К сожалению, Ли Сюнь сейчас совсем не горел желанием быть усыновленным.
Он только что переродился и ничегошеньки не понимал. Пережив одно перемещение, он усвоил истину: чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Поэтому, столкнувшись с самим маршалом, он легко мог сболтнуть лишнего и выдать себя. Зато если затеряться среди этих с виду юных и наивных русалов, можно без труда раздобыть множество полезных сведений.
И в этот момент он решительно предпочел притвориться дурачком!
С другой стороны.
Чао Цзыфэй был крайне раздражен. Сегодня родители и все жители Федерации буквально заставили его прийти сюда.
Почему?
Потому что он был не женат.
В звездную эпоху продолжительность жизни людей выросла до двухсот лет. Поскольку русалы, способные давать потомство, ценились невероятно высоко и были большой редкостью, большинство людей женились только к пятидесяти-шестидесяти годам. Чао Цзыфэю было всего тридцать пять, и он считал, что вступать в брак ему еще рано, однако все граждане Федерации жаждали его скорейшей женатьбы.
И дело было вовсе не в самовлюбленности Чао Цзыфэя: будучи кумиром всей Федерации и маршалом Военного ведомства, даже несмотря на редкость русалов, стоило ему лишь поманить пальцем, как бесчисленные русалы наперегонки бросились бы к нему в жены.
Тем не менее, Чао Цзыфэй считал русалов ужасно хлопотными созданиями! Мало того, что они были слабыми и хрупкими, так еще и капризничали, требуя постоянного внимания.
Чао Цзыфэй вовсе не собирался пресмыкаться перед русалами!
Однако его нежелание жениться вовсе не означало, что остальные с этим согласны. Каждый день кто-нибудь в Готосети требовал, чтобы Чао Цзыфэй немедленно взял в жены русала, но это еще полбеды — находились даже те, кто организовывал целые группы для сидячих забастовок у здания правительства на Столичной планете. И ладно бы только забастовки, но почему русалы из Альянса русалов заявляли, что выйдут замуж исключительно за Чао Цзыфэя? Стоило прозвучать этим словам, как даже его друзья принялись голосить на все лады, одновременно отговаривая и угрожая: мол, пусть он поскорее выбирает себе русала, иначе остальные русалы достанутся им!
Следом к волне сватовства присоединились и его родители, активно подыскивая ему завидных русалов; в конце концов даже император с императрицей вмешались, тайком расхваливая на все лады собственного принца-русала. Хотя в Федерации сейчас действовала конституционная монархия и королевская семья была полностью лишена реальной власти, принц-русал оставался кумиром всего человечества...
Нетрудно было догадаться, сколько тайных поклонников русалов втайне проклинали Чао Цзыфэя!
Чао Цзыфэй устал от этого безумия настолько, что в конце концов сдался.
Федеральная конституция гласила, что любой внесший в развитие Федерации вклад на сумму не менее десяти миллионов может усыновить осиротевшего русала в качестве невесты. Будучи единственным человеком, кому была доступна эта опция, Чао Цзыфэй решительно постановил выбрать наугад любого русала из Приюта для русалов.
Вот только по прибытии на место его встретила целая толпа помешанных на нем русалов, каждый из которых жаждал выйти за него замуж, и Чао Цзыфэй снова начал сомневаться.
Он вообще-то маршал, человек занятой, откуда у него время возиться с русалами?
Неужели здесь нет ни одного послушного, покладистого и не навязчивого русала?
Чао Цзыфэй обвел зал взглядом.
Вдруг в самом дальнем углу за стеклом аквариума, внутри огромной раковины, он заметил маленького серебристохвостого русала. Тот протер глаза, распахнул сонные очи, а затем растерянно огляделся по сторонам.
Их взгляды неожиданно встретились.
Маленький серебристохвостый русал испуганно съежился, словно боялся его.
Мм?
Чао Цзыфэй приподнял бровь.
Маленький серебристохвостый русал с видом полнейшего спокойствия опустил голову и спрятался за спины остальных русалов, словно говоря: ты меня не видишь, ты меня не видишь.
Интересно.
Уголки губ Чао Цзыфэя изогнулись.
Он поднял руку, указал на этого маленького серебристохвостого русала и произнес:
— Беру его.
— Свист-свист-свист! — остальные русалы в аквариуме мгновенно уставились на него с завистью, ревностью и ненавистью.
Ли Сюнь, на которого указали и уставились: Да какого черта я кому-то сдался!
Следом за этим стоявший неподалеку мужчина, который в глазах Ли Сюня выглядел точь-в-точь как официант, с улыбкой подошел к аквариуму и позвал:
— Сяо Сюнь, иди сюда.
В душе Ли Сюнь яростно сопротивлялся.
Но раз все остальные только и мечтали об усыновлении, а он один нос воротит — разве это не слишком подозрительно? Поколебавшись немного, он взмахнул хвостом и подплыл к официанту.
Тот вытащил его из аквариума, опустил на пол и с улыбкой произнес:
— Сяо Сюнь, быстренько поприветствуй маршала Чао.
Ли Сюнь с «робким трепетом» посмотрел на Чао Цзыфэя.
Его влажные длинные пряди прилипнули к щекам, а большие круглые глаза делали его невероятно жалостливым.
Что ж, притворяться невинным — беспроигрышный вариант. В прошлой жизни после перерождения, учитывая, что его новому телу исполнилось всего восемьнадцать, ему приходилось изрядно изображать наивность, так что сейчас этот навык был отточен до совершенства.
Впрочем, поприветствовать? Как именно? Назвать этого человека маршалом или хозяином? А может, папочкой-спонсором?
Раз уж маршал завел себе питомца, наверняка он страдает от одиночества и тоски. Точно так же, как и его научный руководитель в первой жизни, который завел себе самомоедовую собаку, носился с ней как с писаной торбой, целыми днями звал сыночком, а в итоге заставлял Ли Сюня убирать за ней какашки.
Хм... А вдруг этот тип тоже хочет завести себе сыночка-питомца?
Если подумать, иметь хозяина-великого маршала вроде бы даже неплохо? По крайней мере, кормят на убой, и никто не посмеет обидеть.
Ах да, сейчас главная проблема заключалась в том, как именно обратиться к стоящему перед ним мужчине.
Ли Сюнь серьезно поразмыслил над этим вопросом, затем открыл рот и постарался придать своему голосу как можно более радостный оттенок. Он произнес:
— Папа!
Едва эти слова затихли, вокруг воцарилось жуткое молчание.
Чао Цзыфэй прищурился.
Официант в ужасе уставился на Ли Сюня.
Что-то здесь было не так: он ведь четко говорил, что маршал Чао пожаловал сюда, чтобы выбрать себе невесту! Неужели этот бестолковый ребенок тогда витал в облаках и прослушал всё самое важное?!
Только что притворившийся милахой? Погнали!
В этот момент Чао Цзыфэй лишь усмехнулся:
— Повтори-ка еще раз?
— ...Папа?
— Ха! — Чао Цзыфэй издал короткий смешок, полный властной и опасной соблазнительности настоящего президента корпорации — от этого звука у любого уши бы завяли.
Но...
Ха? И что значит это Ха? Он доволен или недоволен?
Ли Сюнь немного растерялся, однако продолжал изображать невинность и наивность, с мольбой глядя на Чао Цзыфэя, точь-в-точь как обычный ребенок, жаждущий похвалы от взрослых.
Тц...
Ли Сюнь сам испытал отвращение от собственного сравнения.
http://bllate.org/book/26914/3239284
Готово:
