Цинь Му просидел в комнате Сяо Чэнцзуна всю ночь.
Клиентом, чьим делом занимался Учитель Сяо перед смертью, был пожилой мужчина лет шестидесяти по имени Чжан Вэньхуа. Из-за долгого приема витаминных добавок, производимых компанией Баолицзянь, входящей в состав группы компаний Куанму, у него были повреждены внутренние органы, а месяц назад врачи диагностировали у него рак печени.
Подобный случай был далеко не первым. С тех пор как пять лет назад на рынок поступила эта биологически активная добавка под лозунгом укрепления здоровья и возвращения молодости, заявлявшая о вобрании в себя всех достижений традиционной китайской медицины и полной безопасности без каких-либо побочных эффектов, случаи нежелательных реакций происходили регулярно. В Баолицзянь добавлялось некое китайское лекарственное растение, содержащее микроскопическое количество вещества СБХД, которое могло накапливаться в человеческой печени и увеличивать риск возникновения рака. Руководство же компании не только не предприняло никаких попыток изменить так называемый секретный рецепт традиционной китайской медицины, но и усилило рекламную кампанию, тихо и гладко замяв несколько судебных исков.
В сентябре прошлого года Сяо Чэнцзун представлял интересы пациентки с кистой печени в иске о компенсации ущерба к компании Куанму. И хотя сумму компенсации свели к минимуму, судебное дело впервые в истории удалось с большим трудом выиграть. После этого многие пострадавшие из-за приема Баолицзянь обратились к Сяо Чэнцзуну в надежде получить помощь в защите своих прав. Сяо Чэнцзун начал собирать материалы, через самых разных людей отыскал известных специалистов в области медицины и фармакологии для изучения и анализа продукта и историй болезни, проделав огромную подготовительную работу.
Старик делал это вовсе не ради славы или выгоды, а исключительно во имя справедливости. Словно бесстрашная игла, он прошил насквозь израненную теневую нить, и когда острие прокололо внешнее пышное великолепие и добралось до отвратительного нутра, компания Баолицзянь наконец потеряла покой.
После этого Сяо Чэнцзун получал письма с угрозами, написанные кровью, ему звонили посреди ночи с молчаливых номеров, а кто-то даже столкнул его с лестницы. Полиция же так и не смогла обнаружить никаких полезных зацепок, поэтому все списывали на простые розыгрыши. Старик опасался за безопасность близких и боялся втянуть их в это дело, поэтому хранил полное молчание.
Старого друга уже нет в живых, но его вложенный труд все еще здесь. На старом деревянном столе аккуратно стопкой лежали материалы, а рядом с незакрытым блокнотом казалось, что пожилой господин все еще тихо ждет своего возвращения. Это было самое светлое место в комнате, и за годы долгой работы за письменным столом край столешницы до блеска отполировался. Цинь Му медленно провел рукой по текстуре деревянного края, словно ведя безмолвный диалог с ушедшим товарищем. Он просидел так очень долго, пока не зазвонил мобильный телефон, после чего он собрал все материалы и вышел.
Он взял билет на утренний самолет, планируя отправиться в город Ц., чтобы помочь старику Чжану Вэньхуа оформить документы на смену судебного представителя, а перед отъездом встретился с Чу Юем и получил от него кое-какие материалы.
Руководителя компании Баолицзянь звали Чжао Цзиньчуань — он был одним из прославленных четырех молодых господ города Ц. Вокруг его персоны вилось множество скандалов и слухов: ночные гонки в пьяном виде с наездом на пешеходов, избиение сожительницы-актрисы до состояния инвалидности, оргии и употребление наркотиков на вечеринках… Все эти мерзости, за которые простому смертному пришлось бы гнить в тюрьме до конца дней, никак на нем не сказывались.
Потому что его фамилия — Чжао.
Семья Чжао пустила глубокие корни в городе Ц., и раз уж старый генерал Чжао посадил дерево, то его потомки, естественно, могли наслаждаться прохладой в его тени. В клане Чжао было множество ветвей и бесчисленные родственные связи, переплетенные в политических и деловых кругах. Обладая колоссальным влиянием, эта семья походила на огромного паука, притаившегося в городе Ц., который раскинул тонкие лапы по всей гигантской паутине и чутко улавливал малейшее дрожание любой нити.
Самой толстой из бесчисленных паучьих лап несомненно являлся Чжао Дуншэн. Чжао Дуншэн был младшим сыном старика Чжао. В отличие от двух старших братьев, он с детских лет отличался живым умом и умением все просчитывать. Опираясь на отца и братьев, занимавших высокие посты, он заполучил немало ресурсов и развернул в бизнесе бурную деятельность, а позже женился на дочери молочного магната Сун Минь, создав мощную в финансовом отношении империю Куанму. Поскольку этот брак заключался исключительно ради капитала, никаких чувств между супругами не было. Сун Минь презирала его за распутный образ жизни, а родив двойняшек — мальчика и девочку, уехала на долгое лечение в Америку. Чжао Дуншэн прошел сквозь тысячи цветов, не забыв сорвать бросившуюся ему в объятия Фан Хуэйюнь. Фан Хуэйюнь была национальной певицей, выступавшей на концертах государственного значения по случаю больших праздников. Она была моложе его больше чем на десяток лет, обладала приятной внешностью, гибким умом и умением приспосабливаться к обстоятельствам. После их встречи, прекрасной, как свидание ветра и росы, на свет появился плод их любви. Однако старый генерал Чжао отнесся к этому крайне отрицательно: стоило завести об этом речь, как он тут же взрывался. Чжао Дуншэн так и не осмелился официально признать ребенка членом семьи, и все семь-восемь лет содержал мать с сыном на стороне. Фан Хуэйюнь набралась терпения и дождалась кончины Сун Минь, после чего вместе с Чжао Цзиньчуанем вошла в дом семьи Чжао.
Внебрачный сын в мгновение ока превратился в молодого господина, но его врожденный нрав и характер изменить было крайне сложно. Он был одновременно закомплексованным и самонадеянным, мрачным и упрямым, не выносил ни малейшей критики в свой адрес и действовал весьма жестоко и безжалостно. Старику Чжао этот приблудный внук не нравился, и на семейные застолья его никогда не звали. Чжао Дуншэн тоже испытывал отвращение к его привычке вечно ввязываться в неприятности, но ничего не мог поделать — плоть от плоти его собственная, к тому же Фан Хуэйюнь постоянно нашептывала ему ласковые речи на ухо, так что в большинстве случаев он закрывал глаза и позволял ему делать все что вздумается. Чжао Цзиньчуань отказался занимать номинальную должность в группе компаний и вовсю закричал, что хочет начать собственный бизнес, тогда Чжао Дуншэн выдал ему стартовый капитал. Чжао Цзиньчуань где-то раздобыл рецепт укрепляющего здоровье оздоровительного средства и основал компанию по производству пищевых добавок Баолицзянь.
Силы в городе Ц. отличались крайней сложностью и запутанностью, и среди них пролегали теневые интересы Цзиньин. Будучи рулевым этой структуры, Чу Юй не мог действовать открыто, поэтому ему оставалось лишь исподтишка оказывать Цинь Му некоторую помощь. Предоставленные им материалы оказались чрезвычайно детальными: они включали в себя подробную схему связей ключевых фигур, карту распределения интересов и кое-какие другие сведения. Заботясь о безопасности Цинь Му, он специально направил к нему способного телохранителя, который должен был притвориться помощником.
Пока Цинь Му ожидал посадки, Чжоу И прислал сообщение.
— Добрался до аэропорта?
— Добрался.
— У полиции пока нет новостей, матушка держится стабильно, однокурсники помогают хлопотать с похоронами учителя, не переживай. Сам береги себя.
Цинь Му в ответ написал одно слово: «Хорошо», снял очки и потер переносицу. Он не сомкнул глаз уже двое суток, его нервы были на пределе, и он выглядел сильно уставшим.
За стеклянной стеной огромный самолет с ревом взмыл в рассветное небо, подобно дерзкой птице, и скрылся за горизонтом. Телохранитель по имени Ганцзы напомнил ему:
— Адвокат Цинь, объявляют посадку.
Цинь Му сунул ноутбук в сумку, поднялся с места и направился к выходу на посадку.
В то же самое время сюрреалистичная ночь в городе Ц. только что подошла к концу.
Чжао Цзиньчуань высунул руку из-под одеяла нащупывать телефон, сбросил непрерывно звонивший аппарат, притянул к себе обнаженное тело лежавшей рядом женщины и уткнулся лицом в ее грудь, посасывая соски. Красавица, разбуженная его выходками, ласково потрепала его по голове и с кокетливым упреком произнесла:
— С самого утра за свое! Всю ночь мне покоя не давал.
Ее голос звучал мягко и сладко — это была популярная ныне певица Ян Сюэ.
Зажав зубами ее сосок, Чжао Цзиньчуань запустил руку ниже, и, нащупав что-то, заставил ее громко вскрикнуть. Мужчина хмыкнул:
— Чего ты так сжимаешься? Раздвинь ноги, дай мне как следует поласкать, опухло там у тебя или нет.
— Ой, молодой господин Чуань, я умоляю тебя… Сжалься, у меня же сегодня съемки. Если ты еще раз начнешь, я точно не встану.
Пока они препирались и возились под одеялом, телефон зазвонил снова. Ян Сюэ покосилась на имя звонящего и вспыхнула от ревности:
— Ого, это какая такая великая красавица?
— Моя мать, чего ты устраиваешь глупую сцену ревности.
Чжао Цзиньчуань тяжело шлепнул ее по ягодице, выхватил трубку, ответил на звонок и, не выслушав и двух фраз, раздраженно бросил:
— Ладно, все, я возвращаюсь.
Этот звонок окончательно испортил ему настроение, и, приняв душ, он собрался уходить.
Ян Сюэ протянула ему подогретое молоко:
— Выпей хоть немного, ты вчера столько выпил…
Чжао Цзиньчуань с мрачным лицом оттолкнул ее руку:
— Не лезь не в свое дело.
Он отличался крайне изменчивым нравом: в следующую секунду ясное небо могло затянуть грозовыми тучами, и сейчас он явно был не в духе. Молоко из чашки плеснуло Ян Сюэ на руку, обжигая кожу. Не подав виду, она поставила чашку на край и виновато улыбнулась:
— На улице дождь, может, попросишь водителя за тобой приехать?
Вчера Чжао Цзиньчуань выпил очень много, и уровень алкоголя в его крови наверняка все еще превышал норму, но она не смела открыто отговаривать его и решила зайти издалека.
Чжао Цзиньчуань сразу все понял, его брови взлетели вверх:
— Что, боишься, что меня поймают за вождение в пьяном виде, и некому будет тебя продвигать?
Говоря это, он несколько раз легко ударил ее по щеке:
— Расслабься, нет таких проблем, с которыми твой мужчина не смог бы справиться.
Удары были довольно ощутимыми, лицо Ян Сюэ отшатнулось в сторону, но она с кроткой улыбкой произнесла:
— Это я зря беспокоюсь.
Своему превращению из никому не известной участницы девичьей группы в топовую и невероятно востребованную айдол-звезду она была обязана именно этому мужчине, вкладывавшему в нее реальные деньги. Она могла стерпеть его побои после пьянки, грубость в постели и внезапные приступы гнева, но не могла вынести мысли о том, как снова растворится в серой массе из всеобщего внимания и превратится в заурядную прохожую. Это был путь, который она выбрала сама.
Проводив Чжао Цзиньчуаня, Ян Сюэ направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Прошлой ночью, когда мужчина вошел в кураж, он безо всякой жалости прижал ее к краю стола и грубо овладел ею. На ее пояснице красовался огромный синяк, следы от зубов на груди отливали сине-фиолетовым, а внизу живота все было разорвано, отчего прикосновение воды вызывало жгучую боль. С трудом закончив мыться, она застыла перед зеркалом. В затуманенной паром глади отражался призрачный силуэт, похожий на некую безымянную тень. Ян Сюэ смахнула влагу рукой, и в зеркале показались ее покрасневшие глаза. Зазвонил телефон: помощница торопила ее спускаться вниз, и она, быстро смахнув слезы, отозвалась:
— Сейчас иду.
http://bllate.org/book/26168/3133391
Готово:
