Цун Аньхэ, пожалуй, был только рад.
Сделать простой бегущий фонарь было несложно, стилей всего ничего, и простор для творчества оставался только в картинках.
Ци Бучжао рисовал очень быстро, в два счёта набросав эскиз. Цун Аньхэ принялся за работу, то и дело поглядывая на него.
Линии были плавными, стоило сделать несколько штрихов, как проступили очертания. Цун Аньхэ смотрел со всевозможным сосредоточением, как вдруг Ци Бучжао протянул руку и поманил пальцем:
— Цветной карандаш, дай мне персиково-розовый.
Не отрывая глаз, Цун Аньхэ выудил из коробки твёрдую акварель и вложил ему в ладонь.
Корпус кисти был холоден, кончики пальцев на мгновение скользнули по ладони. Ладонные линии Ци Бучжао были грубыми и глубокими, покрытыми тонким слоем мозолей. Очень странное ощущение.
Ци Бучжао внезапно согнул пальцы, заскользив по суставам Цун Аньхэ, словно играя с гладкой и нежной статуэточкой. Его подушечки пальцев были грубыми, со шрамами, и под светом фонаря они беззвучно зажгли цепочку искрящихся тёмных огней.
Неустойчиво, но ещё не переходя грань, между сплетенными пальцами осталось ровно столько пустоты, сколько требовалось для двусмысленности.
Молчаливое согласие в этот момент превратилось в распутный тайный знак.
Цун Аньхэ не отстранился, позволяя тому измерить каждый свой палец.
Поза Ци Бучжао выражала жадное наслаждение, но выражение лица при этом было донельзя открытым и дерзким.
— Что ты рисуешь? — вовремя прервал его Цун Аньхэ вопросом.
Ци Бучжао уловил намек на остановку, послушно разжал пальцы, и тепло исчезло.
Прохладная кисть скользнула между указательным и средним пальцами Ци Бучжао.
Он подвинул картинку, показывая её.
Всего их было четыре: спереди назад — сначала прыгнула обезьяна в тигровой юбке и с желтым подолом, забившая насмерть палкой девушку, старуху и старика. Персонажи на рисунке получились очень живыми.
На последнем был набросан лишь грубый эскиз, содержание которого оставалось неясным.
Сунь Укун изначально собирался бить демонов, чтобы защитить учителя, но Тан Сюзан по ошибке счел его виновным в убийстве невинных и изгнал из школы.
Всем знакомая история.
— Сунь Укун трижды бьет Белую Кость. — Как по-детски наивно, — Цун Аньхэ легко постучал по столешнице, слегка удивившись: — Демоны повержены, что за сюжет будет на последнем рисунке?
Ци Бучжао же ответил:
— Вернуться на Гору Цветов и Плодов жить в свое удовольствие или, смыв ложные обвинения, продолжить совершенствоваться — что выберешь ты?
Движения Цун Аньхэ замерли.
За какие-то пять секунд в его голове промелькнуло множество мыслей — хороших, плохих, странных, но перед Ци Бучжао любая логика рассыпалась в прах.
Лицо его оставалось спокойным, и спустя полмомента он усмехнулся:
— На твое усмотрение, меня устроит любой вариант.
Когда бегущий фонарь был готов, Цун Аньхэ и Ци Бучжао сидели друг напротив друга в молчании.
Подошел хозяин лавки, чтобы забрать фонарь:
— Заберете с собой? Оплатите только стоимость материалов, всего тридцать. — Он замолчал: — …Можно и поторговаться.
В голосе сквозило немало двусмысленности. Цун Аньхэ никогда не испытывал недостатка в благосклонности мужчин и женщин, и к подобным молчаливым заигрываниям давно привык.
Он улыбнулся:
— Не нужно.
Оба были взрослыми людьми, так что хозяин пожал плечами, взял фонарь и черными накрашенными ногтями потрогал полудетский фонарик из бумаги:
— Сделано неплохо, кто рисовал картинки?
Бумага зашуршала.
Бегущий фонарь совершил больше половины оборота, и комикс с Сунь Укуном в цветастой юбке, лупящим демонов палкой, ожил — ярко и плавно, но застрял как раз на последней картинке.
Листок бумаги был тонким, заслоненный корпусом фонаря, его силуэт казался сероватым и туманным. Цун Аньхэ подался вперед, но ничего не смог разглядеть.
Ци Бучжао с полуулыбкой посмотрел на Цун Аньхэ и не произнес ни слова, из-за чего хозяин лавки совершенно естественно истолковал все по-своему.
Словно ради лица Цун Аньхэ, тот извлек две лампы-лотоса:
— Дарю вам.
В четырехстах метрах к северу находился бассейн желаний, и водная гладь была усыпана ими целиком.
Стеклянные лампы размером с ладонь, с увядшими фитильками, благодаря граненым краям отражали свет, создавая иллюзию дешевой, но прекрасной вещицы.
Цун Аньхэ не стал отказываться:
— С праздником.
Хозяин махнул рукой:
— И тебя тоже.
Стоило пойти на север, как вокруг снова прибавилось прохожих.
С собой был лишь запасной телефон без выхода в интернет, и Цун Аньхэ даже ленился доставать его, так что время оставалось неизвестным.
Бассейн желаний был выкопан искусственно, от него веяло сыростью, легкий ветерок коснулся прядей волос и ушей, и Ци Бучжао зевнул.
— Запустим фонари, и сразу вернемся? — заметив это, Цун Аньхэ присел на корточки рядом с инвалидным креслом.
Силы Ци Бучжао были на исходе, и он не стал упрямиться, молча кивнув. Он небрежно достал зажигалку и бросил ее Цун Аньхэ.
Цун Аньхэ был немного склонен к нравоучениям:
— У тебя ранение, тебе лучше не прикасаться к сигаретам и алкоголю.
Ци Бучжао не стал огрызаться:
— Раньше курил много, но в основном бросил.
Одной рукой Цун Аньхэ загородил ветер, а другой щелкнул зажигалкой. Металлическая, довольно тяжелая, при откидывании крышки она издала звонкий металлический щелчок.
Говорят, хороший звук — признак хорошей зажигалки, подумал Цун Аньхэ, эта штука в руке явно стоила дорого.
Цун Аньхэ кивнул Ци Бучжао, и тот протянул две стеклянные лампы, держа их на ладони. Жаркое, но яркое пламя озарило шрамы на широкой ладони омеги.
— Ты действительно безработный? — неожиданно спросил Цун Аньхэ.
— Какой мне смысл тебе лгать? — выражение лица Ци Бучжао не изменилось: — Да.
Он помедлил и добавил:
— Временно.
Безработный и такой расточительный?
Богатей.
Казалось, поверхностное любопытство было удовлетворено. Цун Аньхэ больше ни о чем не спрашивал.
Зажженная лампа-лотос на каждого — по штуке. Гладкая поверхность воды размером с пядь была заполнена разноцветными огоньками, и если прищуриться, казалось, будто это пруд с горящей холодной водой.
Люди у кромки пруда собирались группами по двое и трое, все закрыли глаза, опустили головы, и в их позах читалось благоговейное желание.
Стеклянное основание постепенно нагревалось, огоньки размером с фасолину, оранжево-красные, быстро пожирали свечные фитильки, постепенно удаляясь. Ци Бучжао спокойно наблюдал, как темно-красный воск капает подобно дождю.
Хотя вокруг шумели люди, Цун Аньхэ чувствовал себя так, будто его заперли в пещере за водопадом, и некая невыразимая громада поглощала все остальные звуки, отчего мир стал необычайно тихим...
Пока телефон не зазвонил как сумасшедший.
Это были смс-сообщения.
Мелодия звонка звучала непрерывно, пиликанье было более тревожным, чем сирены пожарных и скорой помощи, от этого шума закладывало уши.
Вскоре окружающие туристы начали бросать на них взгляды.
У Цун Аньхэ снова зазвенело в ушах.
http://bllate.org/book/26886/3235781
Готово:
