Готовый перевод Yu Xiu / Юй Сю: Глава 52

— Ах, эти наши духи-хранители на воротах… Ещё при жизни старый господин велел их сюда повесить. Сколько раз он повторял: «Берегите, не повредите!» А теперь — в таком виде! Как перед ним оправдываться?

Хунчэнь молчала.

Делать было нечего. Эти два духа-хранителя сами по себе разума не обрели, но были уже в шаге от пробуждения.

Судя по всему, изображали они Шэньшу и Юйлюя — сквозь бумагу едва мерцал золотистый свет.

Будь у них уже собственный разум — беды бы не было. Большинство духов-хранителей по своей природе великодушны и чувствуют ответственность за дом, в котором служат. Даже если бы их сняли или повредили, они, в лучшем случае, немного обиделись бы, но никогда не стали бы мстить хозяевам, насылая беды на дом.

Но эти два духа явно были особенными. Их рисовали на специально приготовленной бумаге из ветвей персикового дерева, чернила смешивали с человеческой кровью, и они получали подношения крови. С самого начала они предназначались служить одному-единственному дому.

Годы подношений почти даровали им разум, но хозяева вдруг прогнали их и даже осквернили! Это уже не просто обида на духов-хранителей. Кто бы ни был на их месте — ведь его буквально лишили рождения! Такое не прощают.

Хунчэнь моргнула. Делать было нечего.

Молодой господин явно не придавал этому значения. Он зевнул, опустил голову, ещё раз взглянул на Хунчэнь, сообразил, что вряд ли добьётся её расположения, и, ссутулившись, ушёл отдыхать. Она же вместе с Сяо Мо собралась уходить. Перед отъездом ещё раз окинула взглядом убранство внутренних покоев и приглядела пару небольших ширм с рисунком летучих мышей.

Вещица выглядела старинной, с возрастом. Продавец не заломил высокую цену — всего три ляна. Семья Хунов, наверное, могла себе это позволить.

Они и так потратили немало денег на лечение сына. К счастью, девушка Юэфэн оказалась доброй душой: раньше она немало помогала Хун Вэньбиню, а даже когда порвала с ним отношения, вернула ему все деньги, потраченные на павильон «Диэ», и даже оплатила год аренды жилья.

Старики сначала были в ярости, узнав, что их сын связался с девушкой из павильона. Но, столкнувшись с такой благородной и отзывчивой куртизанкой, как Юэфэн, они не нашлись, что сказать. Сейчас они ещё как-то сводили концы с концами — во многом благодаря поддержке окружающих.

Хунчэнь вручила только что купленную ширму с летучими мышами Сяо Мо, чтобы тот положил её в повозку. Затем они неспешно пошли дальше по улице.

Здесь продавали всевозможные антикварные безделушки и фэншуй-артефакты — много и разнообразно, но настоящих сокровищ почти не было.

У Хунчэнь было преимущество перед другими покупателями: она просто шла туда, где замечала сияние или слышала голоса — то игривые, то застенчивые. Так она всегда находила интересные вещицы. Правда, надо было быть осторожной…

Проходя мимо одного прилавка с несколькими старинными монетами и парой древних мечей, она наклонилась поближе. Внезапно из-под прилавка вырвался клуб чёрного тумана!

Отвратительный запах разложения ударил в нос. Хунчэнь пошатнулась, её начало тошнить. Сяо Мо схватил её за руку и резко поднял на ноги.

На улице было полно народу, и без него не обошлось бы без толчков и столкновений. Но Сяо Мо молча, не произнося ни слова, оттеснял всех в сторону — ни один прохожий даже не задел её.

Хунчэнь подняла на него глаза. Несмотря на то что его лицо было скрыто волосами и выглядело устрашающе, она почему-то нашла его черты прекрасными. Внезапно почувствовав, как за ней молча, без слов, последовательно и надёжно следует этот человек — да ещё и мужчина! — она испытала странное, почти опьяняющее чувство.

Остальная прогулка прошла в рассеянности.

Неужели она влюблена в Сяо Мо?

Но что такое любовь? Она не знала. Выйдя замуж за Вань Юэ, она просто решила, что он удобен — податливый, подходящий, и времени на поиски кого-то лучшего не оставалось.

Она поступила, как все благовоспитанные девушки её возраста: вышла замуж, стала заботиться о свёкре и свекрови, служить мужу, быть благоразумной и терпеливой. Но ей не повезло, как другим женщинам: у неё не оказалось мужа, способного понять её и прожить с ней всю жизнь.

Любовь, ради которой люди готовы пожертвовать жизнью, как в романах и повестях, — такой любви она никогда не знала и до сих пор считала её вымыслом. Где в этом мире столь сильная страсть?

Хунчэнь прикусила губу, размышляя, и в итоге решила: нет, она, пожалуй, не влюблена в Сяо Мо. Скорее всего, с самого начала её к нему тянуло сильное чувство жалости.

Все женщины таковы — им свойственно жалеть слабых и беззащитных. Когда она впервые увидела Сяо Мо, его вид был ужасен. Он выглядел так, будто рождён для роскоши и знатного положения, но при этом совершенно не ценил этого, оставаясь жизнерадостным, открытым и даже видел её слёзы — её слабость. С тех пор она стала относиться к нему иначе.

Хунчэнь невольно улыбнулась. Обернувшись, она увидела, как Сяо Мо, широко раскрыв глаза, с недоумением смотрит на неё. Она кашлянула:

— Ничего. Просто хочу выбрать пару хороших курильниц. Они могут пригодиться.

Курильниц здесь было много. Она выбрала две достойные, и они сели в повозку, чтобы ехать прямо к Хун Вэньбиню.

Родители Хуна уже извелись от тревоги, и ей не хотелось ещё больше мучить стариков. По дороге она вспомнила, как господин Го настойчиво просил: если она будет расставлять фэншуй-артефакты в доме Хунов, обязательно пригласить его — мол, пусть хоть глазами повидает. Хунчэнь послала гонца с письмом к старому наставнику Го.

Повозка подъехала к дому Хунов.

Хунчэнь едва сошла на землю, как увидела, что господин Го уже стоит у ворот и внимательно разглядывает пару каменных собак у входа.

— Господин Го?

Старик обернулся и, увидев её, замахал рукой:

— Иди сюда, посмотри на этих псов!

Хунчэнь подошла и, взглянув, улыбнулась.

— Видишь? В прошлый раз я отлично запомнил: хвосты у них были опущены, шерсть взъерошена, морды злобные, клыки острые. А теперь, посмотри, будто спать собираются.

Слуга при нём недовольно скривился — ведь это же камень, не живые собаки! Неужели за такое короткое время они могли измениться? Разве что хозяева поставили новых.

Но Хунчэнь кивнула:

— Вы зорко замечаете, господин Го.

Хотя старик и не был мастером духовных искусств, а всего лишь обычным человеком, годы учёбы и чтения придали ему ясность взгляда и чистоту духа. Иногда такие люди способны уловить значительные перемены в энергетике места.

Эти стражи раньше, под влиянием фэншуй-расстановки, источали жестокость. Но теперь, когда дом постепенно приходил в упадок, и они сами словно обессилели.

Хунчэнь кратко объяснила ему суть происходящего. Го Шаньчан всё понял. В этот момент из дома вышли трое Хунов и услышали её слова. Их лица сразу позеленели.

Особенно Хун Вэньбинь. Он только-только смог встать с постели, но всё ещё был бледен и болезнен. Услышав слова Хунчэнь, он чуть не ударил себя — зачем только он старался? Ведь всё делал ради родителей, мечтал подарить им роскошную старость. А вышло так, что не только не прославил род, но и втянул их в беду.

Хунчэнь, впрочем, думала иначе: настоящим несчастным оказался прежний владелец этого дома. Теперь здание неразрывно связано с семьёй Хунов. Даже если его вернут хозяину, без полной перестройки и дорогого мастера по фэншую, способного очистить место от негатива, в нём будет вечно витать аура упадка — каждый новый жилец будет терпеть неудачи.

Но сейчас Хун Вэньбиню было не до чужих бед.

Вся семья с тревогой смотрела на Хунчэнь, даже Хун Вэньбинь больше не смотрел на всех свысока.

К счастью, он поумнел. Будь он по-прежнему глуп и не понимай, когда нужно кланяться, Хунчэнь и пальцем бы не пошевелила ради него.

Она вошла в дом. Внутри повсюду лежали засохшие ветки и опавшие листья — очевидно, родители давно не находили сил убираться.

Хунчэнь ничего не сказала. Просто дала несколько простых указаний: немного передвинуть мебель, в основном в кабинете — книжный шкаф и письменный стол.

Всё заняло не больше четверти часа.

— И всё? — изумился Хун Вэньбинь, глядя, как девушка с довольным видом кивает.

Его родители тоже остолбенели.

Хунчэнь холодно усмехнулась:

— Что, надеялся, что я устрою тебе фэншуй-расстановку, которая перевернёт судьбу? Мечтаешь о мгновенном успехе? Ну что ж, можно и так!

Хун Вэньбинь сначала обрадовался, но тут же побледнел, задрожал и поспешно замотал головой:

— Нет-нет, не смею! Пусть всё вернётся, как было раньше… Больше не осмелюсь просить большего.

В последнее время он не мог даже читать — буквы расплывались перед глазами. Ночами его мучили кошмары. Выходя на улицу, он сталкивался с неудачами на каждом шагу: однажды свернул не туда, случайно задел чужой глиняный горшок — оказалось, антиквариат! Пришлось отдать более двухсот монет — все сбережения родителей на книги. Вернувшись домой, он вдруг понял: его, скорее всего, обманули, выманили деньги!

Если так пойдёт и дальше, он не знал, сколько ещё протянет.

Хунчэнь взглянула на него и, увидев искреннее раскаяние, направилась в восточный кабинет. Там она зажгла оберег и тихо произнесла:

— Обращаюсь к Небу и Земле! В уезде Ци живёт Хун Вэньбинь. Он нарушил гармонию четырёх сторон, прогневал духов земли. Ныне он желает искупить вину, ежедневно возжигать благовония и молиться, чтобы восстановить поток ци мира и успокоить духов. Если Небеса даруют ему шанс на спасение, да будет это знамением!

Её голос был тих, но никто, кроме Хун Вэньбиня, ничего не услышал. Он вдруг почувствовал, как подкосились ноги, и упал на колени. Рот сам собой раскрылся, и он начал выкладывать все свои грехи — одно за другим, вплоть до того, как в пять лет подглядывал за соседской сестрой во время купания. Говорил и плакал, рыдая навзрыд.

Даже старик Го заметил, что с ним что-то не так.

Родители Хуна молчали, не смея и слова сказать.

Внезапно раздался хруст — у Хун Вэньбиня выпал зуб. Он плюнул кровью, и речь прекратилась. Оберег в руках Хунчэнь сам собой погас.

Хун Вэньбинь вздрогнул.

Хунчэнь нахмурилась и покачала головой. Мать Хуна дрожащим голосом спросила:

— Не… не получилось?

Отец Хуна замер, потом глухо произнёс:

— Всё в руках судьбы!

Хунчэнь вздохнула и с явной неохотой достала ещё один оберег. Это был не дешёвый амулет какого-нибудь шарлатана, а настоящая ценность — она отдала за него немало золота в пространстве нефритовой бляшки. Затем она выложила купленные курильницы и ширму с летучими мышами, поставила ширму на стол, курильницы — по четырём углам, зажгла в них благовония и плотно закрыла окна. Только после этого она снова зажгла оберег.

Через мгновение Хунчэнь пнула Хун Вэньбиня, заставив его встать на колени перед столом, и вложила оберег ему в руки.

Пока он держал его, пламя вдруг вспыхнуло сильнее, обжигая ладони.

— Терпи! Не смей ронять!

Хун Вэньбинь стиснул зубы и крепко сжал оберег. В этот момент лёгкий ветерок приоткрыл окно, и в курильницах загорелись крошечные огоньки — размером с рисовое зерно. Хунчэнь облегчённо выдохнула.

— С сегодняшнего дня ежедневно зажигай благовония. Ни одного дня пропускать нельзя. Даже если будет больно — молись с искренним сердцем.

Она произнесла это небрежно, будто просто упомянула вскользь, без особого нажима.

Но родители Хуна готовы были записать каждое её слово в особую тетрадь, чтобы ничего не забыть.

Разобравшись с делом, Хунчэнь не захотела остаться на угощение и, попрощавшись с Сяо Мо, собралась уходить.

Старик Го тоже собрался — он всё это время наблюдал за происходящим, ничего не понял, но было интересно. Вернувшись в академию, он почувствовал ещё большее благоговение перед Небесами и Землёй.

Когда они уходили, Хунчэнь обернулась и ещё раз взглянула на каменных стражей.

Старик Го тоже оглянулся. Посмотрел — и тут же потер глаза:

— Неужели эти псы… улыбаются?

Действительно, их морды теперь были добродушными, хвосты приподняты, будто весело виляют. Каменные стражи выглядели довольными и полными сил.

Старик почесал затылок и по дороге домой решил: в академии у главных ворот тоже нужны две статуи.

В академии был свой резчик по камню, так что это не составило труда. Когда его спросили, кого изобразить, мастера ожидали увидеть божественного зверя или мифическое существо. Но старик Го упрямо потребовал самых обычных собак — и даже привёл в пример своего пса по кличке Хуан, чтобы резчик точнее передал черты.

Учителя только руками развели и больше не вмешивались.

А Хунчэнь домой не поехала. Ей понравилась оживлённая и интересная Улица Старого храма, да и в павильон «Фулайшунь» семьи Лю ей хотелось ещё раз заглянуть. Она велела Сяо Мо развернуть повозку и продолжить прогулку.

Но погода изменилась. Едва они немного проехали, как небо затянуло тучами — явно собирался дождь.

В последнее время погода стала непредсказуемой: то и дело менялась без предупреждения. На улице торговцы торопливо собирали свои прилавки.

http://bllate.org/book/2650/290644