Линь Чжихэн шёл по улице, как вдруг почувствовал, что пакет в его руке шевельнулся — будто кто-то царапал его маленькими коготками.
Он оглянулся и увидел крошечного полосатого котенка: спотыкаясь, тот изо всех сил пытался не отставать и непрерывно скреб лапками по его контейнеру для еды. Однако малыш был настолько мал, что стоило ему приподнять передние лапки, чтобы дотянуться до пакета, как он тут же терял равновесие и шлепался на землю. На пластиковом пакете уже остались царапины.
— Ой? Чей ты малыш? — Линь Чжихэн присел на корточки и посмотрел на котенка.
В этот момент к нему подбежал мужчина средних лет в майке и свободных шортах:
— Извините, извините! Не углядел, как он выбежал!
Линь Чжихэн поднял котенка, погладил его и протянул хозяину:
— Ничего страшного, он очень милый.
Заметив, как сильно парню понравился котенок, мужчина внезапно озарился идеей:
— Молодой человек, не хочешь завести кота? Отдаю даром! В придачу еще и банку кошачьего корма насыплю!
Линь Чжихэн слегка удивился:
— Вы хотите отдать его мне? Но, судя по всему, вы сами очень привязаны к нему. Разве это не значит отнимать у человека то, что ему дорого?
Мужчина тяжело вздохнул, ударив себя в грудь кулаком:
— Привязан-то я привязан! Да только содержать их не на что! Посмотри-ка, вон тот супермаркет — мой...
Линь Чжихэн проследил за направлением пальца мужчины и увидел на обочине крошечный магазинчик с вывеской «Супермаркет Богатства и Процветания». Самое главное было в том, что у входа в магазин валялись две огромные кошки — трехцветная и белая, а вокруг них крутилось с десяток таких же полосатых котят.
— Э-э, откуда же у них столько? Разве кошка может сразу родить больше десятка котят?
Мужчина хлопнул себя по бедру:
— Да они же не пара, оба коты! Кто ж знал, что за одну весну каждый из них принесет мне по семь-восемь штук! И что теперь делать? Все деньги, что я зарабатываю за месяц, уходят на один только кошачий корм! Моя старуха уже вся извелась, у нее от нервов во рту болячки вскочили!
Линь Чжихэн:
— Эм...
Раньше он всегда безумно любил кошек, но у него вечно не хватало времени на уход за ними. Теперь же появилось и время, и котенок, а значит, впереди его ждет размеренная жизнь в компании питомца!
— Тогда я возьму одного! Но деньги я вам всё равно заплачу.
Мужчина:
— Какие еще деньги! Если хочешь завести, забирай сразу нескольких! У меня тут чего-чего, а кошек навалом!
Линь Чжихэн:
— Нет-нет, не нужно.
В конце концов Линь Чжихэн всё же купил за деньги несколько банок кошачьего корма, а мужчина в знак дружеской щедрости подарил ему картонную коробку под кошачий домик. Уходя, он еще долго напутствовал Линь Чжихэна, чтобы тот непременно хорошо заботился о котенке.
Когда он добрался до офиса, было уже за шесть часов, и все сотрудники вовсю трудились. Тестировщики и бэкенд-разработчики громко спорили — нет, занимались обсуждением, а Шэнь Чэн в это время совмещал приятное с полезным: следил за прогрессом предыдущего проекта и одновременно раздавал задачи следующей проектной группе.
Компания занимала целый этаж в коммерческом офисном здании. Стеклянная дверь компании находилась прямо напротив выхода из лифта.
Стоило толкнуть дверь, как все в комнате замерли на мгновение. Спорившие тоже умолкли.
— Старший босс!
— Старший босс пришел!
— О-о-у!
По офису прокатилась волна ликующих возгласов.
— С тех пор как ты в прошлый раз принес сладости, они только и делают, что спрашивают, когда ты придешь снова, — Шэнь Чэн беспомощно потрогал себя между бровей. — Я и сам толком не успел попробовать те кокосовые шарики, как эти хищники всё расхватали, — в его голосе проскользнула крошечная нотка обиды.
Улыбаясь, Линь Чжихэн достал контейнер с едой:
— Сегодня сладостей хватит на всех, а вот обычная еда и гребешки — только на одного.
Стоило ему вытащить коробку с печеньем, как её тут же перехватила чья-то рука, вынырнувшая неизвестно откуда, после чего лакомство пошло ходить по рукам под непрекращающуюся борьбу за обладание им.
— Эй? Брат Хэн, ты еще и котенка раздобыл?
Кошачья переноска стояла на столе. Шэнь Чэн как раз склонился над её краем, собираясь своими большими лапищами поднять малыша, но испугался, что ненароком сломает его.
Линь Чжихэн невольно прыснул со смеху: эта картина живо напомнила ему огромного дружелюбного пса, который лег рядом с коробкой и так хочет потрогать кроху лапой, но совершенно не соображает, с какой стороны подступиться. Ему оставалось лишь уныло опустить уши.
Линь Чжихэн поднял котенка на руки:
— В том самом Супермаркете Богатства и Процветания рядом с нашим домом две большие кошки принесли больше десятка котят, и хозяин подарил мне одного.
— Понятно, — Шэнь Чэн осторожно погладил котенка, а затем перевел взгляд на свой ужин. — Брат Хэн, ты столько всего приготовил.
— Решил тебя побаловать, последние пару дней выдались тяжелыми.
Шэнь Чэн расплылся в улыбке:
— Брат Хэн, а ты будешь есть со мной?
Встретившись взглядом с сияющими глазами Шэнь Чэна, Линь Чжихэн снова улыбнулся:
— С удовольствием!
Пока младший брат ужинал, Линь Чжихэн развлекал котенка. Он высыпал на ладонь несколько гранул сухого корма, и котенок, перебирая мягкими подушечками лап, принялся возиться у него на руке, а затем уткнулся мордочкой в ладонь и за один присест слизал угощение. Такой крошечный малыш был способен растопить чье угодно сердце. Линь Чжихэн решил, что, когда котенок немного подрастет, он будет поить его водичкой из Пространства, чтобы тот рос крепким и здоровым.
Линь Чжихэн придумал ему имя — Кокосовый Шарик, а сокращенно — Цюцю. Он надеялся, что в будущем этот пушистик будет приносить столько же радости, сколько любимые сладости.
Пробыв с братом до одиннадцати часов вечера, они вместе со всем офисом отправились по домам.
— Уже так поздно, может, развезем всех по домам? — озабоченно произнес Линь Чжихэн, прижимая к груди переноску с котенком и оглядывая компанию из доброй дюжины человек.
— Хи-хи, с радостью! Говорят, старший босс отхватил себе огромный грузовик! Почему бы не покататься на нем и не развезти нас всех по домам!
Это говорила девушка с высоким хвостом на макушке по имени Чэнь Бин. Обычно она отличалась крайне жизнерадостным характером, а позже, разговорившись с Линь Чжихэном, они выяснили, что являются выпускниками одного университета.
Стоявший рядом круглолицый парень отвесил ей подзатыльник:
— Не слушай ее, старший босс! Каждый раз, когда я подвожу ее домой, мне выписывают штрафы за нарушения и снимают баллы с прав! В прошлый раз один клиент вызвался отвезти ее домой, и ему тоже выписали штраф и сняли баллы! Кто ни везет ее — у всех минус баллы!
Чэнь Бин возмутилась:
— Сам нарушаешь правила, а сваливаешь на меня! Мои права уже все у тебя в залоге для погашения штрафов! Мои права! Плюс права твоих матушки с батюшкой! На вас четверых водительских удостоверений не хватит, чтобы покрыть твои нарушения! И еще смеешь меня обвинять!
Линь Чжихэн с улыбкой наблюдал за ними. Шэнь Чэн приобнял его за плечи:
— Братишка, ты их не слушай! У всех, кроме Чэнь Бин, есть машины. У нее, кстати, тоже имеется, просто она такая трусиха, что боится садиться за руль.
Когда народ разошелся, Шэнь Чэн приобнял Линь Чжихэна за плечи, и они не спеша пошли по улице. Ночной рынок в городе G был невероятно оживленным, и даже около одиннадцати часов вечера здесь вовсю кипела жизнь.
— Брат, у меня на работе всё идет отлично, в пятницу этот проект уже завершится, давай на выходные съездим в город J.
— С удовольствием, как раз захватим... чтобы бабушка с дедушкой тоже выпили немного этой воды. Я чувствую, что всю эту неделю у меня просто неиссякаемый запас энергии, тот старший товарищ был абсолютно прав.
Шэнь Чэн добавил:
— Брат Хэн, как только я закончу проект, я хочу съездить с тобой путешествовать. Только вдвоем.
Линь Чжихэн поднял голову на Шэнь Чэна и мягко улыбнулся, его миндалевидные глаза изогнулись полумесяцем, после чего он поднял руку и похлопал Шэнь Чэна по плечу:
— Договорились! Как раз после всех твоих трудов за последние дни я вывезу тебя развеяться.
Мягкий свет янтарного уличного фонаря падал на лицо Линь Чжихэна, делая его черты еще более нежными и утонченными. Шэнь Чэн на мгновение замер от открывшегося вида, сглотнув слюну. Ему безумно захотелось придвинуться еще ближе...
Заметив, что Шэнь Чэн подбирается всё ближе, Линь Чжихэн вдруг почувствовал нечто странное:
— Сяо Чэн?
Глядя на то, как перед его глазами двигаются прекрасно очерченные алые губы, Шэнь Чэн обнял Линь Чжихэна за плечи и медленно подался вперед.
— Сяо Чэн, что с тобой? — Линь Чжихэн заволновался еще сильнее. Нависшая над ним крупная фигура брата давила на него психологически.
— Брат Хэн... — хриплым голосом произнес Шэнь Чэн, в упор глядя на Линь Чжихэна. — Я...
Не успел он договорить, как Линь Чжихэн, придерживая одной рукой кошачью переноску, вдруг взмахнул другой рукой и легко шлепнул его по лбу:
— Тебе плохо?
С этими словами он пару раз постучал брата по щекам со звуком «хлоп-хлоп-хлоп», а затем потрепал его растрепанную голову:
— Плохо себя чувствуешь — так и скажи брату, не надо всё в себе держать.
— Эх... — вся решимость Шэнь Чэна мгновенно испарилась. Он крепко обнял Линь Чжихэна, понуро опустил голову и прижался лбом ко лбу Линь Чжихэна, глухо пробормотав: — Брат Хэн, мне так тяжело.
— Что случилось? — Линь Чжихэн встревожился и попытался приподнять голову, чтобы заглянуть Шэнь Чэну в глаза.
Однако Шэнь Чэн не позволил ему отстраниться: сохранив прежнее положение — лоб к лбу, он покачал своей большой головой, отчего Линь Чжихэн тоже оказался вынужден синхронно мотать головой в такт:
— Брат Хэн, со мной всё в порядке.
Но мимолетное чувство тревоги уже вытеснило прежнее смущение. Линь Чжихэн обнял Шэнь Чэна в ответ, изо всех сил погладив его широкие плечи:
— Ты вспомнил что-то неприятное? Разве есть что-то, чем ты не можешь поделиться с братом?
— Есть! Всем на свете можно поделиться с братом Хэном, кроме этого.
Шэнь Чэн уткнулся лицом в плечо Линь Чжихэна, и в его голосе отчетливо послышалась детская обида.
Линь Чжихэн почувствовал себя так, будто он снова возится со своим маленьким братом, и в его тоне невольно промелькнули нотки утешения, с какими обычно обращаются к капризным детям:
— Кроме этого, значит? Ну хорошо, а с этим ты сможешь справиться сам? Или тебе нужна помощь брата?
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем раздался глухой голос Шэнь Чэна:
— Я не знаю. Если я попрошу тебя кое о чем, ты поможешь мне?
Линь Чжихэн ответил:
— Пока это не нарушает закон, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.
Шэнь Чэн потребовал:
— Ты не сможешь взять свои слова назад.
Линь Чжихэну стало ужасно любопытно:
— Что же это за дело такое? Неужели я могу передумать? Я еще ни разу не нарушал обещаний, данных тебе.
Шэнь Чэн сказал:
— Брат Хэн, отдохни пару дней. А через несколько дней я сам тебе всё расскажу.
Линь Чжихэн: ? Что же это за страшная тайна такая? Ему стало интересно до умопомрачения.
В четверг Линь Чжихэн вместе с Кокосовым Шариком целый день просидели на складе, принимая доставку: мицелий в брикетах, а также заказанные ранее тридцать коробок импортного шоколадного соуса из страны E и тридцать коробок импортного арахисового пастообразного соуса из страны Y.
Когда Цюцю увидел, как по одному мановению руки Линь Чжихэна все вещи на складе исчезают бесследно, он жалобно мяукнул и вцепился коготками в руку Линь Чжихэна, не желая отпускать — наверное, втайне надеясь выковырять из него всё добро обратно.
Коробки были огромными — размером 70 на 80 на 90 сантиметров. На покупку всех этих запасов ушло больше ста тысяч. Впрочем, щедрый младший брат всецело поддерживал подобные траты. Шэнь Чэн порой даже тайком размышлял: можно ли считать это проявлением того, что он зарабатывает деньги на содержание семьи в внешнем мире, пока старший брат ведет хозяйство дома? Младший брат при этом периодически начисто забывал о том, что сам-то проживает в квартире, купленной на деньги старшего.
Принимая шоколадный и арахисовый соусы, Линь Чжихэн испытал невиданное доселе воодушевление и радость. Глядя на то, как в складском Пространстве растет целая гора коробок, он поймал себя на мысли, что это занятие начинает вызывать у него самую настоящую зависимость!
И правда, запасание еды доставляет человеку истинное блаженство!
Недолго думая, Линь Чжихэн тут же заказал через интернет партию заборов. Он планировал отгородить в Пространстве участок земли в три му под посевы кормовых трав, арбузов, тыкв и прочих зерновых культур, а также завести на вольном выпасе свиней, коров, овец и молочных коров, чтобы в будущем наслаждаться свежим молоком.
Что касается свиней, коров и овец — хоть они с братом и понятия не имели, как забивать скот, одно лишь созерцание бегающих по Пространству свиней уже приносило им огромную радость! А когда животных станет так много, что им начнет не хватать места, он просто расселит самок и самцов по разным загонам и займется планированием семьи!
Линь Чжихэн также заказал тридцать больших коробок сыра и тридцать коробок соевого соуса с приправами, а по возвращении домой собирался докупить и привезти с собой несколько ящиков фирменного уксуса из города T и выдержанного уксуса из провинции S.
Будучи убежденным сладкоежкой, он решил дополнительно заказать десять коробок шелковистого молочного шоколада известного бренда, пять коробок классического горького шоколада, еще десять коробок шоколада с самыми разнообразными вкусами, а также импортный шоколад с начинкой из страны E, отечественную сушеную кальмаровую соломку, вяленую сепию, пиво, газировку и арахисовое молоко.
В его планах значилось и приобретение тридцати коробок яичной и лапши для хого быстрого приготовления в сушеной фасовке — чтобы в дальнейшем при варке лапши даже не приходилось спускаться в магазин!
Кроме того, требовалось купить набор герметичных контейнеров Lock&Lock и большой стальной суповой котел: так можно будет за один раз готовить помногу еды, а затем раскладывать её по емкостям и отправлять в хранилище Пространства для сохранения свежести — и поедать в свое удовольствие! По крайней мере, это избавит его от необходимости тратить уйму сил на приготовление десертов, которые исчезают со стола всего за пару минут.
Хотя, если честно, всё это было лишь удобным предлогом, чтобы потешить его запущенную страсть к накопительству.
http://bllate.org/book/26155/3131986
Готово:
