Услышав эти слова, Шэнь Цин потрясённо поднял голову и встретился с необычайно нежным взглядом Чу Хуна.
Чу Хун накрыл ладонь юноши своей и сказал:
— А-Цин, я знаю: раньше ты вышел за меня только... только потому, что иначе было нельзя. Это не было твоим желанием. Но поверь мне, я обязательно буду хорошо к тебе относиться. Мои родители давно умерли, старших в семье нет. Все деньги, всё имущество дома — и меня самого — я отдаю тебе. А-Цин, ты мне по сердцу. Дашь мне шанс?
В его глазах были только искренность и открытость. От места, которого касался мужчина, по руке Шэнь Цина пробежала волна покалывающего тепла и добралась прямо до сердца.
Длинные ресницы юноши дрогнули. Лишь спустя долгое время он поднял глаза:
— Значит... значит, ты всё это время не прикасался ко мне, потому что боялся, что я не соглашусь?
Чу Хун не ожидал такого вопроса. Он машинально кивнул, а затем покачал головой.
Тонкие брови юноши сошлись:
— Что значит — сначала кивнул, потом покачал?
— Не только поэтому. Тогда у тебя было слабое здоровье. Я боялся причинить тебе боль, поэтому...
Только закончив фразу, Чу Хун понял, что уже не может сдержать улыбку. А Шэнь Цин выдернул руку, весь залившись румянцем.
Опустив голову, юноша вынес две шкатулки, которые для них приготовил амо Ван. Затем бережно сложил тысячу восемьсот семьдесят лянов серебряными слитками в большую шкатулку, а оставшиеся одиннадцать лянов мелким серебром — в маленькую. Медные монеты со стола Шэнь Цин туда убирать не стал. Чу Хун тут же, очень понятливо, достал несколько тонких соломенных шнурков и положил рядом с его рукой.
Шэнь Цин сосредоточенно нанизывал монеты, но покрасневшие уши выдавали истинное настроение хозяина.
Когда он закончил, уложил связки в шкатулку и закрыл её, Чу Хун всё ещё сидел рядом. Его взгляд был таким горячим, что, казалось, мог обжечь.
— Вообще-то... моё здоровье... не настолько плохое.
Шэнь Цин изо всех сил старался говорить спокойно. Глаза Чу Хуна постепенно засияли. Он словно неопытный юноша подхватил человека рядом на руки.
Чу Хун давно думал: что ему делать, если в прошлой жизни Шэнь Цин был с ним лишь из благодарности?
Одной благодарности уже хватило, чтобы он узнал вкус близости и больше не смог забыть. А если к ней добавятся ещё и другие чувства — он даже не представлял, насколько это может опьянять.
Чу Хун, держа юношу на руках, дважды поцеловал его. Лицо Шэнь Цина пылало, но он не уклонился, лишь крепче обнял мужчину за шею.
Следующие несколько дней Чу Хун пребывал в прекрасном настроении и чувствовал, будто сил у него не иссякнет никогда. Он уже решил, что этой зимой добудет побольше лис и сошьёт Шэнь Цину меховую накидку. Лучше всего белую: с тонкими чертами лица юноши белый лисий мех будет смотреться особенно красиво.
— Цю-гэ'эр вчера сказал, что сегодня к ним в дом придёт тот молодой сюцай, которого ему сосватали. Они будут знакомиться с роднёй. Он позвал и нас посмотреть.
Чу Хун вытащил несколько поленьев и понёс их на кухню:
— Хорошо. Тогда чуть позже сходим.
В прошлой жизни он почти не видел, чтобы Шэнь Цин общался с другими. В первые дни после свадьбы Сунь Хэхуа несколько раз пыталась приблизиться, но Шэнь Цин всякий раз его удерживал. Тогда Чу Хун не знал, как тому жилось дома, и думал лишь: раз его самого не тревожат, можно сделать вид, что ничего не происходит.
Позже он пару раз заставал в доме Ван Сяоцю, но стоило Чу Хуну вернуться, как тот маленький гэ'эр удирал наружу, словно мышь от кошки.
— А-Цин хорошо дружит с Цю-гэ'эром из семьи Ван?
В котле варилась имбирная вода с сахаром. Погода стояла ужасно холодная, и Чу Хун каждые несколько дней готовил такую кастрюлю: выпьешь — и руки с ногами согреваются.
Шэнь Цин, держа ложку, кивнул:
— В детстве мне жилось очень плохо. Деревенские дети не хотели со мной водиться, только А-Цю был ко мне добр. Когда Сунь Хэхуа выгоняла меня из дома и не давала есть, А-Цю тайком приносил из дома лепёшки из грубой муки.
— Но тогда он и сам был маленький. Боялся, что сухая лепёшка застрянет у меня в горле, и добавлял солёный тофу. В итоге весь его карман был в крошках тофу, и тётушка Ван каждый раз ругала А-Цю, когда стирала одежду.
Рассказывая о детстве, Шэнь Цин весь светился улыбкой.
— В те годы еда была на вес золота. Не думаю, что вы двое могли делать такое так, чтобы тётушка Ван ничего не замечала.
Чу Хун поднялся, взял у Шэнь Цина ложку и пару раз помешал содержимое котла. Сладковатый пар поднялся и окутал лицо юноши. Шэнь Цин довольно прищурился, словно котёнок, вдоволь нагревшийся на солнце.
Чу Хун улыбнулся:
— В этот раз сахара положил побольше. Когда будешь пить, не увлекайся сладким — лучше разбавляй кипячёной водой.
Шэнь Цин кивнул:
— Я знаю. И тётушка Ван, и амо Ван — хорошие люди.
— Тогда давай в этот раз принесём им что-нибудь.
Шэнь Цин знал, что Чу Хун всегда щедр, и поспешил добавить:
— Достаточно немного сахара и диких грецких орехов. Сегодня всё-таки день, когда будущий зять приходит с подарками. Нам нельзя перетягивать внимание на себя.
— В таких делах, конечно, слушаем А-Цина. Теперь ведь всем в доме распоряжается А-Цин.
Снег в деревне растаял больше чем наполовину, и дорога превратилась в сплошную грязь. Поэтому они шли медленнее обычного и добрались до окраины лишь тогда, когда солнце уже заметно склонилось к западу.
— Когда снег тает, в деревне грязнее, чем у нас в горах.
Чу Хун кивнул:
— В горах только место глуховато.
И добавил:
— Если А-Цин захочет жить в деревне, можем купить здесь участок.
Шэнь Цин немного подумал и покачал головой:
— Мне всё-таки больше нравится жить с тобой вдвоём в горах.
Чу Хун опустил взгляд и кивнул, сам не понимая, радоваться ему или огорчаться.
Дом семьи Ван находился на восточной окраине деревни. Из гор Чу Хун и Шэнь Цин могли срезать путь и выйти почти прямо к нему.
— Раньше я даже не знал, что здесь есть такая тропа. Теперь, когда понадобится купить тофу, можно сразу ходить к Цю-гэ'эру.
— Дорога крутовата, поэтому я тебе и не говорил. Да и вообще лучше ходить по ней пореже. Если понадобится тофу — я сам схожу.
За разговорами они дошли до ворот семьи Ван. Только во дворе вовсе не было той оживлённости, которую ожидал увидеть Шэнь Цин. Во дворе никого. Дядя Ван сидел на корточках у входа в главный дом и попыхивал сухой трубкой. Увидев двоих с подарками, он с трудом натянул улыбку и крикнул внутрь:
— Сяоцю, Цин-гэ пришёл.
Ван Сяоцю вышел из восточной комнаты. Глаза у него были красные. Увидев Шэнь Цина, он сразу бросился ему в объятия.
Чу Хун успокаивающе посмотрел на юношу, а сам с подарками вошёл во двор.
http://bllate.org/book/26903/3278378
Готово:
