Кто-то не выдержал и спросил:
— Да ну, разве так можно вырастить Эмбрион Бессмертного? Ты случаем не рехнулся от культивации?
Когда этот вопрос прозвучал, остальные тоже сочли это странным, а потому все разом устремили взгляды на Чан Циня — в конце концов, именно он обладал здесь самым богатым опытом и широчайшим кругозором. Заметив, что все смотрят на него с вопросом во взорах, Чан Цин скрестил руки на груди, подумал немного и кивнул:
— Согласно древним трактатам, подобные вещи действительно случались. Например, Божественный Император и Божественная Мать в эпоху глубокой древности породили других Истинных Богов именно благодаря духовному единению.
Все почувствовали, что их кругозор значительно расширился, и многие даже вытаращили глаза. И лишь Вэнь Юй выглядел совершенно невозмутимым — с предельно серьёзным выражением лица он произнес:
— А значит, этот Эмбрион Бессмертного по справедливости принадлежит мне. Какая разница, что Ю Хао провел ночь в сновидении с Сюаньчжао, который был наряжен в женские одежды? Я-то с ним по-настоящему духовно соединился! К тому же следы от схватки на моем теле могут это подтвердить. У Ю Хао есть доказательства?
Ю Хао, у которого с тех самых пор, как он умолк, не спадал румянец с лица, услышав это, невольно изменился в лице:
— Я... Но я же отчетливо всё помню, ошибки быть не может!
Вэнь Юй нахмурился и промолчал, и атмосфера между ними мгновенно накалилась до предела.
Тут настала очередь Сюаньсяо взять слово и восстановить справедливость. Он спросил:
— Так кого же в конце концов ты встретил?
Все с надеждой ждали, что Сюаньсяо назовет правду. Однако Сюаньчжао хоть и выглядел спокойным, в душе был куда более растерян, чем все присутствующие вместе взятые. Будучи главным участником событий, он покачал головой:
— Я не помню.
Остальные хоть что-то, да могли припомнить, но у Сюаньчжао в памяти о том, что происходило в туманной иллюзии, почти ничего не осталось. Он помнил лишь то, как ступил в пелену тумана, а дальше перед глазами всё застилала белесая пелена. Когда же он вновь обрел сознание, его уже разыскивал Чан Цин. И единственное, что запечатлелось в его памяти — это то, как сквозь хаос до него донесся голос Чан Цзина, звавшего его.
Сюаньсяо смутно понял, что рассчитывать на самого Сюаньчжао бесполезно, поэтому оставалось лишь тяжело вздохнуть и продолжить расспросы остальных собравшихся.
Те, кто раньше боялся произнести и полслова, теперь, вдохновленные рассказами Вэнь Юя и Ю Хао, наперебой принялись делиться своими историями.
То, что они начали рассказывать дальше, то ли соответствовало ожиданиям Сюаньчжао и остальных, то ли шло вразрез с ними, но без всяких исключений все до единого заявили, что встречали Сюаньчжао в этой туманной иллюзии, причем при самых причудливых обстоятельствах. Например, Ся Ся угодила в такую ситуацию: в иллюзии она столкнулась с маленьким демоном, которого окружила стая крупных демонических зверей, и тот вовсю звал на помощь. Ся Ся поспешила на выручку, а когда расправилась с врагами, с удивлением обнаружила, что обиженным малышом оказался крошечный крольчонок-демон Сюаньчжао с длинными кроличьими ушами и покрасневшими глазами.
По словам Ся Ся, крольчонок Сюаньчжао после спасения наотрез отказался отпускать ее и потребовал отплатить за спасение собственной рукой и сердцем. Ся Ся отнекивалась как могла, но кролик плакал так жалостливо и трогательно, что отказать ему было просто невозможно. В итоге Ся Ся сдалась на его милость и поддалась уговорам, вот так и сойдясь с ним.
Император Чжао Ли попал в схожие обстоятельства. Он просто шел по дороге, как вдруг непонятно почему оказался посреди свадебного кортежа, устроившего похищение невесты. Чжао Ли вмешался, чтобы помочь, разогнал шайку негодяев и спас невесту. Но когда невеста приподняла свадебное покрывало, Чжао Ли с изумлением обнаружил, что ею был не кто иной, как сам Император-Владыка Сюаньчжао.А невеста во что бы то ни стало вознамерилась выйти замуж за Чжао Ли. Непонятно откуда в ней взялось столько сил, но она умудрилась повалить Чжао Ли наотмашь и сорвала с него одежды.
Среди всех присутствующих, пожалуй, лишь Император Юньпин отреагировал на подобное происшествие совсем иначе, нежели остальные. Император Юньпин издавна недолюбливал Сюаньсяо и при любой возможности норовил как-нибудь навредить ему. Очутившись в иллюзорной пелене и обнаружив, что Сюаньсяо внезапно стал его наложником и лежит на постели в его покоях с полуобнаженным телом, он почти мгновенно пришел в восторг. Он тут же вытащил все заранее заготовленные орудия пыток и забавные вещицы, после чего вдоволь насладился происходящим...
— Хватит, — наконец окончательно потеряв терпение, прервал его Сюаньсяо. Он разжал ладонь, превратив в пыль уже вторую чашку, и та осыпалась крошкой прямо с руки. С мрачным лицом он процедил сквозь зубы: — Не нужно вдаваться в подробности.
Юньпин остался чрезвычайно доволен реакцией Сюаньсяо. Он приподнял руку, погладил подбородок и с утонченной улыбкой произнес:
— Главное, чтобы Император Сюаньсяо меня понял.
Закончив говорить, он развел руками и принялся всерьез спорить с остальными:
— Так что совершенно очевидно: Эмбрион Бессмертного в Божественной Душе Императора Сюаньсяо принадлежит мне. Все произошедшее в тот момент живо стоит у меня перед глазами, я до мельчайших подробностей помню даже холодный пот Императора во время мучений, ошибки быть не может.
Сюаньсяо, разумеется, вовсе не думал, что тот и впрямь был так уверен в своей правоте. Этот Император Юньпин просто не хотел упускать ни единого шанса воспользоваться ситуацией или лишний раз поиздеваться над ним.
Остальные, само собой, тоже были недовольны и наперебой заявляли, что Эмбрион Бессмертного достался именно им. Каждый был убежден, что в иллюзорной пелене он столкнулся с самой настоящей реальностью. Из-за подобных споров стало совершенно непонятно, кого же в итоге слушать.
Ся Ся наблюдала за этим представлением со стороны и находила происходящее невероятно забавным: ведь увидеть, как столь могущественные небожители дерутся из-за Сюаньсяо, доводилось крайне редко, и ей хотелось поглазеть еще немного. Однако Сюаньсяо больше не желал это слушать. Терпение его лопнуло, и он с размаху ударил ладонью по каменному столу перед собой, поднимая взгляд:
— Хватит, все вон отсюда!
Его тон не казался чересчур взволнованным, но низкий голос таил в себе властную нотку невысказанной угрозы, из-за чего спорщики мгновенно замолкли.
Раз уж сам хозяин начал их выгонять, оставаться здесь дальше не имело смысла. Переглянувшись друг с другом, они в конце концов покинули Дворец Звездного Полюса. Впрочем, уходя, они не забыли напомнить Сюаньсяо, чтобы тот берег здоровье, осторожнее обращался с Эмбрионом Бессмертного в своей Божественной Душе и не перетруждался...
Сюаньсяо взмахом рукава вытолкал их всех за дверь, не сделав исключения даже для любившей поглазеть на зрелища Ся Ся.
Наконец, заперев ворота дворца и обернувшись, он заметил, что Чан Цин сидит на том самом месте, где только что располагалась Ся Ся. Тот поднял чайник, налил себе чашку чаю, а затем с улыбкой посмотрел на Сюаньсяо:
— Кажется, ты меня позабыл.
Сюаньсяо покачал головой, широкими шагами приблизился к столу и протянул руку, намереваясь отобрать у него остывший чай:
— Ты отличаешься от них.
Чан Цин отодвинул чашку назад, не отдавая Сюаньсяо питье, и из ниоткуда извлек нефритовый сосуд с Небесной росой Цзуйцюн, протягивая его прямо Сюаньсяо:
— Выпей это.
http://bllate.org/book/26617/3187666
Готово:
