Готовый перевод The Sickle: A Tale of Three Dots / Болезнь: точка, две точки, три точки: Глава 4

— В студенческие годы вы были такими близкими, почему не спросишь его напрямую? Если ты пригласишь его выпить, он найдет время, даже если будет занят по горло.

Су Бай лишь криво усмехнулся. Он хотел было узнать, свободен ли Сы Ван, но, услышав слова бывшего сокурсника, понял, что лучше оставить этот вопрос при себе. Стоило бы спросить, и в ответ, скорее всего, прилетела бы десятка встречных вопросов.

— Но тебе стоит с ним поговорить. Ему скоро тридцать, а ведет себя как ребенок: только заикнись о браке или детях, сразу прикидывается дурачком. Раньше он был так настроен на создание семьи, а за последние два года все вокруг, даже те, кто боялся обязательств, уже под венец пошли, а он все бобылем ходит.

— Мы не любители лезть в чужую жизнь, но если уж он выбрал одиночество, то пусть живет в свое удовольствие. Но он же доводит себя до изнеможения, впадает в какую-то болезненную меланхолию — ради чего всё это?

— Он болен? — Су Бай ухватился за главное.

— Ну, пару лет назад я сопровождал жену на обследование и встретил его в больнице — он шел с результатами анализов. Спросил, что случилось, а он ни слова не вымолвил. Встречались с тех пор пару раз, и мне всегда казалось, что он выглядит бледным и измученным. Советовал ему завязать с работой и поберечь здоровье, но он лишь отмахивался, мол, сам знает, что делает.

Услышав это, Су Бай понял: он слишком хорошо знает натуру Сы Вана. Тот как старый осел — с завязанными глазами будет крутить жернов всю жизнь, не жалуясь на тяготы, и даже в минуту, когда упадет замертво, будет полон благодарности этому миру.

Только вот никто не поблагодарит старого осла. Люди лишь решат, что так и должно быть. Конечно, те, кто так думает, бессовестные люди, но Су Бай себя к ним не причислял.

Он помнил все траты Сы Вана на него, помнил потраченное время. Помнил и то, как в далекой чужой стране, когда он остался совсем без гроша, нашел в потайном отделении чемодана аккуратно сложенную пачку иностранной валюты. А еще — записку, написанную твердым, четким почерком: «Деньги честно заработаны, трать спокойно».

Сы Ван никогда не давал себя в обиду, но кто тогда позволял себе обижать его?

Хорошо, что они снова встретились. Пусть Су Бай пока не мог выведать, чем именно болен Сы Ван, но хотя бы смог сказать ему спасибо.

Спасибо тебе, благодаря тебе согреты все четыре времени года…

Стоило Су Баю вернуться в страну, как он тут же услышал, что на улице дети напевают эту песню. Мелодия была приятной, но слишком уж много детей ее пели — надоело. К тому же последние две недели Сы Вана не было дома, так что ему эта песня даже не попадалась. И вдобавок Су Бай до сих пор не восстановил с ним связь.

Полный провал.

А сам Сы Ван, который мог бы услышать эту песню прямо под ухом, сейчас пытался продлить себе жизнь с помощью бесконечного кофе в кулуарах конференции. Город S, где проходило мероприятие, находился где-то между югом и севером, но зимой здесь все равно было холодно. Может, чуть теплее, чем в городе L, но на своем собственном теле Сы Ван никакой разницы не ощущал.

Врач, у которого он лечился, запретил пить много кофе, рекомендовал сократить курение, наладить питание и режим сна. Все эти медицинские рекомендации могли бы стать отличным началом для пенсионного отдыха. Проблема была лишь в том, что на пенсию он пока не вышел, а значит, ему были нужны и кофе, и табак, и ненормированный график — все это он обменивал на деньги.

Иногда, проснувшись поутру и сидя на краю кровати в полузабытьи, он ловил себя на спокойной мысли, что не доживет до пенсионного возраста. Но, к счастью, у него был открыт накопительный счет: в случае чего родители получат банковскую карту, на которой будет минимум триста пятьдесят тысяч — сумма росла с каждым годом работы. Этих денег с лихвой хватило бы родителям, чтобы достойно встретить старость в том маленьком городке W.

Конечно, он и сейчас каждый месяц переводил деньги родителям, а также младшим брату и сестре. Родители положили все силы, чтобы дать ему образование — нужно проявлять сыновнюю почтительность. Брат и сестра зарабатывали меньше него — нужно помогать. Будучи старшим сыном и единственным Альфой в семье, он был обязан быть успешным, рассудительным, способным и не забывать свои корни.

Помимо материальной поддержки, он нес на себе и эмоциональный груз: все вокруг мечтали, чтобы он поскорее обзавелся семьей, желательно — чтобы за три года родилось двое детей. На родине существовало негласное правило: младшие могли сочетаться браком только после того, как старший сын или дочь создадут семью. Чтобы не задерживать брата и сестру, Сы Ван вынужден был гнать себя вперед, заставлять становиться сильнее и быстрее создать собственный очаг.

Родители тоже торопили его: в их глазах ему не хватало лишь брака и детей, чтобы стать идеальным сыном. Кто же мог знать, что его железа отомрет, что ему придется перенести операцию по ее удалению, после чего, согласно диагнозу, он станет навсегда неспособен оставлять метки на Омегах и его период гона окажется безвозвратно нарушен.

По закону и физиологическим потребностям он мог вступить в брак только с Омегой, чьи Феромоны подходили бы ему идеально. Но теперь он не мог никого пометить, а значит, и не мог взять на себя ответственность за чью-то жизнь. Получалось, что любая Омега, которая выйдет за него замуж, просто навлечет на себя беду.

Сы Ван не хотел калечить чужую жизнь, да и люди были не глупы, чтобы позволить ему это сделать. Когда родители, живущие далеко на родине, узнали эту страшную весть, они, говорят, целый год не могли прийти в себя. После этого они больше не настаивали на женитьбе, но каждый раз, когда звонили, едва сдерживали рыдания в трубку, умоляя его беречь себя.

Сы Ван слушал их, но продолжал работать сверхурочно, откладывая деньги на приданое для сестры и выкуп для брата. Он не рассказывал об этом родным — им достаточно было знать, что сын и брат очень успешен.

Что же до того, когда он вернется домой… Нет, с тех пор как он поступил в университет в городе L, он и не думал возвращаться в тот городок W среди юго-западных гор. Теперь родные знали его лишь как успешного профессионала, у которого не было иных недостатков, кроме неумения найти себе пару.

Иногда Сы Ван думал: если он вдруг скоропостижно скончается, сохранив в памяти близких такой образ, это можно будет считать своеобразным успехом. По крайней мере, это не будет похоже на самоубийство от страха перед неудачей, как это случилось с его бывшим соседом по комнате, который не выдержал надежд семьи и шагнул с крыши общежития. Позже руководство университета установило на крыше высокие ограждения и заперло все выходы на чердак.

Сы Ван иногда с тоской вспоминал, как они с Су Баем запускали на той крыше петарды, похожие на маленькие палочки. Через неделю после того, как сосед ушел из жизни, Су Бай приехал на одолженном электроскутере, отвез Сы Вана через весь кампус к озеру возле библиотеки, где они на платформе жгли поминальные бумаги.

http://bllate.org/book/26859/3231600