Чу Сюн донельзя смутился. Немного нервничая из-за того, не заметил ли наставник ещё чего-нибудь… он робко посмотрел на него и тихонько произнес: — Помню. Наставник…
Чу Сянь подумал о том, что этот ученик никогда не заставлял его беспокоиться насчет культивации, и решил, что сможет справиться со всем сам, не придавая ситуации особого значения.
Он кинул взгляд, аккуратно оправил одежды и первым вышел.
Стоило Чу Сяню выйти, как Чу Сюн тут же уткнулся лицом в одеяло.
Вдыхая аромат, всё еще исходивший от постели Чу Сяня, он одновременно испытывал и жгучее счастье, и горькое терзание.
Много-много раз про себя прочитав Формулу Очищения Сердца, он наконец смог унять бурю в душе.
Глава 5. Отдаление
Выйдя наружу и взглянув на привычно холодное, невозмутимое на протяжении многих сотен лет лицо Чу Сяня, Чу Сюн почувствовал лёгкую утрату.
Его наставник был чужд страстей и желаний, всем сердцем предан культивации, а на остальное ему было глубоко наплевать.
Включая его самого, — с некоторой долей горечи подумал он. Он стал самым близким человеком для наставника лишь по счастливой случайности — благодаря тому тысячелетию, что он провёл в образе живой подвески.
Но даже будучи самым близким человеком, разделившим с наставником ложе на целое столетие, он так и не смог пробиться в его сердце.
К тому же в глубине его души жил дикий зверь: он жаждал схватить наставника, сорвать с него маску холодности, увидеть его более мягким, растерянным, уязвимым.
Он и сам не понимал, почему у него возникают такие мысли, и смертельно боялся признаться наставнику в столь непочтительных помыслах.
Именно поэтому он выказывал наставнику ещё больше почтения и в то же время держался от него на расстоянии. Он больше не был похож на самого себя в юности, когда неотступно преследовал наставника и сам выпрашивал у него внимания.
Он боялся выдать себя, боялся не сдержаться и проявить неуважение или даже посягнуть на наставника. Его наставник должен был оставаться небожителем, свободным от земных страстей, а он вовсе не желал стягивать его вниз и втягивать в пучину порока — да и не смел. Больше всего он страшился того, что, узнав правду, наставник, возможно, больше никогда на него не взглянет.
Чу Сюн отправился на выполнение служебного долга и воочию узрел бескрайний мир, которого наставник никогда не видел.
С течением времени он повстречал самых разных людей, демонов и духов, постепенно осознал свои чувства к наставнику и научился скрывать их.
—
Прошло три столетия. Чу Сюн блестяще проявил себя, заслужив титул Маленького Бога Войны. Имя Маленького Бога Войны часто упоминали рядом с именем Бессмертного Владыки Ваньляня.
Многие небожители недоумевали, как уединенный и чуждый страстей Бессмертный Владыка Ваньлянь смог взрастить Маленького Бога Войны. Одни считали, что природный талант Чу Сюна превосходит божественный, другие полагали, что у него был какой-то иной, великий наставник.
Прежде Чу Сянь был лишь скромным Младшим Бессмертным Владыкой, но благодаря существованию Чу Сюна божественные собратья внезапно обратили на него внимание. Стоило зайти о нем речи, как все вспоминали лишь одно — учителя Маленького Бога Войны. По сравнению с самим Бессмертным Владыкой Ваньлянем, его учитель прославился куда больше.
Когда Чу Сянь заметил это, в его сердце не возникло особых мыслей. Он по-прежнему предавался культивации, охранял Лотосовое Море и посещал Дхарма-собрания. Круг его общения был до крайности простым и однообразным, а до слуха едва ли долетали какие-то сплетни. Даже если кто-то случайно обмолвился перед ним словечком-другим, он не придавал этому особого значения.
Его волновало лишь одно: с тех пор как Чу Сюн совершил Вознесение, они стали всё дальше отдаляться друг от друга.
Хотя каждый раз после выполнения задания тот неизменно навещал его, принося подарки. У Чу Сяня имелось небольшое хранилище, где раньше хранилось лишь вино, подаренное Э Юем, но постепенно на соседних полках стали появляться дары от Чу Сюна. Самые диковинные вещицы со всех уголков белого света — эти подарки безмолвно свидетельствовали о странствиях Чу Сюна за последние триста лет. Внешний мир был богат и красочен. Сам же Чу Сянь никогда не предавался грёзам о внешнем мире: с тех пор как он ступил на путь бессмертия, его жизнь умещалась на узкой тропе самосовершенствования.
Куда больше его задевало другое: каждый приход Чу Сюна сопровождался почтительным, но отстраненным отношением. Для любого другого юнца это сочли бы проявлением простой вежливости. Но ведь они были неразлучны столько лет.
Тот самый Дух-подвеска, которого он растил больше тысячи лет и который после обретения сознания ещё два столетия льнул к нему без продыха, наконец обрёл собственную жизнь.
Он больше не рвался делить с ним ложе, не донимал бесконечными расспросами и не прилипал к нему так, что казалось, будто он готов превратиться в живой аксессуар и повиснуть на его теле.
Он вырос, стал сильным и отдалился. Он превратился в истинного небожителя. Оказалось, что взросление тех, кто шёл рядом, приносит не только радость и умиротворение.
Хотя Чу Сянь давным-давно знал, что настанет день, когда Чу Сюн вырастет, уйдет и заживёт собственной жизнью, и в его мыслях никогда не было желания удерживать того вечно.
И всё же то, что маленький ученик, прежде неотступно следовавший за ним по пятам, теперь держался почтительно и холодно, оставляло в душе легкий след тоски.
К неприступной тишине Лотосового Моря он давно привык, но стоило тому шумному человеку уйти, как он вдруг осознал, насколько же здесь одиноко.
К жизни, которая тянулась сотни и тысячи лет, он внезапно потерял привычку.
Чу Сянь по-прежнему носил на лице застывшую маску холодной отстраненности — точно так же, как и все прошлые века.
Все внутренние бури он переживал глубоко внутри, и оттого лишь усерднее погружался в культивацию — ведь это было последнее, что у него осталось.
На шестисотый год после Вознесения Чу Сюна Чу Сянь предчувствовал, что ему предстоит переживание бедствия. В случае успеха он мог подняться на новую ступень, неудача же грозила в лучшем случае тяжелым уроном для базы культивации, а в худшем — полным уничтожением души.
В тот самый день, когда пришло предчувствие, явился Чу Сюн.
Он принёс с собой новый подарок.
Они молча сидели на берегу Лотосового Моря, смакуя привезенный им свежий чай.
Внезапно Чу Сюн произнес: — Наставник, не собираетесь ли вы в ближайшее время пройти переживание бедствия?
Сердце Чу Сяня слегка дрогнуло, но по привычке сохраняя бесстрастное выражение лица, он невозмутимо спросил: — К чему ты это?
Чу Сюн слегка приподнял уголки губ в сдержанной улыбке: — Если наставник собирается пройти переживание бедствия, обязательно дайте мне знать. Я хочу защищать вас во время этого процесса.
Чу Сянь на мгновение замер и медленно произнес: — Не нужно. Что заставит его ученика выступать в роли защитника?
Чу Сюн пристально глянул на него: — Наставник ведь собирается проходить переживание бедствия в ближайшее время, верно?
Чу Сянь покачал головой и ответил: — Не знаю. Точного времени он и сам не ведал, чувствуя лишь, что срок близится.
Перед уходом Чу Сюн повторил снова: — Наставник, если начнется переживание бедствия, обязательно сообщите мне.
То, что Чу Сюн то и дело заводил речь о переживании бедствия, переступая невидимую черту, до сих пор отделявшую его от наставника, заставило Чу Сяня растеряться, и он промолчал.
В следующий раз, вернувшись с выполнения служебных обязанностей, Чу Сюн снова завёл разговор о предстоящем испытании: — Наставник, я снова ухожу по делам, но на этот раз управлюсь как можно быстрее. Мы уже договорились: по возвращении я больше никуда не уеду. Я хочу остаться с наставником и быть рядом, пока вы не завершите переживание бедствия.
Чу Сяню хотелось сказать, что ему не нужно так поступать и незачем тратить время из-за него. Но прежде чем он успел произнести хоть слово, Чу Сюн уже ушел.
http://bllate.org/book/26720/3200339
Готово:
