Шэнь Тань вспыльчив насколько вспыльчив, но и укротить его легко: стоило кому-то засуетиться вокруг него с услужливой готовностью, как он тут же переставал на всё жаловаться. Вальяжно усевшись в главной комнате, он смахнул ободок для волос и принялся сушить шевелюру.
Ночь в деревне выдалась тихой, а поскольку Хэ Цзишэн жил на отшибе и вокруг почти не было соседей, гул фена казался особенно громким.
Сколько Шэнь Тань сушил волосы, столько Хэ Цзишэн просидел рядом на страже. Волосы у Шэнь Тань были мягкие, без хвоста, длиной ровно до плеч, очень изящные. Если бы он молчал, то, чем дольше на него смотришь, тем больше он напоминал миловидную барышню.
Хэ Цзишэн думал, что на этом всё и закончилось, но Шэнь Тань достал из внутренней комнаты еще несколько баночек и флакончиков.
Из высокого стеклянного пузырька полилась жидкость, похожая на воду, которую Шэнь Тань легкими похлопываниями вбил в щеки. В круглой баночке оказалась беловатая мазь — Шэнь Тань намазал лицо, потом руки, не обойдя вниманием даже шею.
Затем он вытащил серебристый металлический прибор и, щелкнув выключателем, издал жужжащий звук. Хэ Цзишэн вытаращил глаза, а Шэнь Тань принялся катать эту штуку туда-сюда по лицу.
Всяческие тоники и эмульсии ложились на лицо слой за слоем, а в завершение всё это пришлось еще несколько раз разглаживать какой-то штуковиной, словно шпаклевку. Неужели в этом был какой-то особый смысл?
— Ты нагляделся уже? — Шэнь Тань плотно закрыл крышечки косметических средств и, приподняв веки, презрительно посмотрел на Хэ Цзишэна.
Хэ Цзишэн был парнем простоватым, неразборчивым и крайне любопытным. Наверное, к нему уже давно никто не заглядывал в гости, так что его гостеприимство так и рвалось наружу, а взгляд так и норовил прикипеть к Шэнь Таню — ни капли сдержанности. Будь на месте Шэнь Таня женщина, она бы давно обругала его за такие взгляды последними словами.
— Учитель Шэнь, а это вы что мажете? — Хэ Цзишэн улыбнулся, тоже переняв привычку остальных называть Шэнь Таню учителем. — Рисуете?
В душе он считал, что у Шэнь Таня просто скверный характер, да и только, а сам он человек неплохой и внешне хорош собой. Городские во всем разбираются лучше, еще и рисовать умеют, да к тому же учитель — куда ни кинь взгляд, во всем превосходит его самого.
Только вот метать бисер перед свиньями — Шэнь Таню даже говорить было лень.
— Уход за кожей, деревенщина ты этакая! Тебе сколько лет в этом году?
— Тридцать два...
Тридцать два?
Шэнь Тань слегка удивился и окинул Хэ Цзишэна дополнительным взглядом. Видимо, из-за того, что тот круглый год пропадал дома за работой, Хэ Цзишэн выглядел куда чище некоторых деревенских мужиков и моложе своих ровесников из горной глуши.
С самим Шэнь Танем ему, конечно, тягаться не стоило, да и Шэнь Тань не стал бы рассыпаться в похвалах ему в лицо.
А вот подколоть Хэ Цзишэна пару раз — это было как раз по части Шэнь Таня. С ехидной ухмылкой он выдал:
— Не будешь ухаживать — станешь как ты: кожа грубая, морщины, стареешь вмиг. Посмотри на свои руки, о тебя оцарапаешься, стоит лишь прикоснуться.
Хэ Цзишэн застыл, точно школьник, вызванный учителем к доске. Ужасно смутившись, он тут же спрятал руки за спину. На ладонях у него красовались толстые мозоли от плетения корзин и циновок — такие наросли, чтобы тонкими бамбуковыми спицами не исколоть пальцы до крови. Кожа огрубела, ногти недостаточно чисты, кое-где забилась земля, а зимой суставы пальцев и вовсе трескались, и цыпки на руках были обычным делом.
— Я... у нас тут... не принято мазать всякое... — Хэ Цзишэн был не мастак говорить и понятия не имел, пользуются ли все городские мужчины подобными штуками. — Я раньше видел, как моя сестренка лицо мазала... снежным кремом...
Шэнь Тань отличался повышенной чувствительностью и решил, что Хэ Цзишэн окольными путями издевается над ним:
— Ты что имеешь в виду? Мужчинам нельзя? Мужчины тоже стареют! И дурнеют тоже!
— Нет-нет! — Хэ Цзишэн торопливо замахал руками. В его глазах Шэнь Тань выглядел лишь неженкой с нежной кожей, однако руки у него были сильные — Шауна поднять сможет одной левой, а голос звучал низко и уверенно. Вот только болтлив больно.
Но разгадать нрав Шэнь Таня он не мог, поэтому решил просто сменить тему:
— Учитель Шэнь, вы ведь только что с ними ругались? Из-за чего это?
Стоило Шэнь Таню вспомнить об этом, как в нем снова закипела злость. Мелкий душой, он охотно поддался на заботу Хэ Цзишэна и выплеснул раздражение, вкратце объяснив недавнюю стычку.
Закончив говорить, он поманил сидевшего у двери Шауна:
— Иди сюда!
Шаун с глупой ухмылкой, покачивая головой, подошел к Шэнь Таню. Треннув песика по голове, Шэнь Тань процедил:
— Из-за тебя сегодня опять коту под хвост полетела тысяча с лишним юаней. Ах ты разоритель проклятый, в следующий месяц никаких тебе лакомств!
Это были просто сорванные с языка слова: собака ничего не поняла, а вот Хэ Цзишэн воспринял всё всерьез, до смерти боясь, что Шэнь Тань станет обижать Шауна.
— Не надо... не надо... не платите за аренду. Хотите — живите так, всё равно пустует без дела. Не ругайте его, он же ничего не понимает.
Шэнь Тань наградил Хэ Цзишэна презрительным взглядом, сочтя ниже своего достоинства объясняться с этим толстокожим деревенщиной, и про себя подумал, что еще вовсе не решил, останется ли здесь жить.
Этой ночью Шэнь Тань спал беспокойно: все-таки новая обстановка, к которой он еще не успел привыкнуть, и забыться крепким сном удалось лишь под утро.
Занавески в комнате служили лишь для красоты — светлые и совершенно не защищавшие от солнца. Едва забрезжил рассвет, как комната разом залилась светом.
Качество сна у Шэнь Таня и без того оставляло желать лучшего, так что он полупринудительно, полудобровольно разлепил глаза. Какое-то время он тупо уставился в потолок, пока наконец не сообразил: это же дом того деревенщины.
У жизни в глуши было одно неоспоримое преимущество — тишина. Никаких истошно вопящих невоспитанных детей и автомобильных гудков.
Шэнь Тань, привыкший к неге и комфорту, был сущим принцем на горошине: от ночлега на жестких досках у него затекли шейные позвонки. Поднявшись, он посидел еще немного, соображая, что надо будет попросить Хэ Цзишэна подстелить ему еще один ватный матрас.
Шлепая тапочками и сонно протирая глаза, он вышел наружу. Деревянная дверь главной комнаты была распахнута настежь, но Хэ Цзишэна нигде не было видно.
Совсем никакой осмотрительности — неужели не боится привлечь воров?
— Шаун? — позвал он, но даже песьего хвоста не заметить. — Куда запропастился?
Неторопливой походкой он вышел во двор. После ночи в воздухе стоял сыроватый запах — не сказать чтобы неприятный, скорее хорошо бодрящий. Легкий ветерок шевелил бамбук за домом, наполняя округу шуршанием и щебетанием птиц.
— Учитель Шэнь, вы проснулись. — Это умиротворение было бесцеремонно нарушено Хэ Цзишэном.
Шэнь Тань обернулся: Хэ Цзишэн нес в руках миску и палочки, а Шаун вышагивал рядом, зажав в зубах какую-то подобранную ветку.
— Я сварил лапшу... — Хэ Цзишэн занес угощение в главную комнату и аккуратно поставил на стол. — Я как раз собирался вас будить... а вы сами проснулись.
http://bllate.org/book/26628/3188768
Готово:
