Существует поверье, будто во время дифференциации феромоны приобретают тот запах, о котором человек подсознательно думал в этот момент. Чэн Синцы жил такой горькой жизнью, но феромоны у него оказались сладкими — пахло медом.
После того как Се Лин потерял с ним связь, он несколько лет отчаянно пытался его отыскать, но всё было безрезультатно. Тогда Чэн Синцы словно внезапно испарился из страны К: не нашлось ни единой записи о поездках или отелях, и даже в больницах и школах не было никаких данных, совпадающих с ним.
В мае этого года Се Лин, завершив дела в стране А, вернулся в Город Маньбэй. Чжу Вэньсяо приехал встретить его в аэропорту вместе с новобрачным супругом, подтолкнул Чэн Синцы к нему и представил: Это мой муж.
Се Лин до сих пор помнил, как в тот день чуть не выпалил имя Чэн Синцы, но тот сам протянул руку и вежливо представился — выглядело так, будто он совершенно его не помнит.
Се Лин не мог понять, какой из двух образов Чэн Синцы был настоящим: тот, что предстал перед ним при первой встрече после долгой разлуки, или тот, что тайком прокрался к нему в комнату прошлой ночью. А может, сильный дождь, гроза и молнии заставили Се Лина всё это вообразить.
Даже сидя за длинным обеденным столом в столовой на первом этаже и завтракая, Се Лин всё еще сомневался: а не было ли это порождением его собственных непристойных фантазий? В конце концов, Чэн Синцы был омегой его друга, и подобные мечты выглядели, мягко говоря, неподобающе.
К этому времени уже совсем рассвело, но дождь и не думал прекращаться.
Огромные панорамные окна, выходящие во внутренний двор, заливало потоками воды, превратившими их в миниатюрный водопад. Всё живое во дворе — яркая зелень и алые цветы — казалось размытым, словно написанная маслом картина, висящая совсем близко.Чжу Вэньсяо сидел напротив Се Лина, намазывая масло на тост и перебрасываясь с ним пустяковыми фразами. Се Лин был рассеян: он даже не заметил, как, машинально сжимая в пальцах маленькую ложечку, уже полминуты мешал кофе в чашке.
— Хорошо спалось? — Чжу Вэньсяо наконец равномерно распределил масло, отложил нож и добавил: — Столько лет здесь не жили, привык уже к старой усадьбе семьи Чжу?
— М-м, — Се Лин взял чашку и сделал глоток. — Спалось неплохо.
В этот момент дверь столовой отворилась. Се Лин повернул голову и увидел, как Чэн Синцы входит в комнату, держа за руку маленькую девочку с двумя хвостиками. Чэн Синцы подошел и сел рядом с Чжу Вэньсяо, совершенно естественно поздоровавшись с ними.
Девочка жалась к Чэн Синцы, выглядя очень скованно. Ей было лет семь или восемь; она была очень хорошенькой — круглое личико, заостренный подбородок и глаза, сияющие, словно звезды.
Се Лин поставил чашку и приподнял бровь. В душе поднялась необъяснимая боль, и он, через силу улыбнувшись, спросил у Чжу Вэньсяо:
— Вы уже завели ребенка? Почему я об этом не слышал?
Чжу Вэньсяо откусил кусочек от тоста, тщательно его прожевал и лишь проглотив ответил:
— Это дочь знакомых Чэн-чэна. Мы с ним пока не планируем заводить детей.
Се Лин замер на несколько мгновений, прежде чем осознал, что под Чэн-чэном тот имел в виду Чэн Синцы.
Очень чужое обращение.
Раньше, в Семье Се, все называли Чэн Синцы Сяо Ци или Синсин, но Се Лин любил звать его Сяо Ци. Когда произносишь это имя, кончик языка касается зубов, а уголки губ слегка приподнимаются — каждый раз, когда он произносил это имя, на его губах играла улыбка.
Слуга подал Чэн Синцы и девочке утренний салат. Се Лин увидел в белых фарфоровых тарелках гору сырых овощей и фруктов, еще блестевших от капель воды, словно их только что помыли.Чэн Синцы поздоровался с ними и больше не произносил ни слова, опустив голову и наколов вилкой кусочек краснокочанной капусты. Он отправил его в рот и принялся медленно, маленькими кусочками, пережвывать. Зубы хрустели, разламывая плотные и сочные листья.
Этот звук был очень похож на то, как они в детстве прятались на чердаке и тайком хрустели чипсами.
Чэн Синцы почувствовал на себе неотступный взгляд Се Лина и тоже поднял глаза на него.
А Чжу Вэньсяо тем временем увлеченно дегустировал тост и не заметил, как через весь стол их взгляды переплелись.
Хотя в воздухе витал лишь аромат еды, Се Лину почему-то показалось, будто он почувствовал сладковатый запах, присущий исключительно омегам. Это была сладость Чэн Синцы — та самая юная, чистая и невинная сладость недавно прошедшего дифференциацию Чэн Синцы, которая с семнадцати лет навечно запечатлелась в альфа-генах Се Лина.
В нем внезапно проснулась непреодолимая агрессия — первобытный инстинкт альфы доминировать, рвать зубами и отвоевывать свое, подобно их предкам, которые добивались права на спарринг в честном поединке.
Этот первобытный импульс заставил его сердце забиться быстрее, а кончики пальцев онеметь. Словно больше не в силах сопротивляться, он первым отвел взгляд и сделал гток кофе, позволяя горечи унять это трепещущее волнение.
В воздухе едва уловимо повеяло запахом рома. Этот аромат было легко узнать: сладковатый алкоголь, причем феромоны с такими свойствами встречались нечасто.
– Се Лин? – обладающий острым обонянием Чжу Вэньсяо нахмурился. – Тебе нездоровится?
– Угу, – Се Лин только что случайно выпустил капельку феромонов, но быстро взял себя в руки и спокойно ответил: – Наверное, в последние дни немного устал.
Излучать феромоны в присутствии женатого омеги было сродни вызову. Чжу Вэньсяо высоко поднял брови:
– У тебя скоро период повышенной чувствительности?
На самом деле нет, но это был отличный повод сгладить ситуацию. Се Лин ответил:
– Да, период повышенной чувствительности уже близко.
Раздался резкий звон. Оба альфы одновременно повернули головы и увидели, что Чэн Синцы случайно уронил вилку на пол.
Стоявший у обеденного стола дворецкий тут же подошел, принес ему новую, а затем опустился на одно колено и поднял оброненную.
Чжу Вэньсяо взглянул на него:
– Как это у тебя получается ронять приборы даже во время еды?
Чэн Синцы тут же произнес:
– Простите.
Извиняясь, он низко опустил голову. Из-под ворота белой рубашки виднелся участок кожи на месте расположения железы — тощий и белый, с выступающими позвонками. Сидя спиной к панорамному окну, он ловил на эту кожу тусклый дневной свет, который придавал ей невинную и чистую хрупкость — такую беззащитную, что ее страшно было обнять или укусить.
Взгляды обоих альф задержались на этом месте, атмосфера стала слегка напряженной, и в столовой воцарилась тишина, в которой был слышен лишь шум дождя.
В этот момент зазвонил телефон, лежавший справа от Чжу Вэньсяо — это был его секретарь. Он ответил на вызов и сказал собеседнику:
– Я не приеду. Дождь слишком сильный, я сейчас в старой усадьбе семьи Чжу.
Старая усадьба семьи Чжу находилась в горах на окраине Города Маньбэй, и в такую погоду ехать по горной дороге было небезопасно. Переговорив с секретарем насчет времени, он наконец подытожил:
– Сначала отправь мне план на ознакомление, ровно в девять тридцать у нас видеоконференция.
http://bllate.org/book/26827/3224287
Готово:
