В одно мгновение с потолка рядом с дверью внезапно метнулся какой-то неизвестный предмет белого цвета. Карл не успел толком разглядеть, что это, и инстинктивно взмахнул руками, отпрянув назад.
От приложенной силы существо со всего размаху врезалось в стену. Вероятно, ударившись, оно вскрикнуло:
— Хо-о! — звук был мягким, тонким и весьма своеобразным.
После этого возгласа оно жалобно захныкало:
— Гу-у-у…
Круглые глаза уставились на Карла, и в них промелькнуло нечто, похожее на обиду.
Только теперь Карл смог получше рассмотреть это существо, которое, по всей видимости, пыталось на него напасть. На вид — маленький человеческий ребенок, не более полуметра ростом. На лбу два небольших тупых серебристых рожка, уши заостренные, скрытые под серебристыми прядями волос, а в глазах мерцают темно-синие вертикальные зрачки.
Существо было совершенно нагим. Несмотря на человеческую кожу, при ближайшем рассмотрении на ней проступали мелкие чешуйки, а на щеках и теле светились изящные симметричные голубые линии и точки, которые сейчас мерно пульсировали.
Острыми, словно драгоценные камни, когтями оно вцепилось в стену, надежно зафиксировав себя на ней.
Карл слегка расслабился: похоже, оно не пострадало.
Увидев, что Карл замер, существо медленно сползло по стене, оставляя после себя глубокие борозды в покрытии. Чтобы сохранять равновесие, оно повиливало гибким хвостом. Только сейчас Карл заметил этот тонкий длинный отросток толщиной с большой палец, покрытый изысканной чешуей, с острым синим ромбом на конце.
Маленький монстр, ступая босыми ногами по полу, с опаской двинулся к Карлу — похоже, ходить на двух ногах он еще толком не умел. Карл молча наблюдал за его неуклюжими движениями, не зная, осталось ли у того намерение атаковать.
Его когти были невероятно острыми — для человека подобное ранение могло стать смертельным.
Вдруг существо подошло и обхватило его за голень, а хвост обвился вокруг щиколотки. Существо невнятно пробормотало:
— Папа…
Карл: «…»
Взгляд Карла стал сложным. Слушая это ласковое обращение маленького монстра, он долго колебался, но в конце концов протянул руки и оторвал его от своей ноги.
Присев на корточки, Карл ухватил маленького монстра за плечи, чтобы тот снова не прилип; его длинные пальцы почти полностью накрывали узкие плечи существа. Зеленые, как озерная гладь, глаза встретились через линзы очков с темно-синими вертикальными зрачками. Карл бесстрастно произнес:
— Я не твой папа.
Он увидел, как красивые зрачки сузились. Маленький монстр выглядел совершенно растерянным — было очевидно, что он не понимает слов. Возможно, это слово было лишь набором звуков, который он выдал машинально.
Карл продолжал удерживать его за плечи, но существо начало ерзать, и он отпустил его — однако монстрик тут же снова вцепился в него.
Так как Карл сидел на корточках, голова существа оказалась как раз у него в ложбинке шеи. Мягкие волосы щекотали кожу, а нежные серебристые рожки терлись о ключицу. Карл снова напрягся, а существо радостно воскликнуло:
— Папа…
Глаза Карла позеленели.
Карл чувствовал, что теряет контроль над собой. Его руки уже обнимали маленького монстра, который был укутан в его куртку.
Глядя вперед, он направился в сторону лаборатории. Ему не нужно было опускать голову, чтобы знать: монстр, прижатый к груди, смотрит на него, и в этих темно-синих вертикальных зрачках наверняка застыла та же привязанность, что и минуту назад.
Именно этот взгляд заставил его совершить роковую ошибку.
Он должен был относиться к нему как к объекту эксперимента — строго, по-научному. Например, запереть в наблюдательной камере и не прикасаться. Даже если внешне оно напоминает человека, на деле им не является. Оно было создано исключительно ради эксперимента.
Мысли Карла напоминали зыбкий дым. Он пытался убедить себя логикой: у многих животных развито поведение запечатления, особенно у яйцекладущих. Если сразу после вылупления мать отсутствует, они начинают следовать за первым попавшимся крупным движущимся объектом.
У маленького монстра действительно нет настоящей матери. Судя по записям Дженнифер, это генно-модифицированный субъект.
Добравшись до лаборатории, Карл отогнал лишние мысли. Сейчас первоочередной задачей было обследование организма маленького монстра. Пусть тот и выглядит бодрым, его геном слишком сложен, и кто знает, нет ли у него скрытых патологий? К тому же, Карл только что швырнул его об стену.
Не обращая внимания на осколки у инкубатора, Карл прошел мимо и уложил существо на чистый белый стол для осмотра.
Он снял куртку, в которую был завернут малыш, и хотел было выпрямиться, как вдруг монстр внезапно вцепился в его воротник. Карл дернулся, но продолжил движение вверх.
Нельзя позволять этому маленькому монстру своевольничать.
Раздался резкий треск — острые когти вспороли всю грудную часть рубашки Карла. Его светлая кожа обнажилась, а красивые рельефные мышцы заиграли под светом ламп.
Карл: «…»
Маленький монстр застыл в изумлении. В его руках остался кусок ткани, лишь чудом удерживающийся на остатках одежды. Карл теперь стоял в этой «модной» рубашке с открытой грудью, чувствуя неприятный холодок.
Карл непонимающе уставился на растерянное существо, думая о том, как легко он начал считывать его эмоции, хотя на мордочке малыша почти не отражалось перемен.
Затем он вспомнил, как во время недавних объятий монстр очень осторожно старался не коснуться его кожи своими острыми когтями.
В конце концов Карл в сердцах вздохнул:
— Впервые в жизни надел такую сексуальную вещь.
Он окинул взглядом свою грудь и часть живота — выглядело это как минимум странно.
Маленький монстр по-прежнему ничего не понимал, его когти машинально теребили оторванный лоскут ткани, а частота мерцания световых точек на теле участилась. Карл протянул руку и забрал у него тряпку. Монстр послушно отдал её, повиливая хвостом, словно щенок:
— Уа-а…
Ромбовидный кончик синего хвоста раскачивался за его спиной. Заметив выражение лица Карла, он снова протянул ручки, требуя объятий:
— Папа…
http://bllate.org/book/26830/3225263
Готово:
