Бай Цзыянь слушал всё это в полном недоумении, но в конце концов кое-что всё-таки понял. Прищурившись, он холодно произнес:
— Ты хочешь сказать, что в вине был яд?
Дуань Сюньцин кивнул.
Глаза Бай Цзыяня мгновенно вспыхнули яростью.
Совершенно не заботясь о том, кто перед ним находится, он взмахнул рукой и отвесил Дуань Сюньцину звонкую пощёчину.
Дуань Сюньцин остолбенел.
Он предполагал, что Бай Цзыянь разозлится, но раз уж он сам теперь в таком плачевном состоянии, судя по их прежним отношениям, Бай Цзыянь должен был в первую очередь обеспокоиться его здоровьем.
Почему он сразу распустил руки и ударил его?
Всё оказалось совсем не так, как он себе представлял!
Бай Цзыянь совершенно не волновало, что творится у того в голове: он отвесил ему ещё две тяжёлые пощёчины, после чего, сжав зубы и чеканя каждое слово, произнес:
— Ран на твоём теле достаточно, чтобы свести тебя в могилу, я не стану добивать тебя. Но эти пощёчины ты заслужил. Больше ничего слышать не хочу, скажи мне, где противоядие?
Дуань Сюньцин не знал, какое выражение лица ему сделать.
Он с трудом скривил губы:
— Того малого количества, что ты выпил вчера, недостаточно, чтобы умереть, противоядия у меня нет, так что...
— Если нет противоядия, я заставлю тебя отправиться вслед за ним! — Бай Цзыянь даже не дал ему договорить и влепил ещё одну пощёчину, на этот раз снедаемый предельной яростью.
Указав на стоявшего рядом Е Хуана, Бай Цзыянь выпалил:
— Он тоже сделал глоток, а в отличие от меня, у него вообще нет базы культивации. Для меня эта дрянь не смертельна, а для него?! Ему было плохо всю вчерашнюю ночь, ты можешь гарантировать, что с ним всё в порядке? Если с ним случится хоть малейшая неприятность, клянусь, я тебя не спасу. Тысячи смертей мало за твои грехи!
Сказав это, он снова замахнулся, намереваясь продолжить избиение.
Но на этот раз Е Хуан протянул руку и схватил Бай Цзыяня.
Останавливая его, Е Хуан озарил его сладкой улыбкой и успокаивающе произнес на ухо:
— Учитель, со мной всё хорошо. Просто вчера немного поплохело, а сегодня уже совсем прошло.
Дуань Сюньцин от побоев потерял дар речи и теперь даже не смел вклиниться в разговор.
Е Хуан бросил на него косой взгляд и продолжил:
— Учитель, не гневайтесь так сильно. Давайте послушаем, что он хочет сказать, вдруг это поможет найти противоядие?
Стоило ему это произнести, как Бай Цзыянь наконец вернул себе толику рассудительности.
С трудом подавляя кипевшую в груди ярость, он сквозь зубы процедил:
— Ладно, говори. Что ты мне хочешь объяснить? Выкладывай всё до конца, ничего не утаивай.
Конечно, он не собирался ничего утаивать — да и смел ли он теперь утаивать хоть что-то?
Дуань Сюньцин снова выплюнул полный рот крови, но ему было совершенно наплевать на себя, он лишь торопливо принялся объяснять:
— Я всего лишь пешка, а убить тебя хочет кто-то другой. На самом деле поначалу я вовсе не хотел твоей смерти. Если бы ты согласился уступить место главы секты, я бы даже хотел, чтобы ты стал моим спутником жизни. Ты мне очень нравился, но зачем тебе понадобилось становиться главой секты? Глава может быть только один, а я...
— Ближе к делу, это абсолютно неважно.
Бай Цзыянь прервал его.
Он прекрасно понимал, что сейчас его поведение выглядит поистине бессердечным.
Однако он ничего не мог с собой поделать — у него просто не получалось смотреть на Дуань Сюньцина с хоть какой-то теплотой.
Прожив ещё одну жизнь и столкнувшись со всем, что выпало на его долю, он стал ко всему относиться легко. Точнее, он даже собственную жизнь не ставил ни во что.
Единственное, что имело для него значение, — это один-единственный человек.
Он хотел потратить эту жизнь на то, чтобы исправить все ошибки прошлого, он не мог ответить на чужую слепую и безумную любовь, но по крайней мере желал, чтобы этот человек прожил нынешнюю жизнь в здравии и безопасности, пусть даже и без него рядом.
Только и всего.
Однако поступок Дуань Сюньцина, подсыпавшего яд, чуть не лишил его этого единственного и самого дорогого человека.
С такой огромной обидой за душой ожидать от него доброжелательности было бы верным безумием.
Дуань Сюньцин тоже сообразил, что именно волнует Бай Цзыяня, и тут же переменил тон:
— Цзыянь, не сердись так сильно, этот яд на самом деле совсем не такой свирепый, как ты думаешь. В конце концов, будь он сильным, ты бы сразу его почувствовал. От него даже нет никакого физического дискомфорта — он лишь даёт о себе знать тяжестью в самый критический момент циркуляции ци.
— Это был заранее спланированный план: они велели мне отравить тебя сейчас, чтобы действие яда как раз совпало по времени с открытием Тайной Области Северного Моря. Тогда, из-за твоего скверного состояния во время применения техники, они смогли бы расправиться с тобой. Так что для тебя, как для культиватора, это не должно нанести никакого вреда.
Бай Цзыянь потер подбородок.
Если всё действительно обстояло так, как он утверждал, то на Е Хуана, дилетанта в этих делах, это и впрямь не должно было оказать особого влияния.
Однако после этих слов возникли совершенно другие вопросы.
Слегка прищурившись, Бай Цзыянь прямо спросил:
— Кто эти «они», о которых ты говоришь?
На лице Дуань Сюньцина появилось мученическое выражение:
— О них я не могу говорить. Побуди меня они выдать — и они непременно убьют меня.
— Но если ты не скажешь, то умрёшь прямо сейчас, — холодно вставил Е Хуан. — На твоем месте я бы всё рассказал. После признания хотя бы останется шанс на выживание, проживёшь ещё день, ну и славно.
Дуань Сюньцин на мгновение онемел.
Поразмыслив как следует, он, видимо, счёл слова Е Хуана весьма разумными. Приоткрыв рот, он произнес:
— Те, о ком я говорил, это...
Однако имя так и не сорвалось с его губ: выражение лица Дуань Сюньцина внезапно исказилось от ужаса. Его глаза вылезли из орбит, рот широко раскрылся, являя миру бесконечную муку и отчаяние.
Пробыв в таком оцепенении несколько секунд, из его рта вылезло черно-белое насекомое.
Бай Цзыянь попытался схватить его.
Но Е Хуан опередил его: подхватив тот самый кувшин с вином, он ловко накрыл им жучка. Затем, проверив дыхание Дуань Сюньцина, он покачал головой:
— Он уже испустил дух.
С этими словами Е Хуан протянул запечатанный винный кувшин Бай Цзыяню и добавил:
— Когда я жил в мире смертных, мне доводилось слышать о разведении гу. Хоть вживую я этого и не видел, думаю, сейчас как раз тот самый случай. Эта тварь крайне опасна, Учитель, не прикасайтесь к ней руками. Если она проникнет в ваше тело, последствия будут ужасны.
http://bllate.org/book/26496/3170947
Готово:
