Готовый перевод The Scumbag Actor Returns / Возвращение забытого императора: Двойная игра: Глава 2

Хоу И огляделся по сторонам, отыскал пустующий угол и втащил туда человека.

— Я вот что тебе скажу, — с усталым видом произнес Хоу И, — не нравится тебе Мо Цянь — ну и ладно, но зачем же отыгрываться на молоденькой девчонке? Если бы не... кхе-кхе, я знаю, что за тобой стоят влиятельные люди, но теперь, когда ты добился известности, за любую оплошность тебя тут же схватят мертвой хваткой. Слухи о вашей вражде с Мо Цянем разгораются всё сильнее, и ничего хорошего тебе это не принесет.

Ло Цзинсю опустил взгляд на него, всем видом изображая послушность и покорность, однако при звуках имени Мо Цяня пальцы на его руках, опущенных вдоль тела, едва заметно дрогнули.

Хоу И не упустил этой детали. Он вздохнул, похлопал Ло Цзинсю по плечу и с осторожностью спросил:

— От него... по-прежнему нет никаких вестей?

Ответа не требовалось — по лицу Ло Цзинсю Хоу И и сам всё понял.

Три года назад Мо Цянь, находившийся на вершине славы в индустрии развлечений, обладатель одиннадцати престижных наград за лучшую мужскую роль и бесспорный лидер своего поколения, внезапно объявил об уходе из шоу-бизнеса. Сразу после этого он будто растворился в воздухе — связь с ним прервалась окончательно. За три года ни его поклонники, ни его друзья больше не получали от него ни единой весточки.

Хоу И был университетским товарищем Мо Цяня, они были знакомы много лет. Ло Цзинсю же приходился им младшим сокурсником и до дебюта считался главным фанатом Мо Цяня. Но три года назад, похоже, как раз после объявления Мо Цяня об уходе, Ло Цзинсю вдруг воспылал к нему жгучей ненавистью и с тех пор больше и слышать не хотел этого имени.

В тот момент Хоу И был на съемках в горах на северо-западе, а когда вернулся, мир уже перевернулся. Когда Ло Цзинсю разыскал его и принялся расспрашивать о контактах Мо Цяня, Хоу И с ужасом осознал, что их старый друг исчез в бескрайнем людском море, а Ло Цзинсю уже давно прошел путь от преданного фаната до хейтера номер один.

Промчалось три года. Ло Цзинсю из скромного поклонника превратился в большую звезду, Хоу И тоже уверенно и прочно встал на ноги, но Мо Цянь по-прежнему числился пропавшим без вести.

— Проехали, больше не будем о нем, — Хоу И махнул рукой, будто отгоняя надоедливую муху. — Мы ведь так давно не виделись с тобой, братишка, как насчет пропустить по стаканчику вечерком?

Ло Цзинсю задумался:

— В следующий вторник. С меня угощение.

— Всё такой же немногословный, ха-ха.

Хоу И не стал придираться к молчаливости Ло Цзинсю, хлопнул его по плечу и сказал:

— Идёт, тогда я буду ждать.

Вернувшись со съемочной площадки, они застали глубокую ночь. Дом Хоу И находился неподалеку от места съемок, и теперь, когда дела были закончены, он, тихонько напевая себе под нос песенку, неспешно шагал домой.

Он жил в ничем не примечательном старом жилом комплексе. Квартира была куплена много лет назад, район с удобной транспортной развязкой, так что переезжать ему не хотелось. Единственное — управляющая компания слегка запустила дела. Подойдя к своему подъезду, он вдруг заметил в самом темном углу сжавшуюся в комок человеческую фигуру.

Небритый, в лохмотьях, этот человек выглядел точь-в-точь как бездомный. Погода нынче стояла прохладная, и Хоу И, глядя на его легкую одежду, почувствовал укол жалости. Приблизившись, он уже собирался заговорить, как незнакомец поднял голову, осклабился в улыбке, обнажив ряд белых зубов, и произнес:

— Мартышка, угости сигареткой?

Услышав это знакомое прозвище, Хоу И внезапно замер. Так его звали в университетские годы — тогда он еще не обзавелся нынешними жировыми запасами и был сухим и тощим, за что и получил это имя. К тому же голос звучал до боли знакомо...

Он потер глаза и присмотрелся к бродяге. Лицо заросло беспорядочной щетиной, которую не сбривали черт знает сколько времени, волосы, впрочем, выглядели относительно чистыми, но трудно было представить, когда он в последний раз заглядывал к парикмахеру — шевелюра почти полностью закрывала глаза. Зато взгляд поражал воображение: яркий, чистый и твердый, словно два пляшущих язычка яркого пламени.

Хоу И знал лишь одного человека с таким взглядом.

— Мо... — первое слово сорвалось с его губ едва ли не на визге.

Он снова и снова недоверчиво оглядывал друга, а затем рывком поднял его на ноги и со всего маху врезал по плечу:

— Твою мать! Ты, сопляк! Где тебя носила нечистая сила эти три года?!

— Не бей, не бей, я же голодный, так и развалиться недолго, — несмотря на такие слова, Мо Цянь улыбался во весь рот и в ответ тоже от души хлопнул Хоу И по плечу. — Ну наконец-то, старик, я вернулся!

Уже в квартире Мо Цянь за обе щеки уплетал заваренную Хоу И лапшу быстрого приготовления. Хоу И сидел напротив, закурив сигарету, и много раз порывался о чем-то спросить, но никак не мог подобрать слова.

Судя по внешнему виду Мо Цяня, последние три года выдались для него чрезвычайно тяжелыми и жалкими.

Хоу И прекрасно помнил блистательного Мо Цяня трехлетней давности, видел, как тот купался в лучах софитов под всеобщим восхищением, а потому сейчас особенно остро ощущал этот чудовищный контраст. Взвешивая каждое слово из уважения к чувствам друга, он поначалу действительно не знал, с чего начать.

Пока он мучительно подбирал слова, Мо Цянь уже выпил бульон из-под лапши до последней капли. Расправившись с едой, он довольно похлопал себя по животу и со вздохом произнес:

— Эх, как жаль, Мартышка, а ты стал хуже заваривать лапшу!

— Радуйся, что вообще хоть что-то есть! — выпалил Хоу И, и все тщательно вынашиваемые им полдня вежливые фразы вмиг улетучились. — Какого черта, братец, что с тобой вообще случилось? Тебя что, облапошили или ограбили? Как тебя угораздило докатиться до такой жизни?

Довольное выражение лица Мо Цяня мгновенно застыло. Сначала он широко раскрыл глаза, а затем молча опустил голову, прикрыл рот рукой, и его длинные ресницы слегка затрепетали.

Заметив, что этот вечно беззаботный тип вдруг принял столь скорбный вид, Хоу И мгновенно почувствовал угрызения совести, подумав, не задел ли часом больное место.

— Что в конце концов произошло? — не выдержав, с нетерпением спросил он.

— Кхе... кхе-кхе! — громко прокашлявшись, с философски-уставшим видом ответил Мо Цянь: — Слишком быстро ел, зеленый лук в горле застрял.

Черт побери! Хоу И с бесстрастным лицом схватил со стола коробку с салфетками и изо всех сил швырнул ею в Мо Цяня.

Мо Цянь продемонстрировал чудеса ловкости: протянув руку, он на лету поймал коробку, вытянул салфетку, чтобы вытереть рот, громко икнул, поднялся на ноги и указал на ванную:

— Одолжишь место помыться, не против?

Задавая этот вопрос, он уже вполне естественно и непринужденно направлялся в ту сторону.

Хоу И оскалил зубы, но доброта в его сердце всё же взяла верх — выгонять этого наглеца на улицу он не стал, а вместо этого послушно подсказал Мо Цяню, где лежат шампунь и гель для душа, после чего с подозрением поинтересовался:

— А сменная одежда у тебя вообще есть?

Мо Цянь притащил с собой потрепанный рюкзак, который бросил у порога, как только вошел, и теперь как раз рылся в нем. Вскоре он извлек на свет пару вещичек и какую-то маленькую старую сумочку, а услышав вопрос, небрежно махнул рукой.

http://bllate.org/book/26453/3166919