Цзо Нань подошел к балкону, высунулся наружу и посмотрел вниз. Он провожал взглядом Лу Линя, пока тот не вышел за ворота жилого комплекса, после чего с угрюмым и разочарованным видом закрыл информационное окно и отправился в кабинет, чтобы включить компьютер Лу Линя.
Учитывая те отношения, что связывали Лу Линя и Чжун Си, заработать очки благосклонности было непросто. Поразмыслив всю ночь, Цзо Нань понял, что выбрал неверную стратегию: главная беда Лу Линя сейчас заключалась в работе, а не в быте, а значит, чтобы завоевать его расположение, нужно бить точно в цель. Вместо того чтобы окружать его избыточной заботой в повседневной жизни, куда эффективнее было бы помочь ему в карьере.
Но в своем прежнем мире он изучал биологию, в шоу-бизнесе не разбирался и музыкальными талантами обделен. Подумав так и эдак, он был вынужден с горечью признать, что, кроме как восторженно вопить во все горло фанатское «666», он ничего не умеет.
Цзо Нань решил действовать напролом и начать с роли фанатика. Недавно он провел небольшое исследование и выяснил, что для того, чтобы стать полезным поклонником, прежде всего нужно выбиться в лидеры фан-клуба, а самый удобный и быстрый способ сделать это — вливать деньги.
У Лу Линя нет рекламных контрактов? Ничего страшного, скуплю всю фирменную продукцию!
У Лу Линя нет продвижения? Не беда, найму ботоферму!
У Лу Линя нет известности? Ерунда, оплачу рекламу!
— Ах ты, Чжун Си, Чжун Си, все твои деньги заработаны на творчестве Лу Линя, пришло время возвращать долги. — Цзо Нань с громким шлепком опустил банковскую карту Чжун Си на стол и, открыв браузер, решил перейти от слов к делу.
Стоило курсору переместиться в поисковую строку, как в выпадающем списке тут же всплыла история запросов — некий примелькавшийся автомобильный номер.
Цзо Нань замер. Этот номер был ему слишком знаком: в момент автокатастрофы активировался Золотой палец, и в зеркале заднего вида он увидел медленно приближающуюся машину с точно таким же госномером. Позже, когда полиция приехала оформлять происшествие, он услышал то же самое сочетание букв и цифр.
Зачем Лу Линя понадобилось проверять этот автомобиль?
В голове Цзо Наня зазвенели тревожные звоночки. Он тут же открыл историю поиска и, просмотрев длинный список заголовков страниц, вдруг заметил знакомое имя, которое мгновенно приковало к себе все его внимание. Цзо Нань вперил в экран взгляд, и по его спине внезапно прокатилась волна холодного пота.
Цинь Тяньи!
Этот автомобиль был связан с Цинь Тяньи!
Не может быть столько совпадений. Это вовсе не случайная авария, а тщательно спланированное убийство!
Какая же ненависть или обида должна двигать человеком, чтобы он пошел на столь жестокое преступление против того, кто изначально не имел с ним никаких пересечений и приходился лишь обычным конкурентом?
Цзо Нань не испытывал такого страха даже тогда, когда получал угрозы. То было явное, открытое запугивание, Цинь Тяньи же походил на ядовитую змею, затаившуюся в темноте: он выжидает удобного момента, чтобы в любой момент выскочить и впиться в тебя ядовитыми зубами, а от такого удара невозможно защититься.
Цзо Нань резко вскочил со стула и, в отчаянии вцепившись в волосы, принялся взволнованно мерить шагами комнату. Он вытащил телефон Чжун Си — аппарат был переведен в авиарежим и сейчас молчал. Цзо Нань открыл галерею и отыскал какое-то темное, размытое видео.
Тем временем Лу Линь уже добрался до компании и сидел в кабинете Чжао Шэна.
Он держал эмоции под строгим контролем, и Чжао Шэн даже не догадлся, что тот не в духе. Усадив парня на стул, он произнес:
— С новой песней спешить некуда, но сначала я должен кое о чем тебе рассказать. Насчет той аварии.
Брови Лу Линя чуть приподнялись.
Чжао Шэн сел напротив и уже серьезным тоном продолжил:
— Тот иногородний автомобиль действительно связан с Цинь Тяньи — он принадлежит одному из его гримеров. Я передал всю информацию полиции. Хотя прямых доказательств связи Цинь Тяньи с аварией пока нет, полиция заявила, что пойдет по этому следу до конца. На данный момент выяснилось, что кто-то из семьи гримера задолжал огромную сумму за азартные игры, а совсем недавно этот долг был полностью погашен. Это очень весомая зацепка, и я верю, что вскоре все тайное станет явным.
Лу Линь кивнул, ничуть не удивившись. Заметив, что Чжао Шэн хочет сказать что-то еще, он знаком попросил его продолжить.
— Есть еще кое-что, довольно жуткое... — Чжао Шэн шумно выдохнул. — Можно сказать, что этот ублюдок Чжун Си ведет себя странно. По словам медицинских экспертов, к которым я обращался, скорость реакции нормального человека физически не может достигать таких пугающих значений, как на видео. Полиция, кстати, тоже сомневается: они проанализировали запись кадр за кадром при помощи спецсредств, но так и не смогли найти разумного объяснения.
Услышав это, Лу Линь внезапно вспомнил, как Цзо Нань лежал пластом на кровати, совершенно обессиленный. Тот вид явно не был притворством.
Продолжая говорить, Чжао Шэн сбился с мысли и принялся строить дикие догадки:
— Я давно чувствовал, что с этим ублюдком что-то не так. Говорят, в нашем кругу тайком увлекаются всякой мерзостью вроде взращивания злых духов, жуткое дело. Тебе все-таки стоит остерегаться его.
Закончив говорить, он покачал головой и сам же опроверг свои слова:
— Хотя нет, погоди. Он совсем не похож на того, кто хочет тебе навредить, к тому же он спас тебе жизнь...
Лу Линь вдруг поднялся со стула, до смерти напугав Чжао Шэна:
— Ты чего?
Лу Линь взял себя в руки, опустил взгляд, выровнял дыхание, снова сел, покачал головой и, взяв ручку, написал:
— Те, кто должен был прослушиваться, сегодня пришли?
Видя, что тот рвется к работе, Чжао Шэн оставил тему с Чжун Си и повел его в соседнюю переговорную:
— Все здесь, ждут.
Лу Линь уселся в переговорной вслед за Чжао Шэном, но мысли его витали далеко дома.
Слова Чжао Шэна заставили его осознать, что «Чжун Си» действительно ведет себя странно, но эта странность уже выходила за рамки разумного понимания и вряд ли поддавалась простой игре. Внезапно им овладело раскаяние: он посчитал, что его утреннее отношение было несправедливым, и теперь не мог не корить себя за тогдашние подозрения и гнев.
Один за другим в комнату стали заходить певцы, и Лу Линь поспешил отбросить посторонние мысли, целиком погрузившись в работу.
Чжао Шэн подписал контракты с несколькими исполнителями, но компания была маленькой, да и сами певцы — малоизвестными. Даже несмотря на то, что Лу Линь потерял голос и обгорел, его талант и бывшая популярность никуда не делись, поэтому новички заходили в комнату с благоговением и почтительно обращались к нему учитель. Однако при всей их вежливости уровень вокала оставлял желать лучшего. Чем дольше слушал Лу Линь, тем сильнее разочаровывался; даже такой дилетант, как Чжао Шэн, прекрасно понимал: песни Лу Линя слишком сложны, и ни один из них с ними не справится.
По окончании прослушивания Чжао Шэн отпустил ребят и, повернувшись к Лу Линю, с неловким видом произнес:
— Эх, сам видишь мою убогую компанию. Пригласить сюда такого великого мастера, как ты — настоящее оскорбление для твоего таланта.
Но Лу Линь в новом теле уже не страдал прежним высокомерием и заносчивостью. Он прекрасно понимал, что сам сейчас не более чем новичок, просто лучший из худших, и до звания великого мастера ему было далеко.
Со спокойным выражением лица он покачал головой, не показав и следа недовольства.
Чжао Шэн решил, что после пережитых испытаний характер парня изменился, и не стал удивлять. Утешая его, он сказал:
— Ничего страшного, раз эти не подходят, поищем еще. Если совсем прижмет, придется, конечно, тебя побеспокоить — напишешь для них пару песен индивидуально.
Лу Линь кивнул. Вспомнив, что Чжун Си говорил нечто похожее, он вдруг почувствовал себя нелепо. Те же слова, сказанные Чжао Шэном, казались ему совершенно нормальными, но стоило их произнести «Чжун Си», как Лу Линь тут же заподозрил скрытый умысел. Очевидно, им двигали предвзятость, недоверие и предвзятое мнение, сформированное заранее.
Лу Линь больше не мог усидеть на месте. Набросав записку, он швырнул ее Чжао Шэну и поднялся, собираясь уходить.
Чжао Шэн взял листок и прочитал неровный почерк: У Чжун Си нет обеда, мне нужно вернуться домой.
Чжао Шэн: «……»
Проглотив мириады ругательств, Чжао Шэн махнул рукой:
— Ладно, на сегодня дел больше нет, ступай.
Лу Линь со всех ног помчался домой. Едва отворив дверь, он заметил выглядывающего из кабинета Цзо Наня и вдруг растерялся, не зная, как себя с ним вести, поэтому машинально отвел взгляд в сторону.
Цзо Нань все это время бежал от ударов судьбы и не смел заглядывать в информационное окно, а потому понятия не имел, что благосклонность Лу Линя к нему полностью восстановилась. Сжимая в руке телефон Чжун Си, он, пересиливая страх, приплелся к прихожей:
— Брат, я хочу сказать тебе кое-что очень важное.
Лу Линь снял куртку и с напускным спокойствием посмотрел на него.
Цзо Нань сглотнул слюну, проследовал за ним в гостиную, уселся на одиночное кресло и протянул ему телефон:
— Посмотри видео.
Лу Линь замер. В его душе шевельнулось сомнение, но он взял гаджет и нажал на воспроизведение.
Запись слегка подрагивала, картинка была не слишком четкой, но фигуру человека, стоявшего в углу, можно было легко узнать — это был Цинь Тяньи, с которым они вместе выступали и конкурировали на сцене. Цинь Тяньи с кем-то разговаривал по телефону, голос его звучал очень тихо, но отдельные фразы все же доносились до слуха. Если сложить эти ключевые слова и обрывки фраз воедино, они складывались в ошеломляющий объем информации.
Тот пожар не был случайностью! Его тщательно спланировал Цинь Тяньи!
Взгляд Лу Линя мгновенно заледенел, от него повеяло могильным холодом.
Цзо Нань искоса следил за ним, замирая от страха:
— Это… я только что нашел в телефоне… Не знаю, в какой день случайно снял, не прислушался тогда, а сегодня вот заметил…
Ложь была слишком неубедительной. Чжун Си страдал изрядным нарциссизмом из-за своей пластической операции, и фотогалерея в его смартфоне была самым посещаемым местом. Как могло случиться, что он случайно снял подобное видео и при этом случайно пропустил его при просмотре? Но у Цзо Наня просто не хватило бы духу признаться, что он намеренно припрятал столь важную улику.
Тот пожар уничтожил все, что было дорого Лу Линю, принеся ему невыносимую боль и страдания. И ведь он мог предотвратить случившееся, если бы не многолетний друг, который все знал и утаил правду — принять такое наверняка было еще труднее, чем пережить козни чужаков.
Пусть Чжун Си и не был настолько конченым безумцем, чтобы участвовать в преступлении напрямую, хорошим человеком его тоже не назовешь. Заблаговременно раскусив замысел Цинь Тяньи, он не предпринял ровным счетом ничего, а вместо этого из темных побуждений припрятал улику, чтобы одновременно и чужими руками жар загребать, и рычаг давления в кармане держать. Просто двух зайцев одним выстрелом, исключительно выгодно.
Цзо Нань узнал об этом сразу же, как только получил чужие воспоминания. Он даже тайком открывал видео и пересматривал его, мысленно отчитывая Чжун Си на все лады. Но трагедия уже случилась, а Цзо Наню нужно было выполнять системное задание, поэтому он до смерти боялся открыться Лу Линю. Это ведь куда страшнее, чем подстроенное обвинение в плагиате — вздумай он выложить все как есть, как после такого зарабатывать очки благосклонности?
Но Цинь Тяньи был поистине безумен: не выгорело в первый раз, попытался снова. Теперь, когда Лу Линь чудом уцелел в автокатастрофе, тот, глядишь, уже вынашивает третий коварный план.
К черту эти очки благосклонности! Жизнь дороже! Сначала нужно прикончить этого ублюдка по фамилии Цинь!
Цзо Нань уже приготовился к худшему. Сейчас о благосклонности думать не приходилось — лишь бы Лу Линь насмерть не забил. Украдкой оценив перемену в лице Лу Линя и заметив, что тот наконец поднял глаза и уставился прямо на него, Цзо Нань в ужасе подскочил на месте и, пересиливая страх, бросился наутек.
Бух! — Цзо Нань вылетел за дверь с космической скоростью метнулся в квартиру Чжун Си, захлопнул ее, запер на замок и придвинул вплоть до упора стул, но, подумав, что этого мало, приволок еще и обеденный стол.
Лу Линь бросился следом, оказавшись по ту сторону двери, и прислушался к невнятной возне внутри: «……»
Примечания автора:
Цзо Нань: Я сменил имя, теперь меня зовут Цзо Нань (Трудный).
—
Спасибо Мяомяо и Кошачьему глазу (x2) за брошенные наземные мины!
Спасибо Юноше, который не боится темноты, за орошение питательной жидкостью +1, Мяомяо за орошение питательной жидкостью +10, и Самому настоящему аборигену за орошение питательной жидкостью +2!
Спасибо всем ангелочкам, что следят за главами! =3=
http://bllate.org/book/26308/3150615
Готово:
