Я и сам не знаю, куда в итоге отправлюсь. Знаю, что я не лучший человек, но я очень рад, что ты всё это время хотел оставаться моим другом. Я всегда хотел сказать тебе спасибо, но так и не решился. А теперь, когда уезжаю, если подумать, это оказалось не так уж сложно. Так что спасибо тебе, Цинъянь. Береги себя.
— …
Голос Чжоу Цинъяня охрип. Он глубоко вдохнул и, как обычно, ответил Лао Кею:
— За что ты меня благодаришь… Это я должен сказать тебе спасибо… Береги себя.
Глава 8
На этой неделе в школе проходили контрольные по английскому и биологии. Чжоу Цинъянь, как обычно, сдал работу раньше всех и ушёл из школы.
Дома никого не было, а возвращаться туда, чтобы просто смотреть телевизор и решать задачи, было невыносимо скучно. На душе было тревожно, возвращаться не хотелось, и он бесцельно бродил по улицам в одиночестве.
Самый центр Личэна назывался Площадь Феникса — такое имя она получила из-за статуи феникса, установленной прямо посередине. Вокруг площади вырос торговый центр: в шестиэтажном здании собрались продавцы повседневных товаров, одежды, обуви и закусок.
Вокруг торгового центра открылось множество ресторанов: итальянская кухня соседствовала с местными закусочными, а аутентичные японские рестораны высшего класса соседствовали с палатками, торгующими «вонючим» тофу из Чанша. Чжоу Цинъянь побродил по магазинам, не нашёл ничего, что хотелось бы купить, и, развернувшись, зашёл в тот самый японский ресторан. Владелец, с характерным северо-восточным акцентом, подошёл к нему и протянул меню.
Чжоу Цинъянь мельком взглянул на список и в итоге заказал ассорти суши навынос. В такой час посетителей в заведении почти не было, и владелец принялся увлечённо болтать с парнем. Через десять с лишним минут Чжоу Цинъянь забрал заказ и покинул ресторан.
Он вызвал навигатор, дошёл до дома, бросил на стол увесистую коробку с суши и, зевая, повалился на диван. Он редко видел сны, но сегодня днём, вопреки обыкновению, один за другим привиделось сразу несколько: он видел Сюй Янь и Чжоу Цюаня, Лао Кея, а ещё Цзян Таня и Цзян Сюэ…
Когда он проснулся от кошмара, уже стемнело. Раздался стук в дверь. Чжоу Цинъянь, массируя ноющие виски, пошёл открывать и, едва потянув дверь на себя, увидел Цзян Таня с недовольной миной.
Он подумал, что всё ещё спит, и уже собрался закрыть дверь, но Цзян Тань преградил путь рукой.
— Что-то нужно? — Чжоу Цинъянь с раздражением посмотрел на него.
— Тётя просила позвать тебя к нам на пельмени.
Хотя содержание фразы было тёплым, неясно почему, из уст Цзян Таня это прозвучало так, будто у него нет иного выбора, кроме как прийти и съесть эти пельмени.
Чжоу Цинъянь моргнул и спросил:
— Я могу отказаться?
Цзян Тань не сказал, что нельзя, но и не ушёл.
Прекрасно, значит, отказаться нельзя.
Чжоу Цинъянь в душе яростно обругал Цзян Таня. Этот сукин сын в школе притворялся жалким бедняжкой, так почему же здесь ведёт себя как разбойник?
— Ладно… Пойду умоюсь и приду.
Чжоу Цинъянь собрался закрыть дверь, но Цзян Тань всё ещё стоял на пороге. Чжоу Цинъянь беспомощно закатил глаза, вернулся в ванную, плеснул на лицо водой и последовал за Цзян Танем к нему домой.
Едва они вошли, как их окурил ароматный пар. Цзян Сюэ, хлопотавшая на кухне, увидела Чжоу Цинъяня и с улыбкой спросила, нет ли у него каких-то предпочтений или запретов в еде. Чжоу Цинъянь, одурманенный этим запахом, крикнул:
— У меня нет ограничений!
— Хорошо, я люблю детей, которые не привередничают в еде, ха-ха-ха!
Цзян Сюэ налепила пельмени двух видов: со свининой и грибами и со свининой и сельдереем. Разница в начинках была небольшой, но вкус был совсем не таким, как в покупных полуфабрикатах. Чжоу Цинъянь, который целую неделю питался в столовой и лапшой быстрого приготовления, съев порцию горячих домашних пельменей, почувствовал, как вся его хандра моментально улетучилась.
— Цинъянь, ешь медленнее, если не хватит, на кухне ещё много осталось, — с улыбкой сказала Цзян Сюэ.
У Чжоу Цинъяня был полон рот, он мог лишь невнятно кивнуть, но темпа не сбавил. Он всегда ел быстро — привычка, выработанная с детства, от которой было трудно избавиться.
Чжоу Цюань и Сюй Янь сами не готовили и в обед предпочитали водить его по ресторанам, но стоило им присесть, как они начинали принимать звонки и подгонять Чжоу Цинъяня, чтобы он поскорее доедал. Сам того не замечая, Чжоу Цинъянь привык есть на бегу.
Когда тарелка пельменей опустела, Чжоу Цинъянь почувствовал себя гораздо лучше и принялся нахваливать мастерство Цзян Сюэ.
Видя, что ему нравится еда, Цзян Сюэ не переставала улыбаться. Она мягко спросила:
— Кстати, Цинъянь, а твои взрослые обычно не живут дома?
Чжоу Цинъянь замялся:
— О… мои родители в Пиннине, они там заняты, поэтому не живут здесь.
— Вот оно что… — Выражение лица Цзян Сюэ омрачилось, но она тут же снова улыбнулась. Её улыбка всегда была такой тёплой, что на душе сразу становилось спокойнее. — Мне приходится работать на заводе, так что я дома только по выходным. Цзян Тань обычно тоже один. Если не против, вы могли бы присматривать друг за другом.
Чжоу Цинъянь тут же замедлил темп. Он вовсе не хотел ни за кем присматривать, он хотел быть как растение, которое медленно покрывается плесенью, и не желал, чтобы рядом постоянно маячил какой-то монах.
Он промолчал, и Цзян Сюэ не стала настаивать. Поев, она снова ушла на кухню и принесла оттуда пластиковый пакет, доверху наполненный только что слепленными маленькими вонтонами.
http://bllate.org/book/26975/3251232
Готово:
