Весь мир в одночасье скатился к первобытному строю, и выжившие могли лишь в панике разбегаться в разные стороны.
Е Ланьчжоу поначалу бежал вместе со своими друзьями детства из родной деревни.
Самый старший из них работал в поселковой автомастерской, поэтому шестеро товарищей взломали грузовичок и поехали в город по горным дорогам, которые ещё не были полностью захвачены Зараженными.
Однако молодые люди редко выбирались в город и не имели никакого опыта выживания: сначала они сбились с пути, потом закончилась еда, а вскоре дорогу преградили Зараженные.
Девушку, самую младшую и слабую, вытолкнули из машины первой.
Когда Е Ланьчжоу вернулся из вылазки за пропитанием, она уже превратилась в жалкие останки, обглоданные у подножия утеса.
Он выразил свое возмущение, и в следующий раз, когда по пути им пришлось вытолкнуть кого-то из машины, чтобы отвлечь Зараженных, этим человеком стал он сам.
Адреналин в критический момент помог Е Ланьчжоу пережить первую волну нападения, а в итоге, когда силы иссякли и старая травма ноги дала о себе знать, он скатился со склона в самую чащу леса и окончательно потерял ориентиры.
Именно там он впервые встретил Чу Чэньли.
Семнадцати-восемнадцатилетний юноша сидел на дереве, а Е Ланьчжоу, по инерции кувыркаясь, врезался в ствол, только так и остановившись. Сквозь шелест падающей листвы он поднял голову и встретился взглядом с тем, кто сидел наверху.
В то время у Чу Чэньли ещё были длинные волосы, черные, как тушь. Он был облачен в изысканный старинный наряд с витиеватыми узорами из золотых и серебряных нитей, а его украшения — налобная повязка, серьги и браслеты — делали его похожим на человека, который только что сошел с площадки для косплея в историческом стиле.
Но Е Ланьчжоу никогда не видел никого, чья красота была бы столь естественной и безупречной.
Возможно, из-за этого наряда казалось, будто юношу окружает некая священная, неприкосновенная дымка отстраненности.
Е Ланьчжоу лежал на земле, остолбенев от изумления.
Юноша опустил голову и улыбнулся ему, но взгляд его был полон одиночества:
— Ты тоже остался совсем один?
Е Ланьчжоу кивнул.
У него не было намерения оставаться в лесу и ждать смерти, да и в теории не стоило так легко доверять незнакомцу сразу после предательства друзей, которых он знал больше десяти лет. Но в тот миг им словно кто-то управлял.
Он сказал:
— Тогда давай я возьму тебя с собой.
Юноша посмотрел на него без тени сомнения, без колебаний, словно, кто бы ни предложил ему подобное, он не раздумывая кивнул бы в ответ:
— Хорошо.
Тогда Е Ланьчжоу невольно подумал: как на свете могут существовать настолько наивные, доверчивые люди, лишенные всякого чувства самосохранения?
Его взгляд, полный беспричинного доверия, обжигал.
...
...
Подойдя к зданию, где находился медицинский отдел, Е Ланьчжоу прибавил шагу.
Доктор рассказал, что вскоре после того, как они с Сян Жэньси покинули палату, мимо проходил стажер медицинского отдела. Услышав шум в дальней комнате, он решил, что туда кто-то пробрался, а открыв дверь, увидел, что пациент свалил прикроватное медицинское оборудование и пытается сесть.
Человек, пребывавший в коме десять лет, очнулся без каких-либо предвестников. Стажер долго стоял в дверях с открытым ртом, а потом в панике побежал за Доктором.
Эта ночь в медицинском отделе прошла очень суетливо: Докторов, которые уже ушли отдыхать, экстренно вызвали обратно, в палату занесли всевозможную диагностическую аппаратуру — к счастью, общежитие находилось недалеко.
Когда Е Ланьчжоу поднимался по лестнице, он встретил немало медсестер и санитаров, подрабатывавших в хозяйственном отделе.
Они сбивались в группы и о чем-то шептались, но, увидев издалека Е Ланьчжоу, дружно замолкали, а их лица принимали неестественное выражение.
Е Ланьчжоу было не до таких мелочей. Подойдя к верхнему этажу, он невольно перешел на бег, перепрыгивая через ступеньки, и через мгновение оказался у дверей палаты.
Он остановился на секунду, чтобы отдышаться, и тут же подоспел Доктор.
— Первичный осмотр не выявил серьезных проблем, рана возле сердца зажила хорошо. Но всё-таки он спал целых десять лет, поэтому все физические показатели слабее, чем у обычных людей. Пока трудно сказать, сможет ли он восстановиться полностью, подробности прояснятся после детального обследования всего организма в ближайшие два дня.
Лишь бы за эти дни не случилось никакой непредвиденной Волны инородцев.
Доктор молча добавил это про себя.
Е Ланьчжоу рассеянно ответил:
— Спасибо вам за труды.
Когда он только услышал новости, его переполняла спешка, но, оказавшись прямо перед дверью, он вдруг ощутил робость и нерешительность.
Десять лет.
Он привык видеть лицо Чу Чэньли в состоянии глубокого сна, но ему было трудно вспомнить его прежнюю, живую улыбку.
Потому что эти воспоминания причиняли боль: он винил себя в том, что не смог защитить любимого человека.
Теперь, когда Чу Чэньли очнулся, Е Ланьчжоу вдруг почувствовал себя потерянным.
И всё же, с какой стороны ни посмотри, это была благая весть.
Е Ланьчжоу глубоко вздохнул и положил руку на дверную ручку.
Внутри палаты Чу Чэньли сидел на кровати, слегка опустив голову, и послушно, тихо позволял медсестре ставить капельницу.
Для него всё происходящее было чуждым.
Его разум словно был окутан плотным белым туманом, ничего не удавалось разглядеть отчетливо. В первые минуты после пробуждения он не мог вспомнить ни кто он, ни где находится, ни что должен делать.
Но он чувствовал, что от людей, снующих по палате, не исходит угрозы.
В худшем случае — лишь легкое раздражение.
Доктор приносил аппаратуру для осмотра и давал указания то холодным, то нетерпеливым тоном — Чу Чэньли покорно следовал им, не капризничал, не шумел и не задавал лишних вопросов.
Медсестра только что жаловалась друзьям на этого проблемного пациента, но, увидев его растерянный и кроткий вид, невольно смягчилась.
Строго говоря, сейчас ему действительно всего семнадцать-восемнадцать лет.
Десять лет прошли впустую, мир изменился, но его память застыла в прошлом, в моменте, который был одновременно самым мирным и самым хаотичным.
— Я приду через полчаса поменять лекарство. Если капельница закончится раньше, нажми на кнопку у кровати, поняла? — мягко сказала медсестра.
— Хорошо, — Чу Чэньли кивнул, улыбнулся ей и добавил: — Спасибо.
Голос юноши был чистым и звонким, хотя из-за долгого сна в нем всё ещё слышалась хрипотца. Он говорил очень мягко, глядя прямо в глаза, и в этом не было ни капли формальности или притворства.
http://bllate.org/book/26804/3218276
Готово:
