Готовый перевод Sangsang of the Desert Sea / Сансан в песчаном море: Глава 16

— Выбирай комнату, я поселюсь прямо за стеной.

Тан Боюань лишь пожал плечами и беззаботно добавил:

— Кстати, здесь есть горничная. Если тебе так важна личная неприкосновенность, я скажу уборщице, чтобы не заходила без твоего разрешения.

Чу Ихэ наконец поняла, почему в одиночестве Тан Боюань живёт в такой неразберихе: дома за ним явно присматривает прислуга — настоящий барчук избалованный.

— А договор аренды? — снова спросила она.

— Точно, — Тан Боюань почесал подбородок. — Не торопись. Как только разберёшься со своими вещами, я попрошу принести его тебе на подпись.

Девушка кивнула и выбрала комнату с великолепным освещением. Днём солнечные лучи заливали каждый уголок, а из окна открывался вид на бескрайние пески пустыни и весь Восточный двор с его яркой уйгурской архитектурой.

Чу Ихэ весело швырнула рюкзак Тан Боюаня на пол и бросилась на кровать, уткнувшись в неё ладонями, чтобы проверить мягкость.

— Отлично! Спасибо тебе, Тан Боюань! — обернулась она к мужчине у двери и улыбнулась так, что её глаза превратились в две маленькие лунки.

— Не радуйся раньше времени, — Тан Боюань неловко отвёл взгляд. — Завтра тебе нужно будет перевязать мне руку заново. И… — он замялся. — Сегодня можешь спокойно распаковываться, но с завтрашнего дня ты должна быть рядом со мной. Ты же обещала заботиться обо мне, пока я не поправлюсь?

— Не волнуйся, я обязательно позабочусь о тебе, — заверила его Чу Ихэ.

Она посмотрела на его красивое лицо, нахмурилась и вдруг приблизилась совсем близко.

Тан Боюань вздрогнул от неожиданного движения и инстинктивно попытался отступить, но, потеряв равновесие из-за повреждённой руки, упал спиной на дверь — раздался громкий удар.

Поморщившись, он поднял глаза — и увидел, что лицо Чу Ихэ вплотную приблизилось к его собственному. С его точки зрения были видны её опущенные ресницы и белоснежная кожа. Девушка стояла на цыпочках, почти прижавшись к его груди, будто пыталась разглядеть на его лице что-то неуловимое.

Тан Боюаню стало неловко от этой странной близости — ему захотелось прикрыть лицо рукой.

Он уже собирался отчитать её за дерзость, но девушка опередила его:

— …Ты уже начал отращивать бороду.

Её круглые миндалевидные глаза моргнули. Её кожа была такой белой и гладкой, совсем не похожей на загорелую и шершавую от солнца и песка, скорее напоминала белоснежное яйцо, только что вынутое из кипящей воды.

Из-за перелома руки и вынужденного пребывания в больнице целый день Тан Боюань не имел возможности побриться. К счастью, он всегда придерживался эстетики «дикой привлекательности», поэтому чуть отросшие чёлка и лёгкая щетина лишь добавляли ему харизмы и брутальности.

Однако Чу Ихэ явно не разделяла подобной эстетики. Она серьёзно посмотрела на него и сказала:

— Завтра заодно побрить тебя.

Гортань Тан Боюаня дрогнула. Он неловко отвёл взгляд:

— …Ты ничего не понимаешь. Борода — символ мужественности.

— Правда? — Чу Ихэ слегка запрокинула голову, продолжая разглядывать его подбородок с близкого расстояния, и в уме представила, каким будет Тан Боюань с настоящей бородой.

— Боже… — прижав ладони к щекам, подумала она, — с бородой он будет похож не на героя, а на того самого продавца из городских легенд, который продаёт нарезанные лепёшки по баснословной цене.

По опыту общения с Чу Ихэ Тан Боюань прекрасно понимал: выражение её лица — восемь частей отвращения и две части ужаса — означало, что она вовсе не думает о чём-то приятном.

Он ткнул пальцем ей в плечо:

— Ты не могла бы отойти? Ты же меня загораживаешь.

— Ой… — только теперь Чу Ихэ осознала, что смело прижала человека к двери — и это был её первый «волл-донг»! Её щёки залились румянцем.

— Ты покраснела! Не думай лишнего! — Тан Боюань не выдержал. Его тело и так ослаблено, а нервы не вынесут ещё и этой эмоциональной перетяжки. Он поспешно прижал повреждённую руку к груди и, будто спасаясь бегством, скрылся в соседней комнате.

— Эй, ты забыл свой рюкзак! — крикнула ему вслед Чу Ихэ.

Вечером горничная позвала девушку в ресторан Восточного двора на ужин.

Чу Ихэ отведала сочной жареной баранины и с удовлетворением похлопала себя по животу. После этого она прогулялась по огромному поместью, но, почувствовав вечернюю прохладу, вернулась в комнату.

За весь ужин Тан Боюань так и не появился.

Проходя мимо его двери, Чу Ихэ вежливо постучала, но ответа не последовало. Подумав, что его нет в номере, она ушла.

На следующее утро Чу Ихэ рано поднялась. «Слово — не воробей», — подумала она, умылась, аккуратно собрала волосы в пучок и приготовилась выполнять обязанности помощницы Тан Боюаня.

Однако дверь в его комнату по-прежнему была заперта. Девушка решила, что он ещё спит, и позвала его несколько раз, но, не дождавшись ответа, вернулась в свою комнату. Даже к полудню Тан Боюань так и не объявился.

Чу Ихэ пообедала в ресторане, торопливо, чтобы не пропустить момент, когда он может понадобиться.

Пока она бродила по дорожкам Восточного двора, на пути ей попалось величественное четырёхугольное здание. Вчера оно было открыто, внутри стояли таблички с именами предков — похоже, это был семейный храм.

Прошлой ночью, проходя мимо, девушка почувствовала зловещую атмосферу открытых окон и портретов чиновников конца Цинской эпохи и не захотела приближаться.

Сейчас, несмотря на яркий дневной свет, она ускорила шаг, чтобы быстрее миновать это место.

Внезапно раздался едва уловимый звук:

— …Чу Ихэ…

Девушка замерла и огляделась — вокруг никого не было.

— Странно… Мне показалось, что я услышала голос Тан Боюаня?

— Ты не ошиблась. Это я…

На этот раз голос прозвучал чётко и громче. Чу Ихэ вздрогнула и вскрикнула:

— А-а! Привидение!

— Какое привидение?! Посмотри налево — это я, Тан Боюань!

Чу Ихэ инстинктивно повернула голову влево — и чуть не подпрыгнула от страха.

В толстой стене храма открылось маленькое окошко, и в нём появилось знакомое лицо Тан Боюаня.

Под глазами у него залегли тёмные круги — видимо, всю ночь не спал. В сочетании с травмой он выглядел совершенно измотанным… Теперь он действительно был «красавцем в упадке».

— А-а! — Чу Ихэ прикрыла рот ладонью и дрожащим пальцем указала на мужчину, запертого в стене. — Кто это сделал?! — чуть не плача, воскликнула она. — Кто замуровал тебя в стене?!

— …Ты чересчур богата фантазией, — Тан Боюань сжал губы, явно не желая с ней разговаривать. — Меня просто заперли в храме.

Тан Боюань замолчал, посмотрел на Чу Ихэ и с неуверенным выражением лица произнёс:

— Если хочешь посмеяться — смейся.

Мышцы лица Чу Ихэ судорожно дёргались. Она изо всех сил пыталась сдержать смех, но, увидев Тан Боюаня, которого из всего тела видно только верхнюю часть лица, высунувшуюся из маленького окошка в стене храма, не выдержала:

— Пф-ф-ф! — вырвался у неё смешок.

Тан Боюань выглядел совершенно подавленным.

— Прости, я не хотела тебя обидеть… Просто раньше ты всегда был таким дерзким и неприступным, а последние два дня… Тебе явно не везёт, и я увидела твою милую сторону.

Боясь задеть его самолюбие, Чу Ихэ вытирала глаза и объясняла.

— Да как хочешь, — вздохнул Тан Боюань. — Это место мне не по душе. — Он бросил на неё обиженный взгляд. — И ты мне не по душе.

Чу Ихэ вспомнила: до встречи с ней Тан Боюань свободно скакал по пустыне на верблюде, играл в игры и торговал товарами. А с тех пор как они познакомились — сначала сломал руку, теперь заперт в храме… Девушка решила, что смеяться дальше — грех, и слегка кашлянула.

— Как ты… сам себя туда угодил? — участливо спросила она.

— Ты думаешь, я такой же неловкий, как ты? Я бы никогда не заперся сам! — Тан Боюань почти скрипел зубами, сердито глядя на неё. Его красивое лицо исказилось, но выглядел он жалобно.

Вот что произошло: вечером Тан Боюань вышел поесть и, как и Чу Ихэ, проходя мимо храма, вдруг услышал стон старика.

Хотя его дед постоянно пытался заставить внука остаться дома, учиться древнему искусству изготовления шелковой бумаги и продолжить семейное дело, и их встречи всегда сопровождались ссорами и искрами, всё же между ними была кровная связь.

Поэтому Тан Боюань бросился в тёмный храм, чтобы помочь стонущему старику, но попал в ловушку.

Старик проворно вскочил с пола, ловко увернулся от руки внука и пнул его в задницу. Тан Боюань потерял равновесие и чуть не упал на сломанную руку, но успел опереться ладонью другой руки и удержался.

Однако, когда он встал, было уже поздно — он попал в капкан.

С громким «бах!» дверь храма захлопнулась и снаружи её заперли на замок.

Тан Боюань бросился к окну, откуда пробивался свет, и закричал:

— Старый чёрт! Выпусти меня!

— Ха-ха! — за дверью раздался злорадный смех. — Пусть тебя учит жизнь!

— Останься там и хорошенько подумай!

— Ростки тутового дерева вот-вот прорастут! Если в этом году ты снова не останешься и не займёшься изготовлением шелковой бумаги, я запру тебя здесь и дам умереть с голоду!

…

Чу Ихэ вздохнула. История Тан Боюаня о бурной стычке с дедом звучала так живо и драматично, что девушка не знала, как реагировать. Их семейные отношения казались ей чрезвычайно театральными.

Пока она вздыхала, Тан Боюань прижал верхнюю часть лица к окошку, отчего щёки у него сплющились, а его миндалевидные глаза моргали, пытаясь заручиться её поддержкой.

Но на самом деле Чу Ихэ была на стороне деда. Ведь она сама приехала сюда именно ради исследования шелковой бумаги, и сейчас, видя, как Тан Боюань упрямо отказывается от такого сокровища, ей хотелось ткнуть его пальцем в лоб и сказать: «Не ценишь!»

Однако у каждого своё призвание. С точки зрения Тан Боюаня, родные постоянно заставляют его делать то, что ему совершенно неинтересно, и даже прибегают к насилию — это, конечно, проблема.

Чу Ихэ долго думала и решила, что как посторонний человек не должна вмешиваться в чужие семейные дела. Она покачала головой и пробормотала:

— Слушай… Может, подумай обо мне? Я бы с радостью занялась изготовлением шелковой бумаги.

Тан Боюань понял, что она шутит, и тоже ответил в шутливом тоне:

— Я бы с радостью передал это тебе, но решение принимает дед. Если бы ты стала членом нашей семьи, всё бы получилось. Он ведь не считает, что мужчины важнее женщин.

Чу Ихэ бросила на него сердитый взгляд:

— Так ты хочешь, чтобы я сменила фамилию?

Затем она вдруг замерла — в его словах прозвучало нечто важное.

— …Ты же сказал, что вчера ударился рукой? С твоей рукой всё в порядке?

— Я сказал «чуть не ударился». — Тан Боюань отнёсся к этому легко. — Не волнуйся, со мной всё нормально. — Он улыбнулся ей ободряюще.

— Но тебе же нужно выйти из храма, — нахмурилась Чу Ихэ. — Сегодня же надо сменить повязку на руке, помнишь?

— Нужно придумать, как тебя отсюда вытащить.

http://bllate.org/book/2661/291674