Почти каждые полсекунды он поднимал голову, чтобы сверить время. Сейчас часы в гостевой комнате показывали час сорок ночи.
Оставалось еще двадцать минут до начала так называемой пробы…
Сяо Ван засунул руку в рот и нервно загрыз ногти, края которых уже давно потеряли форму.
Другой рукой он с бешеной скоростью принялся чесать редеющую макушку. Шуршание и скрежет разнеслись по тихой гостевой комнате, до предела раздувая его страх.
С какой стати… С какой стати именно ему досталась роль жертвы?
Почему все остальные пришли сюда проходить инстансы и исполнять желания, почему кому-то везет настолько, а ему остается лишь скатиться до роли пушечного мяса, обреченного на смерть? Мало того, убийца благодаря этому еще и сможет завоевать расположение Творца Снов…
И ведь соперник — какой-то трепливый и самовлюбленный стримеришка, а еще этот слепые ублюдок с красивым от природы лицом, способный привлекать взгляды девушек куда бы ни явился!
Почему он должен платить собственной ценой жизни ради того, чтобы ненавистные ему люди получили чужое расположение и исполнили желания?
Разве он сам не заслуживает исполнения желания? Разве он не достоин нормально выжить в этом Мире Кошмаров?
Он с таким трудом попал в этот мир, он всего лишь хотел стать чуть более популярным, чтобы его не так сильно сторонились девчонки, чтобы люди, вспоминая о нем, не думали лишь о его лысине и о том, что его имя совершенно невозможно запомнить… Разве это много?!
С какой стати то, чем другие обладают от рождения, он должен добывать ценой девяти смертей? И даже после этого ему приходится работать на чужое благо…
Несправедливо. Обидно до глубины души.
Время шло секунда за секундой, выражение лица Сяо Ван исказилось от страха и горечи, охваченный хаотичными голосами и эмоциями, он беспомощно и испуганно скорчился в углу гостевой комнаты, в ужасе вытаращив синевато-черные глаза…
Нельзя так продолжать… Нельзя позволить этим людям остаться в выигрыше…
Его ногти были сгрызены до мяса, а кожа на голове, которую он продолжал расцарапать, уже сочилась кровью.
Из-за боли Сяо Ван немного пришел в себя. Обратив внимание на системный интерфейс, он обнаружил, что его Уровень рассудка взлетел аж до девяноста шести…
Он резко испугался: Старый Юй говорил, что чем выше Уровень рассудка, тем опаснее, и если он превысит девяносто, человек потеряет чувство направления, способность здраво рассуждать и волю к жизни, а если достигнет ста…
Вранье, это наверняка вранье.
Сяо Ван считал, что сейчас он как никогда трезв и как никогда хочет жить!
[Предупреждение! Лунатик Сяо Ван, обратите внимание: ваш Уровень рассудка достиг 97.]
[Повторное предупреждение! Лунатик Сяо Ван, обратите внимание: ваш Уровень рассудка достиг 98.]
— Да заткнись ты, блядь! — Сяо Ван схватил лежавший под рукой разделочный нож и яростно полоснул им по пустоте, однако системный интерфейс лишь пару раз моргнул и, ничуть не смущаясь, продолжил издавать безжизненный голос:
[Строгое предупреждение! Лунатик Сяо Ван, обратите внимание: ваш Уровень рассудка достиг 99.]
— Пошел вон!
Сяо Ван перестал дрожать, его глаза налились кровью, он крепко сжал в руке разделочный нож и распахнул запертую изнутри дверь гостевой комнаты.
Он такой же лунатик, он не станет сидеть сложа руки и позволять другим резать себя как скот: по сравнению с неопределенной смертью и нарушением правил, убить в ответ убийцу по имени Хэй Ча казалось куда более захватывающим!
Его уже давным-чуть тошнило от этого маленького стримера, который болтал без умолку куда бы ни пришел и пользовался какой-то загадочной популярностью. Разве в сценарии не говорилось, что чем кровавее место преступления, тем лучше? Он возьмет этот разделочный нож и кусок за куском срежет кожу и мясо с этих двоих, ощущения от этого наверняка будут просто потрясающими…
Люстра в холле особняка уже была потушена, горели лишь девять настенных светильников, излучая тусклый свет, который перила коридора резали на мелкие осколки.
Сяо Ван шел с разделочным ножём наготове. То ли из-за побочных эффектов слишком высокого Уровня рассудка, то ли по какой другой причине, но в стопах ощущалась странная невесомость, и вскоре шаги стали шаткими и спотыкающимися. Чтобы идти хоть немного увереннее, ему приходилось раз за разом втыкать нож в стену, с трудом пробираясь вдоль полос рассеянного света.
Его дыхание становилось всё тяжелее и давалось всё с трудом…
— Уважаемый гость, скажите, вам нужна какая-нибудь помощь?
Сяо Ван поднял налитые кровью глаза и увидел горничную, которая с улыбкой смотрела на него, держа в руках поднос.
Он помнил, что горничные не умеют улыбаться, но прямо сейчас эта горничная смотрела на него с презрительной ухмылкой!
Эта служанка смеется над его жалкостью и ничтожностью?
Из горла Сяо Вана вырвался хриплый насмешливый смешок:
— Пошла вон! Твоя смерть — это лучшее, чем ты можешь мне помочь!
Он замахнулся разделочным ножом и полоснул горничную по горлу. Рука взметнулась, нож опустился, а алая кровь брызнула фонтаном, угодив прямо в глаза Бай Инчжи на фотографии в рамке.
Горничная исчезла. Тело Сяо Вана резко качнуло, из его горла вырвался глухой стон, а из шеи хлынула горячая кровь…
Он протянул руку и нащупал мокрую шею — ладья оказалась сплошь залита алым…
Как такое возможно? Как такое возможно?.. Я же полоснул ту бабу… Сяо Ван повернул голову к фоторамке и сквозь тусклый свет разглядел собственные белеющие шейные позвонки и… уголки рта Бай Инчжи на фотографии, изогнувшиеся в улыбке…
Даже те, кто на этой проклятой фотографии, смеются надо мной!
Сяо Ван с ножом набросился на семейный портрет Бай Инчжи, висевший на стене, и принялся неистово полосовать его. От каждого его движения брызгами разлеталась кровь…
[Уровень рассудка лунатика Сяо Вана достиг 100, система начинает выполнение команды очищения.]
Холодный голос системы раздался прямо у него над ухом, но Сяо Ван, зажав шею рукой, продолжил ковылять в сторону комнаты Хэй Ча.
Ха, ну и что с того, что Уровень рассудка дошел до сотни? Разве я сейчас не в полном сознании, разве мне не прекрасно? Вот только прикончу этого стримеришку…
Шаги Сяо Вана оборвались, потому что Хэй Ча и Чи Нань, о которых он так отчаянно думал и которых жаждал прикончить, стояли прямо перед ним.
Хотя его зрение уже заплыло кровью, он… он узнал этих двоих… именно они!
Сдохните!
Сяо Ван набросился на них с разделочным ножом, нанося дикие, яростные удары: в шею, в сердце, в живот, в затылок… Каждый удар был невероятно жестоким, глубоким, нанесенным изо всех сил. Нож входил в плоть, а при каждом вытаскивании за ним тянулись струи крови и ошметки мяса.
— Хотели убить меня? Не ожидали, что я нанесу ответный удар, а, ха-ха-ха-ха-ха!
Удар за ударом. Кровь пропитала деревянный пол и начала капать с края коридора. Кап. Кап. Медленный ритм, похожий на дождевые капли, срывающиеся с крыши весенней ночью.В глухом звуке разрывающейся плоти Сяо Ван смутно расслышал девичьи визги — они раздавались то тут, то там, полные ужаса и отчаяния.
Наверное, какая-то малышка из гостевой комнаты увидела в глазок его «подвиг»…
Сяо Ван скривил рот, с гордостью демонстрируя свое великое творение: стоявшие перед ним Хэй Ча и Чи Нань уже были истыканы кровавыми дырами, превратившись в сплошное бесформенное месиво.
— Убив тебя, я побеждаю, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Его смех резко оборвался. Прошло всего лишь мгновение ока, как тела Чи Наня и Хэй Ча исчезли прямо у него на глазах.
Вокруг осталась лишь залитая кровью и заваленная кусками мяса земля да он сам, покрытый кровавыми дырами…
Вся боль от ножевых ранений, полученных только что, перешла на него самого!
Как такое возможно? Как это возможно… Должно быть, это сон! Точно! Сейчас я нахожусь в Мире Кошмаров, стоит только проснуться, и всё пройдет… Проснуться, и…
[Процесс очистки успешно запущен.]
— Падение… падение поможет проснуться от кошмара… Да… должно быть так…
У Сяо Вана не осталось сил даже на то, чтобы встать. Его тело было сплошь покрыто колотыми ранами, руки и ноги изуродованы, а за ним тянулся кровавый след.
Несмотря на это, он шаг за шагом пополз по винтовой лестнице на самый верхний этаж виллы, перелез через перила и рухнул вниз головой с огромной высоты!
Стоит только упасть, и получится проснуться от кошмара.
Сяо Ван был в этом абсолютно уверен и наконец, с глухим звуком удара, разбился в бесформенную кучу мяса.
Одна из девяти настенных ламп в гостиной затрещала и погасла.
— Чи Нань, Чи Нань, просыпайся! ЧП!
— Чи Нань!
Чи Нань, сонно моргая, только попытался перевернуться, как с глухим звуком плюхнулся прямо в воду ванны, пустив несколько пузырей.
— … — Хэй Ча просто схватил его за воротник и вытащил из воды.
Только тогда Чи Нань медленно потряс головой, с ног до головы покрытый стекающей водой:
— Что случилось?
Голос его звучал не слишком дружелюбно, а на лице читалось недовольство человека, которого разбудили.
— Твою мать, почему ты спишь как мертвец? — Хэй Ча удивленно посмотрел на него. — Если бы ты не хныкал без остановки, я бы решил, что ты и вправду отдал концы.
Чи Нань:
— Ой.
— …
— Тут ЧП произошло, тот лысый откинулся.
— Какой лысый?
— …Приди в себя!
— А, вспомнил, — теперь Чи Нань окончательно проснулся. — И что случилось?
Хэй Ча вздрогнул, вспомнив, как выглядел погибший:
— Говорят, сначала он появился в коридоре с ножом для разделки мяса, прямо как зомби, а потом начал сам себя кромсать. Нанес себе с добрый десяток ударов, превратив тело в решето… А потом взобрался на самый верх винтовой лестницы и сиганул вниз головой, сразу ласты склеил.
Чи Нань на мгновение замолчал:
— Выходит, ему достался сценарий «жертвы»?
— Похоже на то, — Хэй Ча пожал плечами и со сложным выражением лица произнес: — Нань Лу и Сун Юэ говорят, что, размахивая ножом, он выкрикивал наши с тобой имена…
Чи Нань ничего не ответил, быстро принял горячий душ в ванной Хэй Ча, переоделся в чистую одежду и вышел в коридор.
Из-за внезапного происшествия по призыву Чэн Сюя все собрались на экстренное совещание.
В тот момент коридор пропитался запахом крови: тетушка Мэй вовсю орудовала шваброй и ведром, старательно оттирая кровавые пятна. Ведро за ведром алой воды для мытья полов уносили в прачечную… Уровень жестокости явно превосходил все ожидания.
Хэй Ча заглянул через перила коридора вниз, в гостиную — тело лысого к тому моменту уже убрали.
— У меня случайно оказалось это, я записала предсмертные звуки, которые лысый издал в коридоре. Можете послушать, вдруг тут есть какие-то подсказки… — Нань Лу осторожно достала диктофон и нажала кнопку воспроизведения.
Звуки вонзающегося в плоть клинка, безумный, срывающийся в истерику смех, а также прерывистые проклятия в адрес Хэй Ча и Чи Наня эхом разнеслись по затихшему коридору, заставляя кровь стынуть в жилах.
Запись кончилась. Все сидели с мрачными лицами, погрузившись в испуганное молчание.
— Это…
— Его затронул Уровень рассудка. Сначала он потерял способность здраво мыслить и у него начались галлюцинации, а когда галлюцинации развеялись, он утратил волю к жизни и попытался вырваться из сна через падение.
Старый Юй пояснил, что для него, прошедшего через три Копии Кошмара, это далеко не первый случай, когда он видит лунатиков, попавших под влияние Уровня рассудка. Способы ухода из жизни у всех разные, но объединяет их одно — все они погибают крайне жутко.
— Поэтому обязательно нужно поддерживать Уровень рассудка в пределах нормы, ни в коем случае, ни в коем случае нельзя превышать отметку в девяносто, иначе это равносильно самоубийству, — Чэн Сюй снова предостерег новичков, и жалкая гибель лысого стала тому лучшим примером.
Сун Юэ огорченно вздохнула и нахмурилась:
— Но в такой ситуации, когда выпадает смертельный пробный сценарий, очень трудно заставить себя не бояться…
Нань Лу выглядела так, будто собиралась расплакаться:
— Точно, мы ведь не можем контролировать собственные эмоции.
Старый Юй тихо усмехнулся:
— Именно поэтому лунатики делятся на тех, кто одарен, и тех, кто нет. Некоторые просто ничего не боятся, их Уровень рассудка постоянно держится на самом низком уровне, и призраки тут бессильны.
С этими словами он посмотрел на Чи Наня:
— Мелкий слепой, раз уж зашла речь, мне любопытно: какой у тебя сейчас Уровень рассудка? Можешь сказать?
— Без проблем, сейчас спрошу у системы.
Чи Нань активировал голосовой сервис системы, чтобы проверить показатели.
Несколько новичков поблизости тоже принялись делиться своими данными:
— О боже, у меня уже восемьдесят! Какой кошмар, черт-черт-черт, вот только что подскочило до восьмидесяти двух!
— Не переживай так, чем сильнее нервничаешь, тем выше он поднимается.
— А у меня сейчас шестьдесят пять.
— Как завидно, у меня уже семьдесят три.
— Похоже, у меня самый низкий, всего пятьдесят девять, — Хэй Ча с облегчением выдохнул и с некоторым беспокойством повернулся к Чи Наню. — Ты проверил?
Чи Нань кивнул, выглядя озадаченным:
— Наверное, системный сбой. Показывает, что у меня нулевой Уровень рассудка.
Все:
— ???
Старый Юй отразил на лице крайнее изумление, а затем восторженно протянул:
— Поздравляю, ведь системных сбоев быть не может.
— То есть… это значит? — растерянно произнес Хэй Ча.
— Он идеально создан для Мира Кошмаров, — Старый Юй скривился так, будто объелся лимонов.
http://bllate.org/book/26273/3146973
Готово:
