Пэй Цинчжоу холодным взглядом смотрел на то, как слеза Тань Сяофаня скатилась от уголка глаза к губам и наконец упала на тыльную сторону ладони.
— Кроме Сюй Синжаня, ты, часом, не собираешься сказать мне про моего младшего брата? Не хочешь ли заявить, чтобы Сяо Нянь тоже бросил учебу? — голос Тань Сяофаня звучал очень тихо, у него действительно почти не осталось сил.
Сяо Нянь, Тань Сяонянь — младший брат Тань Сяофаня.
Пэй Цинчжоу был на взводе и нёс всё подряд:
— Верно! Раз уж ты за пять лет со мной хоть капельку меня понял, то должен знать, что для меня нет ничего невозможного.
Произнеся такие слова, он лишился даже последних приличий, сорвав с Тань Сяофаня ту самую призрачную ширму, которою тот пытался отгородиться.
Да как Тань Сяофань мог не знать Пэй Цинчжоу? Разве смог бы добрый и мягкий человек прочно удержаться на своем нынешнем месте?
До боли в сердце, до желания умереть, думал Тань Сяофань: он ведь отказался вообще от всего, он ведь твердо пообещал себе, что завтра начнется новая жизнь.
Пэй Цинчжоу редко о чем-либо жалел, но стоило только сорваться с языка тем словам, как он тут же пожалел об этом. Однако как ни раскайся — сказанного не воротишь, и назад дороги уже не было.
За все эти годы, как бы тяжело ни приходилось Тань Сяофаню, он никогда не думал о смерти. По своей сути он был на редкость оптимистичным человеком и искренне верил, что надежда есть в любой ситуации.
Но теперь он, казалось, больше не видел никакой надежды.
Тань Сяофань поднялся со стула и бросился на Пэй Цинчжоу. В тот миг он действительно хотел утащить его за собой на тот свет.
Пэй Цинчжоу в очередной раз увидел в глазах Тань Сяофаня жгучую ненависть. Он мог увернуться, но не стал — боялся, что Тань Сяофань, шатаясь, рухнет на пол, так и не добежав до него.
Сестрица Чжан бросилась удерживать Тань Сяофаня.
У Тань Сяофаня не осталось ни капли сил: в бреду от высоченной температуры он едва держался на ногах и теперь невесомо заваливался прямо на пол.
Пэй Цинчжоу подхватил Тань Сяофаня на руки, прижимая к груди. Последними словами, которые Тань Сяофань произнес перед потерей сознания, были:
— Верни меня в семью Пэй, и я умру.
Тань Сяофань обладал несгибаемым характером — в этом не было почти никаких сомнений, и в данном вопросе даже Пэй Цинчжоу не решался давить на него слишком сильно.
Возвращаться в семью Пэй было нельзя, поэтому сестрица Чжан предложила:
— Мой дом совсем недалеко, идите ко мне. Нельзя же оставлять больного человека одного дома.
Пэй Цинчжоу шел впереди, бережно держа Тань Сяофаня на руках, а сестрица Чжан следовала за ними, прижимая к груди Нао Нао.
Муж сестрицы Чжан тоже работал на семью Пэй, а их сын учился в университете и жил в общежитии.
Среди ночи в дверь их дома начали ломиться несколько человек. Муж сестрицы Чжан набросил пижаму и вышел открывать. Отворяя створку, он ожидал увидеть кого угодно, но на пороге помимо собственной жены предстал настоящий благодетель, от которого зависело их благополучие.
Муж сестрицы Чжан страшно растерялся, однако Пэй Цинчжоу смягчил выражение лица и произнес:
— Извините, что беспокоим посреди ночи.
В скромной двухкомнатной квартире обычной семьи Пэй Цинчжоу уложил Тань Сяофаня на односпальную кровать в маленькой спальне сына сестрицы Чжан.
Сестрица Чжан отыскала чистую одежду своего сына, переодела Тань Сяофаня и молча вышла из спальни.
Пэй Цинчжоу помог Тань Сяофаню сменить вещи, а затем тщательно вытер полотенцем его мокрые от пота волосы.
Тань Сяофань промерз насквозь, и Пэй Цинчжоу завернул его в одеяло, а потом крепко прижал к себе дрожащего человека вместе со всеми теплыми слоями.
Водитель съездил за семейным врачом, и тот сделал Тань Сяофаню укол, оставив лекарства.
Еще полчаса спустя Тань Сяофань прислонился спиной к изголовью кровати, открыл глаза и пришел в себя.
Сестрица Чжан сварила для Тань Сяофаня белого рисового супа. Заметив, что она уже дважды прошла туда-сюда по комнате, Тань Сяофань обхватил пиалу с кашей обеими руками и тихо спросил:
— Тетя Чжан, вы что-то ищете?
— Да так, тряпку куда-то запропастила, не пойму, куда положила, — сестрица Чжан присела на краешек кровати и подоткнула ему одеяло. Погладив Тань Сяофаня по голове, она добавила шепотом: — Господин вовсе не желал вам зла.
Тань Сяофань молча ел кашу, не произнося ни слова. Дождавшись, пока он закончит, сестрица Чжан забрала пустую пиалу и тихонько притворила дверь маленькой спальни.
Выйдя в гостиную, она кивнула мужу, указавшему на входную дверь. Стоило сестрице Чжан выйти на лестничную площадку, как она увидела Пэй Цинчжоу — тот стоял спиной к ней, прислонившись к стене.
— Проснулся? Жар спал? — нахмурившись, с заметным беспокойством подряд спросил Пэй Цинчжоу.
Сестрица Чжан ответила:
— Немного спал. Только что съел пиалу каши и прилег.
Пэй Цинчжоу кивнул, но уходить по-прежнему не собирался.
— Возвращайтесь домой отдохнуть, вам ведь завтра на работу, а уже почти рассвело, — напомнила сестрица Чжан.
— Ничего, — промаявшись пол ночи, Пэй Цинчжоу остался в одной лишь рубашке. — Я подожду, пока жар полностью спадет, и тогда поеду.
— Тогда проходите в дом, посидите на диване, — сестрица Чжан больше не смела отговаривать его.
Пэй Цинчжоу покачал головой, вытащил сигарету и с горькой усмешкой произнес:
— Пожалуй, нет. Лучше не попадаться ему на глаза.
Глава 10. Рисовые булочки
Содержимое недоступно
Сестрица Чжан обычно вставала в половине седьмого — вроде бы раннее утро, но Тань Сяофань поднялся еще раньше нее.
Стоило температуре упасть, как Тань Сяофань поспал от силы часок и сразу проснулся. Он ужасно не любил доставлять кому-либо хлопоты, даже будучи с человеком в самых близких отношениях.
Чтобы Тань Сяофань не тревожился, пластиковый бокс с Нао Нао стоял под кроватью. Тань Сяофань опустился на колени, отворил дверцу и просунул руку внутрь; Нао Нао тут же осторожно коснулась его пальцев своим шершавым язычком.
— Прости меня, я ведь тоже впервые завожу котенка, но обещаю, что впредь буду заботиться о тебе как следует, — пошептался с питомцем Тань Сяофань, аккуратно запер дверцу и поднялся на ноги.
В гостиной царила полная тишина, свет не горел. Супруги Чжан очевидно еще спали, и Тань Сяофань, бесшумно повернув ручку входной двери, выскользнул наружу.
Он затворил дверь с предельным тщанием, но щелчок все же потревожил датчик движения на лестничной площадке. Стоило тусклому свету вспыхнуть, как Тань Сяофань заметил у порога человека.
Пэй Цинчжоу сидел на том самом пластиковом табурете, который предложила ему сестрица Чжан, набросив на плечи верхнюю одежду. Услышав звук открывающегося замка, он сразу обернулся и теперь пристально смотрел на Тань Сяофаня.
Если рассуждать здраво, внезапно появившийся в темноте силуэт должен был испугать Тань Сяофаня, но тот не испытал ни капли страха. Словно внутреннее чутье подсказывало ему: едва проснувшись, он уже знал, что Пэй Цинчжоу никуда не уходил.
Тань Сяофань застыл на красном коврике у двери, на котором красовалась надпись о счастливом пути, и растерянным взглядом уставился на Пэй Цинчжоу.
Прободрствовав почти всю ночь напролет, Пэй Цинчжоу выглядел потрепанным: его рубашка помялась, прическа растрепалась, глаза испещрила сеть покрасневших сосудов, а на подбородке пробилась темная щетина.
Он ведь уже немолод, и бессонная ночь действительно заставляла его выглядеть так, будто он постарел за считанные часы.
http://bllate.org/book/26649/3191719
Готово:
