В критический момент Чжун Цин протянул руку и обхватил его за талию. Видимо, приложил слишком много усилий, отчего Вэнь Е резко подался вперед и буквально влетел в объятия Чжун Цина.
Чжун Цин страдал от недуга, и его тонкие, изящные черты лица всегда заставляли людей ошибочно принимать его за слабого и болезненного красавца, подобного хрупкой иве на ветру. Однако именно сейчас Вэнь Е обнаружил, что Чжун Цин на самом деле намного выше его, а силы в руках у него ничуть не меньше, чем у любого обычного мужчины.
Впрочем, все эти мысли промелькнули лишь на мгновение. Вэнь Е почувствовал резкую боль в носу — кончик носа угодил прямо в жемчужную пуговицу на груди Чжун Цина, и он машинально схватился за лицо.
Чжун Цин тут же отстранился, словно только что действительно лишь в спешке придержал его.
— Ушиб нос? Дай-ка погляжу.
Чжун Цин склонил голову и убрал его руки от лица. Вэнь Е хмурился, а кончик его носа и правда покраснел от удара. Чжун Цин протянул руку, чтобы легонько растереть ушибленное место:
— Ну как же ты так неосторожен. Впрочем, ничего страшного, крови нет.
Вэнь Е почувствовал себя неловко. Ему хотелось отстраниться, но, взглянув в полные участия и теплоты глаза Чжун Цина, он вдруг поймал себя на ощущении, что это чувство ему странно знакомо. Если вдуматься, то казалось, будто это было очень и очень давно.
Он вспомнил детство, время, когда он был еще совсем мальчишкой и проводил дни с матерью. Он рос непоседой, и если случалось расшибиться или ушибиться, играя, мать вела себя точно так же: одной рукой причитала, что он неаккуратен, а другой — растирала ушиб лечебной настойкой. Она могла ворчать, но её забота ни на миг не ослабевала.
Вэнь Е поднял голову и посмотрел на Чжун Цина. В глубине души он с какой-то жадностью подумал: если бы у него был старший брат, наверное, он относился бы к нему именно так.
Изначально Вэнь Е чувствовал себя скованно, ведь ему пришлось переодеваться в нижнюю одежду Чжун Цина, но теперь он решил: возможно, Чжун Цин относится к нему по-доброму просто потому, что видит в нем младшего брата. С этой мыслью на душе стало куда легче.
Раньше Вэнь Е опасался, что одежда Чжун Цина окажется слишком велика, но, к его удивлению, она пришлась впору. Ткань была из превосходного облачного шелка, а бледно-зеленый оттенок инея на соснах как раз был его любимым цветом.
Вэнь Е вышел в гостиную и посмотрел на Чжун Цина:
— Эта одежда...
Чжун Цин ответил:
— На днях, когда мы навещали родительский дом, матушка нашла два рулона ткани и сказала, что хочет сшить мне обновки. Я увидел, что этот оттенок инея тебе очень к лицу, и решил, что тебе он тоже должен понравиться, поэтому попросил матушку сначала сшить костюм для тебя.
Вэнь Е почувствовал, как одежда, надетая на нем, внезапно стала невероятно тяжелой:
— Как же это возможно? Как можно просить госпожу мать шить одежду для меня?
Если выразиться иначе, разве не получается так, что один мужчина взял в жены жену и наложника, а мать жены шьет наложнику одежду? Вэнь Е в одно мгновение не знал, то ли восхититься широтой души матери Чжун Цина, то ли усомниться в рассудительности самого Чжун Цина.
Чжун Цин рассмеялся:
— Почему же невозможно? Мы с тобой вместе вошли в этот дом, и в будущем мне наверняка не раз потребуется твоя помощь и поддержка.
Вэнь Е лишь грустно усмехнулся. Он не знал, как Чжун Цин так легко произносит эти слова, словно пытается задобрить ребенка. Он сам прекрасно знал себе цену — лишь бы не путаться под ногами у Чжун Цина, какая уж тут помощь? Однако Вэнь Е в глубине души все же принял эту заботу и, решив немного пошутить, ответил:
— Прекрасный муж одарил меня парчой, чем же мне отплатить ему в ответ?
Чжун Цин улыбнулся и достал из-за пазухи шпильку:
— Твоя нефритовая шпилька, пусть хранит долгие мысли в облаках волос.
Вэнь Е слегка опешил, глядя на нефритовую шпильку в его руках:
— Ты починил её?
Чжун Цин едва заметно улыбнулся и протянул ему шпильку:
— Нашел искусного мастера, он восстановил поврежденную часть.
Вэнь Е взял её, рассмотрел и не смог сдержать изумления:
— Даже трещин совсем не видно!
Обычно в народе для починки нефрита используют золотые или серебряные оправы — так называемое золотое шитье по нефриту. Это скрывает место излома металлом: в первом случае дефект слишком заметен, во втором — хоть и выглядит красивее, но все же снижает общую ценность камня.
Метод, при котором восстанавливают нефрит, не меняя его текстуры и используя тот же материал, делая вещь монолитной, без единого следа повреждений — был самым искусным и самым редким. В столице немало мастеров, но по-настоящему ценным было то, с каким вниманием и заботой подошел к этому делу Чжун Цин.
Стоит задуматься: знатный наследник аристократического рода, привыкший к самым дорогим и изысканным вещам, не только не побрезговал этим дефектным кусочком нефрита, но и потратил силы на его починку. Очевидно, что Чжун Цин действительно ценит подарок, который он преподнес, и искренне дорожит их отношениями.
В сравнении с этим, Вэнь Е в полузабытьи невольно вспомнил один день из своего детства...
Это был день рождения отца. Он старательно вывел иероглифы на бумаге, тщательно оформил свиток и преподнес его отцу. Отец в тот момент был занят разговором с гостями. Вэнь Е, полный надежд, подошел к нему, чтобы окликнуть, но тот, улучив момент, когда гости не смотрели, лишь гневно сверкнул на него глазами.
Отец сказал:
— Кто позволил тебе выйти? Ступай обратно, не позорь меня!
Вэнь Е остолбенел, глядя, как Вэнь Бонянь представляет гостям своего старшего сына, Вэнь Юймина, с лицом, полным гордости. Вэнь Юймин заметил его свиток и посмотрел с нескрываемым презрением и вызовом. Вэнь Е опустил голову, терзаемый стыдом. Он осторожно спрятал свиток за спину, надеясь, что так его чувство неполноценности станет хоть немного меньше.
Вэнь Бонянь, увидев, что он все еще стоит там, рявкнул:
— Проваливай к себе во двор!
Вэнь Е крепко сжал кулаки. Глаза жгло от слез, но он изо всех сил сдерживался, чтобы не заплакать. Он знал: его мать — отвергнутая жена, а он сам — ребенок, не достойный показаться на людях. Он всегда это знал...
Позже та неловкая, по-детски неуклюжая каллиграфия так и пылилась в каком-то углу его комнаты, постепенно выцветая, желтея, пока не была изъедена мышами и не сгнила — совсем как его сердце, день за днем заковываемое в лед.
— Что случилось?
Перед ним было лицо Чжун Цина, выражавшее легкую тревогу.
Вэнь Е опомнился, посмотрел на прекрасное лицо Чжун Цина и покачал головой:
— Ничего, просто случайно вспомнил кое-что из прошлого. Это все уже давно покрылось пылью.
Чжун Цин взъерошил волосы у него на лбу и сказал:
— Если это прошлое, значит, не стоит в нем застревать. Лучше подумай о настоящем.
— Например, о том, чтобы закрепить мне шпильку.
Движения Чжун Цина всегда были такими естественными, и все же они не вызывали у Вэнь Е ни отторжения, ни неприязни. Напротив, в них чувствовалось некое умиротворение и баловство — то тепло, которого так не хватало в его жизни на протяжении десятков лет.
http://bllate.org/book/26841/3226799
Готово:
