Церемония открытия учебного года проходила в главном актовом зале. Названием это место лишь гордилось, на деле же представляя собой класс, просторный ровно настолько, чтобы вместить всех учеников школы. Ряды студий теснились друг к другу, столы сливались в сплошную полосу, выжимая из пространства максимум, так что личного места каждому оставалось совсем в обрез.
Человек, за волосы пригрозивший и припугнувший его совсем недавно, сидел по левую руку, а дальше влево — только стена.
Чжэнь Сяо прижался спиной к стене, опустив голову и не глядя на него. Казалось, он изо всех сил старался избегать с ним любых контактов — как переносных, так и вполне осязаемых. Однако в условиях донельзя тесной рассадки это ничуть не помогало: расстояние между ними все равно переступало ту черту, которая полагалась между заклятыми врагами. Из-за этого Ся Цзинчжэ, даже не пытаясь приглядываться специально, отчетливо ощущал исходившее от соседа ледяное отвращение. Никакого страха — просто жгучая неприязнь.
Все они одним миром мазаны.
Ся Цзинчжэ нахмурился, подавляя разгорающееся в груди раздражение, и решил временно игнорировать эту занозу — в конце концов, сидевший справа от него одноклассник точно так же шарахался от него как от чумы, к чему он уже давно привык. Он нашарил в кармане телефон, отыскал в сети сетевую версию той манги и наугад ткнул в главу, продолжая чтение.
В кармане лежали еще две плитки шоколада — неизвестно когда их туда сунули, и они уже успели слегка подтаять. Спустя пару минут он достал одну из них, сорвал обертку и засунул в рот.
Речи тянулись долго и скучно. Вряд ли кто-то в здравом уме согласился бы потратить на это биение времени два часа, особенно ученики выпускного года.
Перед Чжэнь Сяо тоже лежала тетрадь с задачками, но он вовсе не углублялся в их решение. Устроившись у стены в ленивой, уставшей позе, он с бесстрастным лицом буравил взглядом бумагу, изредка подбирал ручку, чтобы вписать цифру, и снова застывал в неподвижности.
То ли Ся Цзинчжэ мерещилось, то ли нет, но ему упорно казалось, что этот парень, всем своим видом изображавший глухую отгороженность от внешнего мира, каждые несколько минут украдкой, исподтишка бросал на него взгляды.
Какая-то белиберда...
Сам не зная сколько времени спустя, заметив попытку шпионажа в третий раз, Ся Цзинчжэ наконец потерял терпение. Он отложил телефон и с недобрым выражением лица повернулся к нему:
— Есть дело?
Он не стал намеренно понижать голос, но, к счастью, страстная речь учителя со сцены гремела из динамиков на весь зал, с легкостью заглушив его слова.
Чжэнь Сяо поднял глаза и медленно встретился с ним взглядом. На лице по-прежнему застыло равнодушие. Поглазев на него пару секунд, он снова опустил ресницы — его застигли врасплох до того, как он успел придумать, как провернуть все задуманное без потери лица и вполне благовидно.
Темные, словно стеклянные шарики, зрачки скрылись за густой завесой ресниц, невольно вызывая в памяти затянутую туманом и лесом гладь озера.
Ся Цзинчжэ: ?
— Подводя итог, хочется надеяться, что в новом учебном году вы, отбросив все посторонние мысли и собравшись с духом, вместе создадите блистательное...
Речь директора приближалась к концу, после чего по заведенному порядку грянули положенные аплодисменты.
Среди безликого гула и сутолоки юноша чутко уловил один звук — донесшийся слева короткий, но совершенно отчетливый звук: «Гулл».
— Ты... проголодался? — с сомнением спросил Ся Цзинчжэ.
— Нет.
Чжэнь Сяо опустил голову и машинально вцепился зубами в собачку молнии на куртке, заставив маленький кусочек металла слегка закачаться. Молния на его школьной форме была застегнута до упора, и от этого движения высокий воротник скрыл подбородок, а заодно надежно заслонил уголки рта, где могли проступить нежеланные эмоции.
Если бы не то обстоятельство, что во рту с самого утра не было ни маковой росинки, его бы в жизни не привлекла такая детская еда, которую он забросил еще лет в восемь.
Упрямый до мозга костей. Ся Цзинчжэ на секунду потерял дар речи. Помолчав немного, он вытащил из кармана куртки вторую шоколадку и протянул ее перед собой, словно подкармливая бездомного кота. В его голосе прорезались непривычные, немного неловкие нотки:
— Сам виноват, что остался без обеда, так тебе и надо... Последняя плитка, будешь?
Если бы он в этот момент поднял глаза на собеседника, то заметил бы, как взгляд Чжэнь Сяо дрогнул в то самое мгновение, когда тот увидел шоколад. Под ленивой и мрачной пеленой холода зябко плеснула чистая вода, покрывшись почти мягкой рябью.
* * *
— Привет, меня зовут Ся Цзинчжэ.
— Привет... Мама запрещает мне называть свое имя незнакомцам, прости.
Маленький мальчик в оранжевом свитере покачал головой и, словно желая успокоить нового знакомого, озарил его яркой, теплой улыбкой, в которой блеснули острые клыки:
— Ничего страшного, не плачь! Что случилось, почему ты здесь один, где твоя мама?
— Потерялся... — другой мальчуган понизил голос, бессознательно теребя пальцами край одежды. Его голос слегка дрожал, но он всё же старался говорить связно: — Я заблудился, ждал очень долго, а мама всё не приходит искать меня...
Словно маленький крольчонок, енот или какое-то другое пугливое лесное создание. Слишком длинная челка скрывала глаза, чистые, как черный христалл, а лучи закатного солнца падали на них, окрашиваясь в мягкий мандариновый отсвет.
Мальчик по имени Ся Цзинчжэ кивнул и с улыбкой произвел:
— Тогда я провожу тебя домой! Не переживай, я очень хорошо знаю все дороги вокруг, мы обязательно всё найдем!
Похожий на зверька ребенок наконец поднял голову. На чистом личике проступила улыбка облегчения — он без тени сомнений поверил этому ребенку, который был едва ли не ниже его ростом, но говорил с такой успокаивающей уверенностью взрослого. Чистым, детским голоском он повторил:
— Ся... Цзинчжэ.
— Мм, — Ся Цзинчжэ потянул его за рукав, подумал чуть-чуть, сдвинул пальцы ниже и крепко взял маленькую ледяную ладошку в свою. Голос его звучал звонко и беззаботно: — Ну что, пошли? Ой, верно, ты ведь ждал тут целую вечность, ты есть хочешь? У меня осталась только шоколадка, будешь?
Если бы он всё еще помнил, то знал бы: это был солнечный весенний день, цвели померанцы, а воздух был пропитан густым ароматом молочного шоколада. Сладким.
В самый обыкновенный день его тихого детства он повстречал свое маленькое солнце. Чистый и прямой солнечный свет пробился сквозь густую пелену одиночества и робости и вот так — беззащитно и счастливо — шагнул ему навстречу.
Глава 3. Слабое место
Пожалуйста, объясни мне смысл одинокого существования.
Написать целое послание всего из одной фразы казалось непозволительной роскошью, однако автор, положа руку на сердце, просто не мог придумать, что еще сюда добавить. Сумей он отыскать слова, в этом нелепом «заявлении» не было бы никакой нужды.
http://bllate.org/book/26742/3202998
Готово:
