Когда Линь Шэнь только приехал в страну М, он держался с Ли Цзибеем точно так же — предельно почтительно. Он прекрасно знал своё положение и никогда не переходил черту. Они жили в небольшом отдельном коттедже неподалеку от университета, вместе ходили на занятия и вместе ели. Линь Шэнь был на два года младше Ли Цзибея, и когда он прибыл в страну М, Ли Цзибей уже учился на втором курсе, так что ему пришлось начать с первого и изо всех сил навёрстывать упущенное в учебе, чтобы не отставать от ритма Ли Цзибея.
В то время Ли Цзибею было всего двадцать лет. Они проводили вместе много времени, старших рядом не было, и юношеский нрав неизменно давал о себе знать. Они вместе ходили по барам, пили, тусовались и развлекались, и со временем Линь Шэнь перестал так сильно зажиматься.
Освободившись от унылой, изо дня в день повторяющейся учебы и тренировок на Белом острове, оказавшись в новой обстановке, где их ничто не отвлекало, Линь Шэнь постепенно проникся к Ли Цзибею еще большей теплотой, а его привязанность и доверие росли с каждым днем.
Именно тогда они вместе и купили Брука.
Когда Брук только появился у них, он был совсем крошечным — Линь Шэнь мог поднять его одной рукой и запихнуть в ванную, чтобы искупать. Позже щенок подрос, и справляться с ним в одиночку стало тяжело, тогда Ли Цзибей подключился к делу. Парни раздевались по пояс, оставаясь в одних шортах, и вдвоем вели настоящую войну с собакой прямо в ванне; каждый раз после купания ванная комната выглядела так, будто в ней бушевало цунами.
В конце концов Ли Цзибей решил, вопреки всему, купить большую деревянную кадку и вытаскивать Брука мыться во двор. Кто бы мог подумать, что после этого Брук окончательно распустится и станет еще более неуправляемым: он вечно носился по всему двору с мокрой шерстью, и обоим парням приходилось бегать за ним слева и справа, пытаясь перехватить. Брук отлично понимал, с кого можно брать пример, а кого нет, поэтому специализировался исключительно на издевательствах над Линь Шэнем, зато перед Ли Цзибеем вилял хвостом вовсю.
Линь Шэнь то и дело оказывался поверженным им на землю без возможности пошевелиться, беспомощно моргал, зажав в руке щетку, и завершить эту грандиозную эпопею удавалось только благодаря помощи Ли Цзибея.
Позже оба вернулись на родину, и Брук приехал вместе с ними.
Вот только купать его постепенно стало обязанностью исключительно Линь Шэня.
Судя по всему, Линь Шэнь тоже вспомнил прошлое — на мгновение он замер, погрузившись в задумчивость. А услышав слова Ли Цзибея о том, что тот в следующий раз поможет, на его лице на миг промелькнуло едва заметное удивление.
В этот момент он вполне мог ответить дежурной фразой: «Господин, вы так заняты, вам не обязательно приходить на помощь».
Но вместо этого он словно в полумраке тихо произнес «хорошо» — настолько тихим голосом, что Ли Цзибей даже подумал, будто ему послышалось.
Ли Цзибей хлопнул его по плечу и с еще более широкой улыбкой поддразнил:
— Не будь таким милым.
— А Шэнь, — Ли Цзибей унял улыбку и произнес его имя серьезным тоном, точно так же, как в те далекие дни и ночи в стране М, звуча ровно, но при этом уверенно и успокаивающе: — Я не стану разменивать близких людей ради выгоды. Особенно тебя.
В душе Линь Шэня словно вспыхнул луч света, и давно угасшая темнота в каждом уголке его тела вдруг вновь воспламенилась. Линь Шэнь знал: пожалуй, эти чувства никогда и не гасли — стоило появиться малейшей искре, как они тут же могли взметнуться вверх обжигающим пламенем.
— А я-то думал, почему Брук такой послушный! Оказывается, у него сегодня оба родителя в сборе! — Ли Сюй выскочил из-за будки с телефоном в руке. Редкая идиллия двоих парней и собаки была разрушена, и Ли Цзибей, дернув бровой, недобро посмотрел на этого надоедливого брата.
Линь Шэнь подавил бушующие в груди эмоции, быстро поднялся на ноги и сказал:
— Вы тут болтайте, а я пойду приберусь.
— Эй, эй, А Шэнь, ты куда? — Ли Сюй крикнул вслед уже удаляющемуся Линь Шэню, но, заметив, что тот даже не оборачивается, с недовольным видом уселся рядом с братом.
Ли Цзибей с мрачным взглядом проводил глазами уходящего Линь Шэня. Только что, стоило ему закончить фразу, глаза Линь Шэня мгновенно покраснели; хоть тот и опустил голову, покраснение в уголках глаз скрыть так и не удалось.
Этот человек остался прежним: каким бы холодным и сдержанным он ни казался снаружи, внутри у него по-прежнему жила нежная душа.
Ли Цзибей вздохнул, и на душе у него заскребла странная, смутная тоска.
Ли Сюй достал телефон и сунул его брату под нос:
— Брат, смотри, какую классную фотку вашей семейки из трех человек я сделал!
На экране красовался снимок, сделанный во время недавнего купания Брука: сам Ли Цзибей, согнувшись пополам, двумя руками держит Брука за туловище, Линь Шэнь присел на корточки рядом и трет щеткой пену, а у Брука нет ни малейшего шанса на побег, глаза закрыты, а на морде запечатлелось полное отчаяние.
Он долго вглядывался в сияющее лицо Линь Шэня — в этих глазах будто отражались все звезды небес, и по мере того, как улыбка расцветала на его губах, они наполнялись ослепительным сиянием.
И смотрел этот взгляд вовсе не на Брука. Он смотрел на Ли Цзибея.
— Брат… — Ли Сюй, тоже разглядывая фото, задумчиво протянул: — А Шэнь так на тебя смотрит… Совсем не по-братски!
— Брат, брат, — повторил Ли Сюй еще пару раз, и в его голосе зазвучало неподдельное изумление. — Неужели А Шэнь и вправду в тебя влюблен? Боже мой! Вот оно что, вот почему, когда господин Мэн предложил отдать ему того юношу, он отказался! А ведь тот Вэй Цидун лицом тоже неплох, да и денег куры не клюют — хоть и выглядит как извращенец, но для утешения одинокой юности вполне сойдет. Вот оно в чем дело! Оказывается, у него есть тот, кто ему нравится!
Ли Цзибей больше не мог это слушать. Этот его младший брат вечно нес всякую чушь, а стоило зайти разговор о сердечных делах, как он пускался во все тяжкие, мастерски превращая любые отношения в драму с душераздирающими страстями.
— Проваливай! — выругался Ли Цзибей. — Скажешь еще хоть слово — запру в подвале, три месяца белого света не увидишь.
Ли Сюй тут же захлопнул рот.
Он отлично знал, что брат способен на такое: в детстве по какому-то пустяку его уже запирали в подвале, причем ровно на столько дней, сколько обещали, и даже мольбы деда не могли разжалобить старшего.
Видя, что брат действительно разозлился, Ли Сюй и сам понял, что шутка зашла слишком далеко. И хотя рот он закрыл, жажда знаний и исследований по-прежнему горела в его глазах ярким пламенем.
— А Шэнь годами воспитывался в семье Ли, он предан до мозга костей и обладает выдающимися способностями. Таких людей можно использовать исключительно в работе; стоит примешать сюда что-то еще, и неизбежно возникнут осложнения, понимаешь? — Ли Цзибей холодно и сурово посмотрел на Ли Сюя и продолжил: — Иными словами, за последние годы он всё глубже и глубже погружается в дела Хунбая и семьи Ли. Если подобный человек из-за чувств или иных проблем вдруг затаит иное намерение, это принесет колоссальные убытки.
— Я знаю, что ты с ним близок, но впредь больше никогда не заводи об этом речь. Прежде всего ты — член семьи Ли, — предупредил Ли Цзибей.
http://bllate.org/book/26669/3194556
Готово:
