Рядом есть деревня, давай найдем кого-нибудь для эксперимента, — раздался над ухом низкий, хриковатый голос.
Сы Хань яростно вздрогнул, торопливо вышел из боевого режима и замахал руками:
— Нет-нет, не надо, я вроде бы понял, в чем дело, искать людей не нужно.
Вэньжэнь ЕЦин издал насмешливый, легкий смешок:
— Ну как хочешь.
Сы Хань с облегчением похлопал себя по груди. К счастью, он вовремя вышел из боевого режима, иначе, поддавшись тому состоянию, он бы наверняка согласился на предложение Вэньжэня ЕЦина.
Испугался до смерти: если бы они и правда провели эксперимент на каком-нибудь ни в чем не повинном деревенском жителе, то чем бы он тогда отличался от маньяка-убийцы?
Глядя, как плащ в зеркале растворился, он невольно шумно выдохнул.
Избавившись от гнетущего влияния этого жуткого плаща, Сы Хань в тот же миг вновь превратился в прежнего простого и безобидного, добропорядочного юношу. Вэньжэнь ЕЦин со странным выражением взглянул на него, уголки его губ чуть изогнулись.
Наступил вечер. Город Демонического Логова.
— Старший братец, почему мы пришли именно сюда?! — Сы Хань смотрел на архитектуру по обеим сторонам улицы, подозрительно напоминавшую древний Пекин. И хотя это казалось ему до боли знакомым, на сердце всё равно было неспокойно. По сюжету оригинала Вэньжэнь ЕЦин странствовал по Миру Северных Вод в одиночку, да и сам он не задавал конкретную точку прибытия, так что в самом начале их случайно перебросило в какой-то маленький городок, где тот между делом спас ту девушку из Расы Демонов.
Но сейчас, глядя на эти оживленные торговые улицы вокруг, было очевидно, что это вовсе не тот заброшенный глухой городишка из книги. Сы Хань слегка нахмурился: неужели его собственные бабочкины крылышки взмахнули слишком быстро? Ведь та девушка из Расы Демонов — важнейший персонаж оригинальной истории, как же её вот так просто упустить? Даже если не ради налаживания отношений, нельзя же позволять ей и дальше страдать в том захолустье!
Вэньжэнь ЕЦин скосил на него взгляд и, словно заметив его рассеянность, с полуулыбкой произнес:
— Прислушайся внимательно, не чувствуешь ли ты чего-то необычного в этом городе?
Особая аура? Сы Хань внимательно огляделся. Город Демонического Логова вполне можно было назвать процветающим: он примыкал к Лесу Пещеры Догова, и сюда стекалось множество бродяг и искателей приключений. Несмотря на позднее время, главная улица кипела толпами людей, вдоль обочин пестрели самые разнообразные фонари, и весь город шумел и бурлил жизнью.
К тому же внешность обоих юношей была выдающейся, а одежды — изысканными, так что по пути они неизменно привлекали к себе всеобщее внимание. Сы Хань думал, что если бы не столь пугающий нрав Вэньжэня ЕЦина, чья аура в ночной темноте казалась призрачной, на них бы уже давным-давно показывали пальцем и вовсю судачили.
Однако, поразмыслив так и эдак, он в конце концов тяжело вздохнул: никакой особой разницы он так и не заметил. Пожалуй, единственной примечательной деталью было то, что духовная энергия в этом городе истончилась до предела, и здесь не обнаружилось ни единого Культиватора. Впрочем, поскольку в других городах Мира Желтого Ранга ему побывать не довелось, судить объективно он не мог.
Подумав об этом, Сы Хань честно покачал головой и заявил с видом полной уверенности:
— Ничего особенного тут нет! Если уж говорить об исключениях, то на весь этот город у нас всего два Культиватора на двоих, и как ни посмотри, это мы здесь кажемся чужаками!
Услышав это, Вэньжэнь ЕЦин на мгновение остолбенел, а затем тихо рассмеялся. Его персиковые глаза чуть согнулись, и сам он стал донельзя хорош собой — отчего вокруг тут же раздался дружный вздох изумления.
— Похоже, ты еще не совсем безнадежен.
Сы Хань всё еще был очарован этой улыбкой Вэньжэня ЕЦина. Только что на его лице не осталось и следа тяжелой, демонической зловещей ауры, и он казался истинным благородным юношей-красавцем лет двадцати, чьей потрясающей внешности не было равных.
Простояв так в оцепенении добрую минуту, Сы Хань наконец сообразил, что Вэньжэнь ЕЦин говорил о нем!
Ему отчаянно хотелось громко возразить, что он вовсе не безнадежен, что он очень умный, в начальной школе даже старостой класса был! Но, бросив взгляд на богоподобное лицо Вэньжэня ЕЦина, он благоразумно проглотил готовые сорваться с языка слова.
Ладно, хвастаться тут, по правде говоря, было нечем. Но с другой стороны, после попадания в Мир Желтого Ранга пугающая аура на теле Вэньжэня ЕЦина и вправду заметно поубавилась, больше не создавая столь острого ощущения закоренелого маньяка-убийцы. Это позволило Сы Ханю немного расслабиться в его присутствии и избавило от неловкости той первой встречи, когда тот до смерти перепугал его.
Хотя сам он ни за что на свете не признался бы, что только что снова засмотрелся на лицо Вэньжэня ЕЦина.
— Тебе стоило бы получше подумать о том, что в любом процветающем смертном городе какая-нибудь секта Культиваторов непременно обязана основать свой опорный пункт. Но сейчас ты и сам чувствуешь: во всем городе нас двое — и больше ни одного Культиватора.
А ведь и правда, — хорошенько поразмыслив, понял Сы Хань. Это и впрямь было крайне нелогично. Согласно устройству оригинального мира, подобные густонаселенные и оживленные места больше всего опасаются всякой нечисти, способной учинить беспорядки, поэтому даже в Мире Желтого Ранга, где Культиваторы — большая редкость, за такими местами обязательно кто-то присматривает. Всякое отклонение от нормы таит в себе зловещий подвох: значит, в ближайшее время здесь точно что-то произойдет.
Впрочем, ему вовсе не обязательно так сильно переживать из-за сюжета. Хотя они и отправились в Мир Желтого Ранга под предлогом выполнения задания, на деле секты никогда не распределяют поручения среди учеников личной передачи, предоставляя им полную свободу развития.
Так что эта вылазка, по сути, являлась ничем не ограниченной по времени, месту и содержанию практикой-испытанием, и они могли оставаться здесь столько, сколько пожелают.
У них имелось вдоволь времени, и Сы Хань вполне мог сперва разобраться с делами в Городе Демонического Логова, а уже потом придумать, как заставить Вэньжэня ЕЦина спасти ту демоническую девчонку.
Успокоившись, Сы Хань наконец перестал терзаться мыслями о девушке из Расы Демонов и последовал за Вэньжэнем ЕЦином к изысканно оформленному постоялому двору.
Конечно же, заниматься арендой комнат не должен был сам Вэньжэнь ЕЦин. Сы Хань с чувством долга исполнил обязанности младшего брата и, подражая персонажам из телевизионных драм, обратился к хозяюшке гостиницы:
— Уважаемый хозяин, дайте нам две лучшие комнаты и пару фирменных блюд вашего заведения.
Хозяин гостиницы, полноватый мужчина средних лет, сперва остолбенел при виде их лиц, но, заметив их одеяния и манеры, сразу понял, что перед ним люди богатые и знатные. Он тут же заискивающе закивал и с унылым выражением лица произнес:
— Ой, прошу меня простить, уважаемые гости! Сами понимаете, времена нынче особенные, в нашей гостинице осталась всего одна свободная комната. Не… не могли бы вы, дорогие гости, проявить терпение и пожить в одной?
http://bllate.org/book/26612/3187000
Готово:
