Лифт.
Вечером человеческий разум особенно легко затуманивается, а тут еще и тесное замкнутое пространство на двоих.
Цзян Шао чувствовал лишь то, как струйки чужого аромата проникают прямо в его нос — чистые и нежные, но при этом на редкость притягательные. Не прошло и минуты, как у него от этого запаха запылало лицо, а рассудок перестал быть ясным.
Он невольно подался на шаг ближе к Бай Му.
Стоило юноше войти в лифт, как он по всем правилам забился в самый угол, по привычке освобождая место тем, кто зайдет позже.
Теперь же, когда Цзян Шао поддвинулся, это выглядело так, будто он загнал человека в ловушку, угодив при этом в собственную: тот парень, ничто сумняшеся, поднял голову и озадаченно спросил:
— Что случилось?
Его глаза были донельзя чистыми.
На мгновение Цзян Шао даже устыдился своих собственных грязных мыслей.
Но стоило ему опустить взгляд и заметить сквозь слегка расстегнутый воротник смутные следы, как дыхание внезапно перехватило.
Опомнившись, он уже протянул руку и крепко ухватил Бай Му за плечо.
Бай Му: !!!
— Пришло, пришло, Тун-цзы, давай-давай, быстрее!
— Где задание? Это же классическая сцена, предупреждение помощника держаться подальше от главного героя!!
— Где баллы? Где баллы? Давай же, тут наберется по меньшей мере пятьсот?!
Система: — Неосновной сюжет, баллы не начисляются.
Бай Му: — Какого черта не основной, главный герой-подопечный уже вернулся на родину, меня же через несколько дней вышвырнут на мороз!! Неужели сюжетным считается только момент выплаты отступных?!
Система, как всегда, беспристрастна: — Неосновной сюжет, баллы не начисляются.
Бай Му: — Черт, серьезно, что ли?!
Он быстро моргнул и моментально сменил пластинку:
— Тун-эр, я что, больше не твое сокровище?!
— Ай-у-у-у, неужели ты сможешь просто смотреть, как меня бессовестно отчитывают, нанося душевные и телесные травмы, и я остаюсь ни с чем…
— И-и-и-и… неверный муж…
Система, словно наконец устав от его жалких причитаний, поспешно выдала задание: — Ежедневное задание: наказание злобного второстепенного персонажа, баллы +10.
Фальшивый плач Бай Му тут же застрял в горле: — …
Он уставился на название задания полным взглядом целых три секунды.
Злобный? Да в чем он злобный?!
Если отбросить его изначальный характер, этот Цю Бай Му просто сущий святоша, вы понимаете или нет?!
С другой стороны, глядя на Бай Му, который выглядел до смерти напуганным, расгоряченная голова Цзян Шао наконец остыла.
Встретившись взглядом с этими широко распахнутыми глазами, он смягчился сердцем: к чему давить на человека прямо сейчас? Раз уж братец Цю Цю вернулся на родину, маленькой невестке недолго осталось крутиться возле брата Гу.
Он подождет подходящего момента, чтобы как следует утешить человека, а потом сделает предложение со всей серьезностью — разве это не лучше, чем сейчас выступать в роли злодея?
Рассудив так, он торопливо подавил только что излишне откровенное выражение лица и попытался сгладить неловкость:
— Тут только что жучок пролетал.
Бай Му: Почти зима на дворе, какие жучки?
Брат, ты меня за дурака держишь?
Цзян Шао уже отвернулся и уставился на бегущие вверх номера этажей. Долгое время он молчал, прежде чем с трудом выдавить:
— Бай Му, если брат Гу он…
Двери лифта с тихим звоном открылись.
Оставшуюся часть фразы Цзян Шао резко проглотил.
Яркий свет коридора падал на фигуру стоящего там человека.
— Бр… брат Гу?
Цзян Шао чуть не прикусил собственный язык.
Из-за спины одновременно раздалось:
— Генерал Гу.
Голос по-прежнему звучал мелодично и звонко, но теперь в нем добавилось мягкости, словно говорящий боялся, что окружающие не расслышат скрытой в нем сладости.
Одна фигура шагнула мимо него, и тот, кто до этого стоял позади, уже быстрым шагом двинулся вперед.
Цзян Шао так и замер на месте. Лишь когда створки лифта начали закрываться, он опомнился, торопливо протянул руку и преградил им путь. Двери не закрылись, но сам Цзян Шао шагнуть наружу так и не смог.
Он встретился взглядом с Гу Синюем…
Гу Синюй не выказал никаких особых эмоций, лишь равнодушно скользнул по нему взглядом.
А другой человек, казалось, полностью забыл о его существовании, даже не обернувшись.
Цзян Шао внезапно оцепенел. Он медленно отдернул руку, позволив дверям наконец закрыться.
Кабина плавно поехала вниз, и он со злости ударил кулаком по стене.
— Черт!
Какая низость!
Четвертый Гу всегда был самым сильным в их поколении, и он привык называть его братом Гу с самого детства, не видя в этом ничего особенного.
Но в конце концов, чье состояние намного хуже чужого? С какой стати этот Гу-четвертый возомнил о себе?
Крепко сжав кулак, он вышел через парадную дверь жилого комплекса, и ночной холодный ветер заставил его вздрогнуть от неожиданности.
Желая увидеться с тем человеком, он специально переоделся в строгий костюм… и на кого он теперь похож?
Цзян Шао грубо дернул за галстук на шее — с такой силой, что у рубашки отлетели несколько пуговиц.
А мысли в голове стали еще четче.
Он поднял руку и набрал номер:
— Завтра же еду в компанию, пусть готовят отчеты!
Хватит с него этого брата, кто кого хуже в конце концов?!
В больничную палату Му Цюбая пожаловала крайне яркая женщина.
Строгий деловой костюм сидел на ней безупречно, а макияж был изыскан до мельчайших деталей — вид такой, будто она только что поднялась из-за стола переговоров.
Каблуки высотой в несколько сантиметров казались ей не более сложными для ходьбы, чем ровная земля, и куда бы она ни направлялась, прохожие инстинктивно расступались.
— Надо же, неужели Гу-четвертый не остался дежурить у твоей постели?
Окинув палату беглым взглядом и не обнаружив там этого человека, она произнесла это с изрядной долей недоверия.
Му Цюбай рассмеялся:
— Сестра Даньи, перестаньте меня подкалывать. Брат Юй так занят, откуда у него время со мной сидеть?
Будучи женщиной, Ду Даньи оказалась куда наблюдательнее остальных и сразу заметила тень печали, скрывавшуюся за его улыбкой.
— Что такое? Гу-четвертый снова тебя обидел? Скажи сестре, я с ним разберусь.
Му Цюбай поспешно замахал руками:
— Нет-нет, сестра Даньи, о чем вы вообще думаете?
Видя его реакцию, Ду Даньи перестала допытываться, лишь расспросила о самочувствии. Они проговорили добрую половину часа, совсем как родные брат и сестра.
Уходя, Ду Даньи снова вздохнула:
— Вы возитесь друг с другом столько лет, и если вам самим некуда спешить, то я уже за вас переживаю!… Тогда ты говорил, что не до конца во всем разобрался, и уехал за границу больше чем на три года. А теперь? Вернулся, значит, пора бы уже определиться?
На этот раз Му Цюбай не смог удержать улыбку, и в его голосе проскользнула горечь:
— Какая польза от того, что я определился? Я понятия не имею, что на уме у брата Юя.
Ду Даньи сразу уловила неладное. Она собиралась расспросить подробнее, но, взглянув на бледное лицо юноши на больничной койке, так и не смогла задать вопрос.
Ладно, ладно, к чему давить на этого ребенка.
……
В конце концов Ду Даньи уехала по срочному телефонному звонку.
Му Цюбай проводил взглядом ее покачивающуюся походку. Уголки его губ слегка приподнялись, и от прежней меланхолии и грусти не осталось и следа.
Тем временем Ду Даньи села в машину.
Поколебавшись немного, она набрала номер.
На том конце ответили мгновенно, правда, вокруг было шумно, и лишь спустя некоторое время на заднем плане стало относительно тихо.
— Сестра? С каких это пор у тебя появилось время мне звонить?
Голос звучал хрипловато и нежно, отчего у слушавшего мурашки бежали по коже — обладай кто угодно таким голосом, на него невозможно было бы сердиться всерьез.
Однако Ду Даньи давно привыкла. Узнав, что братец в такой час все еще шатается черт знает где, она мгновенно рассвирепела и обрушила на него шквал упреков.
Собеседник лишь невнятно угукал в ответ, явно пропуская все мимо ушей.
Их привычные перепалки длились еще какое-то время, пока Ду Даньи наконец не вспомнила о главной цели звонка:
— Цинцзи, скажи сестре правду: в те годы, когда Цюбай уехал, Гу-четвертый действительно сделал что-то такое, за что ему должно быть стыдно?
Семья Ду все эти годы развивалась в городе Цзин, а Ду Даньи вернулась в Хэчэн лишь на днях и толком ничего здесь не знала, поэтому и решила позвонить младшему брату.
На том конце долго молчали. Наконец Ду Цинцзи хмыкнул — все так же хрипло, заставляя сердце пропускать удар:
— Сестра, ты ведь действительно не возвращалась столько лет.
— Ты разве не знаешь… мы с Гу-четвертым давно порвали…
— С чего бы мне знать о его делах?
Ду Даньи на мгновение растерялась и долго молчала. Впрочем, подумав, она не слишком удивилась: эти двое с самого детства не ладили, и в те времена, когда их семьи были близки, держались друг от друга на почтительном расстоянии.
Спустя паузу Ду Даньи спросила:
— …Почему?
Не ладить-то они не ладили, но столько лет прошло. Раз уж они разошлась сейчас, должна же быть какая-то причина.
Наверное, не поделили мужика.
И проиграли в этой борьбе…
Ду Цинцзи неопределенно усмехнулся:
— Мало ли на свете всяких почему.
Не дав Ду Даньи снова заговорить, он перебил ее:
— Сестра, ты ведь спросила из-за Му Цюбая?… Советую тебе поменьше лезть в его грязные дела с Гу-четвертым. То, что ты считаешь его младшим братом, еще ничего не значит. Он-то тебя сестрой не считает, ты для него в худшем случае удобное орудие…
Ду Даньи скрипнула зубами:
— Ду, Цин, Цзи!
Ду Цинцзи равнодушно рассмеялся:
— Ты подумай сама, он всего лишь сын прислуги в семье Гу…
Ду Даньи оборвала его:
— Цинцзи, если ты продолжишь в том же духе, сестра рассердится!
— Ладно-ладно, молчу.
Ду Цинцзи, казалось, хотел сказать что-то еще, но в конце концов замолчал.
— Если больше дел нет, я вешаю трубку.
С этими словами он решительно сбросил вызов. Услышав длинные гудки, Ду Даньи в ярости затопала ногами.
А сам Ду Цинцзи отсутствующим взглядом уставился на экран телефона, слегка прищурив персиковые глаза, в которых промелькнуло холодное выражение.
Черт с ним, с Гу-четвертым, его сестра далеко не глупа, но стоит ей столкнуться с Му Цюбаем, как она словно теряет рассудок из-за какого-то наваждения.
Сын служанки, сумевший приворожить Гу-четвертого так, что тот до сих пор помнит его, да еще и добившийся того, чтобы семья Гу отправила его за границу, сохранив при этом видимость благосклонности — неужели он простая пешка?
Раз уж уехал, сидел бы за границей до конца веков.
Прошло всего три года, и надо же припереться обратно, чтобы всем портить настроение?
Ду Цинцзи зажал телефон двумя пальцами и слегка подбросил, перехватив его поудобнее. Его брови были нахмурены, будто он столкнулся с какой-то неразрешимой задачей.
Спустя долгое время он лихорадочно вбил серию цифр — не задумываясь, словно этот порядок давно отпечатался у него в голове.
…Впрочем, так оно и было.
Вот только при редактировании сообщения он вбивал текст по одному знаку, удаляя каждое слово после едва ли не каждого набранного символа. Провозившись добрую половину дня, в поле ввода красовалась всего одна строчка.
Он долго вглядывался в эту фразу, изо всех сил зажмурившись, словно собираясь стереть ее.
— О? Братец Ду, когда ты успел приехать в город Цзин?
Раздался чей-то льстивый голос. Кто-то задел руку Ду Цинцзи, палец соскользнул с клавиши удаления и угодил прямо на кнопку отправки.
Он замер на три секунды, судорожно пытаясь отменить действие.
Это было текстовое сообщение…
Его уже не отменишь.
Собеседник тоже заметил перемену в лице Ду Цинцзи и испуганно замолчал, не смея больше раскрыть рта.
Спустя долгое время Ду Цинцзи тихо усмехнулся:
— Прошу прощения, мы соберемся как-нибудь в другой раз, я спешу… в аэропорт.
Тот растерянно моргнул, ничего не понимая.
Разве второй молодой господин семьи Ду не только что прибыл в город Цзин? Почему это он вдруг уезжает?
http://bllate.org/book/26261/3145693
Готово:
