Когда управляющий Вэй вышел, Жун Хуа наконец заговорил:
— Если Ваше Величество не желает, чтобы я этим занимался, я просто не буду смотреть.
Сказав это, он пододвинул стопку бухгалтерских книг.
Было ли ему обидно? Наверное, да. Шэнь Байцзин не доверял ему. На самом деле, Жун Хуа совсем не дорожил тем, что было в княжеском поместье — чего бы он ни захотел, он мог получить это и без того, так что значат все эти серебро и драгоценности?
— Что ты такое говоришь? — Шэнь Байцзин осознал, что его колебания заставили Жун Хуа истолковать всё неверно, и подошел к нему. — Я просто подумал, что для талантов Жун Хуа это сущий пустяк.
— Впредь заботы о княжеском поместье ложатся на плечи Главного супруга, — мягко добавил Шэнь Байцзин, стараясь его умилостивить.
Жун Хуа понял, что ошибся, и, разумеется, больше не мог сердиться. В тишине и спокойствии они закончили вечернюю трапезу.
Тао Чжоу с самого утра, после утреннего приветствия, пребывал в сомнениях и в конце концов решил наведаться во двор Сяо Ваня.
— Боковой супруг, — Тао Чжоу замялся, не зная, как начать.
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, но раз уж всё зашло так далеко, просто наблюдай. Разве ты еще не понял, какой у нашего Ванъе нрав? — беспечно произнес Сяо Вань.
О любвеобильности Шэнь Байцзина знали все в Поднебесной. Он осмеливался пренебрегать даже тем принцем, которого ему назначил Император, вводил в дом боковых супругов и слуг-наложников, пропадал в увеселительных заведениях — его высокомерие и своенравие были очевидны.
— И то верно, это я зря волнуюсь, — кивнул Тао Чжоу. — Ванъе никогда не отличался постоянством, а если учесть, что Главный супруг до сих пор не исполняет супружеский долг, боюсь, эта милость продлится недолго.
— Что ты сказал? Они до сих пор не… — удивленно переспросил Сяо Вань. — Откуда ты знаешь?
— Я вырос в злачных местах, и у меня есть глаз на такие вещи, — уверенно заявил Тао Чжоу. Он был первой звездой в квартале красных фонарей, и в самую первую ночь, когда он начал принимать гостей, его выкупил Шэнь Байцзин и забрал в Резиденцию вана И.
— Главный супруг… — Сяо Вань явно не ожидал такого, но затем облегченно вздохнул: — Что ж, господин Жун Хуа так холоден и горд, как он мог так легко уступить? Жаль только, что у нашего Ванъе вряд ли хватит терпения растопить этот лед.
— И не говори, — Тао Чжоу почувствовал, как камень упал с души, и тоже позволил себе усмешку: — Даже если бы супружеский долг был исполнен, Ванъе, скорее всего, еще и жаловался бы, что с ним скучно.
Они и не подозревали, что Шэнь Байцзин, просто наблюдая за тем, как Жун Хуа пишет, ни на секунду не чувствовал скуки. Напротив, он настойчиво просил возлюбленного переписать для него Ши цзин, раздел Песни Чжэн, стихотворение Цзы цзинь.
— Ну же, господин Жун, смилуйтесь, я так хочу заполучить этот свиток, — Шэнь Байцзин растирал тушь и, смеясь, уговаривал его. — Давай так: я чуть позже тоже перепишу что-нибудь для тебя, договорились?
Жун Хуа не то чтобы жалел чернил, просто чувства, выраженные в этом стихотворении, заставляли его краснеть. В конце концов, он не смог устоять перед настойчивостью Шэнь Байцзина.
Твои синие одежды,
В сердце у меня тоска.
Если я к тебе не еду,
Ты б прислал хоть письмецо.
Твои синие подвески,
В сердце у меня печаль.
Если я к тебе не еду,
Ты б пришел ко мне хоть раз.
Я мечусь, я неспокоен,
Жду у городских ворот.
День один пройдет — как будто
Месяца прошли втроем.
Шэнь Байцзин остался доволен и, как и обещал, приготовился переписать стихотворение для Жун Хуа. Правда, он не стал забирать кисть из его рук, да и Жун Хуа уйти не позволил. Он просто обнял его со спины, обхватил его ладонь своей, словно обучая ребенка письму.
— Ты… разве так пишут? — Жун Хуа покраснел и слегка заерзал. Подобная близость была слишком смущающей, он еще никогда не оказывался в такой ситуации.
Шэнь Байцзин счел, что Жун Хуа сейчас похож на рассерженного белого кролика, и это было невероятно мило. Он не удержался и поцеловал его пылающую мочку уха.
— Ванъе… — Жун Хуа был доведен до предела, он больше не мог терпеть, его шея тоже стала пунцовой.
— Хорошо-хорошо, не буду, — Шэнь Байцзин поспешил успокоить его, одной рукой обняв за талию, а другой, крепко держа руку Жун Хуа, послушно принялся переписывать стихи.
О Небо! Я хочу быть с тобой,
Жить вечно, не зная разлуки.
Пока горы не станут равнинами,
Пока реки не высохнут до дна,
Пока зимой не прогремит гром,
Пока летом не выпадет снег,
Пока земля не соединится с небесами,
Я не осмелюсь расстаться с тобой.
Почерк Шэнь Байцзина обычно был полон остроты и натиска — возможно, сказывалось то, что он бывал на поле боя, — в каждой строчке сквозила скрытая агрессия. Но сейчас всё это превратилось в нежность, способную обернуться вокруг пальца.
— Когда вернемся, я велю кому-нибудь оформить это в рамку, хорошо?
— Не надо, — Жун Хуа отвернулся и отстранился от Шэнь Байцзина, но, произнося слова отказа, всё же дождался, пока тушь высохнет, и бережно убрал свиток.
Шэнь Байцзин смотрел на его движения, и сердце его наполнялось до краев. Этот человек всегда знал, как заставить его сердце сжаться от нежности. Не в силах сдержаться, он притянул его к себе и, прижав к столу, осыпал поцелуями.
На следующее утро Шэнь Байцзин еще раз перепроверил список подарков для визита во дворец. Это был первый раз, когда он сопровождал Жун Хуа. Он два года игнорировал его, и в глазах обитателей дворца его репутация была не лучшей, поэтому стоило постараться всё исправить.
Узнав, что они прибыли, Жун Шэн первым делом вызвал их к себе. Он не видел Жун Хуа уже почти два года.
— Сын (подданный) приветствует Батюшку-императора (Ваше Величество). Да здравствует Император, да здравствует, да здравствует!
— Встаньте, присядьте.
Взгляд Жун Шэна был прикован к Жун Хуа:
— Хуа-эр, ты стал еще более хрупким.
— Должно быть, Батюшка слишком давно меня не видел, вовсе я не похудел, — с улыбкой ответил Жун Хуа. Он не собирался жаловаться и не хотел, чтобы Император гневался на Шэнь Байцзина.
Жун Шэн лишь бросил взгляд на Шэнь Байцзина. Императорское величие вызывало трепет у Шэнь Байцзина, даже проживи он еще одну жизнь, но на сей раз его душевное состояние было совсем не таким, как в прошлой.
— Это я не смог должным образом позаботиться о Жун Хуа, заставив Ваше Величество волноваться, — Шэнь Байцзин не собирался снимать с себя ответственности и прямо признал, что был несправедлив к Жун Хуа. — Ваше Величество, не тревожьтесь, впредь такого не повторится.
Жун Шэн, разумеется, доходили слухи из Резиденции вана И, самые разные: одни говорили, что Шэнь Байцзин наконец-то разглядел таланты и красоту Жун Хуа, другие подозревали у него скрытые мотивы.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Шэнь Байцзин вовсе не был добродетельным человеком, да и его любвеобильность была известна давно, но только что Жун Шэну на мгновение показалось, что в глазах Шэнь Байцзина он разглядел одержимость.
Они перекинулись парой слов, в основном Жун Шэн расспрашивал о быте Жун Хуа, пытаясь выведать, как на самом деле устроена его жизнь в княжеском поместье.
— Не волнуйтесь, Батюшка, у меня всё хорошо, — улыбаясь, ответил Жун Хуа.
http://bllate.org/book/26759/3207208
Готово:
