Даже будучи невероятно колким и колючим, Хэ Сунмин, погрузившись в сон, затихал. Пожалуй, только в такие моменты он по-настоящему походил на ребёнка.
Воспользовавшись случаем, Жуань Мобэй прошёл сквозь стену наружу, чтобы осмотреться. Комната Хэ Сунмина была очень маленькой, и за исключением радиуса в десяток метров, куда он мог дойти, выбираться за пределы убежища ему почти не удавалось.
Старуха, сидевшая на шезлонге снаружи как раз в тот момент, когда женщина приносила лекарство, всё ещё дремала, прикрыв глаза. Эта общественная зона была столь же небольшой по площади, большая часть мебели выглядела ветхой. На стене висел экран, один из углов которого был расколот — он был выключен. Стоявший на столе радиоприёмник тоже молчал, и вокруг царила такая тишина, что было слышно лишь тяжёлое, хрипловатое дыхание старухи.
Дверь напротив была приоткрыта — судя по всему, это была комната пожилой женщины. Весь этот дом насчитывал едва ли сорок квадратов, вещей было немного, но все они были забиты под завязку.
Жуань Мобэй снова прошёл сквозь другую стену. Вдоль длинного коридора по обе стороны тянулось множество комнат, и жилище Хэ Сунмина находилось в самом его конце.
Жуань Мобэй заглянул по соседству: такое же помещение площадью около сорокóв квадратов было разделено на две комнаты и небольшой общий коридор. Мужчина лет шестидесяти с сигаретой в зубах сидел на наполовину развалившемся диване и чистил охотничье ружьё. На матрасе рядом с ним прислонилась женщина того же возраста с явными последствиями перенесённого инсульта на лице, которая смотрела телевизор.
Там шла какая-то документальная лента. Согласно общему глобальному плану, люди строили защитные поля и крупные подземные оборонительные сооружения, завершали последние испытания космических кораблей на просторах диких земель и пустошей, одновременно проверяя стабильность искусственных экосистем. Они замораживали огромное количество семян и животных половых клеток, отправляя достаточные запасы на Международную космическую станцию с помощью космического лифта.
Люди с чёрными, зелёными и синими глазами объединились, преодолевая языковые барьеры, и работали день и ночь. А на заднем плане виднелись низменные города, затопленные наступающим морем, мёртвая рыба и разлагающиеся креветки, плавающие на поверхности воды из-за ядерных отходов, поднимающийся вдалеке и постепенно застилающий солнце вулканический пепел, а также снежные бури, способные похоронить под собой любые следы существования.
Закадровый голос воспевал сплоченность человечества в последний момент, жертвы, принесённые ради продолжения рода, и стойкость, не позволявшую терять надежду. Жуань Мобэй ошеломленно смотрел, как механик, отвечавший за поддержание нормальной работы защитного поля на грядущую тысячу лет, ложится в криокапсулу в ожидании первого пробуждения спустя сто лет; как астронавтов отправляют на космическую станцию, чтобы оттуда вести наблюдение и записывать, как эта умирающая планета с трудом восстанавливается в течение последующих десятилетий; как первая партия исследователей садится в капсулы-корабли и отправляется во все концы бескрайней вселенной, чтобы в один конец проложить для главного флота маршруты к возможным пригодным для жизни мирам...
Пока мужчина не отложил охотничье ружьё и не поднял руку, чтобы выключить телевизор. Когда звук и изображение исчезли, Жуань Мобэй резко пришёл в себя.
Значит, сейчас... после апокалипсиса?
Жуань Мобэй сделал глубокий вдох: пусть даже через маленький экран перед его глазами, но запечатлённые там кадры всё равно потрясали до глубины души.
Это случилось бы в будущем и с его собственным миром, или это было лишь разрушение, произошедшее в какой-то из параллельных реальностей?
Жуань Мобэй не знал. Он взял себя в руки, подавил желание досмотреть документальный фильм до конца и вернулся в комнату Хэ Сунмина.
Комната располагалась под землей, окон не было, и лишь небольшая вентиляционная шахта подавала внутрь свежий холодный воздух с улицы. После выключения света вокруг воцарилась кромешная тьма. Жуань Мобэй не знал, что ещё он мог сделать, постоял немного, а затем на цыпочках лёг рядом с Хэ Сунмином.
Хэ Сунмин немного простудился, дыхание было затруднено. Жуань Мобэй пощупал его лоб: мальчик слегка вспотел, но благодаря жаропонижающему жар заметно спал.
В своём нынешнем состоянии призрака он не чувствовал голода, но усталость всё равно накапливалаcь. Стоило лишь отдалиться от Хэ Сунмина и немного подвигаться на максимальном удалении, как Жуань Мобэй чувствовал себя слабым.
Стараясь не разбудить Хэ Сунмина, он прижался к самому краю узкой кровати и закрыл глаза.
***
Хэ Сунмин проснулся от удушья.
Поняв, что продолжать спать дальше невозможно, он нахмурился, невнятно буркнул что-то себе под нос и по привычке с закрытыми глазами перевернулся, намереваясь встать с кровати, но скатился прямо в чьи-то объятия.
Хэ Сунмин замер на секунду, а затем настороженно распахнул глаза. В комнате было темно, он ничего не видел, но прекрасно понимал, кто это.
Будто страсаясь тепла чужих объятий, он неуклюже отпрянул назад и приподнялся на локтях.
В голове мелькнула мысль сбросить Жуань Мобэя на пол, но Хэ Сунмин проигнорировал её и перешагнул через Жуань Мобэя.
Вернувшись из туалета, Хэ Сунмин зевая забрался обратно на кровать. Он потрогал ногу, с которой когда-то живьём содрали большой кусок кожи и мяса: после принятого обезболивающего боль утихла, рана уже сгладилась, наросла новая плоть, и, пожалуй, еще через полдня всё полностью заживёт.
Впрочем, шрам останется там навсегда.
Разве он не должен был уже привыкнуть к этому?
Хэ Сунмин молча закутался в одеяло. Полминуты спустя он приоткрыл глаза на щелочку, вытянул из-под себя край одеяла и набросил его на пояс Жуань Мобэя, лежавшего рядом.
Просто механическое движение.
***
Выспавшись как обычно за бесчисленное количество раз, Хэ Сунмин обнаружил, что последствия травмы прошли, а в теле больше нет слабости и ломоты. Полежав немного в постели, он завернулся в одеяло и посмотрел на Жуань Мобэя. Тот уже встал и разглядывал фотографию, прикрепленную к стене.
Много лет назад он сам откопал её на складе. Никого не волновали эти бесполезные мелочи, и только он принёс её домой как сокровище, прикрепив на самое видное место — туда, куда падал взгляд при каждом поднятии головы.
Океан, леса, процветающие города и высокое далёкое небо — всё это уже слегка пожелтело.
Хэ Сунмин неожиданно почувствовал лёгкое смущение, чего с ним раньше никогда не случалось. Он прикусил губу и окликнул:
— Эй.
Жуань Мобэй обернулся и улыбнулся ему:
— Проснулся.
Хэ Сунмин отвёл взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами, и опустив голову, спустился с кровати. Кровь на его штанах уже засохла, превратившись в твёрдый тёмно-красный ком.
Жутко хотелось есть. В желудке жгло, словно он переваривал сам себя.
Хэ Сунмин потёр лицо, боком проскользнул мимо Жуань Мобэя и распахнул дверь.
— Куда ты собираешься? — автоматически последовав за ним, спросил Жуань Мобэй.
— Есть.
Пройдя по длинному коридору, Жуань Мобэй обратил внимание на указатель этажей на лестничной клетке: бункер насчитывал два наземных этажа и четыре подземных, а дом Хэ Сунмина находился на минус первом. Поднявшись наверх, они обнаружили, что сейчас не время обеда, и в столовой находилось всего несколько человек. Все они были в возрасте и носили столовую робу.
О нет, среди них был и один молодой человек — без одной ноги, а из-под штанины виднелся слишком примитивный металлический протез.
Жуань Мобэй ещё не видел в этом здании никого, кроме стариков, больных и инвалидов, и, вспомнив другой комплекс зданий, замеченный издали перед входом, примерно догадался о положении дел.
Здесь что, намеренно изолируют тех, кто не способен трудиться?
Они пришли не вовремя, еды осталось совсем немного.
Сидевшие за столом люди замолчали, заметив Хэ Сунмина. Увидев кровь на штанах подростка, они понизили голоса.
Хэ Сунмин взял в окошке три куска хлеба, две пиалы белого мучного супа и две тоненькие полоски маринованной редиски. Заметив удивленный взгляд Жуань Мобэя, Хэ Сунмин тихо бросил:
— Не для тебя.
Жуань Мобэй:
— ...Мм.
— Призракам ведь не нужно еда, — добавил Хэ Сунмин и прихватил ещё две порции безымянной зелени: обжаренные зелёные листья увядшими лежали на тарелке, а в бульоне плавало несколько капель масла.
Жуань Мобэй заглянул к другим окошкам, но не нашёл там ни намека на мясо, не удержавшись от вопроса:
— Ты питаешься только этим?
— Угу. — Хэ Сунмин подумал немного и взял ещё одну варёную картофелину.
Жуань Мобэй цыкнул языком: ребёнок в период роста ест только такую пищу, неудивительно, что он такой худой.
Хэ Сунмин разогрел в микроволновке суп и овощи, взял поднос и собрался возвращаться. Проходя мимо болтавших людей, он внезапно услышал оклик:
— Из тех, что привезли сегодня утром.
Один из стариков достал из кармана пакетик молока. Он не стал класть его на поднос, а напрямую сунул в карман куртки Хэ Сунмина, примял края и похлопал его по плечу:
— Старайся расти быстрее.
— ... — Хэ Сунмин открыл рот. Встретившись с мягкими взглядами стариков, он опустил голову и тихо произнес: — Спасибо.
Принеся поднос с едой в комнату, Хэ Сунмин обнаружил, что старуха всё ещё сидит в кресле. Он отдал ей часть супа и овощей, поставив их на журнальный столик.
— Бабушка, кушать.
Старуха кивнула и несколько раз взмахнула руками в воздухе.
— Всё в порядке, мне уже лучше, — ответил Хэ Сунмин.
Забрав свою порцию, Хэ Сунмин закрыл дверь и опустился прямо на пол. Жёлтый свет лился сверху вниз, создавая ощущение тепла.
Жуань Мобэй сидел на краю кровати и смотрел, как тот схватил хлеб и принялся жадно уплетать его. Прошло уже больше половины дня с тех пор, как он попал в этот мир, а Хэ Сунмин ещё ничего не ел.
— Кажется, они неплохо к тебе относятся.
Хэ Сунмин угрюмо угукнул, запихнув в рот большой кусок хлеба, и невнятно бормонул:
— Может быть.
— Бабушка снаружи — твоя родственница?
— Нет.
Кусок хлеба был проглочен в мгновение ока, и подросток тщательно подобрал со стола упавшие крошки, отправив их в рот, после чего клыками разорвал еще теплый пакет молока.
Хэ Сунмин пока не хотел распространяться о своём прошлом, и Жуань Мобэй прекрасно это понимал, поэтому больше ни о чём не расспрашивал.
Стоило им провести вместе совсем немного времени, как отношение мальчика уже смягчилось, и Жуань Мобэй испытывал большую уверенность в дальнейшем развитии их отношений.
Хэ Сунмин управился с едой всего за три минуты. Достав из-под кровати вакуумный пакет, он убрал туда тот самый лишний кусок хлеба, который взял про запас.
То, как он прятал еду, делало его похожим на маленького хомячка, боящегося остаться без следующей трапезы. В этот момент Жуань Мобэй неожиданно разглядел в нём черты того самого Хэ Сунмина, которого знал с самого детства.
Тот Хэ Сунмин, с которым они росли вместе, всегда и во всём готовился на совесть: в его школьном портфеле неизменно лежали два зонта, в карманах всегда находилась пачка салфеток, а выходя из дома, он никогда не расставался с термосом... Жуань Мобэй неоднократно подшучивал над ним, называя образцовой мамочкой мужского пола. Но каждый раз, когда начинавшийся ливневый дождь заставал всех врасплох у входа в класс, когда на улице у него внезапно обострялся ринит от дорожной пыли, или когда после бега на уроке физкультуры выяснялось, что он забыл воду, а бежать обратно в школьный магазин было лень, Хэ Сунмин неизменно тут же доставал зонт, протягивал салфетку или швырял стаканчик... удовлетворяя любые его потребности.
В итоге, когда Хэ Сунмин уехал за границу и рядом не оказалось такого человека, Жуань Мобэю потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть.
Если говорить точнее — очень много времени.
— Тук-тук-тук!
Внезапный стук в дверь прервал ход мыслей Жуань Мобэя.
— Мин! Мин, ты дома?!
Мужчина громко кричал, настойчиво барабаня в дверь. Хэ Сунмин, только что раздумывавший, куда бы спрятать еду, вздрогнул, в панике оттолкнул поднос и собрался на четвереньках залезть под кровать.
Но следом раздался грохот выбиваемой двери.
Судя по звуку, вошедших было явно больше одного, и шаги их были направлены прямо к маленькой комнате. Хэ Сунмин успел лишь просунуть туда голову.
Сбежать через потайной ход уже не было времени. Чтобы секрет под кроватью не раскрылся, за секунду до того, как дверь грубо распахнули, Хэ Сунмину пришлось с позором вылезти обратно.
Двое мужчин ворвались внутрь и на мгновение замерли, увидев распростёртого на полу Хэ Сунмина. Но у них не было времени разбираться, почему он так лежит: главный из них без лишних слов схватил подростка за руку и взволнованно выпалил:
— Кэлуофу сорвался, когда чистил фильтрационную башню, Мин! Ты нужен нам, чтобы спасти его!
— Не хочу! — отчаянно забился Хэ Сунмин.
Сердце Жуань Мобэя ёкнуло: этого человека он видел совсем недавно, когда тот заходил в домик на поиски Хэ Сунмина.
Жуань Мобэй немедленно заслонил Хэ Сунмина собой и попытался оттолкнуть мужчину, но его руки прошли прямо сквозь чужие плечи.
Хэ Сунмин изо всех сил пытался оторвать руку мужчины от своего запястья, но против его сопротивления тот даже не покачнулся. Вовоча Хэ Сунмина на выход, мужчина на ходу бросил:
— Кэлуофу тяжело ранен, если ты не пойдешь, он умрет!
— Отпусти меня! — завизжал Хэ Сунмин, когда его вытащили в гостиную. Бабушка всё ещё сидела в кресле. Потерявшая дар речи пожилая женщина с трудом выпрямилась, протянула исхудавшие руки и задрожала, но не могла издать ни звука.
— Убирайтесь! Убирайтесь прочь! Не трогайте меня!
Пронзительно крича, Хэ Сунмин вцепился зубами в руку мужчины. Тот с шипением задохнулся от боли, но даже не подумал разжать пальцы.
В тот самый момент, когда его волокли за порог, Хэ Сунмин запрокинул голову. С уголками рта, испачканными кровью, с глазами, полными ужаса и отчаяния, он сорвался на крик, глядя на Жуань Мобэя, который неотступно следовал за ним и отчаянно пытался помешать происходящему:
— Спаси меня!
http://bllate.org/book/26334/3152940
Готово:
