Готовый перевод Necropolis Museum: Central Plains Showdown / Музей заблудших душ: Семь шагов до воскрешения: Глава 11

— Они отравлены гу, это дело рук Цао Гуйпо, — небрежно бросил Цзян Вэй. Судя по всему, он неплохо разбирался в этом вопросе. Он поднялся со своего места, достал из салона черный рюкзак, выбрал оттуда несколько подходящих по размеру вещей и бросил пару комплектов своему брату и женщине. — Надевайте.

— Цао Гуйпо? — Фэй Янь слышал лишь о гу — искусстве выращивания ядовитых насекомых, предназначенных для причинения вреда людям. По слухам, это знание было широко распространено в таких местах, как Юньнань и Сянси, где проживало много национальных меньшинств, но сам он никогда не сталкивался с подобным вживую.

Однако термин Цао Гуйпо он услышал впервые. — Это что-то вроде шаманки? — Он знал, что шаманки обычно занимаются Тяо дашэнь — обрядом общения живых с мертвыми. Сейчас это считалось феодальным пережитком, и такие поверья сохранялись лишь в самых глухих деревушках.

— Цао Гуйпо называют женщин, искусных в Искусстве гу, — внезапно подала голос Ху По, очевидно, извлекая информацию из своей памяти. — В Таиланде их называют именно так, в Китае же чаще употребляют термин Гупо, хотя в Сянси некоторые тоже используют название Цао Гуйпо.

Бородач, увидев, что заговорила красавица, расплылся в улыбке и позволил себе игривый тон: — О, красавица, да ты многое знаешь. Познакомимся?

Ху По холодно взглянула на него, и Фэй Янь почувствовал, как температура в салоне заметно упала.

Тянь Линь тоже остался недоволен таким поведением и с усмешкой обратился к Цзян Вэю: — Раз ты такой знаток, говори, что знаешь! Нечего тут любезничать.

Цзян Вэй многозначительно перевел взгляд с одного на другого, словно что-то поняв: — Искусство гу Цао Гуйпо передается от предков из поколения в поколение, причем только по женской линии. Считается, что изучение подобных вредоносных вещей сокращает продолжительность жизни самой колдуньи, поэтому они редко используют их без особой нужды.

— Но здешние места слишком бедны, люди порой не могут прокормить даже собственных детей, вот Цао Гуйпо и начали использовать свои чары, чтобы вредить другим, — голос Цзян Вэя стал мрачным. — Те люди в автобусе, о которых ты говорил — они шли строем, будто под гипнозом. Это потому, что они по неосторожности были отравлены гу, и теперь их разум подчинен воле ведьмы.

— И эти люди… они все ушли в лес? — Группа шла ровным рядом, дисциплинированно, а потом в мгновение ока исчезла в лесной чаще. — Зачем Цао Гуйпо ими управлять?

— Ради наживы! Женщин продают в горы, мужчин отправляют в Африку, а тех, кто поменьше ростом и симпатичнее, просто превращают в человеческие коконы, предварительно отсекая им конечности, — Цзян Вэй говорил об этом с равнодушием, словно речь шла о товаре, а не о людях.

Фэй Янь нахмурился: — Человеческие коконы?

— Вот, посмотри, — Цзян Вэй достал откуда-то телефон, разблокировал экран и, найдя нужную картинку, протянул её Фэй Яню.

Взяв телефон, Фэй Янь едва не выронил его. Так называемый человеческий кокон — это человек, которого держат в глиняном сосуде!

В чане, чуть поменьше тех, что используют для виноделия, торчала человеческая голова! И человеком это назвать было трудно: волос почти не осталось, лицо было покрыто густой желтоватой слизью, а глаза лишь слегка приоткрыты.

— Черт возьми! — Тянь Линь, увидев это, поспешно закрыл лицо рукой. — Этот человек… он жив в банке? Да лучше бы он умер! Даже в Аду не может быть хуже, чем здесь.

Тянь Линь говорил правду: даже в Аду он не видел, чтобы кого-то подвергали подобным мучениям.

Инь Луань мельком взглянул на экран и молча отвел глаза, на его лице не дрогнул ни один мускул. Что же до Ху По… в её сознании, должно быть, всплыло это изображение…

— Думаешь, они не хотят умереть? — Цзян Вэй забрал телефон. — Они не могут. Они как кусок гнилого мяса, просто подчиняются приказам.

Фэй Янь изо всех сил постарался выкинуть эту картину из головы и больше не возвращаться к этой теме.

— А когда они… когда они были отравлены гу? — Когда он садился в автобус, пассажиры вели себя как обычные люди. Как они могли превратиться в нечто подобное, пока он спал?

И еще тот странный сон… Фэй Янь даже подумал: если бы кто-то не разбудил его, не постигла бы и его та же участь?

— Этого я не знаю, возможно, их отравили прямо здесь, в автобусе, — Цзян Вэй со сложным выражением лица окинул их взглядом. — Если подумать, почему только вы четверо не подверглись воздействию?

На самом деле, Фэй Яню хотелось сказать: «Знаешь, эти трое в черном — Посланники подземного мира, ты поверишь, если я скажу?»

В этот момент Цзян Мин, который до этого молчал, вдруг прижался к плечу брата и испуганно прошептал: — Брат, мне страшно… — Когда он поднял руку, на его предплечье проступил синеватый узор.

Цзян Мин, переключившись на брата, мгновенно изменился в лице и ласково погладил того по голове: — Не бойся, брат тебя защитит!

Женщина с ярким макияжем, до сих пор молчавшая, сохраняла полное спокойствие, её выражение лица оставалось невозмутимым от начала и до конца. Сейчас она уже успела переодеться в вещи, взятые из сумок пассажиров, и тихо сидела в стороне.

После короткой паузы Тянь Линь задал встречный вопрос: — А как насчет вас четверых? Вы же тоже оказались в этой ситуации! Почему вы не отравлены?

Цзян Вэй, похоже, ожидал этого вопроса и ответил без колебаний: — Я родом из Юньнани, моя бабушка была Гупо, так что я кое-что смыслю в методах защиты.

Ответ звучал вполне логично.

Тянь Линь, казалось, поверил в это. Подумав немного, он закатал рукав и продемонстрировал браслет из змеиных костей, который они купили в лавке: — Смотри! У нас есть Браслет из змеиных костей, для защиты от зла. Конечно, мы не отравлены.

Сказав это, он еще и покрутил рукой, чтобы показать украшение со всех сторон, боясь, что собеседник не разглядит.

Фэй Янь: «…» Ты серьезно думаешь, что он в это поверит? Пытаешься обмануть трехлетнего ребенка?

Цзян Вэй был явно ошарашен. Помолчав немного, он уставился на браслет и произнес: — …Я всегда думал, что это всё шарлатанство.

Он что… и правда поверил?

Видя, что на улице начинает темнеть, компания решила не оставаться в автобусе: кто знает, что может случиться в этом лесу. К счастью, у Цзян Вэя были права категории A1, поэтому он развернул машину и поехал обратно по той же дороге.

Тянь Линь сидел рядом с Ху По и время от времени пытался разговорить Цзян Мина. Тот, как и сказал брат, был робким и застенчивым, краснел после пары фраз. Тянь Линь, похоже, нашел себе забаву и принялся допрашивать паренька, словно заполнял анкету.

А немая женщина продолжала сидеть тихо, не создавая шума и сохраняя ровное настроение. Тайский гид на заднем сиденье по-прежнему смотрел в одну точку остекленевшим взглядом, словно был под проклятием.

http://bllate.org/book/26846/3228245