Юноша тихо произнес: Этот братец редко возвращается, вечно где-то пропадает, а когда спрашиваешь, говорит, что просто ходит развеяться. Кто бы знал, что на этот раз он притащит с собой брата-бессмертного.
Выдав объяснение, юноша нетерпеливо поторопил его: Братец, поспевай за мной!
Чу Сянь еще хотел о чем-то расспросить, но это место явно не подходило для разговоров, и он молча последовал за юношей.
Шагнув на Уцзэцзе и обведя взглядом окрестности, он обнаружил вокруг целую улицу нечисти, демонов и призраков.
Зрелище оказалось довольно ошеломляющим.
Юноша понизил голос: Братец, хочешь что-нибудь перекусить? Я знаю одну лавочку, где жареный демонический змей безумно вкусно пахнет. Да, а не хочешь ли попробовать здешнего вина? Местное вино Уцзэ — это наша гордость.
Сказав это, он вдруг словно озарился догадкой: Ах да, братец, вы же, бессмертные, питаетесь исключительно росой? Вы ведь совсем не едите обычной еды.
Чу Сянь бесстрастно ответил: Нет.
Юноша привел Чу Сяня к месту, над которым поднимался странный дымок. Присев на корточки и указывая на какую-то подозрительного цвета заковыристую штуковину, он обратился к спутнику: Братец, как тебе эта штука? Очень жирная!
Чу Сянь замер. От угощения исходил аппетитный запах, но выглядело оно так, что проглотить это было решительно невозможно; в его системе координат такое никак не могло сойти за съедобное блюдо. Он решительно отказался: Не нужно.
Юноша протянул разочарованное ах, словно искренне сожалея, и сказал одноглазой торговке: Тогда заверните мне только эту!
Похрустывая угощением, юноша управился с ним за пару укусов. Облизнув губы, он посмотрел на Чу Сяня: Ну а может, братец, отведаешь чего-нибудь другого?
Чу Сянь равнодушно пояснил: Мне нет нужды принимать пищу.
Юноша протянул о-о-о и заметил: И правда… братец ведь бессмертный. Произнеся слово бессмертный, он намеренно понизил голос.
Глядя на оживленного подростка, Чу Сянь подумал про себя, что демоны в юном возрасте могут быть такими живыми и озорными.
Согласно его давнишним и глубоким убеждениям, демонов следовало истреблять.
Однако, глядя на этого парня, он не мог заставить себя пожелать ему зла.
Юноша продолжал болтать без умолку, увлекая Чу Сяня к другим прилавкам, пока взгляд Чу Сяня не зацепился за какую-то вещицу на одном из лотков, показавшуюся ему смутно знакомой.
Он остановился возле прилавка, а юноша, решив, что вещь пришлась гостю по вкусу, принялся объяснять: Братец, это тоже местная достопримечательность Уцзэцзе. Жутко веселое развлечение. С этими словами он в лицах продемонстрировал, как в это играть. Закончив представление, он с явным сожалением водрузил игрушку на место.
Трехглазый монстр за прилавком разинул пасть и медленно произвел: Покупайте—скорее. Ужас—как—весело.
Юноша смущенно улыбнулся: В другой раз, в другой раз. И потащил Чу Сяня дальше.
Отоидя на безопасное расстояние, юноша пояснил: Слишком дорого, такое только приезжие покупают. Братец, если тебе понравилось, давай вместе сходим к подземной реке, наловим демонических змей, продадим их, выручим денег и сделаем сбережения.
Тут Чу Сянь вспомнил. Это же был подарок, который когда-то преподнес ему Чу Сюн.
Выходит, тот тоже бывал здесь и прогуливался по этой самой Уцзэцзе.
Воздух здесь был напоен аурой самых разных миров: Чу Сянь улавливал демоническую ци, ауру духов и призраков, дыхание лесных духов и даже смутный след человеческого присутствия.
Заметив фигуру в черном плаще с капюшоном, он невольно замер.
Тот человек ощутил его взгляд и задумчиво обернулся.
Чу Сянь молча отвел глаза и поинтересовался у юноши: Сюда захаживают и люди?
Юноша бросил взгляд в ту сторону: Бывает. Только это не простые смертные — говорят, некоторые из них живут уже много веков и всё никак не могут вознестись.
Чу Сянь протянул: Ты говорил, что сюда заглядывали даже бессмертные? Никогда бы не подумал, что существует место, способное вместить в себя все расы, да еще и живущее в таком ладу.
Юноша шепотом пояснил: Эта улица именно такова. Она не принадлежит ни одному из миров, сюда волен прийти кто угодно, но устраивать здесь большой шум запрещено. У этой улицы есть хозяин, правда, никто никогда не видел его воочию и не знает его происхождения, но ходит молва: если кто-то потеряет берега и учинит здесь беспорядок, явится сам хозяин и наведет порядок.
Чу Сянь подумал о том, что раз уж существует столь загадочная сущность, которую никто в глаза не видел, но перед которой благоговеют все живые существа, это говорит о многом.
Прогулявшись еще немного, Чу Сянь с удивлением узнал и разрекламированное юношей местное вино Уцзэ. Точно такое же Э Юй подарил ему в знак приветствия.
Э Юй преподнес ему сразу пять одинаковых кувшинов. Похоже, Бог Войны не просто заглядывал сюда, а хаживал довольно часто.
А запомнил Чу Сянь этот напиток потому, что из пяти кувшинов не досчитался одного — один из них в одиночку приговорил Чу Сюн.
Охмелев вусмерть, Чу Сюн нес несусветную чушь, так что тот кувшин врезался ему в память надолго.
Завершив прогулку, они вернулись обратно.
Чу Сянь еще не решил, как быть дальше, и просто последовал за юношей в его жилище. Заметив, как тот привычным движением расстилает циновку из травы, он понял, что судя по всему, последнее время парень спал прямо на ней.
Чу Сянь уточнил: Это ведь твоя постель? То, на чем он сам лежал до этого, выглядело куда выше и мягче, и Чу Сянь слегка сомневался, можно ли назвать циновку кроватью.
Юноша почесал в затылке: Моя. Братец, ложись ты, ты же еще не до конца оправился, тебе нужнее спать там.
С помощью остатков Магической силы Чу Сянь сотворил полноценное ложе и произнес: Не нужно, я высплюсь и здесь.
Уставившись на облакоподобную кровать, а затем на собственную солому, юноша замер с ошарашенным видом.
Глава 7 Прошлое
Бросив взгляд на спальное место юноши, Чу Сянь испытал непреодолимое желание заменить эту солому. Только вот постель эта принадлежала Тяньма, и своевольничать он не мог.
Перехватив сияющий взгляд, которым юноша сверлил его ложе, он осторожно поинтересовался: Хочешь такую же?
Юноша застенчиво замотал головой.
Если хочешь, я могу превратить твое лежбище в такое же, как у меня, — добавил Чу Сянь.
Глаза юноши вспыхнули: Правда?!
Да. Произнеся это, Чу Сянь сотворил заклинание, полностью исчерпав свой запас Магической силы.
Впрочем, его это мало волновало — он думал лишь о том, что теперь этой ночью они оба смогут выспаться как следует.
На следующий день Чу Сянь не удержался и спросил у подростка, когда же вернется тот старший брат, что привел его сюда. Юноша ответил, что его братец ведет себя скрытно, так что он понятия не имеет, когда именно тот соизволит появиться.
Тогда Чу Сянь поинтересовался, не оставил ли тот для него каких-либо поручений.
Поразмыслив, юноша выдал: Велел только присмотреть за тобой, пока ты не придешь в себя.
Изначально Чу Сянь надеялся лично повидать того, кто сумел вырвать его из лап грозовой кары; ему не терпелось узнать, кто этот человек, каково его происхождение и почему он рискнул ради его спасения. А еще — выразить благодарность лично в руки.
http://bllate.org/book/26720/3200341
Готово:
