Прибегнуть к грубой силе не получилось, и он тут же перешел на словесную перепалку:
— Твоя собака покусала человека, и ты еще права качаешь?
— Я же просила тебя отвезти ребенка сначала сделать прививку, ты что, не слышал? А?! — Шэнь Тань изо всех сил сдерживал поднимающийся в груди гнев.
Родители Эрвацзы переглянулись, и мужчина подал голос:
— А кто за укол платить будет?
Шэнь Тань глубоко вздохнул:
— Я заплачу. Вашего ребенка укусила собака, а вы в первую очередь переживаете из-за денег? Ну и родители же вы после этого.
Три укола от бешенства, те, что подороже, стоили около тысячи с лишним юаней. Для обычной сельской семьи это, пожалуй, было тяжеловато, но родители Эрвацзы уже устроились на работу в уездном городе, и одеты они были куда наряднее любого жителя деревни. Шэнь Тань поначалу думал, что они так злятся, потому что переживают за ребенка, но оказалось, дело все равно в деньгах.
Шэнь Тань холодно бросил:
— Неудивительно, что вы ребенка воспитать не можете. Я ведь уже просил их раньше не играть с собакой, так нет, сегодня, пока я не видел, он полез собаке в пасть и стал дергать ее за язык. То, что я не говорю, будто он сам напроявился, — еще проявление вежливости с моей стороны.
— Ты что такое говоришь?! Ты что, отказываешься нести ответственность?
— Я отказываюсь? — Шэнь Тань резко повернулся к остальным детям и с суровым видом произнес: — Спросите-ка у них сами!
Дети были совсем маленькие, а когда взрослые повышали голос, они тоже пугались. Один мальчуган, поскромнее, тут же выложил всё как есть.
— Это… Эрвацзы дергал собаку за язык…
Отец Эрвацзы свирепо зыркнул на заговорившего ребенка:
— Малец неразумный, да что с собаки взять, разве ж ее с человеком можно сравнивать? К тому же, твоя собака вон какая огромная, от одного щипка ничего ей не сделается! Разве она сейчас не в полном порядке?
— Моя собака привита, а твой — нет! Тебе, конечно, и в подметки ей не годиться! — стоило Шэнь Таню выпалить это, как он понял: дело зашло слишком далеко, и теперь его уже не остановить. Он раз за разом твердил себе в душе, что нужно сохранять спокойствие, но рот отказывался подчиняться разуму. Стоило ему начать ссориться, как у него не только голос становился громким, но и язык — едким и злобным. Он и сам до смерти ненавидел эту свою привычку скандалить, но поделать ничего не мог: противно — противно, зато на душе легчало.
Отец Эрвацзы сообразил не сразу, лицо его то белело, то зеленело, а глаза вылезли из орбит:
— Ты кого это обзываешь?!
— Кто на меня орет, того и обзываю.
Мужское достоинство не терпело посягательств, но отец Эрвацзы никак не мог вырвать руку из хватки Шэнь Таня:
— Мы больше не сдаем тебе дом, собирай свои манатки и убирайся!
Шэнь Тань отличался несгибаемым характером: не задерживают здесь — найдем приют в другом месте. Он не верил, что при наличии денег в этом городке нельзя снять нормальное жилье.
— Думаешь, я сам рвался здесь жить? Я снял этот дом ради тишины и покоя, а с тех пор, как вы заявились, днем здесь тарарам стоит, а ночью мертвецы воют! Пожив с вами под одной крышей, я раньше времени на тот свет отправлюсь!
Высказавшись, Шэнь Тань не оставил им шанса на ответ и, прихватив собаку, направился в дом собирать вещи. Вещей у него было много, а собачьих — и того больше: все пять привезенных чемоданов набились до отказа, да еще осталось три наплечные сумки.
Им с Шоном пришлось побегать туда-сюда трижды, прежде чем они перетащили всё вниз. Зевающие соседи у калитки повытягивали шеи, а пожилые дядя с тетей растерянно переглядывались, не зная, чью сторону принять.
Хэ Цзишэн только что вернулся от сестры. Перед уходом маленькая племянница ухватила его за руку:
— Дядя, я хочу клубничных пирожных с яичным желтком. Когда ты приедешь в следующий раз, сможешь мне купить?
Племяннице было всего пять лет, говорить она начала поздно, голосок у нее был мягкий и нежный, а ручонки — совсем пухлые. Малышка стыдилась чужих глаз и всегда просила гостинцев украдкой, когда никого не было рядом.
Разве мог Хэ Цзишэн отказать? Он тут же со всем согласился. Ему было жаль заставлять племянницу так долго ждать, поэтому, выйдя из автобуса в поселке, он сразу заглянул в местную лавочку — только там и продавались всякие сладости, — купил два пакета и собирался завтра же с утра отвезти их лично.
Едва он вышел из магазинчика, как с противоположной стороны улицы донесся шум ссоры. Хэ Цзишэн вовсе не собирался глазеть на чужие скандалы, но водитель трехколесного мотоцикла тоже затесался в толпу зевак. Ничего не поделаешь, пришлось вытягивать водителя обратно, волей-неволей шагая вперед.
Пользуясь преимуществом своего роста, Хэ Цзишэн протиснулся сквозь толпу и сразу же разглядел людей во дворе. Это ведь… А присмотревшись повнимательнее, он узнал и Сяо Яна.
Тетя ухватила Шэнь Таня за руку:
— Ой… Учитель Шэнь… Что же тут стряслось?..
Видимо, сын с невесткой объяснили всё кое-как, и старики теперь переживали попусту. Дядя, попыхивая трубкой, подгонял тетю вернуть Шэнь Таню квартплату:
— Что за цирк тут устроили, учитель Шэнь? Простите ради бога, я попрошу старуху отдать вам деньги обратно.
Старики были людьми порядочными, но их сын с невесткой, казалось, всецело зависели от денег и тут же вцепились в тетю:
— Зачем это возвращать?! Он ведь сам их отдал!
От этих жалкиx мелочных расчетов у Шэнь Таня едва глаза на лоб не полезли. Впрочем, раз уж они тут все равно глотки драли до хрипоты, не стоило уступать друг другу ни пятака:
— Не отдаете — и не надо, считайте эти деньги платой за прививки.
Раз уж деньги не возвращали, значит, право было не на их стороне. Поняв, что никакой выгоды им не перепало, сын с невесткой принялись еще и наговаривать на него зевающей толпе:
— Мы все здесь земляки, так что не говорите, будто мы вас не предупреждали: его собака кусается, и если она кого до смерти загрызет, никакой квартплаты не хватит расплатиться!
Уже вечерело, и уехать из горного поселка на транспорте Шэнь Тань теперь никак не успевал. Приходилось искать другое жилье в аренду, но с собакой это и так было неудобно, а уж если за ним закрепится слава хозяина свирепого пса, снимать у него комнаты вообще никто не захочет.
Тем временем гул голосов вокруг становился всё громче.
Шэнь Тань холодно усмехнулся. Его взрывной характер меньше всего выносил провокаций. Бросив взгляд исподлобья, он заметил туповатое, но смутно знакомое лицо.
Он резко повернулся — и точно, перед ним стоял этот деревенщина.
— У тебя дом сдается? — с совершенно равнодушным видом спросил Шэнь Тань, обращаясь к Хэ Цзишэну.
Хэ Цзишэн оглянулся по сторонам, а затем указал на самого себя. Окружающие тоже уставились на него, но стоило им признать в нем ходячее несчастье, как они тут же поспешили отодвинуться подальше, словно боясь навлечь на себя дурной глаз.
Здоровый такой парень, а тащит розовый прозрачный пакет, в котором лежат клубничные пирожные с яичным желтком — зрелище и впрямь комичное.
Отец Эрвацзы расхохотался, словно предвкушая представление:
— И кто же это у нас? Батюшки, да это же Хэ Цзишэн! К кому ни подселится — одни беды!
Хэ Цзишэн уже давно привык к такому:
— Мой дом?
То, что на него глазели толпой, как на диковинную обезьяну, и без того выводило Шэнь Таня из себя, а этот деревенщина еще и развел пустые разговоры:
— Да! Твой! Я спрашиваю, сдаешь или нет!
Хотя он понятия не имел, что здесь произошло, было несложно догадаться, что Шэнь Тань разругался с хозяевами этого дома. И куда теперь человеку деваться поздним вечером?
http://bllate.org/book/26628/3188765
Готово:
