Ся Ян поднялся и отряхнул снег с шерсти, смиренно приняв тот факт, что переродился в теле малой панды.
Почесав лапой шею, он обнаружил на ней крошечную камеру и успокоился: похоже, он не дикое животное, а подопечный какой-то службы по охране природы. Возможно, прямо сейчас сотрудники наблюдают за ним через объектив, проверяя, чем он занят?
На снежной равнине завывал ледяной ветер, но малая панда, с ног до головы покрытая густой шерстью, совсем его не боялась. В конце концов, представители их вида обитают даже в Гималаях на высоте более четырех тысяч метров. Благодаря своей плотной «шубе» Ся Ян не чувствовал дискомфорта, передвигаясь по сугробам. Единственное, что беспокоило — это голод; казалось, он не ел уже довольно давно.
Его догадка была верна.
Эта малая панда голодала уже некоторое время, а недавно даже впала в кратковременное беспамятство, едва не заставив съемочную группу отправиться на спасательную операцию… Да, именно съемочную группу.
Ся Ян попал не в обычный мир дикой природы — он оказался на Планете зверолюдей. Эта малая панда тоже была зверолюдом. Он предстал перед камерами в своем истинном облике лишь потому, что участвовал в популярном межзвездном реалити-шоу на выживание. Целью программы было заставить участников вернуться к своей звериной сущности, чтобы через экстремальные условия в дикой природе они смогли преодолеть себя и пробудить первобытную кровь.
В эпоху высоких технологий на Планете зверолюдей люди всё реже принимали свой истинный облик, некоторые даже стали считать его обузой, что было в корне неверно. Если мелкие животные, лишенные природной агрессии, еще могли позволить себе жить спокойно и покладисто, то с крупными хищниками дело обстояло иначе: выросшие в мирное время, они постепенно утрачивали свою дикую натуру.
Они жили в комфорте под присмотром умных роботов, а благодаря успехам медицины больше не нуждались в тренировках для поддержания здоровья. Общество зверолюдей утратило внутренний огонь, даже кино и искусство скатились к мелодрамам. Единственным утешением оставалось то, что эстетические вкусы людей не изменились: они по-прежнему искренне ценили мужественность и природную силу как главные черты притягательности.
«Я знаю, это круто и стильно, но я так не могу, увы», — таково было негласное мнение большинства современных зверолюдей. Пожалуй, только курсанты Военной академии могли позволить себе поддерживать ежедневные тренировки.
Организаторы шоу, объединившись с официальными структурами, надеялись пробудить в людях дремлющих зверей и воздать должное эпохе первобытных предков. После успеха первого и второго сезонов шоу стало всемирно известным, и на кастинг третьего сезона хлынул поток желающих.
Малая панда была одним из участников. Поначалу сотрудники были против: травоядный, робкий, не хищник — зачем ему участвовать? А вдруг он испугается обычного камня? В конце концов, пугаться дорожных камней было знаменитой «фишкой» малых панд, и над ними часто насмехались.
Никто не знает, как именно малая панда добилась места на отборе, но удача была не на его стороне: ему выпала локация в заснеженных горах. Эти места были почти целиком предназначены для хищников — Снежных Волков, Снежных барсов, тигров, и даже северные олени имели больше преимуществ, чем крошечная панда.
Само задание было простым: нужно лишь найти еду в течение суток. На обычной местности большинство зверолюдей справились бы без труда, если только их физическая форма не пришла в полный упадок.
Ся Ян, только что оказавшийся в этом теле, ничего не знал. Он твердо верил, что он — самая обычная панда, и, возможно, находится в Гималаях.
Гул…
Живот был голоден.
Двигаясь по инстинктам, Ся Ян отправился на поиски еды. На бескрайних снежных склонах он казался крошечной точкой — весом менее пяти килограммов, его легко было потерять из виду. К счастью, Ся Ян немного разбирался в снегах и понимал, где стоит искать пропитание.
Поскольку он был лишь второстепенным персонажем, зрители не следили за его трансляцией; всё внимание было приковано к фаворитам. Основными претендентами на победу в третьем сезоне были представители трех элитных учебных заведений: Имперского военного училища, Технологического института и Военно-медицинского университета.
Когда-то эти три заведения были единым целым, но позже разделились — поговаривали, что из-за любовной драмы между «королями» трех отделений. По сей день эти военные академии соперничали друг с другом, считая остальных своими заклятыми конкурентами. И участие в шоу превратилось из обычного студенческого развлечения в настоящую битву амбиций между академиями.
Физическая подготовка курсантов была недосягаема для обычных людей, и участие таких профи заранее обрекало остальных на роль массовки.
…Или нет?
Малая панда с невероятно милой мордочкой высунула язык. Он не пытался выглядеть очаровательно — так он улавливал запахи, используя острый нюх, что было одним из главных навыков выживания.
Ся Ян уловил в воздухе запах крови. Из-за скудных знаний о повадках малых панд он уже успел забыть, что им положено есть. Но сейчас он был хозяином положения и решил: в таких суровых условиях нужно есть то, что удастся найти.
Ся Ян, с трудом волоча свой пушистый хвост, продвигался вперед, осторожно приближаясь к источнику запаха. Он не знал, сколько времени прошло с его последнего приема пищи, но сейчас чувствовал лишь слабость и сильный голод. Если он не поест, то окончательно выбьется из сил и потеряет способность охотиться, а в дикой природе это означало конец.
Внезапно Ся Ян замер. Перед ним высился огромный силуэт. Существо почти сливалось со снегом, но темные деревья на заднем плане делали его фигуру отчетливо заметной.
http://bllate.org/book/26947/3245139
Готово:
