Наконец механоид, видимо, посчитав его слова слишком жалкими, всё же соизволил ответить на два самых первых вопроса:
— Гу Цюэ, 29.
Ся Вэньцяо только что стряхнул с себя душевный удар, как вдруг, услышав голос механоида, неожиданно обернулся и подумал про себя: отлично, сработало. Можно продолжать притворяться милахой.
— Двадцать девять? — он улыбнулся, и его голос прозвучал сладко, с шутливой ноткой. — Тогда буду звать тебя дядей.
—... — механоид снова умолк.
Ся Вэньцяо в мыслях уже представил себе картину: механоид смотрит на него странным взглядом, а он сам в ответ поясняет: Шучу, просто братец Гу.
Но в итоге механоид проколебался добрую половину дня, и ровно в тот момент, когда Ся Вэньцяо уже собрался заговорить снова, выдал потрясающую фразу:
— Можно.
—?!
Сидящий на краешке кровати Ся Вэньцяо едва ли мог поверить своим ушам: до какой же степени умственно отсталым должен быть элитный механоид, чтобы согласиться на столь нелепую просьбу?
— Эм... дядя? — Ся Вэньцяо неловко усмехнулся. — Вы, механоиды, ведь умеете проводить самодиагностику?
— Мм, умею, — честно ответил Гу Цюэ.
— Тогда проверь себя для начала, не сломалась ли какая-нибудь Система, — с опаской произнес Ся Вэньцяо.
Сейчас он уже всерьез сомневался: не слишком ли сильно он поднажал, не только вырубив механоида пинком, но и повредив его Систему.
Гу Цюэ повел себя на редкость послушно и преспокойно запустил самодиагностику. Закончив, он честно доложил Ся Вэньцяо:
— Помимо одного места удара, остальные функции работают исправно.
— Вот оно что... — Ся Вэньцяо всё понял: то самое место удара — это следствие его собственного пинка, а всё остальное — изначальные дефекты этого механоида. Он тут же принялся подлизываться к Гу Цюэ: — Дядя, а у тебя голос такой красивый.
—... — Гу Цюэ проигнорировал его и снова впал в немоту.
Ся Вэньцяо посмотрел на лежащего на кровати молчуна, которого собирался сбыть с рук и порядочно на этом заработать, и вдруг почувствовал себя немного беспомощным.
В комнате расстановка мебели, убранство и груды старых вещей — всё было безупречно упорядочено. Гу Цюэ сидел на кровати неподвижно, сливаясь с этими безмолвными предметами.
Спустя долгое время — неведомо по какой причине — этот холодный и неприступный механоид наконец соизволил разомкнуть уста и бросил всего два холодных слова:
— А ты?
Ся Вэньцяо, до этого момента занятый внутренними жалобами, не сразу уловил смысл слов Гу Цюэ. Наклонив голову, он переспросил:
— Что?
Гу Цюэ не стал ничего объяснять напрямую, но в его равнодушном взгляде промелькнуло презрение. Ему удалось с помощью едва заметной мимики в полной мере передать Ся Вэньцяо всё, что он о нем думает.
—... — Ся Вэньцяо посмотрел на Гу Цюэ и отчетливо прочитал на лице собеседника слова: смотрю на идиота. — Прости, братец Гу, у меня немного заторможенная реакция.
Он только было собрался ответить Гу Цюэ приторной репликой, как этот братец Гу скорчил недовольное выражение лица:
— Разве ты не говорил, что будешь звать меня дядей?
Улыбка Ся Вэньцяо понемногу увяла:
—...
Внезапно ему расхотелось смеяться.
Глубоко вздохнув, Ся Вэньцяо принялся себя утешать: глупый — это хорошо, глупого легко обмануть, глупого легко продать. Сладкий юноша, давай, улыбайся!
— Да, говорил, просто дяде лучше звать меня Вэньцяo, — пусть у Ся Вэньцяо и не было таланта к культивации лисьего хвоста, зато актерское мастерство можно было смело назвать первоклассным. В одно мгновение он вновь превратился в того самого наивного юношу со свежей улыбкой на лице. — Дядя, дядя Гу, так ведь можно?
Гу Цюэ ничего не ответил. Он дважды моргнул, а затем неожиданно поднял руку — его пальцы, изящные словно молодые побеги тростника, бесшумно опустились на волосы Ся Вэньцяо.
Касание было легким и мягким. На лице Гу Цюэ не отразилось ни единой эмоции, но рука его гладила Ся Вэньцяо так, словно он успокаивал ребенка. От этого прикосновения кончиков пальцев маленький лис мгновенно растерял всю свою напускную миловидность, незаметно став совершенно послушным, и даже тихонько прижмурил глаза.
Спустя мгновение ласковые поглаживания прекратились, и Ся Вэньцяо только тогда осознал, что он сейчас вообще вытворял.
—...Дядя, — опомнился Ся Вэньцяо. На его лице еще сохранялось остолбеневшее выражение, но оно быстро вновь засияло — в нем снова проснулся актерский талант. — Что значит то, что ты погладил меня по голове?
— Систематическая диагностика показывает, что тебе требуется эмоциональное утешение.
— Вот оно как... — Ся Вэньцяо немного подумал, а затем дважды качнул головой. — Понял, очень приятно.
Он и не подозревал, что приятно-то оно приятно, но мысленные жалобы оставались делом обязательным.
Хотя на поверхности этот Ся Вэньцяо всё еще капризничал и строив из себя милашку, в глубине души его буря страстей еще не улеглась: Да мать твою конечно! Дедушка Ся чуть было не отправился к праотцам от твоих стараний, если бы не эти два поглаживания, я бы, пожалуй, прямо тут уровень культивации растерял.
— Дядя, я пойду приму ванну, — сверкая глазами и улыбаясь, произнес Ся Вэньцяо, глядя на Гу Цюэ. — Только смотри, не вздумай сбежать!
Гу Цюэ односложно отозвался:
— Хорошо.
Квартирка у Ся Вэньцяо была небольшой, но с какой стороны ни посмотри — от нее так и веяло домашним уютом. Видимо, маленькому лису нравилось это ощущение уединенности и тепла, где можно было передохнуть, устав от бесконечной игры перед самыми разными людьми.
Во всей комнате был отчетливо слышен лишь шум воды, бьющей о кафельный пол. Ся Вэньцяо не издавал ни звука, однако на душе у маленького лиса уже вовсю цвели сады — его мысли были донельзя просты.
У корпорации Хэгу денег куры не клюют — стоит только продать механоида, и можно сорвать огромный куш!
— Дядя-механоид, ты ведь еще здесь? — Ся Вэньцяо боялся, что его будущий огромный капитал упорхнет сам собой, а потому не забывал подавать голос даже из ванной.
— Здесь, — покорно отозвался снаружи тот самый ходячий капитал по имени Гу Цюэ.
Больше Ся Вэньцяо ни о чем не спрашивал — он умел вовремя остановиться и прекрасно понимал, как удерживать нужную атмосферу.
...
Шум воды внезапно оборвался. Спустя еще какое-то время Ся Вэньцяо вышел из ванной, завернувшись в банное полотенце, а наружу потянулась струя горячего воздуха. Кончики его волос еще капали на пол, а лицо раскраснелось от испаривленного тепла.
http://bllate.org/book/26599/3185322
Готово:
