Но такое маленькое планетоид по сравнению с Мусорной Звездой — это, конечно, небо и земля.
Управление частными планетами в Империи Мусай можно назвать чрезвычайно строгим, даже суровым. Говорят, это делается ради целостности суверенитета, поэтому, в отличие от федерации в соседней звездной системе, где хватает частных планетоидов — их полно и у влиятельных семейств, и у богачей, — во всей Империи Мусай только члены императорской семьи: принцы и великие князья — могут владеть собственными личными планетами, причем в количестве всего штуки на брата, прямо как удельные княжества в древности. А после смерти великого князя или принца их потомкам, если они хотят сохранить права на планету, требуется пройти множество проверок и выплатить огромные налоги. Стоит хоть в чем-то оплошать, и планета будет конфискована правящим императорским домом.
Соседняя Звезда Холань, разумеется, являлась государственной планетой империи, а вовсе не частной.
Выслушав рассказ Маски, Ло Мин кивнул:
— Каковы шансы одолеть тех, кто прибудет на этот раз?
Маска замер и на мгновение растерялся.
Ло Мин взглянул на него с полуулыбкой:
— Не уверен?
Маска вздрогнул от неожиданности и тут же произнес:
— Если действовать без подготовки, уповая лишь на грубую силу, у нас есть семь шансов из десяти. А если удастся отравить их зельем, то все сто.
Ло Мин тут же бросил ему флакон с питательным раствором, и Маска поймал его.
Конечно, жидкость внутри бутылочки уже не была питательным раствором.
— Без цвета и запаха, просто добавьте в питьевую воду.
— Благодарю, молодой господин Луо, я сейчас же все устрою.
Ло Мин махнул рукой, веля ему убираться.
Когда Маска удалился, Ло Мин бросил взгляд в определенную сторону:
— Все слышал?
В следующее мгновение появился тот самый мужчина и молча кивнул.
Ло Мин усмехнулся:
— Приглядывай за ними немного, но если они справятся сами, можешь не вмешиваться.
Мужчина спокойно кивнул:
— Хорошо, я понял.
— Да, забыл спросить твое имя, — вспомнив что-то, произнес Ло Мин.
Мужчина замер, опустил веки и тихо выронил два слова:
— Уотсон.
Ло Мин кивнул — то ли поверил, то ли нет, — и лишь бросил:
— Иди.
……
— Капитан Шрам, все пятеро людей Мю Хэна вырублены.
— Капитан Маска, те трое, что остались сторожить корабль, вырублены.
— Капитан Шрам, все четверо охранников снаружи вырублены.
— Капитан Маска, Обезьяна уже захватил корабль.
Шрам и Маска переглянулись, наконец-то переводя дух, и оба разом направились к Ло Мину.
Доложив об обстановке, Ло Мин кивнул:
— Перетащите сюда всех.
Вскоре вся дюжина людей Мю Хэна была перетащена на место. Ло Мин не стал никого задерживать. Мужчина по имени Уотсон бросил долгий взгляд на закрывающуюся дверь: вот почему Шрам и остальные были столь послушными? Потому что их жизни оказались в чужих руках...
Тогда... почему этот человек не применил такой фокус на нем самом? Мужчина чувствовал некоторое недоумение.
Или же методы того человека настолько скрытны, что он сам ничего не заметил?
Уотсон погрузился в задумчивость.
Через четверть часа дверь отворилась, и Шрам, Маска и остальные устремили туда взгляды.
Ло Мин распорядился:
— Готово, уносите всех. А как стаи послушными — приведите сюда их главаря.
— Есть! — в один голос отозвались Шрам и Маска.
Послушание, конечно же, рождалось из страха, проникающего в самую душу. Только испытав это на собственной шкуре и осознав свое положение, можно было понять, что такое покорность и кто твой истинный хозяин.
С другими, может, и возникли бы кое-какие трудности, но уж в случае с таким человеком, как Мю Хэн, Шрам и Маска явно не считали принуждение того к повиновению сложной задачей.
Два дня спустя корабль Семьи Гэлиань со Звезды Холань покинул Мусорную Звезду, оставив больше половины привезенного с собой оружия. На обратном пути лица всех членов экипажа были белее мела, и хуже всех пришлось Мю Хэну.
Ночь, Звезда Холань, Семья Гэлиань.
Лицо Мю Хэна исказилось в зловещей гримасе, взгляд его сделался абсолютно непроницаемым. Глядя на зеркало перед собой, он сделал несколько глубоких вдохов и наконец принял окончательное решение.
— Четвертый молодой господин. — Его слуга осторожно шагнул вперед и тихо окликнул его.
Мю Хэн бросил на слугу взгляд и холодно произнес:
— Отец и старший брат уже прибыли?
— Глава семьи, старший молодой господин и остальные уже собрались в гостиной главного дома, — торопливо ответил слуга.
— Мм, — отозвался Мю Хэн и широким шагом вышел прочь.
……
— Отец. — Третий молодой господин Семьи Гэлиань Ли Хань зевнул и лениво протянул: — Четвертый ведь так толком ничего и не объяснил? Что за важное дело заставило нас всех собраться вместе?
Глава Семьи Гэлиань Гэнь неторопливо попивал чай, восседая на главном кресле:
— Нет, твой младший брат на этот раз ведет себя крайне загадочно. Впрочем, он уже давно взрослый, раз уж говорит о чем-то настолько серьезном, давай хотя бы выслушаем его.
Глава семьи Гэнь был весьма снисходителен к своим сыновьям. Хотя чаще он проявлял строгость, но если кто-то из сыновей выказывал стремление проявить себя, он не возражал уделить этому внимание.
Семья была слишком велика, и для дальнейшего роста ей требовались способные потомки.
Старший молодой господин Пи Сью с усмешкой произнес:
— Редко когда наш четвертый брат бывает столь серьезен. Раньше, когда он связывался со мной по связи, он тоже велел мне явиться во что бы то ни стало. Давайте посмотрим, что он собирается нам сказать.
Второй молодой господин Клин потягивал чай молча, словно ему было лень открывать рот.
В этот момент появился Мю Хэн:
— Отец, старший брат, второй брат, третий брат.
Гэнь и остальные перевели на него взгляды.
Мю Хэн услужливо подлил чаю присутствующим:
— Отец, старший брат, второй брат, третий брат, пейте чай, пейте.
Его угодливое поведение заставило Гэня и остальных хмыкнуть. Они неспешно сделали по глотку.
Спустя мгновение Ли Хань нетерпеливо бросил:
— Ладно, четвертый, третий брат нынче ужасно устал и хочет пораньше вернуться в свою комнату и лечь спать. Выкладывай скорее, какое у тебя там важное дело.
http://bllate.org/book/26690/3196937
Готово:
