Девятая глава. Инцидент с электроловом
Уплетая горячую, ароматную рыбу, Цю Чэн думал, что его удача просто невероятна. Стоило ему приютить странного типа, как тот оказался мастером рыбной ловли. Похоже, голодать больше не придётся, и каждый день он будет сыт и доволен.
К сожалению, такая сытая и беззаботная жизнь продлилась для Цю Чэна всего несколько дней. Ранним утром несколько дней спустя Цю Чэн по обыкновению отправился с коромыслом на реку Синьнань за водой. Едва добравшись до берега, он заметил у речной дамбы вниз по течению несколько полицейских мотоциклов. Охваченный смутными сомнениями, он только хотел подойти поближе, чтобы узнать в чём дело, как двое стражей порядка сами направились к нему.
Ты живешь где-то здесь? — спросил Цю Чэна один из полицейских лет сорока.
Прямо в жилом комплексе Цзяюань, — ответил Цю Чэн и тут же осведомился: — Что здесь произошло?
Прошлой ночью какая-то шайка глушила рыбу в реке током. Ты не слышал шума? — последовал новый вопрос.
Да нет, откуда. От жилого комплекса Цзяюань сюда идти минут двадцать, — покачал головой Цю Чэн.
А не слышал ли ты в последнее время каких-нибудь слухов? Не говорил ли кто из соседей или знакомых, что собирается пойти на реку глушить рыбу?
Нет. В нашем доме вообще мало жильцов, я целыми днями пропадаю на работе в городе: ухожу затемно, возвращаюсь поздно, так что с соседями почти не общаюсь.
Ладно. Если у тебя появятся хоть какие-то зацепки, пожалуйста, позвони мне по этому номеру, — сказал тот и протянул Цю Чэну визитку.
Цю Чэн взял карточку, чувствуя какое-то странное беспокойство, и всё же не удержался от вопроса: — А это разве так серьезно — глушить рыбу?
Раньше в Синьнаньши уже случалось подобное, но никто не придавал этому особого значения. Поймают — так поймают, упустят — ну и ладно. Максимум критиковали в местных СМИ да призывали к сознательности, на том дело и заканчивалось. Но судя по нынешнему размаху, полицейские были настроены вести с браконьерами войну на уничтожение.
Ты ничего не понимаешь, — покачал головой второй, более молодой сотрудник. — На этот раз масштабы нешуточные, тут не отделаешься мелочами. От водоочистной станции вниз по течению и вплоть до плотины рыбу и креветок выбили током практически начисто. Сам подумай, с такими масштабами за этим определенно кто-то стоит. Организация с такими возможностями — абсолютный фактор нестабильности для нашего Синьнаньши.
К тому же подобный беспредел наносит колоссальный ущерб руслу реки, — добавил первый полицейский. — Если не вмешаться и пустить всё на самотёк, уповая лишь на естественное восстановление, в этом участке воды рыбы не поймаешь еще года три-пять.
А вы в деревне Сюэшуй спрашивали? — вспомнил Цю Чэн. Деревней, куда он недавно ходил за семенами, как раз и была Сюэшуй.
Деревня Сюэшуй? — оба стража порядка устремили на него взгляды.
Ах, я когда-то давно, еще во время учебы в Синьнаньском университете, слышал от преподавателей, что в прежние времена там было речное укрепление.
Цю Чэн ничуть не боялся навлечь неприятности на жителей деревни Сюэшуй. Он отлично помнил, как во время обмена семенами долго сидел с теми крестьянами у костра. В такой небольшой деревушке все друг у друга на виду, и соседи наверняка прекрасно знали друг друга. Те трое мужчин — отец и сыновья — точно не смогли бы провернуть подобное тайком, и Цю Чэн ни за что не поверил бы, что никто из сельчан не догадывался о происходящем. Однако тогда никто даже словом не обмолвился, не подал и малейшего знака.
Мы заглянем туда чуть позже, — произнес старший из полицейских.
Ваши края далеко от центра города, силы правопорядка там слабые, так что впредь будьте осторожнее, когда куда-то выбираетесь, — другой полицейский хлопнул Цю Чэна по плечу.
Цю Чэн кивнул в знак согласия, подхватил коромысло с водой и отправился домой. Коромысло он смастерил на днях сам: распилил пополам отрезок мосо, взял одну половину, заострил концы, придав им форму, отдаленно напоминающую наконечники стрел, и привязал к утолщениям веревки, чтобы ведра не соскальзывали.
Вернувшись домой, Цю Чэн обнаружил, что А Чан еще не встал. Уходя утром, он застал этого парня ровно в таком же апатичном состоянии свернувшимся калачиком на кровати. Сначала Цю Чэн подумал, что тот просто решил в кои-то веки поваляться подольше, но реальность оказалась иной.
В реке что, совсем не осталось рыбы? — Цю Чэн присел на край кровати и похлопал А Чана по спине.
М-м… — А Чан повернулся к нему с таким жалобным выражением лица, что у Цю Чэна сердце сжалось. Прошлой ночью тот просидел в прибрежных зарослях, собственными глазами наблюдая, как банда браконьеров выбила током всю рыбу, и большую, и маленькую, не оставив ему даже крошечной креветки.
Кукуруза на террасе как раз поспевает, через пару дней сварю тебе молочных початков, — увидев эту физиономию, Цю Чэн и сам всё понял. Тот был огорчен не меньше: наконец-то выдалось несколько дней, когда можно было досыта набивать желудок.
А Чан подумал, что иметь спутника жизни — это просто прекрасно. Слушая мягкие, утешительные слова, он начал думать, что пустая река — не такая уж неразрешимая проблема. Приподнявшись на коленях, он вытянул шею и потравенно потерся щекой о щеку Цю Чэна, потом высунул язык, лизнул его в шею и слегка прикусил зубами — точно так же, как старый кот поступал со своей подругой в былые времена.
Вставай давай, — Цю Чэн чувствовал себя неловко от столь излишне нежных проявлений чувств. Он оттолкнул плечо А Чана и решительно поднялся на ноги.
А Чан с неудовлетворенным видом облизал лапу. Теперь он наконец-то начал понимать, почему тот старый кот так любил вылизывать свою пару: они всегда были вместе, прижимаясь телами и соприкасаясь лапами…
Пойди помой руки! — сам Цю Чэн тоже не блистал стерильностью, но облизывать собственные ладони языком — это казалось уже перебором.
Тяф! — А Чан мгновенно сорвался с кровати и стремглав умчался в умывальник.
С помощью бактерий HM Цю Чэн наконец-то успешно завершил ферментацию кучи овечьего навоза. Этим же утром он приступил к подкормке культур на террасе: сначала выкопал вокруг каждого стебля неглубокую кольцевую канавку, зачерпнул немного удобрения, засыпал в лунку и прикрыл землей.
Удобрив все грядки, он щедро полил их водой. За последние дни Цю Чэн соорудил на террасе небольшой стеллаж, уставленный разнообразными бутылками. В каждой из них плескалась жидкость одинакового желтоватого цвета — да-да, это была самая обыкновенная моча.
Они с А Чаном справляли нужду в бутылки, которые затем выставляли на этот стеллаж под солнечные лучи на несколько дней. Для полива растений самую старую порцию разбавляли водой, благодаря чему удавалось избежать резкого запаха. Если же поливать землю свежей, неразбавленной уриной, амбре стояло бы куда сильнее.
Питательная влага и обилие духовной энергии пошли на пользу: зелень на террасе колосилась на славу. Кукуруза уже собиралась выбрасывать метелки; картофель рос под землей, так что его успехи были незаметны, а вот помидоры и перец опережали остальных — на некоторых ветках еще желтели цветы, а на других уже завязались крошечные зеленые плоды.
Перед уходом на работу Цю Чэн снова наказал А Чану быть осторожнее. На днях их бригада электриков должна была заглянуть сюда для починки местной электросети, а следом за ними подтянутся и остальные рабочие группы.
Работать Цю Чэну приходилось недалеко: стоило выйти через главные ворота жилого комплекса на большой проспект, пройти в сторону центра минут десять, и он на месте.
Новости о безумном истреблении рыбы током в реке Синьнань разлетелись молниеносно. В их электротехнической бригаде тоже вовсю обсуждали ЧП, но, в отличие от прежних времен, когда любое происшествие вызывало у всех лишь возбужденное оживление, на сей раз лица у всех были сумрачными.
Восстановление после катастрофы и без того давалось с трудом, а тут еще объявились такие вредители — когда же жизнь наконец наладится? Это напоминало пробку на дороге: если все чинно стоят в ряду, проблемы еще можно терпеть, но стоите появиться паре наглецов, которые норовят втиснуться в любую щель, как движение на дороге парализует наглухо.
Сяо Цю, здесь становится слишком тревожно, на твем месте я бы перебрался в город, — сказал ему во время перерыва Старик Ли. — Подай заявление, пусть помогут выбить другое жилье. Говорят, некоторые так и делают.
То место — глушь глушью, а я привязан к Синьнаньскому университету. Не факт, что новое жилье окажется лучше нынешнего. Цю Чэн предпочитал оставаться на прежнем месте: в их районе дом, где он жил, был самым высоким, и с улицы разглядеть террасу на крыше не представлялось никакой возможности.
Эх, пожалуй, ты прав. В общем, будь осторожнее, а если вдруг что понадобится — иди в Народную больницу к моей снохе, помнишь, как её зовут? После того как они закончат с работами в жилых кварталах возле Синьнаньского университета, их бригада вообще не знала, куда их направят дальше — возможно, распустят. По слухам, за сельские районы отвечали совершенно другие люди, и они в их услугах не нуждались.
Помню, — кивнул Цю Чэн. Семья Старика Ли была неплохой, вот только жаль, что любые встречи рано или поздно заканчиваются расставанием.
Для большинства людей встречи и разлуки не были главным предметом забот; куда больше всех волновало, удастся ли в будущем заработать хоть немного зерна. Нет работы — нет дохода, а чем тогда набивать желудки?
Перед самым окончанием перерыва в этот день кто-то спросил бригадира, ожидаются ли у них еще какие-то назначения после завершения текущего объекта.
Высшее руководство только что спустило директиву, возможно, вы еще не в курсе, — ответил бригадир. Он был кадровым техником, откомандированным из армии, поэтому владел информацией оперативнее рядовых граждан.
Что за директива? — едва прозвучал этот вопрос, как в толпе воцарилась абсолютная тишина. Все вытянули шеи, боясь пропустить хоть слово.
Вы все знаете, что во время вспышки Вируса X армия в первую очередь занималась эвакуацией густонаселенных городских районов, а спасение деревень отложили на потом. Многие селения подверглись нападениям зараженных, а где-то не уцелел ни один живой человек, из-за чего после этой катастрофы сельское население сократилось катастрофически.
Пока мы находились на временной базе, все проходили базовую агротехническую подготовку. И вот теперь центр издал документ: планируется переселить часть городских жителей в сельскую местность для занятия земледелием.
Отправка в деревню?
Значит, мы теперь станем деревенщинами?
А вернуться-то получится?
Мой дед в свое время был одним из тех образованных юношей, отправленных в деревню, и с каким же трудом он потом вырвался обратно в город!
И как быть…
После слов бригадира среди рабочих поднялся глухой гул.
На этот раз всё будет иначе, чем в прошлые годы ссылки молодежи, — бригадир жестом призвал всех к спокойствию. — Люди уезжают, но прописка остается на месте, городское жилье за вами тоже сохраняется. Каждый переселенец подписывает контракт, после чего местная администрация предоставляет дом и земельный надел в деревне, а также выделяет определенное количество продовольствия. После сбора урожая вы просто сдаете государству оговоренную долю зерна, а в периоды сельскохозяйственного затишья вольны в любой момент вернуться в город. По истечении годичного срока контракта продлевать ли его на следующий год — исключительно ваше личное дело.
Эти известия многих воодушевили. Больше всего люди боялись застрять в деревне навсегда, но раз сохранялась возможность вернуться, то в нынешних реалиях выжить в деревне было куда проще, чем в городе — одних диких трав на склонах гор росло видимо-невидимо.
Даже Старик Ли загорелся и уже подумывал попытать счастья, однако, вспомнив о работе жены в больнице, засомневался. Санитарка — профессия не бог весть какая, но по крайней мере гарантирует кусок хлеба, а что ждет их в деревне — неизвестно. Может, отправиться туда одному?
Цю Чэн же ехать в глушь не хотел. В старших классах по приглашению одноклассника он однажды провел летние каникулы в его деревенском доме, и уже через пару дней вся округа знала, что он несчастный сирота с мертвым отцом и матерью, бросившей его ради другой семьи.
По правде говоря, Цю Чэн предпочитал город и привык сохранять определенную дистанцию в общении с людьми. Каждый жил своей жизнью, и при встрече нос к носу не нужно было изображать фальшивую радость. Такой уклад казался ему наиболее комфортным.
После смены Цю Чэн вытащил запасенные за последнее время кукурузные лепешки, подумал немного и спрятал самую свежую, испеченную сегодня.
Остальные лепешки он передал Старику Ли, попросив обменять их на семена. Еще когда Старик Ли рассказывал, что кто-то в больнице, где работала его жена, пытался что-то выращивать, Цю Чэн взял это на заметку. У городских служащих всегда имелись свои каналы связи, и раздобыть семена через них было куда надежнее и безопаснее, чем самому тащиться в деревню в поисках продавцов.
Будьте спокоины, всё сделаю, — Старик Ли понятия не имел, что Цю Чэн уже раздобыл кое-какие семена самостоятельно. Он лишь знал, что парень заквасил с помощью бактерий HM удобрения; раз есть удобрения, желание разжиться семенами выглядело вполне естественным.
Спасибо, — с улыбкой поблагодарил его Цю Чэн. У Старика Ли были полезные знакомства, да и обманывать его никто бы не стал — лучшего помощника не сыскать.
Тем временем А Чан провел поистине тяжелый день. Накосив вязанку травы для трех овец, он отправился разорять птичьи гнезда на ближайший склон холма. Это оказалось куда хлопотнее, чем ловить рыбу или креветок, а добыча — скуднее. За целый день он облазил несколько гнезд, но так и не смог утолить голод.
С наступлением сумерек А Чан уныло поплелся домой к Цю Чэну. На редкость выдался день, когда он вернулся позже самого Цю Чэна.
Вернулся? — Цю Чэн в этот момент сидел на диване углубившись в изучение Записок о культивации древесины. Ему хотелось понять, что собой представляет путь культивации древесины. Если появится возможность, он бы с радостью сам встал на этот путь как можно раньше: крепкое здоровье и долголетие — от этого не откажется никто.
М-м… — А Чан почесал ухо и с поникшим видом опустился рядом с Цю Чэном.
Не поймал рыбу? — поинтересовался Цю Чэн.
Угу, — А Чан поднял на него виноватый взгляд и тут же смущенно опустил голову еще ниже: он был таким никудышным спутником.
На, держи, — Цю Чэн протянул ему кукурузную лепешку.
А Чан изумленно повернулся к нему. Он никак не ожидал подобного подарка судьбы: ведь та кошка-мать никогда не приносила старому коту в зубах даже завалящей мыши! Какая же у него потрясающая удача!
Ешь давай, — улыбнулся Цю Чэн, даже не подозревая, что только что сравнил своего компаньона с кошкой.
http://bllate.org/book/26564/3180671
Готово:
