— Не нужно. — Ответил собеседник, и это оказался мужской голос. Девушка испуганно отпрянула и мысленно удивилась, какой у неё всё-таки сильный удар, раз она смогла сбить с ног мужчину… к тому же сама она не почувствовала ни малейшей боли.
Ци И отряхнул пыль и поднялся на ноги, взял с земли кепку, снова надел её и обратился к девушке:
— Тебе небезопасно находиться здесь одной, лучше поскорее уходи.
В его словах сквозила лёгкая улыбка, а те немногие черты лица, что оставались видны над маской, были настолько прекрасными, что от этого захватывало дух — поневоле хотелось представить, как он выглядит без маски целиком.
Девушка на мгновение покраснела, а затем озадаченно произнесла:
— Опасно? Я просто танцую здесь.
— Но кто-то уже очень долго за тобой наблюдает, — Ци И махнул рукой в определенном направлении. — Вон там подозрительный тип всё это время пялился на тебя, я немного забеспокоился и решил подойти предупредить.
Девушка проследила за его взглядом, но никакого подозрительного человека не увидела. Однако, подумав, что незнакомец вряд ли стал бы врать, она торопливо поблагодарила его:
— Спасибо тебе! Я прямо сейчас ухожу!
Глядя на вившуюся над её макушкой тонкую нить Иньской Ци, Ци И добавил:
— Не забудь покрутиться там, где побольше народу, чтобы он не смог тебя выследить.
— Хорошо, спасибо! — Девушка с благодарностью глянула на Ци И и тут же принялась собирать вещи, чтобы уйти.
Заметив, что его добыча уходит, мешковый призрак широко разинул пасть, испустил яростный рев и, извивая своё огромное тело, бросился в погоню.
Однако стоило ему преодолеть всего метр пути, как рядом раздался спокойный голос:
— Куда собрался?
Мешковый призрак машинально повернул голову и нос к носу столкнулся с парой аквамариновых глаз.
В растерянном взгляде промелькнуло замешательство, сменившееся еще большим воодушевлением и злобой!
Этот человек посмотрел ему прямо в глаза!
Заметив перемену во взгляде монстра, Ци И снял маску и легко улыбнулся:
— Что такое? Какая-то жалкая разновидность мертвецов посчитала меня своей добычей?
Призраков существует множество разновидностей, и самая распространенная из них — это обычные мингуи. Девять из десяти людей после смерти превращаются в мингуев, некоторое время бродят по Миру Живых и лишь затем отправляются в Иньский Мир для перерождения.
А вот существо перед ним, чье тело было так искажено, что трудно даже разобрать его истинную форму, называлось «дягуй». Обычно они рождаются из тех, кто принял насильственную смерть, обладают чудовищной обидой, лишены рассудка и наделены особой способностью — убивать любого человека, с которым встретятся взглядом.
Сила убийства дягуя проистекает вовсе не из мощи Иньской Ци, а из «правил»: стоит лишь соприкоснуться с ним взглядом, как между ними возникает неразрывная связь. Куда бы человек ни сбежал, дягуй отыщет его по этой нити и расправится с ним.
Самое жестокое было в том, что дягуй обычно караулил у трупа погибшего, поджидая появления мингуя, чтобы проглотить его и стать еще сильнее.
Чем сильнее он становился, тем больше людей могли его разглядеть, и тем больше у него появлялось пищи…
Вот только, к его величайшему сожалению, столкнувшись с Ци И, он мог уготовить себе лишь участь кушанья, поданного на тарелке.
Дягуй бросился на Ци И: его раздутое тело извивалось из стороны в сторону, словно раскисшая глиняная фигурка, а густой зловонный черный туман вокруг него походил на ядовитые испарения дремучей чащи. Трава и деревья, к которым он прикасался, мгновенно желтели и обугливались, и даже на бетонном покрытии оставались еле заметные черные следы.
— Р-р-а-а! — Дягуй разверз свою бездонную пасть, заслонил солнце и ринулся сверху, используя преимущество в росте!
Чжаоцай проворно отпрыгнул в сторону, с живым интересом наблюдая за происходящим, и мысленно подбадривал дягуя.
— Ты за кого болеешь?
Раздался спокойный голос. Чжаоцай оцепенел, заметив, как две бледные ладони, обвитые Иньской Ци, намертво вцепились в уголки рта дягуя с обеих сторон.
Ци И приподнял бровь, глядя на черного котенка, и с усилием развел руки в стороны — с невероятной легкостью разорвав гигантскую пасть, похожую на мешок!
— А-а-а-а-а!!
Раздался пронзительный, полный ужаса крик, и огромного дягуя разорвало надвое. Густая Иньская Ци хлынула из рваных ран и, подобно чернилам, которые выпускает морской осьминог, забурлила и расплылась под лучами солнца!
Две черные цепи со свистом вылетели наружу и с невероятной, недоступной глазу скоростью сплелись в воздухе в клетку, запечатав Иньскую Ци и заключив всего дягуя внутрь. Затем клетка сжалась до размеров черного чернильного шара величиной с кулак.
Весь процесс занял не больше двух секунд. Чжаоцай смотрел на это с замирающим сердцем, думая о том, с чего это у него вдруг стала такая нечеловеческая сила.
Цепи задвигались и отправили чернильный шар прямо в рот Ци И.
Густая Иньская Ци служила лучшим лекарством от ран, стремительно залечивая изломанную изнутри телесную оболочку.
Его «слабость» проявлялась лишь в сравнении с существами, обладающими плотью — например, кошками или людьми; но стоило ему столкнуться с чистой Иньской Ци, как он обретал абсолютное, сокрушительное превосходство.
Убийство дягуя было для него не сложнее, чем для человека раздавить муравья.
Поглотив дягуя целиком, Ци И с облегчением выдохнул мутный воздух, чувствуя, как его тело обретает былой комфорт, а конечности наполняются силой.
К его удивлению, этот дягуй оказался даже сильнее, чем он предполагал: его поглощение позволило вернуть одну из прежних способностей.
На тыльной стороне его бледной руки под солнечными лучами стали медленно проступать сложные сероватые узоры — они затаились под белестрой кожей, словно притворяющаяся спящей ядовитая змея, выжидающая удобного момента для броска.
По воле Ци И темно-серые узоры наполнились багрово-кровавым оттенком.
Вух!
На ладони вспыхнуло ярко-красное пламя, и Ци И с улыбкой посмотрел на Чжаоцая:
— Ты предпочитаешь запеченное или во фритюре?
Чжаоцай медленно поднялся на лапы и… тут же со всех ног бросился наутек!
Вернувшись домой после того, как она покружила по площади, девушка всё еще не могла прийти в себя и лишь спустя долгое время окончательно успокоила бешено бьющееся сердце.
Когда она немного остыла и полезла в телефон, то вдруг обнаружила, что, когда она записывала свой танец, в кадр случайно попал тот рыжеволосый парень.
Даже несмотря на то, что камера телефона искажала черты лица, этот парень выглядел настолько потрясающе, что от него замирало сердце.
По идее, раз танец не удался и в кадр затесался посторонний, это видео стоило отправить в корзину. Но когда палец уже занесся над кнопкой удаления, она засомневалась.
Долго глядя на ослепительные черты лица на экране, она в конце концов решила выложить видео на платформу.
10%… 50%… 100%… Загрузка завершена!
С нервной дрожжей сжимая телефон, она подумала: в этот-то раз видео должно залететь в рекомендации?
Проспав до самого вечера, Цзян Цзиньбао проснулся и размял затекшую шею, чувствуя, что вся усталость как рукой сняла.
Он взял телефон и зашел в фан-чат, где состояло едва ли не полсотни человек. Желая поинтересоваться, как прошла вчерашняя трансляция, он едва успел подать голос, как его тут же завалили безумными упоминаниями —
http://bllate.org/book/26506/3172197
Готово:
