Готовый перевод The Villainess Seeks Survival / Злая соперница борется за выживание: Глава 37

— Няня? Учить правилам? — Бай Цинь в изумлении раскрыла рот: она совершенно не ожидала, что отец примет такое решение. Снова обернувшись, она растерянно уставилась на двух женщин, чьи лица вновь приобрели суровое, почти грозное выражение. В голове всё путалось.

В прошлой жизни такого не случалось!

Она отлично помнила: в семь лет отец уже нанимал двух наставниц, чтобы обучали её придворному этикету. Но те оказались слишком строги — за медлительность в учёбе били её по ладоням, и в итоге она устроила истерику и прогнала их. С тех пор отец больше никогда не заставлял её учиться.

Так почему же сейчас всё повторяется?

Бай Цзиюань, видя, что даже после пережитых ужасов дочь остаётся такой же наивной и беспечной, глубоко обеспокоился и стал сожалеть о прежней слабости и вседозволенности. Он боялся, что, если она и дальше будет вести себя подобным образом, однажды, когда они с сыном не смогут её защитить, она вновь ступит на путь трагедии. Поэтому он вынужден был проявить твёрдость и строгость — по крайней мере, дать ей хоть какие-то навыки самозащиты.

Он нахмурился, но в голосе звучала не столько строгость, сколько усталая тревога и даже мольба:

— Отец слишком баловал тебя, позволил стать дерзкой и безрассудной, из-за чего ты постоянно попадаешь в переделки. Ты сама прекрасно понимаешь, в каком мы сейчас положении. Если не начнёшь учить правила приличия и не повзрослеешь, как мы с твоим братом сможем быть спокойны за тебя? Что будет с тобой, если вдруг случится беда?

Лицо Бай Цинь мгновенно побледнело.

Да, ведь после всего, что она пережила, если она по-прежнему не возмужает, останется такой же безрассудной и глупой, продолжая тащить за собой в беду отца и брата, — тогда она действительно будет безнадёжна.

Тогдашний упрёк отца она тогда сознательно отогнала, но он всё равно неотступно терзал её сердце.

Сколько всего произошло, а она, и в прошлой, и в нынешней жизни, почти всегда винила других. Винила Юань Маолина за коварные уловки и обман, Су Мэй — за жестокость и клевету, Цяньжо, наложницу Ван и прочих — за предательство, а госпожу Ту — за то, что та убила её, предав доверие брата.

Но никогда она не задумывалась: а в чём её собственная вина?

Почему Юань Маолин выбрал именно её, а не кого-то другого? Потому что с детства её избаловали до беспомощности: она была импульсивна, легко поддавалась обману, не умела думать головой и никогда не изучала того, чему учат благородных девушек. Не зная, как должно вести себя особа её положения, она легко становилась жертвой манипуляций.

Почему Су Мэй решила её погубить? Потому что Бай Цинь отняла у неё мужа, лишив её сына отца. Потому что она снова и снова лезла в чужую жизнь, портя Су Мэй то счастье, которое та с трудом обрела.

Почему Цяньжо и наложница Ван предали её? Потому что её «помощь», основанная на собственных иллюзиях, лишила их того, что они уже почти получили.

А госпожа Ту? Та, кого она так любила, ради кого терпела семь лет, пила горькие отвары и родила двоих детей, — в её сердце всегда жила тень той тётушки, которой она так и не сумела полюбить.

Казалось бы, она — невинная жертва, но на самом деле всё это стало следствием её собственной неспособности разобраться в людях и ситуациях. Если бы тогда она не устроила скандал и не прогнала наставниц, а училась бы, как все благородные девушки, — возможно, она раскусила бы замыслы Юань Маолина, не попала бы в его ловушку и не навлекла бы на себя гнев Су Мэй. Возможно, она поняла бы истинные желания Цяньжо и наложницы Ван и не позволила бы госпоже Ту так легко проникнуть в дом Бай.

Значит, отец хочет искоренить проблему в самом корне?

Осознав это, Бай Цинь не стала ждать дальнейших уговоров. Она решительно повернулась к обеим наставницам, сделала почтительный реверанс и с достоинством сказала:

— Впредь прошу вас не пожалеть усилий и строго наставить меня!

Бай Цзиюань слабо улыбнулся, но в этой улыбке чувствовалась горечь. Видя, как дочь добровольно отказывается от своенравия и покорно принимает его решение, он испытывал и облегчение, и боль.

Только пройдя через страдания, она смогла измениться и принять то, что прежде считала ненавистным.

Как отец, он всегда искренне желал ей лёгкой, беззаботной жизни, свободной от любых потрясений.

Раньше он думал: если она счастлива и делает то, что хочет, — значит, он поступает правильно. Ведь он всегда будет её баловать и защищать, а когда его не станет, старший брат Бай Чэ продолжит опекать её с той же любовью.

Поэтому, даже зная о её дурном нраве, он не ругал её, позволял поступать по-своему и сам улаживал все последствия — и делал это с радостью.

Но теперь он понял: именно такая вседозволенность и погубила её.

Хорошо хоть, что осознал ошибку вовремя — ещё не поздно всё исправить!

Он лишь надеялся, что эти две старые наставницы сумеют перевоспитать её характер, чтобы и без их с сыном защиты она могла идти по жизни уверенно и спокойно.

Тогда, встретившись с её матерью в загробном мире, он сможет взглянуть ей в глаза без стыда.

Распорядившись насчёт наставниц, Бай Цзиюань дал последние указания и торопливо вышел из дома. Узнав от дочери о будущем, они начали проверять информацию и поняли, насколько серьёзна нынешняя обстановка. Принц Цзи, Лянь Цзинь, был почти ровесником Бай Цинь — ему едва исполнилось пятнадцать, — но уже заручился поддержкой почти трети двора.

Ещё больше тревожило то, что наследный принц Лянь Чжэнь безоговорочно доверял своему младшему брату.

Источником этого доверия был Ван Пинчжи — тот самый человек, который в будущем убедит наследника напасть на дворец ночью под предлогом освобождения императора и императрицы от захвата принцем Цзи, тем самым обвинив его в измене и свергнув с престола.

Сейчас Ван Пинчжи, как и Юань Маолин, был лишь младшим чиновником Академии Ханьлинь. Но в отличие от Юань Маолина, получившего титул заместителя императорского посланника лишь благодаря Бай Цинь и не имевшего реальной власти, Ван Пинчжи уже успел завоевать доверие наследного принца и обрести влияние в Восточном дворце.

Более того, именно он помог принцу Цзи укрепить свои позиции в сердце наследника.

На самом деле их знакомство началось ещё два года назад. Тогда они не скрывали своих отношений и вели себя открыто, вызывая лишь уважение, а не подозрения.

Дело в том, что Ван Пинчжи происходил из знатного рода Ван в Яньцзине и обладал выдающимися способностями. Будь он сыном законной жены, его ждало бы блестящее будущее. Но он был сыном служанки, а при рождении якобы «лишил мать жизни», из-за чего отец его не любил. Его мачеха, урождённая уездная княжна из императорского рода, изначально относилась к нему безразлично и просто держала подальше от глаз. Но со временем, видя, как в домашней школе его талант расцветает, а её родной сын Ван Юйчжи всё больше скатывается в разврат, она начала его ненавидеть.

С того момента на него обрушились постоянные притеснения и козни, и в конце концов он оказался на грани гибели.

Именно тогда ему на помощь пришёл принц Цзи, Лянь Цзинь, который часто сопровождал своего учителя, знаменитого мудреца Ху Сюаня, в путешествиях по странам. Принц протянул ему руку в самой безнадёжной ситуации, помог скрыться от преследований мачехи и даже снабдил средствами на поездку в столицу для сдачи экзаменов.

Единственным условием было: после успешной сдачи вступить в службу наследному принцу и служить ему всеми силами.

Весной этого года Ван Пинчжи действительно стал выпускником первой степени, а в Золотом тронном зале император лично присвоил ему титул чжуанъюаня. Хотя он занял лишь третье место, его слава ничуть не уступала славе победителя Юань Маолина.

В то время как Юань Маолин после церемонии вручения титулов занялся исключительно интригами против Бай Цинь, Ван Пинчжи на банкете Лу Мин сразу же перешёл на службу к наследнику и уже через несколько месяцев завоевал его доверие. Особенно после покушения два месяца назад: тогда он, пожертвовав возможностью иметь потомство, заслужил право стать приближённым наследника.

А вскоре он «случайно» дал понять наследнику, что именно принц Цзи нашёл для него этого талантливого советника. Так наследник убедился, что младший брат, даже находясь вдали от столицы, думает только о его благе и предан ему как старшему брату и наследнику престола.

Теперь же, даже зная правду, они не могли ничего поделать — доверие наследника было непоколебимо.

Если бы не дочь, столь уверенно утверждавшая, что принц Цзи — интриган, даже Бай Цзиюань сам бы поверил в его искреннюю преданность. Но теперь, внимательно наблюдая и расследуя, он понял: он, считающий себя хитроумным стариком, был обманут юным мальчишкой. Неудивительно, что в прошлой жизни тот одержал победу.

Вокруг наследника собрались одни тени и призраки, чьи намерения невозможно разгадать. А ведь вся семья Бай была неразрывно связана с судьбой наследника! Как тут не тревожиться, не терзаться бессонницей?

Поэтому, хотя изначально он хотел лично обучать дочь, теперь вынужден был отказаться от этой мысли и нанять наставниц.

Пусть хоть немного повзрослеет — и то будет хорошо.

С тяжёстным вздохом Бай Цзиюань ступил на подножку кареты и уже собирался поднять занавеску, как вдруг вдалеке раздался стук копыт — всадник мчался прямо к резиденции Бай.

Он поднял глаза и увидел знакомую фигуру.

— Господин, это господин Сяо вернулся! — радостно воскликнул слуга, сразу узнавший всадника.

* * *

Сяо Су уехал в Цзяннань вскоре после праздника Ци Си, а теперь, спустя четыре-пять месяцев, когда до Нового года оставалось совсем немного, наконец вернулся.

Бай Цзиюань опустил занавеску и сошёл с кареты, ожидая у ворот.

Всадник, покрытый дорожной пылью, подскакал к дому. Резко дёрнув поводья, он остановил коня, который заржал и забил копытами, из ноздрей валил пар — видно, проскакал немало вёрст.

— Господин наставник! — Сяо Су спрыгнул с коня. Увидев Бай Цзиюаня у ворот, он на миг замялся, но тут же почтительно сложил руки в поклоне. Однако обращение его было официальным, без прежней теплоты, какой он пользовался в кругу семьи Бай.

— Командующий Сяо вернулся в столицу! — Бай Цзиюань кивнул с холодной сдержанностью, внимательно разглядывая его. Он тоже не назвал его по имени, как раньше, а использовал лишь официальный титул. — Говорят, в Цзяннани вас не раз пытались убить, и вы даже получили тяжёлые ранения. Надеюсь, теперь вы полностью оправились?

Их отношение друг к другу было удивительно одинаковым — отстранённым и сухим.

— Благодарю за заботу, господин наставник. Цзычжуань уже здоров, — ответил Сяо Су, и его лицо чуть смягчилось. Голос тоже стал мягче.

Даже такой сдержанный ответ и вежливое участие со стороны Бай Цзиюаня казались ему бесценными.

Бай Цзиюань про себя вздохнул.

Когда-то этот юноша вернулся из похода и относился к нему с такой искренней привязанностью, будто тот был ему родным отцом. Его уважение и преданность не уступали даже той зависимости, что связывала Бай Цинь с ним самим.

Но ведь Сяо Су — чужой ребёнок. Раньше, спасая его по приказу императора и отправляя учиться боевым искусствам в поместье Байюньчжуан, Бай Цзиюань уже нажил врагов в доме Сяо, известном как «Дом Бога войны». А когда Сяо Су вернулся в столицу с титулом маркиза, он полностью отрёкся от рода Сяо и стал приближаться только к семье Бай — что вовсе не шло ему на пользу.

Из-за слухов, ходивших по городу, Бай Цзиюань не раз предостерегал его, но тот оказался упрям и не желал слушать. В конце концов Бай Цзиюань вынужден был при каждой встрече хмуриться и говорить жёсткие слова, чтобы отвадить его.

Он и не знал тогда, что семья Сяо уже давно вычеркнула юношу из родословной.

Теперь же они хотели вернуть его лишь потому, что в роду больше не осталось достойных наследников после поражения его отца.

http://bllate.org/book/2639/289062