Я поднял голову и посмотрел на роскошную карету. Судя по всему, этот прелюбодей Метатрон уже раскусил оболочку своей маленькой блудницы, и выражение его лица было донельзя странным. К тому же, непонятно с каких пор он нацепил на голову цилиндр: шляпа сама по себе была хороша, но вот с его характером... совершенно не сочеталась. Говорят, у всех архангелов есть общая черта — четырёхсложное выражение полнейшего спокойствия. Метатрон может рассказывать шутки, от которых никто не смеется, и оставаться невозмутимым, но сейчас он даже слегка взволновался... Похоже, Иссаэль действительно та еще грозная штучка.
Метатрон некоторое время смотрел на меня, потом покачивающиеся в воздухе красные сапоги внезапно замерли:
— Но ведь репетиции проходят на Шестых Небесах, а у этого ангела всего два крыла... — на полуслове он замолк, а затем снова склонился ко мне: — Ты ангел молитвы или ангел войны?
Мы с Карло переглянулись, и лишь спустя долгое время я ответил:
— Молитвы.
Метатрон глянул на Люцифера и снова произнес:
— Князь Люцифер говорит, чтобы ты пока отправлялся в Академию Божественной Магии, а после окончания спектакля твою дальнейшую судьбу решат окончательно.
Я лишился дар речи. В голове витали ровно две мысли: первая — неужто Люцифер немой? Почему он вечно заставляет Метатрона говорить за себя? Разве он не считает себя писаным красавцем? Почему бы тогда не явить лик народу, чтобы мы могли им восхититься? Вторая — в этой фразе кроется какой-то подвох. После окончания спектакля решат мою дальнейшую судьбу? То есть, если представление удастся, мне больше не придется оставаться в городе Иерусалим? О-о-о!
Я расплылся в лучезарной улыбке:
— Скажите, а в какой день состоится День Творения?
Люцифер промолчал. Ответил Метатрон:
— Первого января.
Тьфу, да это же банальный Новый год!
Я повернулся к Карло:
— Какое сегодня число?
— По эре Иеговы восемь тысяч семьдесят первый год по мерке Беду, шесть тысяч восемьдесят девятый год, второе января, — ответил Карло.
Я абсолютно ничего не понял из его предисловия и лишь уточнил:
— Второе января? Разве оно уже не прошло?
— Нет, День Творения наступит только с наступлением ровно шеститысячного девятисотого года.
Меня бросило в холодный пот! Выходит, впереди еще целых два года? Какую же хрень они тут затевают? Готовить театральную постановку целых два года? Неужели у ангелов настолько долгая жизнь, что время перестает иметь для них хоть какое-то значение?
Я торопливо поднял голову:
— Эм-м, я бы хотел встретиться с князем Люцифером, это возможно?
Метатрон усмехнулся:
— Чтобы увидеться с князем Люцифером, пожалуйста, сперва увеличь количество крыльев до четырех, а их цвет смени на золотой. Обрати внимание: они непременно должны быть дарованы свыше. Если использовать фальшивые, от частых полетов они сломаются, а сломаются — перестанешь быть ангелом.
Он загадочно улыбнулся:
— Станешь сломанным ангелом.
Да чтоб тебя, когда же он прекратит эту бесконечную неловкую паузу!
Я выдавил из себя сухую улыбку:
— Ха. Ха. Ха. Ха-ха. Ваше Высокопреосвященство Метатрон, вы просто невероятно остроумны.
Метатрон поправил шляпу и водрузил ее обратно.
Ну надо же, еще и корчит из себя джентльмена.
Затем два грифона синхронно развернулись, роскошная карета развернулась и помчалась обратно к солнцу. Я снова присел на корточки рядом с Карло, чувствуя, как в спину мне вонзаются бесчисленные стальные иглы. Осторожно оглянувшись, я не заметил ни единого взгляда в свою сторону — все словно сговорились и отвернулись.
Капец, только что я сказал, что хочу поговорить с Люцифером, неужели они подумали, будто я положил на него глаз и хочу того самого? Да как такое вообще возможно!
Но даже во взгляде, которым одарил меня Карло, читалась легкая-легкая... пренебрежительность.
— Эй, прекращай додумывать всякую чушь, я ищу Люцифера по важному делу, а вовсе не затем, чтобы перед ним выслуживаться!
Чем больше оправдывался, тем сильнее запутывал ситуацию. Взгляд Карло из пренебрежительного превратился в откровенно презрительный:
— Дорогой Иссаэль, с каждым днем ты становишься все более двуличным.
Мне расхотелось говорить.
Будь ты проклят, осел ты этакий, тупой мерзавец Иссаэль! Какого черта, превратившись в духа и вселяясь в кого-то, я угодил именно в твою шкуру!
Толпа начала расходиться, и только теперь я узнал, что ангела, которого я избил в приступе гнева, звали Иофиил, и он был закадычным другом и преданным подчиненным Метатрона. Оказывается, классовое расслоение у Метатрона было не таким уж суровым. Например, подчиненный и лучший друг находились с ним на одном уровне и приравнивались к боксерской груше.
Иофиил подошел и несколько смущенно почесал нос:
— Ты сыграл просто потрясающе.
Я, я и снова я — я был просто тронут до глубины души. Он оказался первым ангелом, который не выказывал ко мне ни малейшей дискриминации, да к тому же был четырехкрылым, да еще и синекрылым! Мне так и хотелось броситься к нему и заключить в крепкие объятия!
Иофиил произнес:
— На самом деле... кхм, Высокопреосвященство Метатрон вовсе не хотел над тобой измываться. Просто тогда тебе действительно не стоило говорить ему такое. С тех пор как три тысячи лет назад я поступил к нему на службу, я еще ни разу не видел, чтобы он хмурился, но в тот день он был поистине разъярен...
— Что? — я что, расслышал сослуху? Неужели эта боксерская груша была знакома со мной раньше?
Иофиил поджал губы и заговорил крайне осторожно:
— Шестикрылый ангел для прочих небожителей — понятие, о котором даже мечтать не смеют. В конце концов, на весь Небесный Мир приходится всего несколько сотен шестикрылых при общем числе ангелов в сотни миллионов, и даже сам Создатель крайне осмотрительно подходит к выбору шестикрылых. А уж ангелов с золотыми шестью крыльями и вовсе можно пересчитать по пальцам... О любовных подвигах Высокопреосвященства Метатрона знают все, бесчисленные ангелы считают за величайшую честь коснуться губами его стоп, а ты... Эх, на самом деле порой ничего нельзя поделать силой. Зачем тебе тешить себя иллюзиями о том, чему сбыться не суждено...
Карло снова окинул меня презрительным взглядом.
Погодите-ка, от этих слов я запутался еще сильнее!
— Чему не суждено?
— Я к тому, что если ты сейчас попытаешься помириться с Высокопреосвященством Метатроном, он непременно согласится.
— Не собираюсь.
— Тогда пойти уговорить его сделать первый шаг к примирению?
— Не собираюсь.
— Эх, поступай как знаешь. Но я повторю то же самое: можешь не сближаться с Высокопреосвященством Метатроном, но выбрось из головы мысли о сближении с князем Люцифером.
— Не собираюсь! — выпалил я машинально и тут же испуганно взревел: — Ты что сказал?!
Иофиил испуганно отшатнулся, но прежде чем он успел ответить, сзади раздался чей-то голос — мягкий настолько, что с ним не сравнился бы даже весенний ветерок:
— Ну что ж, Иссаэль, мы возвращаемся на Шестые Небеса, хочешь отправиться с нами?
— Делать мне нечего, тащиться туда! — ответил я по привычке.
— Поедем-поедем~~~~ — откликнулся Карло.
Ах да, я ведь совсем забыл: это же та самая красавица-сестрица Гавриил~~~ и находящийся рядом с ней Рафаил. Я торопливо обернулся и увидел Гавриил — ее лицо выражало суровость до крайности. Красавица была не в духе. Впрочем, я как раз обожал ледяных красавиц.
Рафаил взглянул на Карло и с улыбкой произнес:
— Если мне не изменяет память, тебя зовут Карло, верно?
Карло усердно закивал. Рафаил продолжил:
— Не хочешь ли пойти поучиться в Академию Божественной Магии?
Карло продолжал кивать, крылья его так и ходили ходуном, словно пришитые к заднице, и выглядел он точь-в-точь как преданная моська:
— Хочу-хочу!
После этого мы впервые в жизни сели в роскошную экспресс-карету, пересекли владения разъяренного архангела Уриэля и через Пятые Небеса напрямую прибыли в цитадель херувимов — главный город Шестых Небес, Химу.
Над головой мерцали мириады звезд, а лежавший внизу город Хима сиял ослепительным светом: повсюду виднелись белоснежные здания, круглые колонны и квадратные башни, часовые башни и фонтаны, изящные уличные фонари и утопающие в зелени деревьев дома — все это кардинально отличалось от шумного и суетливого Иерусалима. Если Иерусалим напоминал сказочный мир, то Хима, носившая прозвание города идеалов, была куда больше похожа на настоящие Небеса. Ворота Химы сильно напоминали Триумфальную арку, только с гораздо более чистым белым цветом. В самом центре над аркой висел большой серебряный колокольчик — поговаривали, что именно им призывали ангелов.
Ого, оказаться на Шестых Небесах так быстро — удача, выпасть которая под силу далеко не каждому ангелу. Похоже, даже богиня удачи пасует перед обаянием Маленького Небесного Вана Ли.
Впрочем, вы ведь слышали сказку про гадкого утёнка? Вернее, про лебединое озеро: в самом центре прекрасного водоема плавают бесчисленные белоснежные лебеди — от такого зрелища у любого голова пойдет кругом. И вот представьте, если в этот самый момент над ними пролетит ворона и нагадит прямо в воду... Что это будет за картина?
Я не был вороной.
Но стоило четырехкрылым ангелам, попадавшимся нам навстречу, взглянуть на меня, как они тут же начинали смотреть на меня точь-в-точь как лебеди на ворону. И стоило мне лишь подать голос, как их взгляды превращались в точно такой же взгляд лебедей на гадящую ворону.
http://bllate.org/book/26135/3129941
Готово:
