Дуань Шунь прикусил губу, крепко сжав пальцы, и заставил себя терпеливо слушать.
— Но, к счастью, у них есть рецепторы-антагонисты, способные соединяться с феромонами противоположного пола. Это преобразует избыточные феромоны в теле партнера в воду и углекислый газ, которые затем выводятся из организма через нормальный обмен веществ. Проще говоря, период течки и Период повышенной восприимчивости — это накопление паводковых вод, рецепторы — шлюзы, а обмен феромонами — ключ, открывающий эти шлюзы. В профессиональной среде процесс обмена феромонами между альфой и омегой, похожий на открытие шлюзов для сброса паводковых вод, называется меткой. Метки делятся на временные и внутренние — вы, должно быть, об этом знаете, поэтому углубляться не буду. Благодаря развитию современных технологий подавляющий эффект меток теперь повсеместно заменен искусственно созданными блокаторами. Мы, беты, не можем ни ставить метки, так же как и быть помеченными. Мы заурядны, но в то же время избавлены от мук выхода страсти из-под контроля. Эволюция — это процесс естественного отбора, и рецепторы-антагонисты бесполезны для бет, у которых не бывает течки, поэтому они постепенно исчезли из генетической цепочки беты. Я объясняю вам природу вашей болезни с точки зрения базовой физиологии, вам понятно? Заболевание, не имеющее естественных врагов, ужасно. При нынешнем уровне отечественных технологий еще невозможно изменять геном человека из ниоткуда. Вашу болезнь мы не то чтобы не можем вылечить — к ней просто невозможно подступиться...
Чем больше тот говорил, тем бледнее становился Дуань Шунь, а дослушав до конца, он и вовсе лишился способности соображать.
Академик спросил, понял ли он. Да, он всё понимал. За те несколько дней после оглашения смертного приговора с отсрочкой он бесчисленное количество раз искал информацию об этой болезни в интернете. Каковы причины, каков механизм — всё было заучено наизусть. Наверняка каждый заболевший в мире после постановки диагноза делал то же самое.
Но сколько ни готовься морально, услышать повторный смертный приговор из уст профессионала оказалось невыносимо. Это ощущение мало чем отличалось от повторного прохождения через пытку тысячей порезов.
Он не хотел умирать. Именно потому, что он хотел жить, он и пришел сюда.
Не желая сдаваться, он спросил:
— Доктор, я же наверняка не единственный в мире человек с таким диагнозом? Неужели никто не выжил?
— Вообще-то один случай самоисцеления был...
В его глазах невольно забрезжила надежда.
— Сначала дослушайте, — снова произнес академик. — Тот человек от вас отличается. Он случай особый: интерсексуал типа БО, к тому же с кое-какими связями в семье. Его отправили в национальную базу генетических исследований, где стимулировали прохождение второй дифференциации с помощью терапии ударными дозами феромонов. Выбор был крайне рискованным и тяжелым, но ему повезло — он выдержал и успешно дифференцировался в омегу. Омеги способны сами вырабатывать рецепторы, и именно так он сохранил себе жизнь.
Это была плошая новость. Свет в его глазах мгновенно погас, а губы помимо воли задрожали.
— Принять реальность непросто, особенно в вашем возрасте. Парень, если честно, твое состояние — лучшее из всех случаев, что мне доводилось видеть. Бет с твоим диагнозом немного, большинство при обнаружении уже имеют неврологические симптомы: обмороки, высокую температуру, безумие... По крайней мере, тебе повезло больше, чем им, у тебя еще есть время побыть с семьей и друзьями.
Услышав это, он тогда долго молчал, не зная, плакать ему или смеяться.
— Эта специфическая болезнь — редкая и сложная проблема в мировом масштабе. Случаев в нашей стране не только мало, но все они уникальны, поэтому на данный момент в клинической практике нет целенаправленных схем лечения. Могу сказать, что сейчас наиболее предпочтительным считается консервативное лечение: химиотерапия, заставляющая атрофироваться аномально развитую железу, что снижает выделение феромонов. Но препараты для химиотерапии очень агрессивны, наносят организму огромный вред, да и прогноз не слишком хороший. Есть еще хирургическое удаление железы... — С этими словами врач взглянул на него и, выдержав паузу, добавил: — О рисках операции мне вам рассказывать не нужно.
Он кивнул и тихо произнес:
— Я знаю, эту операцию делать нельзя.
Железа на затылке связана с позвоночником и оплетена множеством нервов, поэтому ее нельзя трогать и удалять без разбору — это физиологические знания из учебника начальной школы.
— Вы абсолютно правы. Не то чтобы никто не пробовал, но выживаемость крайне низкая, почти никто не протянул и года, все погибли от осложнений.
Простые и четкие слова безжалостно оборвали все его надежды.
Ему было всего двадцать пять, он должен был прозябать на этом свете еще по меньшей мере лет сорок-пятьдесят, вырастить сына, проявить сыновья дочернюю почтительность к отцу, а затем естественным образом превратиться в такого же чудаковатого старика, как его папа, и в конце концов умереть от болезни или старости... Это была самая обычная, ничем не примечательная жизнь. Но небеса свидетели, как сильно он ждал, как жаждал именно такого будущего.
А теперь ему говорят: здравствуйте, вам осталось жить самое большее полгода, подумайте, какие у вас еще остались невысказанные предсмертные слова.
Он чувствовал, что он чертовски неудачлив.
Что удивительно, день приема в больнице выдался дождливым.
Зонта у него не было. Выйдя из больницы, он шел в одиночестве по улице, а дождь лил как из ведра, безжалостно струясь с небес. Он устал до предела — изнутри и снаружи, душой и телом. У него не было сил прятаться, он просто брел под дождем и, словно блуждающий дух, вернулся домой.
Короче говоря, весь он был серым и мрачным, как дождевая туча. Описания этого несчастья не стоило и начинать.
С тех пор как родился ребенок, он уже давно не предавался жалости к себе, но в тот день, впервые за долгое время, он снова горько усмехнулся про себя: Дуань Шунь, ну и невезучий же ты, черт побери! Имя такое благоприятное, да когда тебе, мать твою, хоть раз улыбалась удача? Стоило ему набраться храбрости и сделать шаг навстречу новой жизни, как судьба тут же отвешивала ему звонкую оплеуху.
Он не хотел этого признавать, но приходилось смириться: в этой жизни он, видимо, действительно был лишен счастья.
С наступлением ночи в конфетном рынке одна за другой зажглись вывески магазинов. Проходя мимо цветочного магазина хозяйки — госпожи Лю, Дуань Шунь по привычке купил несколько веточек нераспроданных цветов: и чтобы поддержать бизнес соседки, и чтобы в доме появилась капля жизни.
Сегодня это были шампанские розы — семь штук, туго стянутые оберточной бумагой. Бутоны были пышными и упругими, казалось, они простоят еще целую неделю.
Вокруг цветочного магазина пол был слегка сбрызнут водой, и от испарения в вечерней летней жаре влага смешалась с ароматами различных цветов, наполнив воздух особенно густым и свежим благоуханием. Это было так приятно, что Дуань Шунь не удержался и вдохнул полной грудью. Нахлынувшие и сменяющие друг друга тяжелые эмоции с каждым вдохом и выдохом немного успокоились.
Расплатившись, ему нужно было пройти сквозь цветочный ларек и подняться по лестнице в задней части помещения — его дом находился на втором этаже этого здания. Район конфетного рынка располагался на самом краю элитного делового квартала: снаружи улицы были широкими и чистыми, но за ними скрывалось тесное и запутанное переплетение маленьких переулков.
http://bllate.org/book/26719/3200164
Готово:
