— И в самом деле, не прошло и тысячи зовов, как соизволил появиться.
Фу Челинь обернулся и с любопытством уставился на вход в гостиную: ему действительно было не терпимо узнать, как выглядит его будущая супруга из Семьи Вэньжэнь.
Черт возьми!
То, что сидело в инвалидном кресле — это человек, которого он должен привести в свой дом? Да это какая-то безумная шутка, нелепее, чем мифический великан, пытающийся догнать солнце!
Увидев вошедшего, Фу Челинь едва не выронил чайную чашку, которую держал в руках. Все прежнее напускное благородство вмиг испарилось без следа. Его лицо стало настолько перекошенным, словно он готов был в следующую же секунду броситься на Вэньжэнь Сюя, сидящего в кресле, и загрызть его до смерти.
Вэньжэнь Сюй сидел в инвалидном кресле — нет, вернее будет сказать, был зафиксирован в нем: даже его затылок поддерживала специальная шейная подушка. То ли кресло было слишком громоздким, то ли этот человек был попросту болезненным и хилым — Фу Челинь видел лишь бледное лицо и крошечную фигурку, похожую на котенка. Казалось, его можно было поднять одной рукой, и даже в таком положении он вряд ли достал бы Фу Челиню до плеча.
Фу Челинь хмуро оглядел Вэньжэнь Сюя. Погода стояла осенняя, но не настолько холодная, чтобы кутаться в сто одежек; сам Фу Челинь надел пиджак лишь из вежливости. А вот Вэньжэнь Сюй натянул даже свитер. Из-за чрезмерной худобы широкие рукава наполовину скрывали его ладони, в каждой из которых он сжимал какой-то круглый предмет — непонятно, зачем. Ноги были укрыты пушистым пледом — толстым и длинным, он полностью закрывал нижнюю часть тела, и видны были лишь носки ботинок, сведенные внутрь «косолапыми» мысками.
Они лишь слегка касались друг друга, так как он даже не мог нормально поставить ступни на подножки кресла.
Голос у него тоже был слабым и едва слышным. Войдя в гостиную, он хрипло поприветствовал старейшин. Но когда очередь дошла до Фу Челиня, он, видимо, не зная, как начать, лишь слегка повернул голову к своему деду, а затем снова перевел взгляд на Фу Челиня и с вежливой улыбкой спросил:
— Это ведь старший брат Фу, верно?
Как бы Фу Челинь ни пытался сохранять невозмутимость, теперь он сорвался. С грохотом поставив чашку на стол, он вскочил и с отвращением посмотрел на Вэньжэнь Сюя:
— Кто тебе, черт возьми, брат? С чего ты вообще взял, что можешь так обращаться ко мне?!
Он обернулся к собственному деду и прорычал:
— Я не против, что ты решил устроить этот брак, но нельзя же так издеваться надо мной! Я же твой родной внук! Ты только что, наверное, уже успел вообразить, как мы будем жить душа в душу, но посмотри на него! Похож он на того, кто долго проживет? Чего ты хочешь? Чтобы твой внук в молодом возрасте стал вдовцом?
Эти слова, произнесенные с яростным выражением лица, поставили всех присутствующих в неловкое положение. Фу До громко приказал сыну замолчать, но Фу Челинь лишь огрызнулся:
— Да отдохни ты! Ты ведь давно знал, правда? Помогать отцу подставлять собственного сына — отличная работа. Играйте в эту семейную идиллию сами, с меня хватит!
Сказав это, Фу Челинь развернулся и хотел уйти, но, опустив взгляд, заметил, что Вэньжэнь Сюй на инвалидном кресле вовсе не разозлился и по-прежнему смотрел на него с легкой улыбкой.
По сравнению с безмолвной улыбкой Вэньжэнь Сюя, вспышка гнева Фу Челиня вдруг показалась ему самому поведением неразумного мальчишки.
— Ты еще смеешь улыбаться? Не понял, что я сказал? Твоя кандидатура отклонена. Я, может, и готов взять в мужья мужчину, но не больного недомерка, ясно? — Фу Челинь, уже сбросивший маску приличия, не стеснялся в выражениях и с мрачным лицом издевательски смотрел на Вэньжэнь Сюя.
Он ждал, что лица людей из Семьи Вэньжэнь вытянутся, и помолвка будет расторгнута.
Но Вэньжэнь Сюй оставался неподвижен, не собираясь вскакивать и бросаться на Фу Челиня. Он склонил голову, поднял взгляд и долго смотрел прямо на него, а затем мягко произнес:
— В конечном счете, это наш с тобой брак, и не стоит утомлять старших. Давай выйдем и поговорим. Если после этого ты все равно будешь против — так тому и быть, посчитаем, что у наших семей нет судьбы быть связанными.
Фу Челинь хотел было ответить, что ему плевать на эту паршивую судьбу, но боковым зрением заметил, что дед крепко сжал трость. Он понял: если не согласится хотя бы на этот разговор, то сегодня ему живым из дома Семьи Вэньжэнь не выйти.
Взвесив всё, он хмуро кивнул и направился к выходу из гостиной.
Слуга хотел помочь Вэньжэнь Сюю катить кресло, но тот жестом отказался. Он лишь попросил включить питание, и, с усилием перебирая скрюченными пальцами, нажал на джойстик управления — кресло пришло в движение.
Двое из Семьи Фу, знавшие, что их молодой господин не отличается кротким нравом, опасались, как бы он не распустил руки, и хотели последовать за ними, но старшие из Семьи Вэньжэнь удержали их, заметив, что нужно дать молодым разобраться самим.
Как только Фу Челинь вышел из гостиной, он нетерпеливо вытащил сигарету и закурил. В этот момент он увидел, как Вэньжэнь Сюй, управляя креслом, медленно подъехал к нему.
Он нахмурился и прямо спросил, что тот хотел сказать — он не желал тратить ни секунды на этого больного.
Кресло остановилось рядом с Фу Челинем. Вэньжэнь Сюй отпустил джойстик и слегка запрокинул голову, сглатывая слюну.
Он тоже перестал улыбаться и вяло произнес:
— Сядь. У меня от долгого запрокидывания головы шея затекает.
В коридоре дома стояли каменные скамьи. Фу Челинь с мрачным видом не двинулся с места, лишь раздраженно бросил:
— Говори, что хотел, и поскорее.
Вэньжэнь Сюй ничуть не рассердился и даже не расстроился. Он просто повторил:
— Сядь. Если я буду так долго смотреть вверх, мышцы совсем онемеют, будет очень неприятно.
Фу Челинь не садился, а Вэньжэнь Сюй просто закрыл рот и полуприкрыл глаза, глядя на него. Не желая терять время на это противостояние, Фу Челинь наконец опустился на скамью.
— Говори. Только сразу предупреждаю: не пытайся играть на чувствах. Я не мой дед, во мне нет столько сентиментальности для пустых разговоров, эту часть можешь пропустить.
http://bllate.org/book/26831/3225372
Готово:
