Янь Цзяшэн выдохнул с облегчением, решив, что Сюй Шуньхэ ослышался.
Спустя некоторое время, когда Янь Цзяшэн начал прибираться на прилавке, Сюй Шуньхэ наконец отложил телефон и произнёс:
— Раз уж назвал меня братом, принимай подарок на день рождения, понял?
Янь Цзяшэн замер.
В конечном итоге он нажал на кнопку и принял подарок, до истечения срока действия которого оставалось всего несколько часов.
И тоже начал называть Сюй Шуньхэ братом.
В восемнадцатилетней жизни Янь Цзяшэна воспоминаний о старших брате и сестре было совсем мало.
Его брат, Янь Цзямао, был старше на семь лет, а сестра, Янь Цзячжэнь, — на девять. Разница в возрасте оказалась слишком велика, из-за чего они с детства не могли найти общий язык и общие темы для разговоров.
Когда Янь Цзяшэн пошёл в первый класс, сестра окончила среднюю школу. Она была очень смелой и сразу же уехала в южный город на заработки вместе с земляками. Уже больше десяти лет она оставалась там: работала, вышла замуж, родила детей. За эти годы она приезжала в родные края по пальцам пересчитать. Вернулась один раз, когда выходила замуж, — просто накрыли несколько праздничных столов. А когда была беременна, путь с юга до дома казался слишком дальним и неудобным, да и после рождения детей стало совсем не до поездок. Даже когда дедушка и бабушка скончались, сестра не приехала.
Когда дедушка лежал на смертном одре, он говорил Янь Цзяшэну, что не винит её: она родила ребёнка, её корни теперь там. Разве могут родители оставить своего малыша? Но вот про отца и мать дедушка ругался: Есть же ещё один внук здесь, а они словно оглохли и ослепли, ни о чём не заботятся!
Отец и мать за эти десять с лишним лет тоже приезжали домой на праздники крайне редко. Янь Цзяшэн сомневался, видел ли он их хотя бы десять раз с момента своего рождения до совершеннолетия. Когда брат учился в средней школе, в учебном заведении часто проводили дополнительные занятия во время каникул, поэтому родители говорили, что у ребёнка учёба, до Нового года осталось всего ничего, так что возвращаться смысла нет. И только в тот год, когда брат поступил в университет, родители наконец-то смогли выпрямить спины и триумфально вернулись домой встречать праздник, повсюду навещали родственников, рассказывая, что их сын стал студентом. Брат к тому времени уже был взрослым, и говорить с Янь Цзяшэном, учившимся в шестом классе, ему было не о чем. Хотя тогда Янь Цзяшэн ещё восхищался братом — тот смог поступить в университет! Жаль только, что брат не обращал на него внимания, считая, что он только и делает, что валяется в грязи, словно чумазый зверёк.
А потом старший брат окончил университет, по конкурсу устроился чиновником в уездном городке, и родители были на седьмом небе от счастья. В то время Янь Цзяшэн даже не смог поступить в старшую школу, после окончания средней сразу пошёл работать — вот и получился такой яркий контраст с братом. Родители, сетуя, что из него не выйдет толку, ругали его не раз. Брат тоже подкалывал: Что ты вообще сможешь, окончив только среднюю школу?
Янь Цзяшэну это казалось странным: если для поступления в старшую школу установили проходной балл, значит, кто-то неизбежно его не наберёт. И что делать тем, кто не прошёл? Конечно, идти работать, чтобы заработать на жизнь, — не лежать же дома и не рыдать?
Тогда дедушка ещё хотел, чтобы Янь Цзяшэн пошёл в профессиональное училище и выучился какому-нибудь ремеслу. Янь Цзяшэн отказался: он считал, что, работая на стройке, тоже можно научиться мастерству. К тому же он не хотел сидеть за партой ещё три года, он хотел как можно скорее начать зарабатывать деньги: дедушка состарился, сажать овощи больше не мог, а на лекарства требовались средства каждый месяц. Ему нужны были деньги.
У родителей всё так же не было лишних средств, потому что брат вернулся в родные края, и вся семья планировала переезд обратно. Разве можно жить в их старом глинобитном доме? Они собирались отстроить его заново, чтобы женить брата, а ещё купить ему машину, чтобы было удобно ездить на работу. Короче говоря, планов было громадьё, но в этих планах не нашлось места для Янь Цзяшэна и его дедушки.
Неизвестно, с какого момента Янь Цзяшэн перестал называть его братом и начал звать просто Янь Цзямао. После смерти дедушки Янь Цзяшэн даже избил Янь Цзямао, и тот, к удивлению, не смог дать сдачи. Он сам не заметил, как вырос — стал даже выше Янь Цзямао, а из-за постоянной работы на стройке сил у него оказалось намного больше.
Янь Цзямао вопил, пока его били: Я же твой брат!
В ответ Янь Цзяшэн лишь сплюнул на землю, презрительно глянул на него, перестал бить и ушёл.
Так почему же он сейчас, не задумываясь, назвал братом Сюй Шуньхэ?
Янь Цзяшэн лежал в кровати, уставившись в потолок, и никак не мог этого понять.
У него не было привычки называть кого-то братом, он уже не помнил, сколько лет не произносил этого слова в адрес Янь Цзямао. В последний раз он называл Янь Цзямао братом, наверное, ещё в начальной школе.
Но...
Сюй Шуньхэ больше подходит на роль брата, чем Янь Цзямао.
Хотя он и не студент университета.
В половине девятого вечера Сюй Шуньхэ уже выключил свет. Янь Цзяшэн последовал его примеру: каждый день в половине девятого они гасили свет, немного сидели в телефонах и в девять ложились спать.
В полумраке комнаты светился лишь крошечный экран смартфона.
Янь Цзяшэн разглядывал аватар Сюй Шуньхэ в Вичате — это была фотография вывески «Бао ни сихуань». Зайдя в ленту Сюй Шуньхэ, он увидел, что она доступна для всех. Пролистнув её, он обнаружил одни лишь посты: Сегодня всё распродано, Булочки закончились, Осталось немного паровых хлебцев и чайных яиц, а также старые объявления о поиске сотрудников — и всё, больше ничего.
Ни единого поста о нём самом.
Янь Цзяшэн листал ленту вниз. Сюй Шуньхэ писал мало, и лента закончилась почти сразу. Самый ранний пост — фотография, сделанная в день открытия «Бао ни сихуань», перед входом ещё валялись обрывки праздничных лент, дата гласила: три года назад. Сюй Шуньхэ сфотографировал всё внутри своего маленького магазинчика, набрав девять снимков. Янь Цзяшэн увеличил их и обнаружил, что за три года в «Бао ни сихуань» ничего не изменилось: внутри всё так же чисто, как в первый день после открытия.
Стол из нержавеющей стали для замеса теста всё такой же блестящий, аппарат для соевого молока — такой же чистый, стеклянная витрина — такая же прозрачная, даже швы между плитками на полу — всё такие же белые, что внушало невольное уважение. Сюй Шуньхэ три года подряд после закрытия тратил уйму времени на уборку, чтобы поддерживать магазин в таком состоянии.
Даже меню осталось прежним: булочки, белые хлебцы, хлебцы с коричневым сахаром, соевое молоко и чайные яйца. Всего пять наименований, за три года ассортимент не расширился.
Янь Цзяшэн подумал: почему он не делает жареные палочки из теста?
Он сам любил их есть, да и себестоимость у них низкая, точно приносило бы прибыль.
Поразмыслив, он задался вопросом: а почему он не делает булочки с овощами, пастой из красной фасоли, заварным кремом и другими начинками?
Пока он размышлял о стратегии развития «Бао ни сихуань», его прошибло потом. Наступил июль, самый зной, и вентилятор, который работал от отхода ко сну до самого пробуждения, был бесполезен — он гнал на него лишь горячий воздух. Маленькая кладовка не проветривалась, даже с открытой дверью легче не становилось.
http://bllate.org/book/26900/3238103
Готово:
