Снизу послышались шаги — это шли дворецкий и горничная. Вероятно, они хотели отыскать того, кто только что подслушивал.
Юй Чжэн в полном оцепенении поднялся на ноги и побежал наверх. Добрался до своей комнаты и лишь там, безучастно растянувшись на кровати, попытался унять охватившую его тревогу.
Его сердце колотилось бешено, особенно громко и навязчиво в этой тишинои ночи. Из-за этого Юй Чжэн потерял даже способность хоть немного соображать. Он понятия не имел, что ответит, если дворецкий постучит и войдет, чтобы допросить его. Спросить ли с него самого или сделать вид, что ничего не было?
Точно, спросить…
Юй Чжэн взял в руки телефон, и взгляд сразу упал на отправленное Си Яном сообщение: «Хорошо».
Тот сказал… что не станет ему лгать. Человек слова в торговых делах — первое выражение, смысл которого Юй Чжэн постиг, вернувшись в семью. Значит, нет, ни за что на свете, Си Ян не станет его обманывать.
В эту долгую ночь дворецкий так и не поднялся наверх — то ли в самом деле ничего не заметил, то ли нарочно не стал приходить. В конце концов, поручение Си Яна он уже выполнил.
В комнате стояла тишина, словно в заброшенной могиле посреди дикого поля, а сжавшийся на кровати Юй Чжэн был похож на никому не нужную бродячую собаку. Жалкий и одинокий. Он отчаянно пытался укрепить трещавшую по швам линию обороны в своем сердце, но руины уже не подлежали восстановлению, оставалось лишь безвольно ждать их полного краха.
Лишь когда забрезчил рассвет и наступило утро, Юй Чжэн поднялся с постели, умылся, стряхнул с себя всю накопленную усталость и с тем же видом, что и в будние дни, спустился вниз.
Однако на сей раз он не стал сразу отправляться на утреннюю зарядку, а уселся на диван в гостиной и позвонил Си Яну. Но с первого раза дозвониться не удалось.
— Маленький господин? — окликнула его проходившая мимо горничная.
Но он оставил ее слова без всякого внимания.
Даже к речам Старого дворецкого Юй Чжэн был глух. Он лишь упрямо смотрел в экран телефона, снова и снова набирая номер Си Яна.
— Извините, абонент выключен…
Снова вызов.
— Извините, абонент выключен…
Снова вызов.
— Извините, абонент выключен…
Бесполезно было без конца перезванивать на отключенный аппарат — оставалось только ждать, пока владелец включит его, но Юй Чжэн словно потерял рассудок. Он раз за разом повторял один и тот же набор цифр, и это одержимое состояние разительно отличалось от его обычного поведения.
— Дворецкий, что с маленьким господином?.. — встревоженно поинтересовалась одна из горничных, чувствуя неладное.
Но дворецкий лишь покачал головой, велев всем им выйти. Теперь он окончательно убедился, что вчера вечером подслушивал их именно Юй Чжэн.
Кто-то из кухонных работников заглянул в коридор:
— Есть ли особые распоряжения на сегодняшнее утро? Если нет, приготовим всё как обычно.
Дворецкий вздохнул:
— Приготовьте что-нибудь легкое и мягкое…
В старом омечьем гнезде семьи Юй грядали перемены, и всё, что он сейчас мог сделать — это постараться не усложнять Юй Чжэну жизнь. Как-никак, он оставался молодым господином семьи Юй, и элементарное самоуважение и лицо дворецкий собирался сберечь для него в точности так, как велел Си Ян.
Тем временем в гостиной Юй Чжэн, безуспешно пытавшийся дозвониться, наконец дождался, пока Си Ян включит телефон.
— Что такое? — раздался в трубке сонный голос Си Яна, в первый момент показавшийся очень теплым.
В обычное время он часто говорил с улыбкой, и даже простые житейские разговоры, проходя сквозь его голос и наполняясь его дыханием, приобретали какой-то неуловимый, смутный оттенок нежности. Юй Чжэн же неизменно черпал тепло из этих крошечных, скрытых от посторонних глаз мелочей.
С самого первого дня после возвращения он привык к такому укладу совершенно естественно.
Но на сей раз ему было необходимо во всем разобраться до конца.
Глубоко вздохнув, Юй Чжэн задал вопрос, терзавший его всю ночь:
— Брат Си Ян, если папа и мама не смогут вернуться, могу ли я съездить повидаться с ними?
После этого он затаил дыхание в ожидании ответа.
В своей деревне Юй Чжэн повидал немало родных братьев, которые из-за клочка земли сходились в жестоких драках.
Состояние семьи Юй было суммой, которую он даже вообразить не мог. Если его родители действительно погибли, то он, истинный Наследный принц, выросший в глухой деревне, не стоил и мизинца на руке Си Яна — тот мог вертеть им как пожелает.
Если Си Ян положил глаз на Корпорацию Юй, ему достаточно было выпестовать его словно ручную птичку в золотой клетке, и никто бы уже не поколебал доверие Юй Чжэна к нему.
Или, вернее сказать, Си Ян именно так сейчас и поступал. Всю ночь напролет разбирая по ниточкам прошлые проявления заботливой нежности, Юй Чжэн обнаружил, что они обратились в сплошной холод.
И все же у Юй Чжэна оставалась крошечная капля надежды на Си Яна, теплилось упование на то, что всё это ложь, а чувства Си Яна к нему настоящие. Что от него скрывали правду о родителях лишь из страха причинить ему боль. Или что он попросту расслышал всё не так, и его папа с мамой живы — просто задержались где-то или уехали в дальние заморские страны.
Он отчаянно жаждал узнать правду. И потому снова робко переспросил Си Яна:
— Брат, можно мне?
Сердце Юй Чжэна сжалось от трепета, словно в ожидании окончательного приговора. Он понимал: то, до чего додумался он сам, наверняка понимает и Си Ян. И реакция Си Яна должна была расставить всё по местам.
Но на том конце провода незамедлительно последовал ответ:
— Конечно, можно!
— Правда? — Юй Чжэн думал, что сохраняет хладнокровие, но в этом «правда» помимо воли прорезались слезы.
— Правда. Сначала поешь завтрак, я скоро заеду за тобой.
— Угу. Брат Си Ян, я люблю тебя.
Юй Чжэн пришел в абсолютное исступление от восторга, лицо его озарилось улыбкой, а в глазах заблестели искры, будто растертые в пыль звезды.
Си Ян согласился, согласился без малейших колебаний, а это доказывало, что он вовсе не боится его встречи с родителями, и значило, что Сюй Минцюань просто пытался их рассорить. Значит, и чувства Си Яна к нему были самыми подлинными.
Вот только Юй Чжэн забыл о другой возможности: горный волк никогда не боится, что маленький кролик на его руках узнает правду — в конце концов, у этого кролика нет ни сил на побег, ни способности дать отпор.
В этот момент Юй Чжэн все еще был счастлив своим облегчением и даже не догадывался, что ждет его впереди.
А Си Ян на том конце провода, завершив разговор, тут же связался с секретарем.
— Утренние планы на сегодня отменяются.
— Слушаю. Что поставить взамен? Нужно ли бронировать время заранее?
— Да. — В голосе Си Яна неожиданно послышалось нечто вроде легкой ностальгии. — Позвони на кладбище Цюлу и скажи, что мы приедем навестить могилы около десяти часов.
Секретарь на другом конце провода испуганно замер и ответил лишь спустя несколько секунд:
— Слушаю, я немедленно всё устрою.
Опустив телефон, Си Ян подошел к гардеробу, перебрал одежду и в конце концов вытащил строгий черный костюм.
— Вроде как впору, а я-то думал, раз так сильно болел, то похудею еще сильнее, — произнес Си Ян.
Но обычно болтливая Система ответила ему лишь аббревиатурой QAQ, явно заранее проникшись меланхолией по поводу предстоящих событий.
Однако Си Ян не собирался менять своих планов. Для Юй Чжэна в этом мире давно уже не осталось кровных родственников; если он не научится ходить самостоятельно, неужели он надеется уцелеть и не оставить даже костей на этом поле брани, окруженном стаей волков?
Си Ян спустился вниз и велел водителю ехать в старый омечий дом. По дороге он велел остановить машину возле цветочного магазина и прихватил с собой букет живых цветов.
В самом же омечьем доме Юй Чжэн, услышав, что Си Ян собирается приехать, давно переоделся и сидел в гостиной в ожидании.
Стоило Си Яну перешагнуть порог прихожей, как в его объятия кто-то бросился.
— Брат Си Ян!
Это был Юй Чжэн. Он набросился на него и вцепился мертвой хваткой, словно тонущий за спасательный круг.
Но Си Ян отстранил его и протянул ему букет, который нес стоявший позади секретарь:
— Подержи сам, потом подаришь маме.
— Хорошо. Я во всем слушаюсь брата Си Яна, — с улыбкой кивнул Юй Чжэн, но в следующее мгновение его брови в недоумении сошлись на переносице.
Си Ян вручил ему букет белых лилий. Этот цвет совсем не походил на те букеты, что дарят в обычные дни, да и остальные цветы в композиции выглядели чересчур сдержанными и печальными.
Взглянув на одежду Си Яна, Юй Чжэн заметил на нем редкий для того строгий черный костюм. Ослепительно-белая рубашка без единой пылинки полностью гасила присущую ему беспутную развязность, придавая всему его облику торжественную и суровую строгость.
Такой наряд можно было надеть как на свадебную церемонию, так и…
Юй Чжэн резко поднял голову, заглянув Си Яну в глаза, но увидел там лишь привычное легкомыслие. Однако улыбка, неуместная в подобной обстановке… Он не смел думать об этом дальше. Ни в коем случае не смел.
Сердце Юй Чжэна снова зависло в пустоте, не находя опоры ни внизу, ни вверху.
— Пойдем, я отвезу тебя к матери.
Си Ян взял Юй Чжэна за руку и повел к выходу.
Это был первый раз, когда Юй Чжэн покидал омечий дом спустя полмесяца после возвращения. И вдруг в нем всколыхнулось яростное желание немедленно вернуться назад.
Но стал бы Си Ян позволять выращенному птенцу прятаться обратно в клетку? К тому же это был первый шаг, чтобы вытащить Юй Чжэна из мира сказок.
В машине Си Ян оглянулся на оцепеневшего рядом Юй Чжэна и участливо спросил:
— Почему молчишь? Тебе нездоровится?
— …
— Еда на завтрак была невкусной? На кухне приготовили что-то не по вкусу?
— …Нет.
— А что же ты ел?
— Выпил… выпил кашу.
— Пить кашу очень полезно для желудка.
— Угу.
Обычно в их общении больше говорил Юй Чжэн, но на сей раз Си Ян проявлял непривычную инициативу, а Юй Чжэн превратился в неловкого немого.
Когда Си Ян утешал кого-то, его лицо выражало искреннюю сосредоточенность. И чем больше он говорил, тем сильнее отчаивался Юй Чжэн, потому что его обостренное чутье уже подсказывало: вот-вот откроется какая-то страшная правда.
Это было то, чего он совершенно не мог вынести. Достаточно было взглянуть на жалость во взглядах Старого дворецкого, водителя и секретаря.
Юй Чжэн поднял голову, желая рассмотреть лицо Си Яна, но больше всего на свете он хотел заглянуть ему в душу. Однако, заглянув туда, он не обнаружил ничего.
Си Ян же, на удивление разговорчивый нынче, размеренно и подробно рассказывал о событиях и днях жизни Юй Чжэна — с самого его рождения и до того момента, как его похитили.
— В день твоего появления на свет папа с мамой были безумно счастливы. Отец дежурил у палаты всю ночь, и когда тебя вынесли, он едва не расплакался.
Через стекло автомобиля Юй Чжэн заметил, как машина свернула на междугороднюю трассу.
— А когда ты пропал, мама чуть не покончила с собой. Только благодаря отцу, который твердил, что тебя обязательно найдут, она держалась из последних сил.
Юй Чжэн увидел, как мимо них проехал фургон, к зеркалу заднего вида которого была привязана бросающаяся в глаза красная лента.
— После этого поисками занимался я один. Я дал маме слово, что непременно верну тебя домой, а если не найду, буду искать до самой смерти!
Юй Чжэн судорожно вцепился в рукав Си Яна и, вскинув голову, умоляюще заглянул ему в глаза.
— Брат Си Ян… — сам не понимая, о чем именно молит, он долго дрожал губами, пока наконец не вымолвил: — Отвези меня домой…
Он больше не хотел ничего знать. Ни эту страшную правду, ни то, что на самом деле чувствовал к нему Си Ян — он не желал ведать ни о чем. Пусть старый дом семьи Юй и был клеткой, которую Си Ян построил для него, но в эту секунду Юй Чжэн был готов по доброй воле оставаться в ней послушной птичкой.
Только бы Си Ян не был столь жесток. В конце концов, он звал его братом, и, как сам Си Ян говорил, с самого рождения именно он первым брал его на руки.
Так как же он мог… как мог поступить с ним так?
Но Си Ян продолжал улыбаться и медленно, палец за пальцем, разжал руку Юй Чжэна, вцепившуюся в его рукав. Затем на глазах у ошеломленного Юй Чжэна он снял верхнюю одежду и швырнул ее сидевшему впереди секретарю.
В точности как в ту ночь, когда он подглядывал в коридоре — даже движение рук при расстегивании пуговиц не изменилось.
Юй Чжэн инстинктивно сжался, придвинувшись к дверце автомобиля, стараясь отдалиться от Си Яна как можно дальше.
Машина мчалась всё дальше в глушь, а голос Си Яна становился всё более мягким и нежным, словно он боялся потревожить чей-то сон. Наконец автомобиль остановился.
Си Ян первым толкнул дверцу.
— Не бойся, я привез тебя повидаться с ними.
Воздух вокруг мгновенно замер, превратившись в безмолвие могилы.
Отчаяние в глазах Юй Чжэна уже почти невозможно было скрыть, но Си Ян распахнул дверцу с его стороны, вытащил наружу и подтолкнул к воротам стоявшего впереди здания.
— Смотри, папа и мама теперь здесь.
Юй Чжэн поднял взгляд и отчетливо прочитал выбитые на камне слова: Мемориальный парк Цюлу.
Си Ян толкнул его в последний раз:
— Разве ты не зайдешь взглянуть на них?
Последний лучик света в глазах Юй Чжэна погас окончательно, и из уголков глаз одна за другой покатились слезы.
http://bllate.org/book/26157/3132178
Готово:
