Готовый перевод The Prodigal Son's Journey Home / Путь избалованного наследника: Рожденный для роскоши: Глава 11

Ли Наньчжу, приняв вид старшего, спустя долгие годы впервые увидев Ли Яньняня, с воодушевлением схватил мальчишку за руку и воскликнул:

— Няньнянь, помнишь своего дядюшку? Это же я, дядя Наньчжу, который водил тебя лазить по деревьям за птичьими яйцами!

Ли Наньчжу с жаром уцепился за руку ребенка, и перед небесами он мог поклясться, что в его голове не было ни единой крамольной мысли. Хотя по приезде брат и намекнул ему, что Император Юаньхэ хочет устроить брак между ним и Ли Яньнянем, в вопросе выбора между верностью государю и интересами семьи его брат действительно вел себя как настоящий злодей.

— Если Священный Император и впрямь желает назначить Императорского внука-наследника, ему не обязательно жертвовать твоим браком. Наш клан Ли хранит нерушимую верность, Священный Император это знает.

— Не переживай, езжай туда просто чтобы приятно провести время.

Перед отъездом Князь Ли доверительно поговорил с младшим братом, боясь, что тот из ложного чувства долга наделает глупостей.

Ли Наньчжу: «…Брат, ну ты и высокого же ты мнения о ленивом тюфяке вроде меня».

— Я просто еду поглазеть, посмотреть на маленького Няньняня. К тому же, мне постоянно снятся сны о нем, надо разобраться. Я ни за что на свете не женюсь на мужчине, не волнуйся, брат. Твой младший брат решил до конца жизни оставаться холостяком!

Ли Наньчжу дал клятвенное обещание, звучавшее весьма убедительно. Князь Ли на мгновение даже растерялся, не зная, стоит ли печалиться. Братья на время успокоились, решив воспринимать эту поездку как долгое путешествие — рано или поздно они всё равно вернутся в Чжаочжоу.

Ли Наньчжу вовсе не упрямился ради красного словца. Дело было в его статусе гэ-эр, о котором уже упоминалось. Он переродился в этом теле, сохранив память, и только в пять лет, как гром среди ясного неба, осознал, что пол гэ-эр имеет свои особенности.

Гэ-эр могут рожать детей.

Маленький Ли Наньчжу тогда был в шоке. Но так же, как в три года он твердо решил, что не хочет рано вставать на учебу, а лучше будет всю жизнь пользоваться плодами трудов предков и прожигать жизнь, так и пятилетний Ли Наньчжу, потратив на раздумья всего полчашки молока, всё для себя решил: он проживет жизнь холостяком, станет асексуалом, и с этого момента его дух достиг просветления.

Пусть мирские страсти обходят его стороной.

Поэтому, когда брат упомянул о намерении Императора Юаньхэ поженить его с Яньнянем, а старший племянник Ли Муцзэ в шутку заговорил о двенадцатилетнем сыне Цзя-цзюньвана, у Ли Наньчжу не возникло ни капли смущения или скромности, свойственной незамужним гэ-эрам. Он лишь рассмеялся: «Ха-ха-ха, да ни за что!»

Хотели увидеть, как он краснеет и стесняется?

Ха, не дождетесь!

И вот, сегодня во дворце Юншуан.

Ли Наньчжу совершил торжественный поклон перед Императором Юаньхэ. Едва он закончил, как раздался мягкий, добрый голос Императора:

— Вставай же, дитя, ты, должно быть, устал с дороги.

Лю Лубао подобострастно склонился, помогая ему подняться.

— Наньчжу, присядь поближе ко Мне, — произнес Император Юаньхэ, сидя на кушетке.

Согласно дворцовым правилам, смотреть прямо в лицо Священному Императору было нельзя, но Ли Наньчжу был слишком любопытен. Да и раз уж он сидит так близко, всё равно придется общаться, глядя в глаза, поэтому он без колебаний поднял взгляд.

Император Юаньхэ оказался добродушным старичком с приятным лицом.

— Садись прямо рядом с Яньнянем, — Император указал на место. Его голос звучал приветливо, но, если прислушаться, в нем сквозила старческая хитринка.

Точь-в-точь как у его брата или старшего племянника, когда они пытались играть роль свах.

Ли Наньчжу мысленно усмехнулся и проследил за направлением жеста Императора, увидев юного Ли Яньняня.

Что тут скажешь, внешность у него была что надо.

К сожалению, Ли Наньчжу был лишь прожигателем жизни, запас слов у него был невелик, поэтому он мог только мысленно восхититься: «красивый, статный». Пока Император посмеивался, ожидая хотя бы капли смущения, Ли Наньчжу сделал два шага вперед, опустился на край мягкой кушетки и, не церемонясь, потянулся схватить мальчишку за руку.

— Ой, маленький Няньнянь, да? Сколько лет прошло, не виделись! Помнишь своего дядюшку? Раньше, когда ты приезжал к нам в поместье, я водил тебя по деревьям за птичьими гнездами, да еще в речке рыбу ловил!

Ли Наньчжу вел себя как типичный назойливый родственник, который на праздники налетает на ребенка и начинает приставать с расспросами.

Император Юаньхэ, только что улыбавшийся, застыл. Стоявший рядом Лю Лубао тоже никогда не видел ничего подобного: он вытаращил глаза, не смея ни слова сказать, ни движения сделать, лишь украдкой пытаясь уловить реакцию государя.

В душе же он паниковал: «Беда! Священный Император благоволит к Малому князю Ли, но ведь и внука своего любит. А Внук Императора по характеру холоден, больше всего на свете не терпит шумных и навязчивых людей. Если Малый князь Ли будет себя так вести, а они оба не захотят союза, как же заставить их силой? Ох…»

— Руки-то у тебя холодные. Весна еще не наступила, не спеши менять зимнюю одежду на легкую. Говорят ведь: весной одевайся теплее, осенью закаляйся, не торопись раздеваться, — назидательно произнес Ли Наньчжу.

Именно так ему всегда говорила мать, когда выдавала подштанники. Тон был взят идеально.

Ли Наньчжу посмотрел на юношу напротив. Лицо Ли Яньняня было нежным, почти детским, кожа — неестественно бледной. Сидя прямо, он излучал холод, подобный замерзшей сливе на ветру. Когда он смотрел на Ли Наньчжу, его большие глаза казались глубокими и спокойными, в них сквозила кротость.

«Маленький Няньнянь немного похож на метиса», — подумал он.

А потом вспомнил тот сон. По сравнению с той остротой и болезненной злобой, что были в его изможденном болезнью сне, нынешний Ли Яньнянь казался «здоровым» и холодным.

— Эх… — Ли Наньчжу вздохнул про себя и похлопал ребенка по руке, словно пытаясь утешить.

— Яньнянь помнит дядю Наньчжу, — тонкие пальцы Ли Яньняня слегка дрогнули. Он поднялся, широкие полы его халата скользнули по кушетке, и всем своим видом он напомнил журавля. Юноша сложил руки в приветственном жесте перед беззаботно сидящим Ли Наньчжу. — Благодарю дядю Наньчжу за заботу, Яньнянь всё понял.

Голос подростка, переживающего ломку, звучал непривычно, хотя и не был неприятным, просто совсем не вязался с его внешностью.

Ли Наньчжу широко улыбнулся и, повернувшись к Императору, сказал:

— А мальчик-то как хорошо воспитан!

Император Юаньхэ: «…»

Ну и как теперь устраивать этот брак?

Наньчжу относится к Яньняню просто как к младшему, о котором нужно заботиться.

— Садись же, чего мы, дядя с племянником, будем церемониться, — добавил Ли Наньчжу, закончив болтать с пареньком, и лишь потом запоздало спросил Императора: — Священный Император, я не переступил черту?

Раздался бодрый смех Императора:

— Хорошее дитя. Ты относишься к Яньняню по-доброму, тут нет ничего предосудительного. У Меня здесь не такие уж строгие порядки.

Только теперь Ли Наньчжу слегка смутился:

— Благодарю, Священный Император. Я в Чжаочжоу привык к вольной жизни, а маленького Няньняня много лет не видел. Вот и обрадовался при встрече, немного распустил язык.

— Свобода — это хорошо, не нужно себя сковывать, — улыбнулся Император Юаньхэ. Казалось, он вспомнил что-то из прошлого: — Когда-то давно, когда мой Император-Отец сам возглавил поход, я сопровождал армию. В той битве при горе Лумэн я едва не расстался с жизнью, и именно старший брат Аньхэ вынес меня на своей спине из груды трупов.

http://bllate.org/book/26880/3234661