Его шарф пролежал здесь уже почти неделю, и всю эту неделю ему приходилось ходить по улице, втянув голову в плечи.
Однако стоило ему только потянуться за шарфом, как за спиной раздался голос Мэй Юйчэня:
— Оставь шарф себе, он мне понадобится, когда пойду в круглосуточный магазин.
Шарф Бай Сицзюня был шерстяным, в чёрно-белую полоску. Если обмотать его вокруг шеи в два оборота, он закрывал почти пол-лица и прекрасно согревал.
Но теперь это сокровище, спасавшее его от холода не хуже подштанников, было нагло отобрано Мэй Юйчэнем.
Бай Сицзюнь не слишком легко принимал всё новое. Консерватором его назвать было нельзя, но определённое упрямство в нём всё же присутствовало.
Например, обнаружив в чайной лавке на первом этаже офиса один вид молочного чая, который ему очень понравился, в дальнейшем он заказывал только его. Когда коллеги советовали ему попробовать другие вкусы, он обещал подумать, но во время следующего заказа всё равно выбирал тот же самый молочный чай.
Коллеги подшучивали над его постоянством, но на самом деле всё было проще: раз он уже нашёл подходящий вариант, ему не хотелось тратить время на поиски лучшего.
С покупками дело обстояло точно так же: если ему попадалась удобная обувь, износив её, он покупал точно такую же пару, поэтому его нынешняя обувь практически ничем не отличалась от той, что он носил в университетские годы.
Спустя несколько дней пришёл точно такой же чёрно-белый шарф. Замотавшись в него, Бай Сицзюнь наконец-то осмелился гордой походкой выйти на улицу.
В последующие дни Бай Сицзюнь помогал Чжао Линь вычитывать рукопись книги, а затем помогал Ли Лань с организацией автограф-сессии, так что у него практически не оставалось времени на собственные дела.
Как назло, именно в этот момент главный редактор вызвал его к себе, чтобы поинтересоваться продвижением работы над новой книгой Мэй Юйчэня.
— Ты ведь уже дважды ездил к Мэй Юйчэню, как прошли переговоры? — спросил главред.
— Пока что особых продвижений нет...
— И что ты ему сказал?
— Просто расспросил о его задумках насчёт новой книги.
— И что потом?
А потом он завёл со мной разговор о сексе, жизни и смерти.
Бай Сицзюнь вдруг почувствовал некоторое разочарование: ему казалось, что Мэй Юйчэнь от начала и до конца водил его за нос.
Бай Сицзюнь что-то невнятно бормотал, так и не сумев за долгое время сложить слова в осмысленное предложение. Главный редактор постучал указательным пальцем по рабочему столу и спросил:
— Ты говорил ему о том, что он нарушает контракт?
— Ещё нет...
— Почему не сказал? — Тон главного редактора внезапно стал суровым. — Это самое главное! Мы в любой момент можем пригрозить ему судом и потребовать компенсацию на основании договора.
— Но разве задержки рукописей у писателей — это не в порядке вещей?..
— В порядке вещей? — Главред схватил стопку документов и с грохотом швырнул её обратно на стол. — Для начала разберись, на чьей ты стороне! Из-за каждого дня задержки компания несёт убытки, а у тебя хватает наглости говорить, что это норма? Зарплату платишь не ты, вот тебе и всё равно, да?
Под яростный крик главного редактора Бай Сицзюнь вспомнил жалобы уволившегося предшественника.
Этот лысеющий мужчина средних лет обычно всегда улыбался, но на самом деле был едчее и язвительнее кого бы то ни было.
Пока он витал в облаках, главред снова заговорил:
— Я даю тебе три месяца. Если ты не добудешь рукопись Мэй Юйчэня, можешь собирать манатки и катиться на все четыре стороны.
Бай Сицзюнь заподозрил, что ослышался, и ошеломлённо переспросил:
— Что?
Выпустив пар, главный редактор, похоже, почувствовал себя лучше и вновь принял невозмутимый вид. Попивая чай, он произнёс:
— Три месяца — это крайний срок. Я верю, что ты справишься.
Потеряв всякий покой, Бай Сицзюнь вышел из кабинета, гадая, не перешёл ли он кому-то дорогу.
Как он мог добиться за три месяца того, чего не смогли сделать более опытные предшественники, убившие на это несколько лет? Главред вроде бы сказал, что верит в него, но во всём его облике читалось полное неверие в успех.
В этот момент мимо Бай Сицзюня проходила Ли Лань. С пачкой распечатанных материалов в руках она бросила ему:
— Кстати, Сяо Бай, мне тут скоро должны принести экспресс-доставку, но я сейчас занята. Не мог бы ты сходить забрать её?
В сердце Бай Сицзюня внезапно всколыхнулась волна отвращения. Натянув улыбку, он ответил:
— Прости, Ли-цзе, мне нужно отлучиться по делам.
Ли Лань поджала губы, явно оставшись недовольна:
— Ну ладно.
Бай Сицзюнь взял со стола недочитанную книгу и снова отправился в популярную кондитерскую на первом этаже здания.
Выпечка в этом месте стоила дорого, и Бай Сицзюню было жалко тратить на неё собственные деньги. Расплачиваясь, он невольно ощутил лёгкую боль в сердце, гадая, стоят ли вообще эти потраченные средства того.
http://bllate.org/book/26387/3158105
Готово:
