Офис Нин Ихэна находился прямо за стеной. Мы прошли всего несколько шагов, но мне казалось, что я выдержал целый год мучений. Он толкнул дверь, вошел в кабинет, расстегнул пуговицы пиджака и небрежно бросил его на спинку стула.
Под пиджаком у Нин Ихэна была лишь рубашка. Он придвинул стул, сел и поправил манжеты и часы.
Мой взгляд скользнул от рельефных мышц на руках Нин Ихэна к его невозвозмутимому выражению лица, и я с нервным сгустком в горле сглотнул слюну.
Нин Ихэн поднял на меня глаза и произвел:
— Садись.
С чего бы мне в такой момент чувствовать себя спокойно и усаживаться?
— Босс, я лучше постою, — ответил я.
Нин Ихэн не стал настаивать, и тогда я, набравшись храбрости, выпалил:
— Босс, простите! Я обязательно вам возмещу ущерб!
— М? — Нин Ихэн слегка опешил, а сообразив, добавил: — Ты про пиджак? О, это пустяки, возмещать ничего не нужно.
Я невольно подумал про себя: разве босс может быть настолько несговорчивым? Впрочем, мы с ним были не сказать чтобы близки, и пока я видел лишь его ледяную сторону — возможно, на самом деле у него просто скрытный, но прекрасный характер.
И всё же расслабляться я не смел, в напряжении ожидая следующей фразы Нин Ихэна.
Его взгляд переметнулся на выключенный экран компьютера на столе, и он как ни в чем не бывало спросил:
— Я часто замечаю, как ты вместе с Ли Сяомином из твоего отдела уходишь после работы.
— Вы с ним в хороших отношениях?
Ли Сяомин был моим младшекурсником из того же университета. В студенческом клубе я частенько таскал его с собой развлекаться, а после устроился на ту же работу — и мы совершенно естественно стали соседями по квартире.
За всю свою жизнь я не встречал человека красивее Ли Сяомина. Не успел он толком пройти стажировку и перейти в штат, как своей внешностью уже покорил всех коллег в компании, сверху донизу. Помимо лица, у него были еще и потрясающие деловые качества: в отличие от меня, который отбывал номер в режиме плывущего по течению лентяя, Ли Сяомин неизменно держался в топе по результатам работы.
С учетом того, насколько Ли Сяомин был хорош, нет ничего странного в том, что он привлек внимание Нин Ихэна.
Из-за порванного котом пиджака я чувствовал себя жутко виноватым. Вся моя голова была забита мыслями о том, как бы ублажить босса. Я пытался одновременно угадать истинную цель Нин Ихэна и следить за его лицом, но он, как назло, хранил свое привычное выражение — невозможно было понять, доволен он или сердит.
Внезапно Нин Ихэн поднял голову и прямо встретился со мной взглядом. Не успел я разглядеть выражение его глаз, как он тут же стремительно отвел их в сторону.
Я подумал, что смотрю слишком явно и привлек внимание босса, поэтому поспешно потупил взор, переключившись на исподлобные и тайные разглядывания.
Шея у Нин Ихэна слегка покраснела.
Отопление и впрямь топило на совесть, подумал я: в комнатах с центральным отоплением температуру вручную не убавишь, духота и сухость так и норовят вызвать жар — не мудрено, что я сам сидел в помещении в одной футболке.
Поскольку поймать намерения Нин Ихэна мне так и не удалось, я честно выложил всё как есть:
— Ли Сяомин — мой сосед по съемной квартире. Мы живем в одном направлении, поэтому часто уходим домой вместе.
Взгляд Нин Ихэна чуть дрогнул, и он тихо протянул:
— Мм.
И это всё? — подумал я. Что вообще у босса на уме? О чем он в конце концов расспрашивает?
Нин Ихэн заговорил:
— Человек он на вид неплохой.
— Да, — я никогда не скупился на искреннюю похвалу в адрес окружающих. — Ли Сяомин всем нравится — и в университете нравился, и в компании.
Нин Ихэн приподнял бровь и продолжил допытываться:
— С чего ты взял, что он пользовался популярностью в университете?
Я ответил:
— Мы состояли в одном студенческом клубе, он учился на два курса младше. Босс, вы даже не представляете: тогда каждый день кто-нибудь расспрашивал меня про его расписание, просил передать ему подарки или любовные письма...
Тут я внезапно сообразил, что сболтнул лишнего. Личное время Нин Ихэна стоило дорого, и ему вовсе не обязательно было выслушивать подобные глупости, так что я тут же прикусил язык и добавил:
— В общем... Ли Сяомин всегда был нарасхват.
— А ты сам к нему неравнодушен? — неожиданно перебил меня Нин Ихэн своими сухими вопросами. Голос его звучал предельно серьезно, словно мы обсуждали какое-то важное рабочее дело. — Чэн Хуайсу, Ли Сяомин тебе нравится?
— ...А? — я остолбенел.
Дело было не в том, что я не хотел отвечать — мой прямолинейный мозг просто отказывался проворачивать такие шестеренки. Нравится? С чего вдруг зашла речь о том, что Ли Сяомин мне нравится? Впрочем, дружеская симпатия между двумя парнями — еще куда ни шло... Нет, погодите-ка, что вообще имеет в виду босс?
Заметив, что мой мозг перегружен, Нин Ихэн легко кашлянул. Избегая смотреть мне в глаза, он произвел:
— На самом деле, я уже давно хотел кое в чем тебе признаться...
— Я гей. Мне нравятся мужчины.
...О-о-о-у, так босс предпочитает мужчин.
Мм??? Предпочитает мужчин???
Нин Ихэн сохранял невозмутимость:
— ...Ты понимаешь, к чему я веду?
Я едва удержал лицо на замке. Лишь спустя добрую минуту переваривания столь огромного массива информации я сумел во всем разобраться. Как-никак, я уже несколько лет крутился в обществе: какой бы шокирующей ни была новость, нельзя ударить в грязь лицом и ставить босса в неловкое положение. Собравшись с духом, я тут же истово заверил его:
— Босс, у меня очень широкие взгляды, я абсолютно нормально отношусь к гомосексуалам.
Нин Ихэн: ...
Очевидно, этот мой ответ босса не удовлетворил.
Он только что спрашивал, понял ли я его, но ведь я не экстрасенс, чтобы читать чужие мысли — с чего бы мне понимать его с полуслова? Однако в этот момент я не мог ни заявить, что ничего не понимаю, ни брякнуть что-то вроде: «Босс, не могли бы вы подробнее рассказать о том, что вы гей». Мне оставалось лишь идти до конца и нести ту же чушь:
— Босс, хоть я и не гей, я прекрасно понимаю ваши чувства. Можете не сомневаться: без вашего разрешения я никому и ни за что не проболтаюсь об этом.
Нин Ихэн: ...
Сам я считал, что замаскировал свои эмоции и мимику просто отлично, и даже под пристальным взглядом Нин Ихэна не должен был выдать себя ни единым промахом.
Нин Ихэн тяжело вздохнул, отвел от меня взгляд и произвел:
— Больше вопросов нет. Возвращайся к работе.
http://bllate.org/book/26625/3188568
Готово:
