У троих были совершенно разные состояния, и, разумеется, сценарии, которые они держали в руках, тоже отличались.
Чэнь Чжань выступал в роли, требующей выбить с черствого босса кровно заработанные деньги простого работяги, Инь Жунлань размышлял, как и дальше поддерживать амплуа человека за гранью нищеты, что же касается Линь Чиана… его пронзали три вопроса: почему он здесь, почему я здесь и с какой стати мы все здесь собрались?
— Президент корпорации Линь, — улыбка Инь Жунланя была безупречной, он слегка кивнул в знак приветствия. — Наслышан о вас.
Линь Чиан невозмутимо ответил:
— Не стоит. Линь — это империя, которую построили старшие поколения, я здесь ни при чем.
Рассмотрев несколько вариантов, он пришел к наиболее вероятному выводу, хотя тот и звучал диковато: Инь Жунлань притворяется, будто незнаком с ним, и даже целых полмесяца берет на себя обязанности сиделки исключительно потому, что изо всех сил изображает бедняка.
Низкоуровневая игра в сочетании с игроком высочайшего ранга заставила Линь Чиана на мгновение растеряться — он никак не мог взять в толк, какие тут кроются хитросплетения.
Но он был невероятно проницателен: хотя Инь Жунлань вроде бы случайно выдал себя, Линь Чиан не стал делиться с Чэнь Чжанем лишней информацией.
— Секретарь Цянь переведет деньги в самое ближайшее время, — Линь Чиан посмотрел на Чэнь Чжаня, обозначая цель своего визита. — Мне предстоит заключить одну важную сделку.
Чэнь Чжань справедливо счел, что его это никак не касается, и отреагировал довольно вяло.
Линь Чиан бросил на него долгий взгляд:
— В этот период мне необходимо поддерживать безупречную репутацию.
Только после этого Чэнь Чжань отвел взгляд от уличных тренажеров во дворе, которые только что с любопытством разглядывал, и посмотрел прямо на Линь Чиана:
— Хорошо.
Согласие прозвучало четко и решительно, без попыток воспользоваться моментом и заломить баснословную цену — напротив, это заставило Линь Чиана забеспокоиться, что ситуация выходит из-под контроля.
— Надеюсь, вы держите слово, — он прищурился и повернулся, чтобы уйти.
Проводив взглядом этот незначительный эпизод, Чэнь Чжань повернулся к Инь Жунланю:
— Чего тебе хочется поесть? Прости, что в последнее время доставляю тебе столько хлопот.
Инь Жунлань ответил:
— Говяжью лапшу.
Прямо у входа в жилой комплекс располагалась аутентичная лапшичная: уютная обстановка, возможность заказать блюда по меню и вполне честные цены.
Все продумано основательно, без отговорок в духе лишь бы чем отделаться. Чэнь Чжань кивнул и попросил его подождать внизу, а сам, занеся вещи домой, вышел вместе с ним за ворота комплекса.
От дымящейся лапши с добавлением масла чили исходил аппетитный аромат, и Чэнь Чжань, подцепив палочками несколько нитей, с удовольствием наслаждался упругостью теста.
Инь Жунлань был равнодушен к мучному — казалось, все, что попадало к нему в рот, не имело для него никакой разницы, будь то однотипные движения или одинаковое выражение лица.
Покончив с едой, они распрощались у входа в лапшичную. Чэнь Чжань внезапно вдохнул порцию ледяного воздуха, поднял голову и увидел, как погода резко переменилась: налетевший шквалистый ветер принялся свирепо швырять во все стороны дорожную пыль, от которой мгновенно запершило в горле.
Телефон внезапно завибрировал — метеослужба выпустила штормовое предупреждение о ливнях и резком похолодании. Не смея больше задерживаться, Чэнь Чжань ускорил шаг и поспешил обратно.
В тот самый миг, когда дверь подъезда захлопнулась, до него отчетливо донесся шум хлещущего за окном ливня. Поразмыслив немного, он отправил Инь Жунланю СМС с просьбой быть осторожнее на дороге.
В квартире не было кондиционера, и согреться можно было разве что собственной праведностью. То ли из-за того, что ему довелось побыть злодейским второстепенным персонажем, то ли по какой другой причине, но устойчивость Чэнь Чжаня к холоду оказалась невероятно слабой. Мурашки, высыпавшие на коже еще у входа от глотка ледяного воздуха, так и не прошли.
— Как же холодно, — он дохнул на ладони, но толку от этого было мало.
Ранние сумерки сменились кромешной тьмой едва ли не до того, как успели начаться. Ночью температура рухнула еще на один градус, и Чэнь Чжань, закутавшись в ватное одеяло, словно в кокон, сгорбился перед компьютером и принялся с трудом стучать по клавишам.
Бросив взгляд на текущую температуру в прогнозе погоды, он нахмурился:
— Сколько у меня сейчас Очков обеления?
【Система: 380.】
Чэнь Чжань: «Хватит на кондиционер?»
【Система: Обычные предметы обихода и бытовая техника не относятся к ассортименту магазина.】
Чэнь Чжань: «Что у вас есть из утепляющих товаров?»
【Система: Идет поиск. Обнаружена одна книга «Медитация Чистой Ян», у хосту слабое здоровье, от практики он может взорваться и умереть; поиск продолжается, надувная кукла, одна штука — тело согреется, но легко заработать дефицит ци почек; поиск продолжается…】
Чэнь Чжаня от непрерывного пиликанья разболелась голова:
— Скажешь, когда будет результат.
Через десять минут: «Обнаружено…»
Чэнь Чжань прервал ее:
— Сколько стоит?
【Система: 5 Очков обеления.】
Дешево.
Чэнь Чжань прикусил озябшие, потерявшие чувствительность губы:
— Беру.
Не успел он и глазом моргнуть, как на столе материализовалось несколько невскрытых коробочек.
【Система: Кушон для сияния кожи — 1 шт., переливающийся тональный крем — 1 шт.】
Холодно? Что ж, тогда просто нанеси побольше слоев пудры.
Чэнь Чжань на мгновение умолк:
— Разве ты не говорила, что здесь нет предметов повседневного обихода?
【Система: Кушон для сияния кожи при нанесении дарует ауру удачи, время действия — тридцать секунд; переливающийся тональный крем перманентно повышает нежность кожи на одну десятимиллионную.】
Их обыкновенность была весьма необычной.
Дверь подъезда, казалось, сломалась, и по старому зданию прокатились гулкие удары.
Ветер на улице свирепствовал все сильнее, и Чэнь Чжань с усмешкой бросил:
— Даже сильный ветер держится дольше, чем твой показатель удачи.
Едва он это произвел, как в дверь постучали.
— Это я, — раздался из-за полотна низкий голос.
Брови Чэнь Чжаня взлетели вверх, и, открыв дверь, он на секунду замер при виде Инь Жунланя.
Инь Жунлань столкнулся взглядом с Чэнь Чжанем, который как раз усердно мазал лицо тональным кремом, и выражение его глаз стало сложным.
— У меня нет странных наклонностей, — Чэнь Чжань чуть отступил в сторону, приглашая войти, и невозмутимо поплелся дальше, завернувшись в одеяло: — Потратил деньги впустую, думал, добро не должно пропадать.
Инь Жунлань протянул ему пластиковый пакет. Чэнь Чжань, у которого слегка покраснел кончик носа от холода, заглянул внутрь, где обнаружил целую упаковку согревающих пластырей, и медленно произнес:
— Спаситель моей жизни.
С этими словами он тут же залепил ими чуть ли не все тело.
— Помню, у тебя дома нет кондиционера, — пояснил Инь Жунлань. — Подумал, что это может пригодиться.
Почувствовав, как возвращается тепло, Чэнь Чжань торжественно поблагодарил его:
— Открыл дверь и принес тепло — это точно про тебя.
Инь Жунлань бросил взгляд на стоящий на столе тональный крем, не в силах вообразить, какая причудливая история за этим скрывается.
Чэнь Чжань с абсолютно невозмутимым видом разлил по чашкам воду — на его лице не отразилось ни малейшего смущения.
Хотя в глубине души он мысленно прищурился: «Система, осень уже близко».
Как говорится, после дождичка в четверг.
Система не отреагировала, и Чэнь Чжань, отбросив одеяло, переоделся в плотную одежду.
Общение с Инь Жунланем имело один плюс: он был немногословен, но при этом умел заполнять неловкие паузы. В этот момент его взгляд случайно упал на светящийся экран:
— Работа еще не закончена?
— Почти.
В ходе разговора выяснилось, что Инь Жунлань зашел не только ради того, чтобы купить грелки: у старика из квартиры напротив в дождливую погоду начинал носить старый послеоперационный шов, и он принес лекарство.
【Система: Аура удачи все-таки работает.】
Чэнь Чжань: «Я веду отсчет времени».
Когда Инь Жунлань пришел, с момента нанесения пудры прошла уже целая минута, а тридцати секунд ему бы явно не хватило, чтобы на ходу сорваться в магазин за грелками.
Внезапно кое о чем вспомнив, Чэнь Чжань проверил дату изготовления косметики — как и ожидалось, срок годности истек еще полгода назад.
【Система: …Ну просто у них как раз была распродажа по бросовой цене.】
— Понятно.
Ни гнева, ни упреков — Чэнь Чжань ответил всего одним словом.
Задержавшись ненадолго, Инь Жунлань вскоре отправился в квартиру напротив.
Тело согрелось, мысли потекли плавнее, и скорость набора текста у Чэнь Чжаня заметно возросла —
Приближается ее день рождения.
Чтобы укрепить связь с фанатами, многие звезды устраивают фан-встречи, и она не была исключением.
Я хочу стать для нее единственным и неповторитым, а вовсе не затеряться в толпе обычных поклонников, наблюдающих за ее сиянием из зала.
Вооружившись тщательно подготовленным подарком, я поджидаю ее на подземной парковке, переполненный радостным предвкушением.
Черный минивэн на сниженной скорости въезжает внутрь, и я в волнении бросаюсь вперед.
Машина резко тормозит, богиня удачи улыбается мне… Агент Цзян Ин отсутствует, она одна.
Глядя на ее ослепительное лицо, я произношу полным нежности голосом:
— Знаешь ли ты, зачем я пришел?
Освещение на парковке не идет ни в какое сравнение с дневным светом снаружи, но даже в этой полутьме ее красота нисколько не меркнет. Я уверен, что в этот момент в моих глазах вспыхнул страстный и безумный огонек.
Ответом на это признание становится безжалостный удар. Превозмогая боль, я вижу, как алые губы моей музы слегка приоткрываются, и ее голос звучит мелодичнее щебетания горных птиц:
— Больше всего на свете я ненавидежу прилипал.
Опубликовав новую главу, Чэнь Чжань размял затекшие пальцы и принялся расхаживать по комнате — благодаря согревающим пластырям здесь больше не было так жутко холодно.
Поскольку Линь Чиан специально заходил к нему аж дважды, Чэнь Чжань из человеколюбия не стал упоминать его в новой главе, переключив внимание на усиление роли Цзян Ин. Обдумывая сюжет для завтрашней проды, он одновременно занялся кипячением воды.
Пока вода закипала, Чэнь Чжань заглянул в секцию комментариев.
Во все времена комментарии пестрели талантами.
Многие читатели «Исповеди» следили за сюжетом лишь во вторую очередь — главным для них было почитать остроумные выпады местных комментаторов.
【Непобедимая богиня: Кинозвезда одновременно крута и мишна, а эта фраза про прилипалу показалась мне такой прелестной!】
【Первый красавец во Вселенной: Отличная работа!】
【Волк с Севера: Эта глава оставила у меня очень смешанные чувства. Сначала Чэнь Чжань казался таким жутким, а потом вдруг стало и жалко, и смешно… Короче говоря, словами не передать.】
【Повелитель цветов: Забросил десять глубоких вод, слов на ветер не бросаю — пока моя богиня появляется в сюжете, я буду донатить!】
Фаны пылали к Цзян Ин глубокой любовью, и честное, беспристрастное развитие сюжета заставило их проникнуться к Чэнь Чжаню чуть большим расположением.
Дождь постепенно стихал. Стоя у окна, Чэнь Чжань начал обдумывать расплату за старые грехи.
Он помнил, что у Системы был пунктик на почве перфекционизма, поэтому он с серьезным видом слегка сдвинул аккуратную стопку тетрадей на столе, а затем принялся по одному переставлять местами предметы в комнате.
В голове раздался незнакомый по тональности вздох.
【Система: Он испугался, что вы ему отомстите, и перекинул эту обязанность на другого, а сам сбежал.】
Чэнь Чжань вгляделся в размытую дождем ночную мглу:
— У вас тут что, смена караоке происходит как попало?
【Система: Хост меня не понял. В прошлые разы у всех были свои причины: ушедший коллега номер один сейчас лечится от затворничества, номер два ушел в коммерцию, номер три сбежал по знакомству…】
Пока она все это перечисляла, взгляд Чэнь Чжаня помрачнел:
— А та Система, что была только что? На этот раз какая причина?
【Система: Ушла в декретный отпуск.】
Воздух вокруг мгновенно замер.
Спустя пару секунд Чэнь Чжань впервые усомнился в собственном слухе:
— Что?
【Система: В декретный отпуск, сроком на тридцать шесть месяцев.】
Тридцать шесть месяцев?
Лицо Чэнь Чжаня перекосило — она что, Нэчжу вынашивает?
Было слишком много вопросов, требующих разъяснений: например, как можно, впарив хосту просроченный товар, одновременно с этим забеременеть и тут же оформить декретный отпуск… Переплетясь вместе, эти мелкие несуразности заставили Чэнь Чжаня в конце концов махнуть рукой.
Его не слишком интересовали вопросы размножения и выживания чуждых видов.
От автора:
Чэнь Чжань: истребитель Систем нового поколения.
http://bllate.org/book/26202/3136557
Готово:
