Лу Личжи в мгновение ока взглянул на свой кошелек, взял его, вынул изнутри вложенный туда листок бумаги, но Цзян Байе даже не посмотрел в ту сторону, продолжая упрямо гнуть свою линию:
— В любом случае, либо ты принимаешь эти деньги, либо я буду компенсировать тебе еду.
Подумав о том, что если он примет деньги, то, возможно, поскупится на покупку еды и начнет их откладывать, чтобы купить кисти, тушь, бумагу и чернильный камень, Цзян Байе сменил тон:
— Как раз сейчас мой дом достраивается, каждый день приходится готовить много еды, будет жаль, если она пропадет, так что одним лишним ртом больше, одним меньше — никакой разницы.
Лу Личжи не хотел больше гадать, какова истинная цель этого человека, и прямо развернул листок, чтобы показать его Цзян Байе. К его удивлению, тот внезапно тихо рассмеялся, а в его живых и обжигающе ярких глазах читалось нескрываемое веселье.
— Прошу прощения, я неграмотен. С чего ты взял, что я умею читать?
Лу Личжи замер, его янтарные, холодные, как застывший лед, глаза, казалось, готовы были извергнуть пламя. Поняв, что его просто-напросто водят за нос, он развернулся, собираясь захлопнуть дверь и уйти.
— Разве та еда, что я готовил, была невкусной? — внезапно с обидой в голосе спросил у него в спину Цзян Байе. — Я ведь так долго старался в тот день, даже руки обжег, вот тут до сих пор остался небольшой шрам.
По тому, как Лу Личжи позволил себе использовать столь ценную для него бумагу, чтобы написать ответ, Цзян Байе понял, что добился маленького успеха, пусть даже на листке было начертано лишь «уходи» и требование держаться подальше.
Увидев, что тот действительно остановился, Цзян Байе подумал, что сейчас будущий главный герой еще пребывает в своем жалком состоянии. А когда он повзрослеет, приблизиться к нему будет сложнее, чем взойти на небо. Именно поэтому ему нужно действовать сейчас.
— ...Так ты что, всё выкинул?
Слушая этот голос, который уже начал звучать с нотками обиды, разочарования и скрытой надежды, Лу Личжи не знал, что ответить. В конце концов, дареному коню в зубы не смотрят, а он ведь действительно всё съел, не оставив ни крошки. Даже если тот был неправ изначально, сам он никогда не поступал так бесчестно.
— Ладно, раз выкинул, так выкинул. Я приготовлю что-нибудь другое, тебе наверняка понравится.
Лу Личжи хотел сказать, что он взял лишь двадцать монет, хотя его курица стоила не меньше пятидесяти. Куда делись остальные тридцать? Неужели это не было очевидно? Этот человек так умен — неужели он прикидывается дурачком?
Он обернулся, чувствуя раздражение и невыносимое желание отобрать свой кошелек, чтобы раз и навсегда отрезать этому человеку путь к сближению.
Цзян Байе тут же поднял руку высоко вверх, глядя с невинным недоумением:
— Ты чего?
Видя, как в спокойных, равнодушных глазах Лу Личжи вновь разгорается гнев, делая их невероятно глубокими и выразительными, Цзян Байе почувствовал, как сердце ушло в пятки.
Пропало дело, он, кажется, внезапно открыл в себе склонность поддразнивать главного героя. Неужели ему так хочется поскорее навлечь на себя погибель?
Лу Личжи был ненамного ниже его, почти метр восемьдесят, — рост, позволявший смотреть на большинство людей в этом мире свысока. Но он был слишком худым: в простом белом халате, который носят ученые и литераторы, он казался совсем хрупким, словно его можно было сломать одним движением руки.
Когда Лу Личжи подался вперед, пытаясь отобрать кошелек, и едва не прижался к нему всем телом, Цзян Байе на мгновение замер.
Его рука вдруг опустела.
Он посмотрел на Лу Личжи, который выглядел слегка самодовольным, но уже через мгновение его взгляд вновь стал привычно холодным и отстраненным.
Цзян Байе улыбнулся:
— Что ж, договорились.
Вернувшись в дом, Лу Личжи был уверен, что, забрав свои деньги, он наконец избавился от назойливого Цзян Второго. Но когда он открыл кошелек, то обнаружил, что внутри были лишь... мелкие камни!
Цзян Второй!
Как может существовать настолько мерзкий человек!
Цзян Байе, улыбаясь, подбрасывал медные монеты на ладони, возвращаясь назад. Увидев, что все заняты работой, он засучил рукава и принялся помогать, стремясь за несколько дней достроить ряд комнат и возвести вокруг них ограду.
Дом у них был открытого типа, без всяких преград, и это совсем не создавало ощущения приватности.
Если прикинуть время, то некоторые недоброжелатели, не знающие удержу, наверняка уже начали что-то замышлять...
Он ни капли не боялся, лишь хотел до начала ливней обустроить надежное и прочное жилье. Кроме того, решив проучить кое-кого, он первым делом смешал камни с глиной и заделал дыру в стене чужого двора, через которую пролезали воры.
Лу Личжи, услышав шум, вышел наружу с недовольным видом — он как раз раздумывал, как бы выставить этого человека за порог.
И тут он увидел пару перепачканных глиной рук, которые проворно сновали туда-сюда в проеме стены, за который он вечно переживал. Тот подкладывал камни разных форм и в два счета заделал огромную дыру обычной глиной.
Пусть вышло не так ровно, как остальная поверхность стены, но выглядело куда аккуратнее и приятнее глазу.
Лу Личжи долго смотрел на это. Если это очередная уловка Цзян Юэмина, то надо признать, он его недооценил. Нужно обладать немалым терпением и упорством, чтобы так возиться с ним — он определенно высокого мнения о своей персоне!
Впрочем, как бы то ни было, это не мешало ему испытывать неприязнь к Цзян Байе. В тот вечер яичные лепешки и яичный суп, которые Цзян Байе специально приготовил для него, были отвергнуты.
Но на этот раз Цзян Байе не стал грозиться разобрать стену его дома, чтобы выманить его наружу. Он знал границы дозволенного: если зайти слишком далеко, то договориться уже точно не получится.
Лу Личжи, читавший книгу при свете ночи, увидев, что тот не стал настаивать, с облегчением вздохнул и перевернул страницу.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день Цзян Байе по-прежнему с неугасаемым энтузиазмом готовил дополнительную порцию еды для Лу Личжи, в точности такую же, как для себя и своей семьи. А что до Сяо Саньцзы, то ему пришлось довольствоваться тем же, что и Дахуану вместе с другими бродячими собаками.
— Хороший пес, вот заработаю денег — каждый день буду покупать тебе большие мозговые косточки! — он погладил собаку по голове, обещая золотые горы.
Дахуан, впрочем, был совсем не привередлив, однако заметно исхудал, отчего Цзян Байе почувствовал вину и, пока Госпожа Хэ не видела, тайком бросил ему кусок вяленого мяса.
Как и следовало ожидать, завтраки, обеды и ужины, которые он приносил к порогу дома Лу Личжи, неизменно отвергались. Тот даже не смотрел на еду, делая вид, что её не существует.
Если так пойдет и дальше, тот точно сляжет от болезни. Цзян Байе решил задействовать свою мать: учитывая, что характер Лу Личжи еще не стал окончательно твердым, возможно, он согласится принять помощь хотя бы от нее.
— Ну как? — спустя некоторое время спросил Цзян Байе, видя, как мать возвращается с нетронутой едой, и его сердце налилось тяжестью.
http://bllate.org/book/26844/3227610
Готово:
