Готовый перевод Scholar's Ghostly Skills / Учёный и его призрачные будни: любовь в даосском храме: Глава 6

Когда он бросился вдогонку, то внезапно споткнулся обо что-то длинное и растянулся на земле.

— Ой, что это еще такое? — Хэ Юньцин, потирая ушибленное место, поднялся на ноги, поправил перекосившийся за спиной короб с книгами и лишь тогда взглянул под ноги. Его прошиб холодный пот, а глаза едва не вылезли из орбит от ужаса.

На земле, присыпанная землей, лежала наполовину обнаженная белесая человеческая кость. Он поспешно отвел взгляд, торопливо бормоча:

— Амитабха, Амитабха, прошу прощения, друг мой, я тебя не заметил, не сердись, не держи на меня зла.

Однако стоило ему оглядеться по сторонам, как он чуть не лишился чувств: повсюду, прячась в зарослях ковыля, стояли покосившиеся надгробные плиты — большие и маленькие. Даже если он не был склонен к суевериям, в этот миг холодная дрожь пробежала от пяток до самого затылка, а мысли заполнил липкий первобытный страх.

Если он не ошибался, это и был тот самый Курган Братских Могил, о котором рассказывал старик-сказитель. От этой мысли ему сделалось совсем нехорошо.

Хэ Юньцин сжал кулаки и прикусил губу, боясь, что стук его зубов от страха разбудит тех, кто нашел здесь вечный покой.

Он сглотнул, решив, что будет гораздо безопаснее догнать даоса, и, не теряя ни секунды, бросился бежать в ту сторону, куда тот ушел, выкрикивая:

— Эй, даос, подожди меня!

***

Последние отсветы заката погасли на горизонте, и ночная мгла сгустилась, словно густая тушь. В лесной чаще, на тропинке, окутанной призрачным туманом, издалека виднелось тусклое дрожащее пятно света.

— Даос, даос, где вы? — это был Хэ Юньцин. Он осторожно ступал, сгорбившись и держа в руках обшарпанный фонарь, и испуганно оглядывался по сторонам в этом мрачном лесу.

Фонарь в его руках раскачивался из стороны в сторону, и он время от времени не забывал тихонько окликать спутника, но в ответ ему доносилось лишь стрекотание насекомых из густой травы.

— Помогите! Спасите! Кто-нибудь, спасите меня!

Хэ Юньцин и без того шел, напряженный как струна, а внезапно раздавшийся женский крик заставил его сердце сжаться.

Он велел себе не вмешиваться, но мольбы о помощи не прекращались. Поколебавшись, он зажмурился, а затем открыл глаза и решился:

— Если это человек, разве смогу я уйти, зная, что не помог в беде?

— …Да будь что будет. А если это призрак… или какая иная нечисть, просто убегу.

Приняв решение, он, не раздумывая, пошел на голос. Раздвинув кусты, он увидел девушку в тонком красном шелковом платье, лежащую на земле. Ее белоснежная лодыжка сильно распухла. Он поспешно подбежал и присел рядом:

— Барышня, с вами все в порядке?

Девушка медленно повернула голову. В этот миг невесть откуда налетел порыв ветра, сбив с ее волос заколку. Длинные темные пряди разметались, а алый шелк платья взметнулся вверх.

Хэ Байи нахмурился, почувствовав густой аромат духов, и прикрылся рукавом от ветра. Когда он опустил руку, то увидел, что девушка необычайно хороша собой: брови изящно изогнуты, словно дымка, губы ярко-красные, а воротник платья распахнут, открывая взору пышную грудь. Она томно прошептала:

— Господин…

Ее нежное обращение заставило Хэ Юньцина чуть не поперхнуться. Смутившись от столь вызывающего вида девушки, он поспешно прикрыл глаза рукой и отвернулся, бормоча:

— Непристойно смотреть, непристойно смотреть.

— Ох, ну и ну! — девица, не ожидая встретить такого книжного червя, еще более бесстыдно приподняла подол юбки, обнажая стройную белую ножку. — Господин, у служанки так болят ножки. Не поможете ли вы мне подняться?

— … — Хэ Юньцин покраснел, желая поскорее помочь ей встать. — Барышня, прошу прощения за мою неловкость.

— Благодарю вас, господин, — красное платье девушки блеснуло, и, не успев даже твердо встать на ноги, она с притворным оханьем снова начала заваливаться, причем выглядело это намеренно.

— Ой-ой, барышня! — Хэ Юньцин, еще недавно смущавшийся, в суматохе бросился ловить ее.

Кто бы мог подумать, что девушка обвила его, словно водяная змея, и прильнула всем телом. Опустив длинные густые ресницы, она прошептала:

— Господин, я так сильно ушибла ногу, когда упала, а ночь такая темная, мне так страшно… Не будете ли вы так добры проводить меня до дома?

Ее мягкое тепло в объятиях и открытая грудь прямо перед глазами заставили кровь броситься Хэ Юньцину в лицо. Зная, что это неподобающе, он поспешно отстранился, уставился в одну точку и строго произнес:

— Прошу вас, барышня, держите себя в руках. Мужчина и женщина не должны касаться друг друга.

Его слова вызвали едва заметное недовольство на лице девушки. Она повалилась на землю и запричитала:

— Ой-ой-ой, как же больно, как же больно…

— Барышня, вы в порядке? — видя ее искренние мучения, Хэ Юньцин не смог сдержать сострадания.

— Господин, не отнесете ли вы меня домой на руках?

Девушка подняла на него глаза, полные слез и мольбы. Хэ Юньцин стиснул зубы:

— Хорошо. Но когда я доставлю вас домой, барышня, вы обязательно должны будете объяснить, что между нами нет ничего предосудительного.

— Пф. — Услышав это, девушка прикрыла рот рукавом, не в силах сдержать смешок.

Хэ Юньцин, всегда считавший себя образцом благородного мужа, опешил, подумав, что ослышался. Но, присмотревшись, он увидел, что девушка по-прежнему выглядит слабой и нежной. Она захлопала длинными ресницами:

— Хорошо, служанка благодарит господина.

Раз уж она поблагодарила, отказаться было нельзя. Хэ Юньцин глубоко вздохнул три раза, отставил в сторону свой короб с книгами и, присев, изо всех сил попытался поднять ее. Но, к его удивлению, эта хрупкая на вид девушка оказалась тяжелой, как камень, и повалила его на землю.

— Господи, барышня, да почему же вы такая тяжелая? — Хэ Юньцин почувствовал, что при падении сломал себе поясницу.

— Ой, господин, спасите меня, мне так больно… — Чем больше он пытался ее оттолкнуть, тем наглее она прижималась к нему.

— Эй, подождите! — не выдержав боли, Хэ Юньцин закричал и с силой оттолкнул ее в сторону.

— А!

— Так… барышня, вы в порядке? — услышав ее жалобный вскрик, Хэ Байи с тревогой спросил, но тут же озадачился. — Барышня, почему ваше тело такое холодное?

http://bllate.org/book/26455/3167087