— Только и всего?
— Только и всего.
Между ними воцарилось короткое молчание. Лян Чун нервничал: он наверняка тоже чувствовал, как сильно директор Цяо благоволит Фу Хуэйчжоу, и боялся, что тот его разоблачит.
Майский ветер был еще прохладным, от него у Лян Чуна холодела спина. Фу Хуэйчжоу же, одетый в пальто, казалось, ничего не замечал.
— Хорошо, я согласен, — произнес он. — Но если в будущем ты снова попросишь меня кого-нибудь познакомить с директором Цяо, я за это не возьмусь.
В итоге домой вернулся только Лян Чун: пока всю отделку не заменят заново, Фу Хуэйчжоу туда ни за что не ступит.
Пятая глава. Уговоры
С легким щелчком отворилась входная дверь дома семьи Цяо. Госпожа Цяо резком вскинула голову, но, разглядев вошедшего, разочарованно опустила взгляд и вновь принялась делать вид, что вышивает крестиком.
Ее муж, Цяо Цзяньшэн, еще не вернулся. Это пришел их сын, Цяо Чжо, так что ей придется ждать дальше.
— А-Чжо, как ты думаешь, почему твой отец так поздно не возвращается?
— Мам, сейчас только половина шестого.
В это время на фирме Цяо Цзяньшэна только заканчивался рабочий день; даже если бы он летел на крыльях, добраться до дому прямо сейчас он бы не успел.
— А-Чжо, может, мне стоит позвонить твоему отцу и спросить, что он хочет на ужин?
— Как хочешь.
Цяо Чжо повторил тот же ответ, что и вчера, ведь маму вовсе не волновало, что именно он говорит — она лишь пыталась выяснить, вернулся ли Цяо Цзяньшэн и не отправился ли он снова искать мужчин.
Когда дома никого не было, она беседовала с нитками для вышивания, с кустом хлорофитума на подставке для цветов, с чайником на столе. И лишь когда Цяо Цзяньшэн возвращался, она снова приходила в норму.
Если бы не тот день, когда какой-то мужчина принес ее маме отвратительные, мерзкие видеозаписи, она бы не изменилась. Она не стала бы испытывать отвращение к каждому смазливому мужчине, не возненавидела бы гомосексуальность лютой ненавистью, начисто отрезав сыну путь к признанию в своей ориентации.
По иронии судьбы, мужчина, приходивший к госпоже Цяо в тот день, носил такую же прическу, что и Цяо Чжо, поэтому, когда Цяо Чжо вернулся домой, она, схватив ножницы, словно обезумев, кромсала его волосы, выстригая проплешины и неровные заносы.
Цяо Чжо поневоле пришлось сбрить волосы под ноль. Ему отчаянно хотелось заявить, что его нынешняя прическа — самый писк среди геев, но он знал, что маме не до шуток, поэтому просто приезжал из колледжа каждую пятницу, чтобы составить ей компанию.
Мать сидела на диване и вышивала крестиком, а он устроился рядом, играя в телефоне. Цяо Цзяньшэн прислал в WeChat сообщение: мол, едет на деловой ужин, вернется поздно, приготовьте ему суп от похмелья.
Эта последняя фраза успокоила госпожу Цяо, ведь Цяо Цзяньшэн вернется домой и выпьет приготовленный ею суп.
Мать и сын сидели в гостиной в ожидании, но с надеждой ждала лишь одна она.
Цяо Цзяньшэн, когда заявился домой, едва держался на ногах. Госпожа Цяо помогла мужу добраться до спальни и принялась кормить его супом из маленькой ложечки.
А Цяо Чжо тем временем поднял с ковра в гостиной упавший телефон отца.
Паролем к телефону Цяо Цзяньшэна служила дата рождения его жены, правда, смененная всего несколько дней назад. Цяо Чжо привычным движением открыл WeChat и переключил аккаунт.
Помощник Лян:
[Директор Цяо, место назначено, выпивает он плохо, напоить труда не составит, до встречи завтра вечером.]
[Геолокация]
Очевидно, они что-то замышляли. Само имя помощника Лян было хорошо знакомо Цяо Чжо: в череде измен Цяо Цзяньшэна этот помощник сыграл далеко не последнюю роль.
Цяо Чжо запомнил адрес и швырнул телефон обратно на ковер. Встав на ноги, он лишь теперь заметил, что мать вовсе не вышивала «Счастливую и благополучную жизнь»: каждый стежок на полотне был черным, сплошная мрачная пелена, далекая от семейной идиллии с образца.
*
Лян Чун вел машину, а на заднем сиденье расположились Фу Хуэйчжоу и Цяо Цзяньшэн.
В замкнутом пространстве салона пахло дешевым табаком, отчего Фу Хуэйчжоу тошнило. Когда он вежливо отказался от сигареты, которую протянул Цяо Цзяньшэн, тот с заболивым видом опустил стекло и затушил свою папиросу.
Даже незнакомец, видевший его всего раз в жизни, заметил, как сильно он ненавидит табачный дым, а вот Лян Чун — нет.
Фу Хуэйчжоу уже два дня не появлялся дома. Он жил в крошечном служебном общежитии, выделенном компанией, и изредка получал от Лян Чуна дежурные сообщения с выражением заботы, которые неизменно заканчивались напоминанием: не забудь про встречу с директором Цяо, это очень важно, удели внимание своему внешнему виду.
Но какой толк уделять внимание внешнему виду? Бесконечная рабочая суета вкупе с бракоразводным процессом вымотали его до предела, под глазами залегли темные круги.
Жизнь всегда следовала правилу «планы меняются на ходу» — например, когда Цяо Цзяньшэн у входа в ресторан заметил собственного сына, ему показалось, что сегодняшний план переключили с легкого режима на сложнейший.
— А-Чжо, ты почему здесь?
— Друзья кинули, — небрежно бросил Цяо Чжо, даже не удосужившись поднять веки.
Он выглядел как самый обычный студент: черная бейсболка, толстовка, длинные брюки, ультрамодные кроссовки, на правом плече висит рюкзак. Со стороны казалось, будто он только что после занятий приехал на встречу с однокурсниками, но те его кинули, и в это охотно верилось.
Его брови были выразительными, нос — прямым и горбатым, а ростом он превосходил каждого из трех мужчин. Стоя на ступеньках и глядя сверху вниз, он создавал давящее впечатление тенью от козырька бейсболки.
По крайней мере, Цяо Цзяньшэн чувствовал себя именно так: пронзительный взгляд сына заставлял его нервничать.
— Какая удача, мы как раз собрались поужинать с друзьями, А-Чжо, пообедай с нами! — наигранно непринужденно предложил Цяо Цзяньшэн.
Этот его сынок всегда отличался своенравием, и Цяо Цзяньшэн не верил, что Цяо Чжо, набив желудок, сможет и дальше терпеть их скучные деловые разговоры. Пусть уж лучше присоединяется: сначала они обсудят дела, а когда парню наскучит и он уйдет домой, это послужит хорошим алиби перед женой.
— Сяо Фу, мой сын учится на туризме, пусть послушает, чужой опыт ему пригодится.
Специальность Цяо Чжо досталась ему по остаточному принципу после перераспределения, и он ее не любил. На лекции он обычно ходить ленился, не говоря уж о том, чтобы слушать чьи-то нравоучения.
— В университете все-таки стоит сдавать побольше экзаменов на сертификаты. А-Чжо, на следующий год ты уже на третьем курсе, пора всерьез задуматься об учебе в магистратуре.
Учеба, специальность, экзамены — три темы, которые Цяо Чжо на дух не переносил в повседневной жизни и которые Цяо Цзяньшэн старательно обходил стороной, пытаясь наладить отношения с сыном.
Сегодня же он вывалил на Цяо Чжо всё разом, и Цяо Чжо прекрасно понимал, зачем. Но он стерпел: он просто не верил, что в его присутствии Цяо Цзяньшэн посмеет в открытую затаскивать кого-то в постель.
http://bllate.org/book/26610/3186683
Готово:
